第24章 第二十四章 虞妙书：请叫我鸡贼县令……
当吴珍投河的消息传到吴宅时, 吴安允正在核查酒铺堆积的账务，眼见快要过年了，外头的欠账得一笔笔催收回来。
消息传来时, 吴安允还不信, 质问家奴道：“三娘早上出去都好好的, 怎么就投了河？！”
家奴着急道：“千真万确的事, 就在宝香斋那边的三元桥上, 不少人都看到的！”
吴安允皱眉问：“那元娘呢, 她在哪里？”又道，“我让她带三娘出门, 她人在哪里？”
家奴哭丧道：“娘子被吓坏了, 正在回来的路上，她差小的回来通报郎君。”
听到这话, 吴安允气得半死，懊恼道：“她回来做什么，还不快救人！”
家奴：“郎君息怒，当时岸上有人施救, 但具体是什么情形, 小的也不清楚。”
吴安允怕闹出人命来, 当即便换了身衣裳出门。谁知刚走到门口, 就见林晓兰主仆仓促归来，一见到他，林晓兰便道：“三娘那小贱人坑我！她坑我！郎君定要替我做主！”
她一把鼻涕一把泪，显然是真的发了慌, 仪态体面全无。
吴安允有许多话要问她，把她拽进门，训斥道：“哭哭啼啼的做什么, 叫旁人看到了成何体统！”
林晓兰被唬住了，赶紧拿帕子擦泪。
吴安允镇定问她，“这究竟是怎么一回事，早上三娘不都好好的吗，怎么就在你的眼皮子底下投了河？”
提起这茬儿，林晓兰委屈得不行，立即跟他讲前因后果，说一直把她盯得紧，哪晓得吴珍找借口说要小解，这才让她钻了空子投河。
吴安允脸色铁青。
林晓兰无辜道：“我林氏进吴家几十年，郎君应晓得我的性子，给我十个胆也不敢在大庭广众之下逼她跳河啊。
“我就知道那对母女不是盏省油的灯，她这一跳，把吴家的名声彻底败了。当时周边无不破口大骂，我根本就不敢出面，怕被唾沫星子淹死，这才窝窝囊囊回来寻郎君，实在不知如何是好。”
她跟倒豆子似的倾吐自己受到的委屈，听得吴安允厌烦。现在人还在三元桥那边，不论死活，总得先弄回来再说。
“元娘在家中守着，我去处理此事，勿要把曲氏给放出去了，明白吗？”
林晓兰连连点头。
吴安允匆匆离去。
被母女这般收拾，林晓兰着实咽不下这口气，怒火冲天朝柴房走去，恨不得吃人。
孔婆子劝她冷静些，林晓兰愤怒道：“那贱人，挖着坑等我来跳，我岂能轻饶？！”
她一怒之下想借家法让曲氏吃苦头，谁料反把事情搞得麻烦了。
曲氏得知女儿投河，顿时像发了疯似的大骂吴家要逼死她们娘俩。那阵势就跟汪家巷子骂架差不多，泼辣蛮横无比，叫林晓兰开了眼。
平时吴安允最要体面，林晓兰不敢在他跟前失仪态，哪里见过曲氏市井妇人撒泼的本事，被唬得一愣一愣的。
孔婆子知道她吵不过，赶紧命家奴把曲氏关起来。曲氏不依，要去看吴珍情形，大骂林氏这个继母恶毒。
林晓兰气得吐血，咬牙走了。
也在这时，大儿媳妇邓婉清听到动静过来，柴房里的曲云河把门撞得砰砰响，高声大叫说定要让吴家摊上人命官司，若不放她出去，势必死在吴家，把差役引来，让全家陪葬。
这话可把邓氏唬得不轻，林晓兰一时也被吓着了，内心惶惶。
柴房里动静闹得大，周边的家奴们你看我我看你，都拿那个疯女人没有办法。
孔婆子也有点怂，他们都晓得吴珍是曲氏的命根子，倘若曲氏真的气不过撞死在吴家，那才叫要命。
现在家中没有男人，一时间婆媳也拿不出个主意来。邓氏怕真闹出人命，眼皮子狂跳道：“阿娘索性放了她吧，万一，我是说万一她真撞死在柴房……”
林晓兰没好气道：“你瞎说什么？！”
邓氏闭嘴。
林晓兰面色阴沉，“郎君曾交代过我，不能放那疯女人出去，她若跑了，定会大闹。”
邓氏忍不住接茬儿，“那也总比死在柴房里好。”
林晓兰瞪了她一眼。
平时孔婆子沉得住气，这会儿都有些怵。若曲氏真死在柴房，那第一个遭殃的就是自家主子，权衡之下，孔婆子也道：“老奴觉着，把她放出去也无妨，她在吴家若真有个三长两短，娘子定会吃官司。”
邓氏连连点头，“我也是这个意思，谁不知三娘是她的宝贝疙瘩，是生是死总要去看一看，且这时候她又在气头上，若真有个好歹……”
也在这时，忽见一丫鬟过来说柴房那边没有动静了。
林晓兰被唬得够呛，原本还犹豫，赶忙道：“放她走！让她走！”
丫鬟愣了愣，嗫嚅道：“可是郎君……”
孔婆子：“你耳朵聋了吗，莫要让她死在吴家，脏了娘子的眼！”
丫鬟慌忙应是。
柴房里的曲云河吃准林晓兰胆子小，不出所料，很快柴房的门被打开，她像兔子一样蹿了出去，家奴们倒也没有逮她，任由她跑。
此刻三元桥的吴珍极其虚弱，茶叶铺的掌柜萧五娘是个热心肠的人，给她喂了驱寒的姜汤，又烧了炭盆暖身。
吴安允过来接人，周边还聚着许多旁观者，无不对他议论纷纷。吴安允拿衣袖挡脸，由家奴开路进茶叶铺。
得知吴家人过来，萧五娘出来接迎。吴安允表明来意，岂料萧五娘不允，当着众人的面道：
“诸位，方才我萧五娘问过吴家小娘子，她说投河时吴家主母就在宝香斋的，可眼下她人呢，跑哪儿去了？”
此话一出，众人窃窃私语。
萧五娘继续道：“吴大掌柜，并非我萧五娘故意为难你，只是你家的小娘子口口声声说你们要害她性命，逼得她投河，且事后吴夫人不闻不问，不免叫人生疑。”
有人“啧啧”两声，好奇道：“当时吴家有人在这儿啊？”
萧五娘回道：“有，但一直不曾出面，不知去向。”
她的态度令吴安允心中不快，皱眉道：“此乃吴家家事，不便再此多说，吴家感激萧掌柜相救，但一码归一码，待我把女儿领回家，再设宴谢礼，如何？”
萧五娘还未回应，就有人议论道：“哪能让他把人带走，一个黄花大闺女都被逼得投了河，万一带回去说病死了，那吴家小娘子岂不是白救了？”
“是啊，萧娘子不能让他带走，万一带回去弄死了，对外说是病死的，谁知道呢！”
“对对对！那小娘子又不是吴家亲生的，说到底不过是继父继母，如果他们没有苛刻她，岂会想不开投河？”
“嗐，前阵子曲氏在汪家巷子跟张家大闹，刚才见小娘子长得也不是歪瓜裂枣，何至于要嫁到张家做填房当后娘啊，多半是你们吴家不要良心，这才急得投了河。”
面对众人的恶意揣测，吴安允太阳穴突突跳了起来，满面懊恼，“闭嘴！都给我闭嘴！”
有人看不惯他的态度，出言讥讽，“吴大掌柜急眼了，今日萧掌柜可别把吴家小娘子交出去，若是有个好歹，你可脱不了手。”
“对啊，我们这么多人可都看到了的，就算要交还给吴家，也得是交到她亲娘手上。”
萧五娘应道：“我正有此意，若吴掌柜要讨人，还请曲氏亲自过来领人，日后有什么说法，我也不会落下诟病。”
“对对对，让曲氏来认领，她是吴小娘子的亲娘，交到她手上，出了什么岔子，萧掌柜也担不了责。”
“是啊，可不能让好心人寒心。”
人们七嘴八舌唾沫星子横飞，听得吴安允脑门子嗡嗡作响。他无比理解当时林晓兰为什么不敢出面，定会被骂死。
“诸位，我吴安允行得正坐得端，若真干出丧尽天良之事，衙门不会坐视不理！你们有不满的，只管让衙门来评理决断！”
他态度强硬，先礼后兵，非要把吴珍带走。萧五娘不满他的强势，茶叶铺的小厮上前阻拦。
吴家的家奴们纷纷上前推人，此举把萧五娘激怒了，大声道：“吴掌柜，你今日若敢在我萧五娘的店里欺人，必闹到衙门去讨要个说法！”
吴安允阴沉道：“吴珍是我吴安允的女儿，你萧五娘有什么资格扣押？”又道，“我既然来了，自要把她带回去，该请大夫就请大夫，该问清缘由就问清缘由。此乃我吴家家事，还轮不到你一个外人来做主！”
眼见双方要杠上，吴珍由茶叶铺的婆子搀扶出来，弱声道：“我不要回吴家，他们要害我……”
她的声音不大，却把动怒的双方吸引了过去，所有人都看向她。
吴珍眼眶泛红，颤着手指向吴安允，一字一句道：“我阿娘被他们关押起来了，他们要害死我。”
众人哗然。
萧五娘厉声道：“吴大掌柜，你的女儿亲口指证你要害她，还有什么话好说？！”
吴安允脸上的肌肉不受控制抽搐，显然气急，恨声道：“孽女，你休要血口喷人！”
吴珍无视他的愤怒，泪眼婆娑道：“请萧娘子救救我，他们为了从阿娘手里逼问出西奉酒的配方，时常对我辱骂责打，不给饭吃，不允我出门，更不准我见阿娘。
“阿娘被关在酒坊，我被关在吴家，已经好几年了。今日好不容易才哄骗他们逃了出来，若被送回去，只怕活不了几日了。”
她说得声泪俱下，一副楚楚可怜的模样引得众人生怜，围观的人们纷纷大骂吴安允畜生不如。
那男人体面全无，丑态百出，愤怒之下要去把吴珍带走。
仗着家奴带得多，他用强硬手段去拖拽吴珍，不曾想围观的人们仗义出手，纷纷上前把吴家人拽了出去。
现场一片混乱，吴家的家奴们被拽出去打了一顿，包括吴安允都挨了几拳。
茶叶铺的小厮怕吴家再次出手，手拿棍棒站在门口，不允他们进门。
一些有侠义心肠的大汉杵在门口，护吴家弱女，实在看不惯吴家欺人太甚。
这事闹得着实大，茶叶铺周边围了不少人，桥上也挤满了人看热闹。
吴安允心中怨憎，恨吴珍把他当猴耍，铁了心要把她带回去处罚，怒叱道：“孽女，我辛辛苦苦养了你十四年，幼时你体弱多病，我请大夫来来回回，从未有过一句怨言！
“现在你又是怎么报答我的？你要好衣穿，我请成衣铺娘子上门来量身定做；你要漂亮头饰，我让你娘带你来买。
“你心中有委屈怨言，恨我这个父亲不称职，大可上衙门告我，却偏偏要在大庭广众之下投河，安的是什么心，当我眼瞎？！”
“吴大郎你臭不要脸！”
一道愤怒的女声忽然从人群中传来，原是曲云河狂奔而来。
听到声音熟悉，吴珍红着眼眶喊：“阿娘！阿娘！”
曲云河蓬头垢面，衣衫褴褛，她一路狂奔，胸膛剧烈起伏，上气不接下气。
众人见正主儿来了，纷纷让开一条道。吴安允见到她，脸色阴晴不定。
曲云河顾不得吵架，赶紧去看女儿是否无恙。
吴珍见到她委屈得不行，嚎啕大哭，母女痛哭一场，令围观的人们唏嘘不已。
吴安允冷言道：“做戏给谁看，你们母女合起来坑我，当我心里头没数？”
有人看不下去他的猖狂，奚落道：“吴大掌柜，人在做天在看，长点心吧。”
“是啊，你看娘俩这般模样，若说在你吴家没有受委屈，鬼都不信。”
人们交头接耳，曲云河抹了一把泪，斥道：“三娘为何投河，你吴大郎心知肚明！若不是你们两口子逼迫，我们母女何至于走到这般田地？！
“诸位且评评理，方才吴大郎说他养了三娘十四年，为她操劳花费不少银子，真是天大的笑话！
“当初我进吴家不到一年布庄就改成了酒铺，若不是靠着我曲氏的酿酒手艺和那笔嫁妆，你吴家早就去喝西北风了！
“我曲氏带进门的女儿不用你们吴家养，是我靠双手去挣来的，没有我的西奉酒，你们吴家拿什么来养我的女儿？
“更可恨的是，我从前夫曹家带来的手艺，吴家却不允我传给女儿，逼迫我传给吴家的儿子。
“真是天大的笑话，三娘亲爹留给她的手艺，她却没有资格继承，你吴家哪来的脸来讨要曹家的酿酒配方？！
“吴大郎啊吴大郎，你休要怪我不齐心，也不看看这些年你干下来的混账事！我用一双手养出你的体面，养出林氏的穿金戴银，可你们给了我什么？
“霸占我的嫁妆，欺辱虐待我的女儿，让她嫁人做填房继母折辱，妄想拿到西奉酒的配方再让我们母女‘闭嘴’消失！
“诸位评评理，他吴大郎该不该遭天打雷劈！”
她实在有太多的委屈，却流不出眼泪来，因为已经流干了。
面对她的指控，吴安允已经冷静许多，“琴娘莫要忘了，若不是我吴大郎，你们母女当初早就死了。”
曲云河反击道：“我曲氏自当感激你们吴家的援手，若不然当初我何故把嫁妆贴补进吴家把酒铺做起来？
“可是你们的良心都被狗吃了，我进吴家十四年，日日在酒坊操劳，你们回报我的是什么，干的事哪一样不是畜生所为？！”
人群中有妇人道：“这样的男人还跟他过什么，迟早把小命交代在他手里。”
“是啊，脸都已经撕破了，今日若跟他回去，只怕少不了一顿磋磨。”
也有看热闹不嫌事大的，怂恿道：“曲娘子，男人都是别家的，女儿才是自己的，这都被逼得投河了，回去了你们母女肯定没有好果子吃！”
“别回去啦！回去了还得继续被关！”
“干脆和离了吧，撕得这样难看，也没法继续过下去了。”
一男人戏谑道：“和离什么，不过是妾，又不是三媒六聘娶的正室，哪来的资格和离？”
人们又是一阵七嘴八舌。
吴安允也是仗着曲云河是妾，才敢这般磋磨她，露出一脸鄙夷，“琴娘你与我这般闹，除了家丑外扬坏了名声外，又落到了什么好？”
曲云河瞪着他，没有吭声。
这时又有理中客和稀泥了，劝他们各自退让一步。
有人说撕破脸干脆别过下去了，有人说回去算了别在这里丢人现眼，也有人恶意起哄索性也跳河得了，各种声音都有，如同苍蝇一般嗡嗡作响。
双方在门口僵持，萧五娘也觉得为难，因为妾室要脱离夫家极其不易，选择权全在男方。
吴安允没有耐性在这里耗，态度仍旧强硬，“我手里还有其他事情要处理，琴娘莫要耗尽我的耐性。”
他本以为曲云河会服软，就算心中不服，也会暂时退让，至少以前她是这样的，哪晓得曲云河逐字逐句道：“我要告官。”
此话一出，吴安允被气笑了，讥讽道：“你去告什么官？告官要与我和离？”
曲云河没有解答，只继续道：“我要告官，带女儿离开吴家。”
她面目坚定，眼神里充斥着倔强。
那份倔强令吴安允动了怒，喝斥道：“敬酒不吃吃罚酒，你曲氏只管去告！我倒要看看，妾告夫，能告出个什么名堂来！”
人群开始起哄，一些人怂恿曲氏去告，都想看乐子。
萧五娘本想劝说两句，还是忍下了。
曲云河扭头看向她，忽地朝她下跪磕头，萧五娘忙道：“曲娘子这是做什么？！”
曲云河道：“三娘暂且劳烦萧掌柜照看，她受了寒断不可外出，更不能让吴家带走，还请萧掌柜帮衬一二，我曲氏定会重谢！”
萧五娘扶她起身，试探问：“你当真要去告官？”
曲云河点头，“吴家要逼死娘俩，我一刻都待不下去了。”
萧五娘同情道：“话虽如此，可是妾告夫，只怕……”停顿片刻，“你去罢，女儿我暂且给你照看着，不让吴家领走就是。”
“多谢萧掌柜！”
“阿娘！”
吴珍眼含热泪，曲云河上前摸摸她的头，也红了眼眶，“三娘要乖，等着阿娘回来。”
吴珍点头，眼泪像断线的珠子坠落。
吴安允冷眼看娘俩，嘲弄道：“疯婆子，我倒要看看你能奈我何！”
曲云河干脆利落离开茶叶铺，周边的人见她走了，纷纷跟了上去，全都兴致勃勃去看她告官。
三元桥上观热闹的人们见茶叶铺门口散了不少，有人大声询问，底下一人答道：“曲氏要去告官了！这就去衙门击鸣冤鼓！”
听到她要去击鸣冤鼓，桥上的人们诧异不已，一妇人道：“她是不是疯了，击鸣冤鼓不论青红皂白都是要挨板子的！”
“是啊，若是运气不好被打死了，那才叫冤枉呢。”
有人想继续看乐子，索性也跟着跑衙门去了。吴安允一行人也跟了过去，倒要看看曲氏如何告他。
这一路过去，浩浩荡荡的人群越聚越多，周边空闲的妇人听说曲氏要告官，一边议论一边去围观看热闹。
没有人能拒绝得了看乐子的趣味，因为曲氏这个人物极具争议性，自然吸睛。
妾告夫，头一遭，怎么都要去开眼界。
一时间，人群蜂拥，竟有好几百人陆陆续续跟到衙门那边凑热闹。
而此时虞妙书正在跟六曹议会，眼见快要过年了，各部都要汇总，官吏们忙得不可开交。
曲云河过来时已近正午时分，屋里的官吏们还在议会，突听外头传来一道突兀的击鼓声，把他们吓了一跳。
所有人不约而同看向门外，还以为自己听岔了。
又一道鼓声响起，紧接着三道、四道，连绵不绝的鼓声敲得众人诧异。
朱熊远掌管司法刑狱，对鸣冤鼓特别敏感，看向虞妙书道：“明府，有人击鼓告官，得赶紧去看看。”
虞妙书点头，抬手做手势，众人散去。
不一会儿一差役匆忙前来，行礼道：“明府，西街石牌坊吴家的曲氏击鼓告官。”
虞妙书应声晓得，宋珩和付九绪等人跟着她出去看情形。
鸣冤鼓前的曲云河咬牙击鼓，那鼓声击到围观者的心坎上，无不紧张，包括吴安允，面目再无先前的嚣张，而是严肃。
差役们手持杀威棒依次在大门内排开，一派庄严肃穆，压迫力十足。
门口的鼓声不断，虞妙书背着手，踱官步而来，身后跟着好几位官吏，引人侧目。
平时官员甚少穿朝服，都是以常服为主，门口的百姓见到官，纷纷下跪行礼。
赵永高声道：“何人上告，报上名来！”
曲云河毕恭毕敬走进衙门，跪到地上，额头贴着地道：“西街石牌坊吴家妾室曲云河，拜见明府。”
虞妙书垂眸，严肃问：“曲氏你因何而击鼓？”
头顶上的声音年轻而沉稳，曲云河强压下内心的激动，回答的语气都有些发抖，她鼓起勇气道：
“民妇要上告夫家吴安允，告他虐待女儿吴珍逼其投河，告他侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道。”
听了她的诉求，虞妙书沉吟片刻，看向付九绪。
像这类民事诉讼还闹不到击鸣冤鼓的地步，因为衙门每个月都有放告日，专门接百姓诉状，再一起处理。
除非是涉及到命案或谋反什么的重大事件，击鸣冤鼓才会及时受理，并且上告者不会挨板子。
但曲云河上告之事显然属于民事诉讼，她不按正常流程走，肯定要受处罚。若不然今天李家的鸡被偷了来击鼓，明天王家的婆娘出轨了来击鼓，后天张家的继子争遗产来击鼓，那衙门还要不要开了？
这不，付九绪皱眉道：“妾告夫实属荒唐，区区小事便击鼓鸣冤，成何体统，来人，杖刑伺候！”
“明府开恩！求明府开恩！”
纵使曲云河知道会挨板子，还是忍不住惧怕。
差役们麻利抬来长凳，虞妙书面无表情，旁边的宋珩瞥了一眼赵永，赵永略微颔首。
所谓杖刑，就是打板子。
差役们手里的杀威棒，就是施刑的工具。
打人也是有技巧的，全仰仗行刑人的手。像曲氏这种受五十棍杖刑，巧妙点的只受皮肉伤，老火点的伤筋动骨，再老火点的则是丢命。
力道全靠行刑人把控。
虞妙书自然不会要曲氏的性命，她还想做无本买卖。宋珩事先跟赵永打过招呼，他是老油条了，也懂得起，故而施刑的差役是个打板子的高手。
惨烈的叫声响起，一人打板子，一人唱报，震慑力十足。
门口围观的众人眼皮子狂跳，无不看得胆战心惊，方才还窃窃私语，这会儿个个都噤若寒蝉。
吴安允冷眼看曲氏挨打，心里头痛快至极，让她作死！
一声又一声的唱报犹如催命符，唬得人们瑟瑟发抖。当着众人的面杖打，便是要警告人们，衙门的权威不容侵犯。
那鸣冤鼓可不是随便敲的。
但曲氏不得不敲，因为要用舆论造势，借舆论的影响力促使衙门重视这场民事案件，这样虞妙书才好从中操作。
就算吴家不服，也会迫于舆论的压力服软。
五十杖打下去，曲云河的屁股见了血。然而皮肉之痛并不能压制心头怒火，她死死地拽紧了拳头，额上爬满了细密的冷汗。
一想到宋珩会替她写状纸，曲云河强忍挺杖，硬生生把五十杖撑了过去。
待施刑完毕，曲云河的头发已经汗湿，衣裙上染下不少鲜血，触目惊心。
虞妙书缓缓走上前，居高临下问：“曲氏，我且问你，是否还要上告？”
曲云河深深地吸了口气，咬牙道：“回明府，民妇上告吴安允虐待女儿吴珍，逼其投河。民妇上告吴安允侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道！”
付九绪冷酷道：“无知愚妇，还不知悔改。”
曲云河恨声道：“民妇有冤，今天就是被打死了，也要替女儿喊冤！”
她声嘶力竭，对伸冤的信念斩钉截铁。在场的人们见她被打成这般模样，仍旧不愿退缩，无不感慨。
现在板子打了，按照流程，便该接受她的冤情陈述。
虞妙书没有什么话说，只道：“三日内把诉状呈上，本官便可受理此案。”
得了这话，曲云河喜出望外，热泪盈眶道：“多谢明府开恩！”
门口的吴安允面色阴沉，周边的人们小声议论开来。
虞妙书挥了挥手，自顾离去。
官吏们陆续离开，只剩杂役在现场。
宋珩在原地看了会儿，不曾想杂役刚把曲氏抬出去，就听到一男人大声威胁，说谁若敢替曲氏写诉状，吴家就跟他没完。
这话引起了众怒，纷纷骂吴安允狼心狗肺，衙门都已经接下曲氏的案子，他还嚣张跋扈，简直欺人太甚。
宋珩挑眉，背着手施施然出去观热闹。
当时曲氏趴在一块门板上，衣裙上殷红一片，模样着实狼狈。
吴安允像看狗一样看她，冷言讥讽，“自作孽不可活，今日没被打死，算你运气好。”
一杂役问道：“吴大掌柜，这是你家的娘子，可要抬回去？”
吴安允刻薄道：“抬回家晦气，让她死在外头才好。”
有人哄堂大笑，也有人劝他积点口德，吴安允不痛快道：“丑话说到前头，谁若敢替曲氏写诉状，我吴大郎定与他过不去。”
要知道写诉状是有讲究的，不但有字数规定，状纸的格式也有要求。
在这个文盲占大多数的时代，能写诉状的都是读书人，经常干这差事的也就固定的那几个。
吴安允公然威胁，着实叫宋珩听着逆耳，冷不防道：“不巧，在下对状纸倒略懂一二。”
此话一出，所有人的视线都落到他身上。
方才吴安允没注意到他，一门心思在曲氏身上，不快问：“你是何人？”
杂役啐骂了一句，心想这蠢货算是踢到钢板了，“这是衙门新来的主簿，宋主簿。”
听到“主簿”，吴安允的脸色变了变，连忙行礼，一改先前的卑劣嘴脸。
宋珩背着手，温和问：“吴郎君说替曲娘子写诉状，便要与他过不去。敢问，这‘过不去’究竟是怎么个过不去？”
吴安允垂首，心里头有些发慌，忙解释道：“吴某失言，让宋主簿看了笑话，方才在气头上，口不择言了，实在不该。”
宋珩轻轻的“哦”了一声，当着众人的面看向门板上的曲氏，问道：“宋某曾写过诉状，曲娘子可要请宋某替你写一份？”
吴安允的脸色再次变了变，旁边围观的众人纷纷怂恿。
曲云河没料到宋珩会在她窘境时伸出援手，鼻头泛酸道：“多谢宋主簿，只是，民妇不曾请人写过诉状，不知要花多少银子能写？”
宋珩笑了笑，答道：“不多，一文钱便可。”
听到一文钱，众人皆笑了起来，有人打趣道：“哎哟，曲娘子可算捡到了大便宜！”
“我听说写诉状得好几十文呢，宋主簿可不能坏了行价啊！”
“什么行价，人家又不靠写诉状谋生，要我说啊，今日是曲娘子运气好，遇到了菩萨开眼！”
人们七嘴八舌，现场气氛轻松愉悦。
曲云河倍感欣慰，仿佛寒冷的冬日也变得温暖许多。
吴安允被当众打脸，自觉失了体面，灰头土脸离去了，众人纷纷奚落。
宋珩借机向百姓说起鸣冤鼓，告诫他们勿要轻易击打。
众人见那年轻人和颜悦色，说话不紧不慢的，又有一副侠义心肠，对他添了不少好感。
现在曲云河挨了打，需得处理伤情，眼下吴家是不能再回了，杂役问她要去哪儿。她惦记吴珍，请求他们把她抬到三元桥萧五娘的铺子里便是。
于是杂役把人抬走。
人们陆续散去，宋珩也进了衙门，借此塑造了一波好形象，这都是跟虞妙书学的。
也幸亏曲云河早对吴家做了防范，藏得有私房钱，被送到萧五娘那里后，给了一笔跑路费，杂役们得了钱银也乐得出力。
萧五娘见她衣裙殷红，心生同情，忙差小厮去请大夫来看诊。
曲氏感激她的相救，给出一枚金锞子，说是母女暂住的费用。
萧五娘倒也没有推托，因为请大夫要花不少钱。
现在母女一个挨了打，一个受了凉，情况很不乐观。但她们的案子被衙门受理了，这就是最大的转机，一切付出都值得。
没过多久大夫前来看诊，因着伤处不便，是萧五娘等人清洗的伤口。
曲云河忍着痛，转移注意力提起宋珩，说起当时在衙门口打脸的情形，听得萧五娘痛快不已，“该！我实在看不惯吴大郎那副吃人不吐骨头的嘴脸，恶人就需恶人磨。”
一旁的吴珍帮不上忙，只默默抹泪，难过道：“阿娘受苦了。”
萧五娘道：“三娘得记下你阿娘受的这份罪，她都是为了你的前程豁出去卖命的，同为女人，我萧五娘没这份狠劲儿。”
曲氏忙安慰，“三娘莫哭，你老娘我还能扛下去。”又道，“当初你亲爹病逝，曹家叔伯上门来吃绝户我都扛了下来，这点小伤算不得什么。”
“阿娘……”
“别哭，莫要把福气哭没了。”
萧五娘接茬儿，“是啊别哭，你们娘俩的福气还在后头的，只要熬过了这阵子，日子就会越过越好。”
吴珍连连点头。
现在娘俩的处境已经是最糟糕的了，之后的路，只会往上走。
清洗完伤口，大夫开了药膏，要用鹅毛上药，是吴珍亲自上的。
除了伤口用药外，还需服用活血化瘀的药物，因着是冬日，倒不容易感染，但需警惕高热。
先前吴珍受过凉，也一并开了汤药服用，预防风寒高热。
送走大夫后，萧五娘命婆子把库房收拾出来给母女暂住。她曾淋过雨，知道女人在这个世道的艰难，故而愿意把伞递到母女手里。
庆幸的是萧五娘虽也是寡妇，却有两个儿子傍身，无人敢上门欺负。
另一边的吴安允回到家后对林晓兰发了一通脾气，骂她无用，连一个女人都看不住。
林晓兰委屈不已，哭哭啼啼道：“大郎我冤枉啊，那疯子在柴房一个劲撞门，说要撞死在吴家把差役引来，让吴家人陪葬。我被吓坏了，三娘是她的命根子，万一她真撞死在家中……”
“愚妇，若不是你跑去柴房，琴娘哪里知道三娘投了河？！”
林晓兰不敢吭声。
吴安允额上青筋毕露，恨恨道：“现在好了，那疯婆子告到衙门去了，挨了五十杖仍要告我，告我侵占她的嫁妆，告我虐待她的女儿，吴家的脸彻底丢尽了！”
“大郎……”
“成事不足败事有余的东西，让你带三娘去买头饰，结果她在你的眼皮子底下投了河；让你看管好琴娘，结果她跑出去击鼓鸣冤告了状。元娘啊元娘，你说你有什么用，这么点小事都办不好，还妄想掌管吴家，你拿什么本事来掌管？”
这话林晓兰不爱听，愤怒道：“吴郎你讲点道理，合着这一切都怪我林氏了？！”
吴安允冷眼看她，似乎在某一刻，才意识到自己上了她的当。
回想最初转行开酒铺时，他与曲氏里外配合，把家业搞得蒸蒸日上。那时候二人是一点矛盾都没有的，都盼着吴家重新兴旺，把一条心往一处使。
可是后来怎么分道扬镳了呢？
吴安允也记不起在什么时候两人心生隔阂，或许是林氏一次又一次在耳边诉说自己的委屈，亦或许是一次又一次挑拨曲氏的错处。
想到这里，吴安允忽然觉得身心疲惫，他不想跟林氏争辩，自顾出了厢房。
哪晓得林晓兰不依，冲上去叫住他，质问道：“吴郎是不是悔了？！”
吴安允不予理会。
林晓兰满腹委屈，控制不住脾气撒泼，要把他拽回来。
吴安允彻底动了怒，反手一耳光扇到她脸上。林晓兰被打到在地，她震惊地捂住脸颊，死瞪着他。
吴安允背着光，如一座大山压在她的头顶，冷酷道：“无知愚妇，吴家闹到今日，全拜你林氏所赐。”
“吴郎！”
林晓兰满眼含泪，露出不可思议的表情。吴安允背着手离去了，高大的身影显露出几分颓势。
这是林晓兰嫁进吴家以来第一次挨耳刮子，往日吴安允处处爱重，不禁令她生出错觉，仿佛能在吴家为所欲为。
现在她才彻底清醒过来，在丈夫的眼里，有利用价值的才是最好的。他是个彻头彻尾的商人，商人重利轻义的劣根性，体现得淋漓尽致。
与此同时，衙门里的宋珩同虞妙书说起曲氏的诉状。
还有几日就要过年了，接到诉状受理后，还得花时间精力传讯原告和被告，以及证人录口供等等，年前肯定是没法进行堂审的。
虞妙书并不着急，道：“年后堂审也无妨。”
宋珩到底好奇她想怎么做无本买卖，试探问：“你想吃掉曲氏，那吴家呢？”
虞妙书猥琐地搓了搓手，露出贪婪的目光，“吴家送上门来的肥羊，岂能白白放过？”
宋珩沉默了阵儿，道：“曲氏和吴家通吃？”
虞妙书贱兮兮道：“对，一并发财！”
宋珩：“……”
她真的好……鸡贼——
作者有话说：宋珩：我怎么觉得她比我还要厚黑？
围观群众：她不但要吃吴家，还会把你吃干抹净哟~~
宋珩：？？？
第25章 第二十五章 让你见识什么叫官场腐败……
白日曲氏挨了板子, 当天夜里发起了高热。吴珍的情况则稍好些，胜在年轻，只是觉得嗓子不大舒服, 轻微咳嗽。
大夫就住在隔壁街, 半夜萧家的婆子去请大夫过来看诊。曲氏施过针, 服过药后, 晕晕欲睡。
大夫说她会反复高热, 在情理之中, 只要扛过高热后就无大碍，又留下退热的药丸。
待到凌晨时分, 曲氏的体温才降了下来, 还有些低烧，人的精神也不大好。
萧五娘鼓励娘俩定要扛过去, 都已经豁出去了，断不能在这个节骨眼上出岔子。
回顾曲氏这一生，杂草一般的生命力令她走到了今日，骨子里的不服输是她蓬勃向上的力量。
于她来说, 这世上再也没有什么比当初应付曹家宗亲吃绝户还要糟糕。
吴珍是女儿, 女性之间更容易共情, 有那么一刻, 她无比憎恨自己为什么不是男儿，若不然母亲也不会这般艰难。
母女在狭小的库房里煎熬，吴珍数次落泪。曲云河趴在床上，忍着身体不适, 道：“三娘别哭，你应该笑，因为我们娘俩的好日子就要来了。”
吴珍难过道：“若我是男儿, 那该有多好。”
曲云河愣了愣，诧异道：“三娘怎么会这么想？”
吴珍红眼道：“倘若我是男儿，那曹家就不敢来吃绝户，阿娘也不至于被迫进吴家受苦。”
听到这话，曲云河忍不住笑了起来，“我儿天真，就算你是男儿又如何？
“寡妇门前是非多，孤儿寡母的，曹家叔伯总会想法子来霸占你爹留下来的家财，我们娘俩是守不住的。”
“阿娘……”
“儿啊，我曲氏这一生最庆幸的就是你能来到我身边，纵使有万般艰难，我也能撑下去。那吴家千错万错，断不该欺辱你，他们若待你好，我这辈子折进去也认命了。”
“阿娘……”
“往后莫要说丧气话，阿娘不爱听。女儿又怎么了，咱们现在还是女皇帝当政呢，我们女人也能像男人那样撑起一片天来。”
她不服输的倔强再次给吴珍上了一堂课，让她知道只要有一双手，就能靠那双手糊口，只要能靠自己糊口，就不用屈服于男人的施舍。
这是她的阿娘，纵使大字不识，却已然窥透世间立足的根本。
一个平平常常的小妇人，却又不那么平常，因为她一直都在用行动告诉她，不要对命运屈服。
许是骨子里的倔强支撑着曲云河，接连三日高热都被她扛了过去。
待到第四日时身体状况才平稳许多，大病一场人也虚弱，但眼里有光。
这时衙门来了人，告知她已经接了诉状，正式进入受审流程，但没这么快堂审，因为需要时日传讯证人等等。
母女高兴不已，曲云河使了钱银感谢杂役跑腿。
鉴于她的案子只是民事诉讼，衙门里的差役犯懒，办事不太积极，因为还有几日便过年了，案子多半得拖到年后。
过年官吏有七日假期，这期间差役们要值班，维持治安稳定。
内衙里的张兰早已备齐年货，过年宋珩又可以去蹭饭，他极其大方请虞妙书吃了一回水盆羊肉，虞妙书诧异不已，问他哪来的钱银。
宋珩说是赵永给的。
先前虞妙书还觉得他有点文人的小清高，结果眨眼就同流合污了。不过徐家的水盆羊肉是真的好吃！
陈记质铺送年礼上门孝敬，金凤楼、丰源粮行、如意楼，城中但凡有名号的商户都主动送年礼上门。
张兰原本不敢收，虞妙书让她照收不误，反正都没打算做清官。
那些年礼也着实丰厚，有布匹、鹿茸山参、燕窝美酒，也有糕点和牲畜等，值不少钱银。
张兰特地腾一间房用于存放年礼，美滋滋看了又看，原来当官这么容易赚钱！
虞妙书大方，把肥羊和鸡鸭送至公厨给人们打牙祭，说是商贾们犒劳大家的辛劳不易。
此举引得官吏杂役们欢喜，个个都觉得跟着她有盼头。
肥羊炖萝卜，鸭子炖酸笋，猪肉烧成坨坨，饭都要多干两碗。
平时衙门穷，公厨的饭食可想而知，好不容易有顿油水，个个都吃得油光满面。
晚上入睡前虞妙书同张兰说起那两支山参，让她得空了换成钱银补贴家用。
张兰点头，欢喜道：“那些山货可值不少银子。”
虞妙书贪婪道：“这点物什算不得什么，以后还有更多的礼送上门来。”
张兰两眼放光，“咱们都收吗？”
虞妙书笑眯眯道：“收，只要是逢年过节送的礼，都收。”顿了顿，“若涉及到案子走后门，娘子就要斟酌斟酌了。”
张兰点头，“我知晓分寸，绝不给郎君拖后腿。”
陈记送得有两匹布，料子还不错，虞妙书让她开年了做身新衣。
张兰问要不要给宋珩留些，虞妙书摆手，“你甭管他，他自有门路。”
之后两人唠了许久才入睡。
过年的头一天内衙里贴了窗花，迎新的对联则要等到除夕早上才贴。
这两日张兰和胡红梅夫妻把院子里里外外清扫一番，盼着开年了能接双亲儿女过来团聚。
除夕那天衙门放假，虞妙书睡了个懒觉。上午刘二把迎春的对联贴上，又去菜市买新鲜的食材回来。
虞妙书睡到日上三竿才起，净面漱口用完早食，宋珩过来，说今日陈记质铺的生意好得很。
虞妙书乐了，问：“是不是都去买福彩求祖宗保佑中彩头了？”
宋珩哭笑不得，应道：“明日初一，当地有扫墓祭祖的习俗，有许多人图乐子，买了好几枚福彩，说要留着在祖宗的坟头前拆，万一祖宗显灵了，说不定就能中彩头。”
这话把院里的几人逗笑了。
中午的伙食是胡红梅主厨，宋珩也帮忙杀鱼。
今日难得出了太阳，虞妙书懒洋洋瘫在摇椅上晃晃悠悠。
张兰养的橘猫跳到她的腿上亲昵，虞妙书撸了两把，已经许久不曾像今日这般惬意过了。
回想大学时虽然课程紧张，但也不至于像现在这般操劳。
南方没有下雪，绿植随处可见，偶有鸟雀嘈杂，给冬日增添出几许生机。虞妙书眯起眼看院里忙碌的人们，内心无比安宁。
算起来穿到这里也快一年了，她已经逐步融入进周边，习惯了油灯，习惯了毛笔，习惯了车马很慢，书信很远的慢节奏。
就目前为止，她对这样的生活状态是满意的。亦或许是因为她扮演的是男性角色，故而并不能感受到世道对女性的恶意。
懒洋洋打了个哈欠，张兰给她摆了一盏茶，笑着道：“郎君难得清闲，这些日可要好生歇一歇。”
虞妙书道：“来奉县这么久，还不曾出去走过，明儿出城转一转，看看当地的世情。”
宋珩接茬儿道：“合着明府还要下乡微服私访？”
虞妙书挑眉，“成日里在衙门能看到什么，得走到地里去，看看乡野民生，方才知百姓疾苦。”
宋珩笑了。
有时候觉得她不正经，满脑子邪门歪道，有时候又觉得她很正经，愿意替曲氏那样的苦命人出头。
一个亦正亦邪的人。
也很有点意思。
中午胡红梅做了一桌子好菜，他们按当地习俗摆饭祭祖，祭的自然是虞妙允，因着不敢给他立牌位，也只能用这种方式偷偷悼念。
几人一一跪拜，各自的表情都很肃穆。倘若虞妙允还在，一家子早就团聚到一起了。
人们默契不发一语，张兰心中到底伤感，虞妙书拍了拍她的肩膀，以示安慰。
祭拜完后，众人不分主仆围到桌前吃午饭。动筷之前，刘二还去放了鞭炮，增添点过年的气氛。
胡红梅地道的禹州菜牵起了人们的思乡之情，张兰想念一双儿女，虞妙书道：“年后就书信回去，让爹娘把他们送过来团聚。”
张兰点头。
这是他们第一次在异乡团年，五人守着秘密在内衙放松唠家常。
饭后胡红梅备了柿饼和橙子等物，张兰煮了茶水，人们吃茶小憩。
虞妙书提起曲氏的案子，宋珩道：“她的案子不复杂，至多半月就能理清。”
虞妙书点了点头，她关心的倒不是案情进展问题，而是曲氏脱离吴家后要给她抛下的诱饵。
宋珩知道她心里头打着鬼主意，想问，却又忍下了。
太阳暖烘烘的，橘猫像蛋饼似的摊在地上晒太阳，虞妙书则在阴凉处闲谈。
院里一派温馨和睦，人们吃茶的吃茶，唠嗑的唠嗑，对新年充满着期待，期待明年的团聚。
当天晚上宋珩歇在内衙，按地方习俗要守岁，几人闲着无聊玩叶子牌消遣。
接近子夜时分，鞭炮四处响起，辞旧迎新，驱除年兽。
宋珩站在屋檐下，看刘二放鞭炮。
一旁的虞妙书捂住耳朵，爆炸声响起时，她像鹌鹑似的朝他那边躲。
宋珩笑了笑，忽然想起死去的亲人们。
曾几何时，一家子几十口热热闹闹过新年。他记得守岁那晚所有人都会聚到寿安堂陪伴祖母，还记得初一早上小辈给长辈拜年拿红封。
一根红绳串几枚铜板，讨个吉利。
也有金锞子。
过年就能攒下不少私房。
而今整个家族只剩他一人，仅剩他一人苟且偷生。宋珩伸出手，想抓住什么，却什么都没有。
见他的神色里有几分落寞，虞妙书试探问：“宋郎君怎么了？”
宋珩回过神儿，隐藏情绪道：“今日本该是阖家团圆的日子，宋某不免有几分思乡之情。”
虞妙书挑眉，望着外头的黑夜，“你的家人呢？”
宋珩：“死了。”
虞妙书试探问：“全死了？”
宋珩轻轻的“嗯”了一声，虞妙书没再多问，只道：“若有朝一日我运气不好入了大狱，还请宋郎君务必护住虞家老小。”
宋珩沉默了阵儿，“你不会有事，当初宋某曾应允过虞伯父，我在，你在。”
虞妙书歪着头看他，半信半疑道：“人若倒霉的时候喝凉水都塞牙，你有这本事护我？”
宋珩没有吭声。
虞妙书没再继续这个话题。
对于她来说，就当是旅游体验好了，反正来都来了。她打了个哈欠，有些犯困，先去睡了。
翌日初一，新年的第一天。
宋珩是被鞭炮声吵醒的，一睁眼便看到床头上挂着一根红绳，上头串了十枚铜板。
在某一刻，他的内心颇有几分触动。披头散发坐起身，取下那串铜板，在眼前晃了晃，仿佛又回到了父母还在的时候。
有时候不得不承认，虞妙书是个妙人儿，想来是昨晚他无意间流露出来的思乡之情令她细心落下此举。
宋珩的内心五味杂陈，更多的是充满人情味的暖意。
这边初一早上要吃汤圆，意喻团团圆圆，虞妙书起得比他们要迟，几人先吃。
等她起床后，得到了惊喜。
宋珩给了一串红绳铜板，有十九枚，意喻新年又长了一岁。
他像长辈那般，言语温柔祝她余生被命运善待，顺风顺水。
张兰和胡红梅夫妇也给了十枚铜板，因为她年龄最小。如果说昨日她扮演的是兄长虞妙允，那今日的这一刻，则是她虞妙书。
那十九枚铜板仿佛在告诉她，他们知道她是虞妙书，记得的也是虞妙书。
一下子得了四十九枚铜板，虞妙书欢喜不已。甭管她平时装得有多老沉稳重，也始终不过是年轻女孩，多少还是有点孩子心性，等会出门定要去买福彩试试手气！
用过早食，收拾妥当，一行人出门。
今日初一街道上的商铺几乎都关完的，只有陈记质铺开着，因为许多人跑去买福彩，要在祖宗的坟头上蹭好运气。
街道上也有卖香烛纸钱的，生意也不错。虞妙书让刘二把四十九枚铜板全拿去买福彩，众人哭笑不得。
骡马车慢慢悠悠往城外去了，路上虞妙书兴致勃勃拆那些布帛。出门之前她就带了剪子，拆了一枚又一枚，结果都没中。
张兰觉得多半是打了水漂，但又不好打击她的积极性，只抿嘴笑。
途中遇到衙门里的杂役，有人打招呼，是宋珩回应，因为虞妙书没空。
本以为四十九枚铜板打了水漂，结果拆到第三十七枚布帛时，居然中了一匹素绢。
虞妙书高兴坏了，笑得合不拢嘴。
张兰不识字，探头问：“真中了？”
虞妙书指着布帛上的内容念给她听，她也跟着乐了起来，一匹素绢得卖几百文，血赚！
外头的宋珩着实好奇，虞妙书把中彩头的布帛递给他看，还真是走了狗屎运。
虞妙书红光满面，豪气干云道：“开年第一天就走狗屎运，今年我肯定会发大财！”
众人纷纷笑了起来。
那份喜悦感染了所有人，都觉得新年第一天就中彩头，今年肯定是个好兆头。
胡红梅拍马屁，说了好些讨喜的话语，哄得虞妙书开怀。剩下的布帛她让张兰拆，因为拆得手疼。
骡马车出了城，朝最近的乡野走。
官道上不少人来往，男女老少各自挎着篮子去祭祖，路边也有卖香烛纸钱和胡饼饮食的，趁着新年赚点小钱。
虞妙书嫌骡马车颠簸，下来走路。
昨日太阳许是出得太猛，今日偃旗息鼓没了影子，天空阴沉沉的，走路倒不会热，正合适。
远山重叠，勾勒出连绵起伏。
沿途往乡下走，有些地种了冬小麦，此刻进入越冬期已经停止生长，只待天气回暖返青。
路上时不时看到人们在乡间扫墓祭祖，虞妙书背着手，行走于天地间，她其实并不喜欢乡间的寡淡，因为代表着落后，贫穷，与愚昧。
可是生活在这里的人们又是她的祖先，脚下的地也是曾经养育过她的地方，只不过中间跨越了上千年的时空。
似有感触，她说道：“光靠种地，想来极难养活家口。”
刘二接茬儿道：“郎君说得是，自己的地还好，若是佃户，那才叫艰难呢。”
沿途每一块田地都有主人精心打理过，绝无半点荒芜。但凡有点空余，多数都种了桑树，因为要养蚕。
村落的房屋自然比不得城里，家庭好点的是茅草房泥巴墙，也有用竹编再糊上一层泥巴盖的，还有则是简陋草棚。
村民们大多数都营养不良，孩童面黄肌瘦，常年缺衣少食，自然养不出好体魄。
虞妙书最直观的感受就是贫穷，她同宋珩道：“往日天天在衙门，哪里知道地里刨食的不易。”
宋珩：“这便是读书人都想科举入仕的因由。”
虞妙书嘲弄道：“入了仕又如何，地方衙门欠了一屁股债，而这些钱款多半又落到了老百姓头上，甭管他们种多少地，永远都没有出头之日。”
宋珩没有吭声。
虞妙书也知道一亩田地的产量很低，就算在华国，杂交水稻没有出来之前，吃不饱仍旧是大多数。
纵观整个历史，上下五千年，吃饱饭的也不过是这三十多年。
宋珩知她所忧，说道：“农事为重，育种尤为重要。”
虞妙书点头。
一路上二人说起田间地里的辛劳，不知不觉到了中午，他们入了一处村落，到一农户家讨了顿饭吃。
张兰给了一百文铜板，让主家随便做点吃食便可。那家的妇人很是大方，特地杀了一只公鸡款待。
户主家中有七口人，三个老人，一对年轻夫妻和一双稚子。
除了公婆外，丈母娘也在这里养老，因着是独女，老丈人去年又病逝了，腿脚也不方便，于是夫妻商量着把岳母接过来一起生活。
平时家里的孩子主要由岳母照看，其余人则忙地里头。他们家勤快，公婆也能干，种的是自己的田地，有近二十亩，还种桑养蚕织布，生活勉强能应付过去，但也不敢生病。
妇人们在灶膛前忙碌，胡红梅也去帮忙。张兰看到那双稚子不由得想起自己的儿女，给他们几块饴糖吃，哄得孩子们高兴。
几人坐在院里闲谈，虞妙书问起这两年的收成，户主钱老儿用方言道：“嘞两年还算好。”
提起庄稼地，钱老儿打开了话匣子，说他们家的条件在村里算好的，精打细算勉强能糊口，就是一天到晚都要在地里头劳作，收成才好点。
虞妙书问起种粮，大多数都是自己留种子，来年耕作，一亩肥沃些的田至多三石粮顶天了。
也有秋收后就把水田放干变成地，再种冬小麦，不让它空闲的。还有套种，一块地玩的花样多得很，只为多产点粮。
这些话题虞妙书听得津津有味。
中途长子钱兵插话说隔壁县的种子更好，据说那边由衙门牵头，请人专门做了育种卖种子钱，产量也比寻常种子高三成。
虞妙书一下子来了兴致，就隔壁县的情形打听了一番，也生了心思引进。
钱老儿他们已经吃过饭，张兰把两只鸡腿留给孩子，说他们个头小要多补补。
杂粮饼就着鸡汤下肚着实熨帖，冬日里没什么菜蔬，腌萝卜爽脆，虞妙书吃了不少。
用过饭已经很晚了，之后他们又走了一处村子，打听的都是农事。
回城途中虞妙书惦记上了隔壁县的种粮，觉得很有必要引进奉县，改进当地的种子问题。
宋珩也觉得可行。
进城后天色已晚，路过陈记时，虞妙书让刘二去兑中了彩头的布帛。
哪晓得铺子里热闹不已，因为白日有人抽中了十贯钱的彩头。
据说那人花了三百多文钱买布帛，挨着一个个在祖宗的坟前拆，把特级彩头给拆了出来，引起了轰动。
之前人们还以为是噱头，不料真有这样的彩头。
花三百六十枚铜板抽中十贯钱，也就是一万枚铜板，那得翻多少倍啊。
不少人眼红不已，刘二也听得热血沸腾，还特地去看过十贯钱的布帛是什么样的，就跟寻常布帛一样，不过内容简单粗暴，只有四个字：特级，十贯。
他兑了一匹素绢出来，回到内衙同虞妙书他们讲起陈记质铺的情形。
胡红梅连连拍大腿，就像是自己错失了机会一样，她嘴里一个劲念叨：“十贯钱呐，花三百六十文赚十贯钱，运气真真是好！”
虞妙书也听得欢乐，她巴不得那份特级被抽出来博人眼球，因为会刺激人们的赌徒心理，促使他们以小博大。
这不，这些日陈记的福彩确实脱手得极快，已经成为了人们最寻常的乐子，甚至连窘困的百姓都会尝试买两回。
生活已经够艰难了，那福彩不需要门槛就能够到，偶尔报点希望，万一走狗屎运了呢？
初二初三当地人忙着走亲戚，而虞妙书和宋珩则专门往乡下跑，考察当地的粮食产量和目前遇到的问题。
原本是休假放松，结果反倒折腾得劳累，每每回来都疲惫不已。
张兰觉得他们太过折腾，给虞妙书捏腿道：“这些事让下头的人去跑就行了，郎君好歹是父母官，哪能处处都操劳呢。”
虞妙书：“娘子都说是父母官了，总得亲自走到地里头，才晓得实情。”
她格外重视农事，因为见证过华国粮食是怎么发展起来的。
待到年后开工的第一天，曲氏的案子由宋珩和法曹朱熊远处理，进行传讯调查。
陈记质铺在隔壁吉安县也设得有档口，虞妙书差人把廖正东寻来，问起吉安县那边的粮食情况。
廖正东好奇道：“明府是有什么打算吗？”
虞妙书当即提起过年期间到乡下听到的传闻，廖正东“哦”了一声，严肃道：“吉安县衙确实设有育种的农官，好像在仓曹部下。”
廖正东把他了解到的情形细细讲述一番，那边县有专门的种子铺，是官府直接买卖，甚至有些村专门培育种子，有粮食，也有菜蔬，农官会亲自下地教当地村民耕作。
虞妙书听后大为诧异，看来基层还是有好官。
廖正东对吉安县的裴县令印象不错，夸赞一番，更加坚定了虞妙书的想法，想把那边的种粮模式引进奉县。
她召集六曹议会，结果所有人都不太赞同搞育种，因为衙门很穷，根本没有钱银来支出这部分开销。
虞妙书来回踱步，说道：“先别提钱的事，我自会想法子弄钱。”
人们你看我我看你，她都说会想法子搞钱了，似乎也没什么好反对的，于是仓曹举荐了一人前往吉安县谈种子引进问题。
而宋珩则亲自督促曲氏的案子，这些日赵永等人来回跑，现在曲氏的伤还未痊愈，虽能下地，但行走起来多有不便。
吴珍亲自去衙门，录口供指控吴家人虐待她，身上的割伤和曾经留下来的痕迹可以作证，又说成衣铺的赵大娘也曾见过她的伤。
差役跑了一趟曾经跟吴珍量身定做衣裳的成衣铺。
这样来来回回折腾，因着有虞妙书施加压力，故而赵永他们不敢懈怠，办事无比麻利。
在传问期间，吴安允到底有几分忐忑，私下里走县丞付九绪的门路探听。
付九绪得了钱银，跟他交了实话，觉得他这个案子有点麻烦，因为闹的动静太大了，且曲氏又击了鸣冤鼓，闹得人尽皆知。
倘若曲氏是走的正常流程，衙门多半不会受理，只会私下里调解。但现在不同，已经引起了百姓热议，更何况新官上任三把火，肯定会抓典型。
听他这般分析，吴安允心都凉了半截，试探问：“那位年轻的宋主簿……”
付九绪摆手，“在他手里只怕会碰壁。”顿了顿，“吴掌柜可寻机会见一见曲氏，毕竟是十几年的夫妻，万一她回心转意撤了诉状，也不无可能。”
吴安允没有吭声，心想那疯女人挨了五十大板子，岂会轻易服软？
从付九绪这里离开后，吴安允心事重重。有那么一刻，他无比后悔跟曲氏走到今天这个地步，闹翻的代价实在太大了，让他难以承受。
若是往年，逢年过节生意是最好的，但今年格外惨淡，因为名声搞臭了，多少还是会影响营生。
回到吴家，长子吴盛上前询问情况，吴安允只说疲倦，便去了吴珍住的厢房。
他独自坐到床沿，看着室内的一切，复盘自己到底错在何处。他原本可以利用吴珍牵制曲氏的，结果鸡飞蛋打。
千不该万不该听信林氏的话，荒唐到与张家结亲，逼得曲氏狗急跳墙，若不然以她往日的性子，定还能继续忍耐。
吴安允失悔不已，悔的并不是对曲氏母女的苛刻，而是没能好好掌控她们，以至于被母女反咬。
相较于老大的担忧，老二吴勇则并不觉得有什么好惧怕的，说道：“不过是个妾，像疯狗一样乱咬主人，就算告到衙门，吴家也无需惧她。”
坐在上首的林晓兰沉默不语，这阵子她跟吴安允生出隔阂，正因曲氏闹心。
长女吴静香接茬儿道：“我们吴家待曲姨娘也算不错的了，当初若不是爹出面护母女，她们哪里还有今天？说到底，还是二人藏了私心，不是自己的人，怎么都养不熟。”
二女儿吴静月也道：“是啊，三娘打小就不与人亲，甭管你如何对她好，她都是表面上客气，实则根本就没把吴家当亲人看待。
“还亏爹对她疼宠，什么好东西都紧着她，小时候病痛多，请大夫跑上跑下，权当养了一只白眼狼。”
几人对曲氏母女一顿数落，都觉得她们不知好歹，没有良心。
吴盛倒是一直不语，他年长些，已经从过年这阵子的生意中窥出了利害。酒铺生意断崖式下跌，又官司缠身，着实叫人心烦。
殊不知衙门里的虞妙书早就蠢蠢欲动等着宰吴家这头肥羊了。
俗话说新官上任三把火，她来奉县还没正儿八经审过案，自要趁着曲氏的案子出出风头。
堂审的消息很快就放了出去，是元宵节后，正月十九。
没几日了。
市井百姓听闻曲氏案的堂审，无不翘首以待。
到了正月十九那天，张兰伺候虞妙书穿官袍。发髻被规矩束起，为了显得肩宽，还稍稍垫了垫。
那身绿袍崭新，没穿过几次，替她束好腰带，细心整理皱褶，张兰看着跟虞妙允相似的面庞，说道：“今日是郎君第一次上公堂，定要大耍威风，好叫奉县的百姓见见你的威仪。”
虞妙书行至衣冠镜前，上下打量镜中人，比往日成熟稳重许多，眉目间也染上几分官场的圆滑。
“娘子也可去瞧瞧热闹。”
张兰掩嘴道：“今日衙门口多半围满了人，我只怕挤不进去。”又道，“郎君第一次堂审，心里头可紧张？”
虞妙书摇头，“不紧张。”
张兰上前替她抚平衣袖，眼中皆是欣赏之意。小姑子实在成长得太快，总让人心安，似乎没有什么事情能困住她。
那种遇事情绪稳定的人，不免叫人依赖，张兰在不知不觉中把对方当成了仰仗。
显然虞妙书也很满意现在的自己，厚颜问道：“你夫君俊不俊？”
张兰笑道：“俊，我夫君是天下最俊的男儿。”
虞妙书抬了抬下巴，看着镜中人，眸中充斥着对权力的追逐，“今日我定要叫吴家见识一下什么叫官场腐败。”
此话一出，张兰再次笑了起来。
她真的好坏啊。
第26章 第二十六章 老娘就是王法
一大早衙门口就围满了观热闹的人, 曲云河的伤还未痊愈，是坐的软轿。人们听说母女过来了，纷纷让开一条道儿。
吴珍搀扶曲云河下轿, 有妇人同情她的遭遇, 大嗓门道：“曲氏, 今日你可一定要赢啊, 给咱们女郎争口气！”
“对对对, 一定要赢！为着你, 过年我男人吃酒都不让他上吴家了！”
这话引得众人哄笑，纷纷打趣起来。
曲云河也忍不住笑, 她早已熬过了那段至暗时刻, 只等黎明到来。
不一会儿吴安允夫妇抵达衙门口，跟来的还有吴盛和吴刚等人。
看到曲氏母女, 吴刚忿忿不平，出言讥讽道：“三娘，枉爹白疼你一回，养大了晓得咬人了！”
面对他的攻击, 吴珍怒目圆瞪, 毫不客气回怼道：“你爹疼你, 怎么不把你的女儿嫁给老头做继母？！”
“你！”
“装什么大尾巴狼, 既然这么疼爱女儿，为何不把大姐和二姐嫁给老头做填房继母，难道是不疼爱她们吗？”
这话怼得吴刚无语，脸一青一白。
别看吴珍平时柔弱, 关键时刻绝不掉链子，像一只尖牙利齿的小猫，朝吴家人伸出利爪, 阴阳怪气道：
“爹娘可真疼三娘啊，女儿还未及笄，就要把我嫁给一个三十多岁的屠夫做填房继母，你们的疼爱，我可消受不起。”
说罢看向林晓兰，“阿娘，你怎么不把大姐和二姐嫁给人家去做继母？说到底，三娘不是你亲生的，隔着一层肚皮，哪能当亲闺女养？”
吴刚性子烈，见她这般牙尖嘴利，当即便要冲上去打人，被吴盛拽住了。
现场顿时混乱起来。
一些人觉得曲氏一个娘们妄想告夫，着实大逆不道，毕竟当初母女全靠吴家出面庇护，而今反咬一口，恩将仇报，实为不耻。
也有人替曲氏母女鸣不平，各种声音交汇到一起，众说纷纭。
衙门口正吵嚷不休时，有差役出来大声喝斥，说要堂审了，叫人们禁止喧哗，若要观堂审的可依次入内。
众人集体噤声。
杂役放人入内，人们陆续前往正堂那边，只能在栅栏外观望。
约莫一盏茶的功夫，差役们依次入正堂，在两侧排开。虞妙书和宋珩等书吏入堂，各自就坐。
围观的百姓看到“明镜高悬”下的县太爷，小声议论。虞妙书官威十足，拍下惊堂木，发出巨响，众人噤声。
一差役高声道：“升——堂——”
“威——武——”
两侧的差役们齐声高呼“威武”，杀威棒齐齐敲地，彰显公堂威严。
现场庄严肃穆，无人敢出声。
待升堂威流程走完，一人高声道：“带——原——告——”
原告曲云河缓缓走上公堂，跪到原告石上，自报家门，“民妇曲云河，南街福来巷人，拜见明府。”
“带——被——告——”
吴安允从容而来，跪到被告石上，自报家门。
公案上摆放着曲云河的诉状，虞妙书看向下头的二人，道：“被告吴安允，曲氏告你虐女，侵占她嫁妆一百零二贯，可属实？”
吴安允赶忙道：“明府冤枉啊！明府冤枉！”
虞妙书不疾不徐，“曲氏在诉状上告你虐待她的女儿吴珍，侵占她的嫁妆，要求官府判你吴安允许她放妾书，带女离开吴家，你可准允？”
吴安允：“草民不允！”顿了顿，“草民一没虐待她女儿，二没侵占她嫁妆，仅仅只是犯了口角，此乃家事，可私下调解。”
曲云河着急道：“明府！”
虞妙书拍下惊堂木，以示少安毋躁，“曲氏，被告吴安允说未曾虐女，你可有证据为证？”
曲云河忙道：“请明府传女儿吴珍上堂作证！”
虞妙书做手势，差役高声道：“传——吴——珍——”
吴珍提裙而来，入公堂跪拜，壮着胆子道：“民女吴珍，拜见明府。”
虞妙书：“吴珍，我且问你，吴家可曾虐待过你？”
吴珍强压下内心的紧张，应道：“回明府，有！”
虞妙书：“且说来。”
吴珍当即把母女被关押禁止外出会见外人的情形仔细道来，并着重强调已经有好几年了。
吴家为了获得曹家的酿酒配方，对母女磋磨牵制，经常不给她饭吃，看守的婆子受林氏指使还会打骂她等等。
为了使自己的言词具有说服力，她当着众人的面露出手臂上残留下来的伤疤，以及小腿上挨打落下来的印记。
跪在被告石上的吴安允顿时急了，脱口道：“孽女休要血口喷人，那割伤分明就是你自己造的！”
栅栏外的众人窃窃私语，曲云河也出声道：“请明府替小女做主！若不信吴家虐女，可传看守吴珍的王婆子对质！”
虞妙书道：“来人，把吴珍带下去查验。”
因着吴珍是女郎，负责查验伤痕的自然是妇人，吴珍被女监带去招房查验，是要做记录呈证的。
待她被领走后，吴家仆妇王婆子战战兢兢上堂来，扑通跪到地上，额头贴着地，惧怕不已。
虞妙书道：“王氏，我且问你，吴珍可曾被吴家关押禁止外出？”
王婆子胆怯道：“不曾。”
话语一落，曲云河便激动道：“明府，她撒谎！”
惊堂木击到桌案上，“肃静！”
曲云河垂首不语。
虞妙书又问王婆子吴珍在吴家的情况，可曾不给饭吃，打骂她等等，王婆子皆一一否认。
她是吴家的家生子奴仆，卖身契捏在主家手里，自然不敢做违背主家意愿的事。
接着又传吴家的其他仆人上堂，皆一一否认曲氏母女被禁足，吴珍被虐待的过往。
曲云河冷眼看他们惺惺作态。
待查验吴珍伤痕的女监陈二娘出来，汇报吴珍的情况，趴跪在地的王婆子心中发憷。
陈二娘说吴珍胳膊上有利刃划伤，小腿处有淤青痕迹，背上也有陈年旧伤，零零总总七八处。
陈述完后，呈上笔录。
虞妙书仔细看过后，视线落到吴安允身上，问：“吴安允，你女儿吴珍身上的伤作何解释？”
吴安允冷静应道：“回明府，小女生性顽皮，男孩儿性子，磕着碰着也在情理之中。”
虞妙书：“胳膊上的划伤是怎么回事？”
吴安允：“是她自己造下的，绝非他人所为。”
虞妙书皱眉，“我看她言行举止跟常人无异，好端端的，为何自残？”
吴安允没有答话。
吴珍道：“回明府，民女是为救母！”
当即把吴家要打死曲氏的情形道来，自己在情急之下自伤救母，保得曲氏性命。又说起成衣铺的赵大娘可以作证她身上的伤是受吴家虐待所致。
虞妙书做手势，差役传赵大娘进公堂，她毕恭毕敬走进来，跪地道：“民妇赵氏，拜见明府。”
虞妙书问起吴珍身上的伤，赵大娘当即说起她去吴家量身裁衣看到的情形。
当时吴珍身上确实有好几处伤疤，又说起量身的日子，是在年前腊月，回来还跟自家男人唠了唠。
她凭着记忆说得仔细，引得在场的围观者论道。
吴珍一口咬定王婆子受吴家指使对她打骂不给饭吃，禁止她见生母，磋磨她只为从生母手里拿到酿酒配方。
王婆子心急火燎，一个劲说自己没有。虞妙书没有耐心听她们争辩，命人带到招房审问。
吴珍身上的伤痕用一句磕着碰着解释显然毫无说服力，吴安允矢口否认关押母女，曲云河请求带证人赖二娘上堂。
赖二娘口吃严重，紧张得不行。
虞妙书问道：“赖氏，曲氏说吴家关押母女，禁止二人相见，可有此事？”
赖二娘点头，嘴唇嚅动道：“有、有。”
虞妙书问道：“什么时候关押的，你可清楚？”
赖二娘伸出三个指头来，吃力道：“三、三年了。”
吴安允怒目道：“愚妇，你休要胡言乱语！”
虞妙书拍惊堂木，大声道：“肃静！”
那声“肃静”把赖二娘吓得抖了起来，见旁边的吴安允不敢吭声，她定了定心神儿，重复道：“三、三年了。”
虞妙书继续道：“吴珍被关在何处？”
“吴、吴宅。”
“曲氏呢，又被关在何处？”
“酒、酒、酒坊。”又道，“街坊街坊可可作证。”
虞妙书当即命人传吴宅和酒坊附近的街坊邻里问话。
陆续进来几人，皆表示那三年甚少见过母女外出，跟以前比起来打照面的机会少得多，甚至连逢年过节都没见过。
也在这时，招房里的王婆子被带了出来，她腿软跌坐到地上，脸上血色褪尽。
书吏呈上供词，供认曲氏母女确实有被吴家关押禁足，并且为了利用吴珍牵制曲氏，主母林氏曾叫她不给吴珍饭吃，吴珍若反抗时就会打骂，也会被家法责罚。
王婆子胆小，哪里受得住衙门恐吓，官吏三两下就施压把她逼供招认了。
虞妙书命人传林氏，林晓兰两股战战进公堂跪拜，虞妙书道：“林氏，王婆子指认你叫她打骂吴珍，不给饭吃，可有此事？”
林晓兰连忙否认道：“冤枉啊明府，民妇断断干不出这等事来！”
虞妙书挑眉，故意看向王婆子道：“王氏，林氏说没有叫你打骂过吴珍。”
王婆子急了，脱口道：“我一个家生子奴仆，若没有主子指使，哪有胆子敢欺辱小主子啊！”
当即质问林晓兰，主仆狗咬狗，吵嚷争辩起来。
这回虞妙书耐心极好，就放任二人狗咬狗，围观的人们也看得起兴。
公堂上一片吵嚷嘈杂，乌烟瘴气。
等乐子看够了，虞妙书才拍惊堂木，大声道：“肃静！肃静！”
现场很快安静下来，虞妙书看向吴安允，道：“吴珍身上有旧伤，王婆子指认你们夫妻差使她打骂虐待，不给饭吃。赖氏作证曲氏母女被你们分别关押三年，被告，你可有话要说？”
吴安允辩解道：“回明府，草民冤枉，三娘性子烈，偶有冲突不服管教，以家法处罚让她懂规矩亦在情理之中，断断没有虐待之理。”
曲云河见他死鸭子嘴硬，愤怒道：“吴大郎你还敢狡辩！若非你们夫妇磋磨，三娘她何至于去投河？！”
吴安允道：“她要自残要投河，我如何管束得了？”
“吴大郎你欺人太甚！”
“肃静！肃静！”
惊堂木阻断了二人的争执，吴安允一口咬定吴珍性子野，用家法管教在情理之中。吴珍则控诉吴家虐待欺辱她，不仅关押不给饭吃，还经常辱骂责打，并且为了逼曲氏交出酿酒配方，不惜逼她嫁到张家做继母，以至于她拼死不从投了河。
之前曲氏到汪家巷子跟张家大闹人尽皆知，吴珍投河也闹得大，这两件事无人质疑，再结合母女被关押禁足与吴安允口中所谓的家法惩治，管中窥豹，可见一斑。
此案并不复杂，甭管吴安允承不承认虐女，吴珍身上的伤痕和王婆子的指认，足以证明事实依据。
虞妙书并未继续在虐女一事上掰扯，而是问起吴家侵占曲氏嫁妆一事。
曲云河当即把吴家开酒铺最初填进去起家的账目呈上，陆陆续续填进去七十多两钱银，每一笔都清清楚楚明明白白。
虞妙书过目后，问道：“吴安允，同悦酒铺在开业之初可曾动用过曲氏的嫁妆？”
吴安允立马道：“有，是她主动填补的。”
虞妙书：“据我所知，这笔嫁妆曲氏曾在衙门备过案，上头记录着她填进了吴家七十二两银子，但吴家一直没有返还，是吗？”
吴安允急忙道：“曲氏做假账，没填这么多进去。”
虞妙书不耐烦道：“我不管她到底给吴家填了多少进去，现在曲氏要求你吴家把她的一百零二贯归还与她，这是女郎嫁妆，夫家无权侵占，要求合情合理，你有何辩解？”
吴安允没有吭声。
虞妙书再问：“这份嫁妆，曲氏要求赎回，你吴家允还是不允？”
吴安允沉默了许久，才咬牙道：“允。”
虞妙书点头，“甚好。”又道，“曲氏因你虐待她与前夫曹学平之女，要求你给放妾书，准允母女离开吴家自立门户，你是允还是不允？”
吴安允道：“草民不允！这中间有误会！”
虞妙书没再继续审问。
现在案子掰扯得差不多了，唯一的争议是吴珍身上的伤，是该定性为虐待，还是吴家所谓的家法惩处，需仔细商议。
虞妙书要休庭，小憩后再继续堂审。
官吏们陆续退堂。
回到二堂，虞妙书疲惫坐到椅子上，杂役送上茶水。
法曹朱熊远等人就吴珍身上的伤进行一番讨论，途中宋珩出去了一趟，与赵永碰头。
赵永道：“宋主簿有何示下？”
宋珩：“吴安允的板子多半是跑不了的，若是嘴硬，该怎么打，你们心里头应该有数。”
赵永露出老油条的表情，“留活口吗？”
宋珩嫌弃道：“别像个老大粗。”
赵永咧嘴笑，应声晓得。
要知道打板子也是有讲究的，皮肉伤，伤筋动骨，往死里打，显然宋珩是要第二种，打得吴安允伤筋动骨，让他花钱买平安。
约莫一盏茶的功夫，虞妙书等人再次回到公堂上，继续堂审。
曲氏上告要求吴安允给放妾书的依据是对方虐待女儿吴珍，只有虐女成立，衙门才能强制要求吴安允写放妾书，若不然选择权全看男方的意愿。
经过一番商议，衙门认为吴安允虐待吴珍是成立的，决定命吴安允执行放妾书。
曲云河听到这一判决，精神一振。
吴安允不服，怒目圆瞪道：“草民冤枉！草民冤枉！”
虞妙书目光如炬，一字一句道：“你冤不冤，本官自有评断！
“吴珍身上的伤，已有验证；王婆子指认你们夫妻授意她打骂吴珍，并不给饭吃，此乃人证；赖氏作证你吴家将母女分别关押三年，街坊邻里有见证。
“敢问，你吴安允嘴里所谓的家法，究竟是什么家法，逼得吴珍要自残投河？
“一个还未及笄的女郎，在你吴家被关押禁足，打骂挨饿，并用自残和投河保命，这不是虐待又是什么？！”
声声质问震得围观的百姓纷纷拍手叫好，曲云河热泪盈眶，吴珍亦是泪眼模糊。
林晓兰大喊冤枉，说她没有指使王婆子辱骂责打吴珍，都是她自作主张擅自而为。
虞妙书见她还要嘴硬，冷酷抽出令签掷地，大声道：“来人，杖刑伺候！”
两侧差役同时用杀威棒敲地，嘴里直呼“威——武——”以示震慑。
林晓兰被拖了下去，她心中不服，大声呼喊冤枉，然而等待她的是五十大板子。
同样挨板子的还有王婆子。
很快外头传来惨叫声，唬得围观的众人眼皮子狂跳。
公堂里的吴安允心里头发憷，仍旧死口咬定没有虐待吴珍，是她性子野，用家法管束，是母女故意坑害他。
他的辩解引得围观者义愤填膺，纷纷替吴珍打抱不平。
一个还未及笄的少女，被关押不准见生母，被所谓的家法处罚，还被逼嫁给大二十岁的屠夫做填房继母，为了保命不惜自伤，甚至投河，到底是谁坑害谁？
群众的眼睛是雪亮的，纷纷大骂吴安允狼心狗肺，为了拿曹家的酿酒配方，造下这等孽来，当该受罚。
虞妙书毫不客气投掷令签，杖打一百大板。吴安允情急之下高声大叫，说她草菅人命，没有王法。
虞妙书厉声道：“什么王法？！我大周律令就是王法！本官就是王法！
“来人！拖下去杖刑伺候！”
差役纷纷上前把吴安允强行拖拽出去，他再无先前的体面，失态大骂曲氏母女，言词不堪入耳。
外头挨了板子的王婆子年纪大，经不起打，已经晕厥过去。
林晓兰痛得脸色惨白，也近晕厥。
但这还没完，杂役将她抬进公堂，听候宣判。按大周律令，虐待未成年人视情节轻重判处，挨五十板不说，还得拘役三个月。
林晓兰被吓坏了，她被打得半死，若继续在牢里待三月，只怕命都没了。
录好的口供摆到她跟前，让她签字画押，若是不服还得挨板子。她迫不得已按手印，受下这份罪，欲哭无泪。
先前吴安允嘴有多硬，现在就叫唤得有多凶。要达到伤筋动骨，差役下手自要狠些，每一板都要落到实处。
公堂上的母女冷眼看他挨板子，曲云河心中快慰至极，若那男人能有点怜悯心，她何至于拼得鱼死网破。
观望的人们没有一个同情，嘴里皆是落井下石的叫好一片，纷纷夸赞明府英明。
公案前的虞妙书听着那些叫好声，第一次感受到了权力带来的快感，只要她坐在这儿，就是奉县的土皇帝。
什么王法，老娘就是王法！
纵使吴安允有冤屈，她也会想办法让他闭嘴。
待一百杖打完，吴安允的屁股上浸出大片血迹，早已血肉模糊。
他被差役抬进公堂，虞妙书没有一句废话，命笔吏把口供摆到他跟前，问道：“吴安允，你可知罪？”
吴安允额上冷汗淋漓，几近虚脱。他也算能扛事儿的，居然没晕厥，只咬牙不语。
虞妙书没空跟他耗，一拍惊堂木，大声道：“被告，你可知罪？！”
面对上头不可侵犯的权威，吴安允咬碎牙服了软，颤声道：“草民、草民知罪。”
笔吏道：“那就签字画押。”
吴安允被迫按了手印。
虞妙书当场宣读判决书，按大周律令第七十六条，吴安允夫妻虐待未成年人吴珍，致其自伤投河，行为恶劣，判林晓兰杖打五十，吴安允杖打一百，拘役三月。
又因吴安允失职，不能庇护继女吴珍，判处吴珍由生母曲氏带走照料看管，要求吴安允执行放妾书，还曲氏自由身。
那份放妾书已由笔吏写好，亲自把放妾书当众读了一遍，内容有吴安允自知失职，不配作父，自愿归还曲氏嫁妆，放母女离开吴家自立门户。
写得清清楚楚明明白白。
放妾书有三份，一份给吴安允，一份给曲云河，还有一份则在衙门备案。
曲云河不识字，但拿到那份签字画押的放妾书，笑容再次回到脸上，整个人仿佛年轻许多。
宣判结果后，这场案子算是正式完结，虞妙书一行人退堂，曲氏母女跪地磕头，嘴里直呼青天大老爷，菩萨开眼。
有人祝贺母女讨回公道，二人起身，激动之下抱头痛哭，总算苦尽甘来，重获新生。
长子吴盛不敢在衙门生事，只能求走后门通融，毕竟二老才挨了打，若是进牢房，肯定扛不住。
他当即叫吴刚看守二老，自己则去找赵永，使钱银求他通融。
赵永也是个好说话的，收了他给的好处，说道：“待人散去后，你去寻宋主簿，把态度摆好些，看他能不能在明府跟前美言几句。”
吴盛连连点头。
赵永继续道：“你爹太过嘴硬，那曲氏母女在吴家受了些什么罪，早就闹得人尽皆知。他偏生不知好歹，若态度好些知道服软，何至于挨这些板子？”
“赵县尉说得是，我爹已经知道错处了。”
“你看宋主簿怎么说，若能拿钱消灾，免了三月的拘役，便想法子免了吧，若不然他们年纪大了，哪里经得起在牢里折腾？”
“是是是，赵县尉言之有理，不过……挨了板子，又判三月拘役，会不会判得太重了？”
这话把赵永逗笑了，斜睨他道：“你先想法子把拘役免了再说重不重，谁叫你们吴家这般爱出风头逼得人家当众投河呢？”
吴盛：“……”
赵永不客气道：“没被当场打死，就算运气好的了。”
这话说得吴盛眼皮子狂跳，不敢再多说什么。
稍后待人群散去，吴盛暂且差家奴把二老抬到招房那边，随后便去寻宋珩，想走门路通融通融。
宋珩倒也没有为难他，只道：“拘役三月，算轻的。”
吴盛点头哈腰，小心翼翼道：“只是双亲才挨了打，只怕在牢里熬不住，还请宋主簿在明府跟前美言几句，我们吴家已经知道错处了。”
宋珩垂眸，斟酌了好半晌，才道：“这会儿在风头上，衙门才判下的案子，过场总是要走的。”
听到这话，吴盛忙道：“草民明白，草民明白。”
宋珩：“且先请大夫来处理伤情，暂且委屈几日，待风头过了，再找人作担保，这样我们也好交差。”
吴盛连连点头，“多谢宋主簿体恤。”
宋珩扬手做手势，吴盛毕恭毕敬退了出去，赶紧差家奴去请大夫来给双亲看诊。
招房里的林晓兰扛不住痛晕了过去，吴安允则叫苦不迭。
不一会儿吴盛过来，吴刚忙上前，问道：“大哥，如何了？”
吴盛看向自家老子，头痛道：“爹娘这些日只怕得在衙门委屈几日了，宋主簿说待风头过了，找人作担保，衙门能松口。”
吴刚激动道：“岂有此理，我们吴家……”
怕他祸从口出，吴盛赶忙捂住，提醒道：“别给我惹事！”
吴刚愤愤闭嘴。
吴安允忍着痛，咬牙切齿道：“我跟曲氏没完！”
吴盛安抚道：“眼下爹还是养伤要紧，儿去牢里打点一番，免得受罪。”又道，“若要免去三月的拘役，只怕要花不少钱银。”
提起钱，吴刚肉疼不已，不甘心道：“还得给那疯婆子一百贯，痴心妄想！”
吴盛重重地叹了口气，“二郎就别火上浇油了。”
吴刚：“她们母女就是扫把星，吴家是倒了八辈子血霉摊上这等不要脸的东西。”
他越说越气愤，听得吴安允厌烦，心中更加坚定要找曲氏算账的决心。
却哪里知道，虞妙书早已打算伸出魔爪，给曲氏抛下诱饵。
而那双手，便如同一口金钟罩，在奉县这个小地方，她虞妙书就是王法。
谁也不能拦着她赚钱！——
作者有话说：下章上夹子，要迟点更，别等~~[害羞]
第27章 第二十七章 天降金大腿
因着使了钱银, 当天夜里吴安允夫妇在牢里的单间度过了一夜。
尽管有家奴伺候，林晓兰还是受不了恶劣条件，嘴里骂曲氏母女狼心狗肺, 恨得咬牙切齿。
倒是吴安允已经冷静许多, 满脑子都是报复心, 待他出去了定要叫母女生不如死。
糟糕的是, 若要免除拘役, 就得拿一百贯买平安。
虞妙书跟宋珩放话, 一枚铜板都不能少，若不然就老老实实在牢里待三个月, 至于是生是死, 全靠造化。
如果是常人，在牢里待三个月倒也能忍过去, 可是对于挨了板子的人来说，中间随时都会出岔子。
吴盛自然不能看着娘老子丧命，咬牙筹钱。
妻子邓氏肉疼不已，一个劲发牢骚道：“一百贯, 这么多钱银, 我们到哪里去凑啊。”
吴盛阴沉着脸, 焦头烂额道：“二娘别废话, 总不能眼睁睁看着爹娘因此而丧命。”
邓氏欲言又止道：“让二郎一起想想法子吧，吴家还得给曲姨娘凑嫁妆钱，一下子拿这么多现银出来，哪里周转得了？”
吴盛皱眉, “二郎已经分家出去了，只怕不会乐意。”
邓氏叹了口气，满腹牢骚道：“说到底, 阿娘千不该万不该把三娘许给张屠夫，若不然曲姨娘何至于狗急跳墙，拼个鱼死网破。”
“你少说两句。”
“大郎，你我夫妻私下里说几句而已，那阵子你没在家，我根本就劝不住阿娘他们。往日曲姨娘就算再不齐心，至少脸面没撕破，如果不是阿娘步步紧逼，我们吴家哪会像今日这般窘迫。”
吴盛没有吭声，显然也清楚曲氏是怎么走到这一步的。
邓氏心烦道：“你是吴家长子，以后酒铺还得靠你撑起来，眼下得罪了曲姨娘，西奉酒的配方也没弄到手，且名声也搞臭了。
“不仅如此，还得砸大把钱银出去，要把爹娘从牢里赎回来，且还要还曲姨娘嫁妆，一下子就要两百贯现银，吴家的家底被掏空了大半，以后的日子想想就叫人头疼。”
吴盛有些不耐，“事已至此，我还能怎么办？”
邓氏：“我是想同你说，日后别让阿娘和爹乱来了，吴家经不起他们折腾。”又道，“许多事情，你能接手的就接手，爹他们已经老了，难免会犯糊涂。”
吴盛没有说话。
在吴家忙着凑担保的钱银时，曲氏母女重新租了一户院子作为新家的落脚处。
那小院并不大，但胜在干净整洁。
赖二娘的卖身契握在曲云河手里，如今她离开吴家，自然就把赖二娘带走了。
三人把小院打扫一番，脸上皆松快，充满着对新生活的憧憬。
曲云河很是感激赖二娘的援手，同她说道：“待我空闲了，便去衙门把赖姑的卖身契销了，转成良籍，咱们以后定能把日子过得红红火火。”
赖二娘笑着点头。
要知道母女能打赢这场翻身仗全靠她出力，找胡红梅走门路，使钱银给熟水性的男人及时救起投河的吴珍，虽然都是曲云河的主意，但执行者是她。
日子变得越来越有盼头，曲云河并不着急考虑往后，因为光靠那笔嫁妆，她们就能过得很好了。
她也不着急去讨要，这会儿跟吴家结了仇怨，要去讨也得让衙门出面，若不然挨了打，那才叫不划算。
没过几日吴家凑足了一百两钱银送到虞妙书手里，又寻了担保人。
吴安允夫妻被偷偷送回吴家养伤，离去时宋珩叮嘱过好几次，让他们低调做人，勿要把消息走漏出去，若不然弄回衙门，能不能活另说。
吃了亏，吴安允老实许多。
他实在受不了牢里的恶劣条件，老鼠吱吱乱叫，臭烘烘的，时不时有犯人鬼叫，根本就没法养伤。
那一百贯担保的钱银成为了虞妙书的私房，她坐在椅子上，拿起一枚金锭掂了掂。
旁边的张兰看得两眼发光，试探问：“这钱咱们能使吗？”
虞妙书抿嘴笑了笑，“能使，不过得让它生崽子，生很多崽子，源源不断的那种。”
张兰愣了愣，诧异道：“怎么生崽子？”
虞妙书：“自然有人会替我做。”
也在这时，院里传来胡红梅的声音，说宋珩过来了。
虞妙书做了个手势，张兰麻利把钱银藏起来，出去引宋珩进厢房。
宋珩进屋来朝她行了一礼，虞妙书抬下巴，问：“人走了？”
宋珩点头，“回去了。”
虞妙书捋了捋袖子，说道：“花一百贯钱在家中拘役，也算值得。”
宋珩笑，看她的眼神带着几分戏谑，“你的无本生意也算是有本了，接下来又当如何？”
虞妙书挑眉，“现在起家的本钱有了，得找人替我钱生钱。”
宋珩坐到椅子上，问：“曲氏？”
虞妙书不答反问：“你猜她愿不愿意？”
宋珩摇头，直言道：“如果我是曲氏，吃一堑长一智，吴家的经历足以让她警惕，断然不会再入你挖的坑。”
虞妙书缓缓起身，“我自有法子引她入瓮。”又道，“做官者若想要家财，当该如何打理名下财产？”
宋珩：“自然不能以家人的名义，不过家奴可利用。”又道，“只要挂名到家奴或族人身上，也可规避清查。”
虞妙书想了想，决定挂名到胡红梅身上，若有所思问：“曲氏的嫁妆，可讨要回去了？”
宋珩：“不曾。”
虞妙书指了指他，“让赵永他们去讨要，吴家若是不给，自会赏他们好果子吃。”又道，“什么时候把曲氏叫来，我要亲自见一见。”
宋珩应是。
没两日赵永等人领着曲云河去吴家讨要嫁妆。
吴盛这些日头大不已，请求宽限几日，会尽快凑齐返还。
曲云河皱眉道：“我曲氏在吴家操持了十多年，也给你们攒下不少家底，想来吴家不至于侵占我的嫁妆，今日无论如何，我总归得拿些走。”
赵永也道：“你们就先给一部分，人家要赁房?开销过日子，总不能空手而归。”
吴盛无奈，只得去跟老子商议。
床榻上的吴安允脾气暴躁，懊恼道：“她还有脸回来！”
吴盛劝道：“现在赵县尉在外头的，曲氏说怎么都要先取一部分走，爹且把他们打发了再说。”
吴安允没好气道：“家里头都被她掏光了，哪来什么钱银？”
吴盛头痛地揉太阳穴，耐着性子道：“爹，胳膊拧不过大腿，现在衙门来讨要曲氏的嫁妆，合情合理，若是惹急了他们，吴家不过是白丁，拿什么跟官府斗？
“爹啊，你已经吃过大亏，若因此事再挨板子，儿难不成又跑一趟衙门，花钱银再把你赎回来不成？”
面对吴安允死猪不怕开水烫的拧巴，吴盛不禁有些恼了。
最终他们还是凑了五十两当着赵永的面交给曲氏，并写下条子，剩余的钱银会在半月内补齐。
曲云河倒也没有为难。
那些现银不可能放在手里，曲云河去柜坊寄存，又给了赵永跑路费。他们这些当差的，光靠衙门那点钱银哪里够养家口，全靠捞油水补贴。
得了好处，赵永豪爽放话，有什么要帮忙的只管去衙门找他。
曲云河感激连连。
翌日休沐，衙门里的虞妙书睡了个懒觉。初春万物复苏，天气也日渐暖和起来，她睡到日上三竿才起。
用早食时，胡红梅来报，说曲氏前来拜见。
虞妙书挑眉，应道：“把她领到偏厅候着。”
胡红梅应是。
橘猫在院里闲庭信步，跟随曲云河来的还有赖二娘，她一看到胡红梅就磕头。
胡红梅赶忙把她搀扶起来，笑眯眯把她们引进偏厅。
曲云河多少有点紧张，忐忑问：“不知胡妈妈可知，明府唤民妇来所为何事？”
胡红梅摇头，“我不清楚，等会儿郎君过来，会同你说的。”
见她神情紧张忐忑，又道：“曲娘子无需担忧，我们郎君亲民，和蔼得很，没有官架子，想来不会为难你。”
曲云河稍稍宽心，说道：“明府爱民如子，愿意替民妇讨回公道，可见公允。”
胡红梅备上茶水，曲云河看了一眼身边的赖二娘，赖二娘拍她的手背安抚。
不多时虞妙书进偏厅，一袭月白圆领袍，玉簪束发，身量纤秀挺拔，文质彬彬。
二人起身行礼跪拜。
虞妙书坐到椅子上，言语温和道：“二位请起。”
两人毕恭毕敬起身，垂首站得规矩，不敢看她。
虞妙书道：“曲娘子离开吴家，可有落脚处？”
曲云河恭恭敬敬回答，“回明府，民妇暂且另赁了宅子安置。”
虞妙书轻轻的“嗯”了一声，又问：“你的嫁妆，吴家可归还？”
曲云河：“昨日吴家已许了一半，剩下的会在半月内返还。”
虞妙书点头，“那就好。”
曲云河见她的态度温和，似乎很好说话的样子，鼓起勇气道：“不知明府唤民妇来，所为何事？”
虞妙书并没有立刻回答，只道：“是有一点小事。”
曲云河也机灵，朝赖二娘做了个手势，她默默退了出去。
虞妙书这才说道：“不知曲娘子往后作何打算？”
曲云河愣了愣，回道：“民妇暂且没有什么想法，仅靠嫁妆也能养家口。”
虞妙书：“且坐下说话。”
曲云河心中暗暗揣测，不明白对方的意图，只得规规矩矩坐到椅子上，听到对方说：“既然离开了吴家，为免后患，把吴珍的姓氏改过为好。”
曲云河忙道：“民妇正有此意。”
虞妙书严肃道：“据我所知，你前夫曹家宗亲极难应付，如今知你从吴家脱身出来，多半会上门试探，若要自立门户，还是与他们切割清楚为好。”
此话一出，曲云河心中极其诧异，忍不住抬头看了她一眼，随即又垂下，“还请明府指示。”
虞妙书：“吴珍可随母姓，官府可替你们立女户，这样便可与曹家和吴家彻底分割，两不牵扯。”
听到随母姓，曲云河更是意外了，“这样能行吗？”
虞妙书：“怎么不行，你自己生的女儿，自然可以替她做主。”又道，“如今你跟吴家撕破脸，算是结了仇怨，你以为，吴家可会善罢甘休？”
曲云河沉默。
她跟了吴安允十多年，自然晓得他是什么性子。当初曹家那般能闹，若不是吴安允骨子里的狠劲儿，哪能把他们压下。
而今跟吴安允闹翻了，孤儿寡母的，往后多半会找茬儿。
这时虞妙书给她抛下了诱饵，“衙门可护你母女平安，不受吴家和曹家骚扰。”
话语一落，曲云河猛地抬头，敏感的意识到眼前的人心怀叵测。她强压下心中的恐慌，试探问：“明府……这是何意？”
天下没有免费的馅饼，经历过这么多磨难，她自然不信衙门会无端出手庇护孤儿寡母。
虞妙书露出她的爪牙，缓缓道：“你曲氏酿造的西奉酒……”
话还未说完，曲云河便激动打断道：“官府难道也想要配方？”
虞妙书摇食指，“衙门不要那个。”顿了顿，“但衙门想把西奉酒推出去，它可以出现在如意楼、金凤楼、陈记和丰源粮行，乃至隔壁县，甚至淄州。”
曲云河一脸发懵，有些不明所以。
虞妙书一本正经道：“我是希望你曲氏的西奉酒能继续做下去，不仅要做下去，还得把它做大做强，走出奉县，甚至淄州，你明白吗？”
曲云河听着这番话，似不敢相信自己的耳朵，内心翻涌道：“民妇愚钝，不明白明府葫芦里卖的是什么药。”
虞妙书笑了笑，再次给她抛下诱饵，“陈记质铺的福彩，由衙门与陈记合作。你曲氏的西奉酒，衙门同样想与你合作，不过是以我个人的名义，懂了吗？”
曲云河更是惊讶，“明府是想入伙？”
虞妙书：“对，入伙。”
曲云河一时心情复杂，不敢相信自己的耳朵，她暗暗掐了一把大腿，疼！
这世道简直疯了，士农工商，她一个当垆卖酒的妇人，竟然能攀上官府的交情去卖酒，简直匪夷所思。
曲云河情绪激动，脑门子都开始冒汗。
对于他们这些平头百姓来说，跟衙门打交道几乎都会脱一层皮，哪能给她好处捞，当即便吓得跪到地上。
“明、明府有什么话可直说，民妇都听得懂。”又道，“吴家还剩下一半嫁妆民妇没取，可归明府取用，民妇绝无半点怨言。”
虞妙书失笑，连连摆手道：“我不要你的嫁妆，非但不要你的嫁妆，还会给你五十贯，用于开档口，把酒铺兴起来。”
曲云河愣住。
虞妙书：“方才我已经说过，想入伙，初期可投入五十贯给你用，至于你要怎么用，我不管。
“日后酒坊的酿造买卖我也不插手，全凭你自己做主，但每个季度我要求查账，衙门的商税你得按时缴纳。
“我投五十贯，要求净利三七分账，我三，你七，年底分账。
“至于我分的这三成利的原因，其一，衙门可做你们母女的靠山，震慑住吴曹两家，使其不敢进犯；
“其二，你的西奉酒可借官府的渠道推出去，我可以让西奉酒进如意楼、金凤楼、丰源粮行这些档口，甚至通过它们推到其他县去；
“其三，我想把你曲氏这个招牌做起来，成为当地的一项特色，走出淄州。一来能带动当地的劳力，二来能给官府带来商税，你也能挣钱，双赢。”
那时她说话的语速不疾不徐，仿佛带着煽动人心的力量。
曲云河原本忐忑的内心因她的言语一点点冷静下来，取而代之的是不可思议。
她从未想过，她还能再次依靠一双手崛起，而现在，眼前的人给了她希望。
甚至给她画下一块超大的馅饼，会发光的那种！
曲云河一边难以置信，一边又热血沸腾。她本就是个不甘于命运欺压的人，而今忽然天降金大腿，愈发感到不真实。
以往总被命运捉弄，一下子厚待，反而不太习惯了。
望着这个男生女相的年轻人，曲云河又忍不住掐了自己一把，好疼！
“明府……可莫要诓我。”
虞妙书温和道：“不诓你。”又道，“我欣赏你骨子里的坚韧，经历过这许多，仍旧蓬勃向上，积极寻求自救的勇气着实难得。这样的妇人，就该挣脱泥泞抬头挺胸，干出一番事业来，好叫世人看看，谁说女子不如男。”
这番话说得曲云河心中温暖，鼻头泛酸，“可是民妇只是一介……”
“莫要轻看自己，你靠一双手养家糊口，不靠任何人施舍，就已然值得敬佩。”
曲云河抑制着心绪翻涌，读书人真会说话，心中暖暖的。
“且让民妇回去与女儿商议，再作答复，可行？”
“当然可以，毕竟以后你的女儿是要传承祖辈手艺的。”
曲云河毕恭毕敬磕头，“多谢明府体恤。”
虞妙书提醒道：“勿要对外说起此事，有些事情说透了对你而言没有益处。”
曲云河忙道：“民妇明白。”
虞妙书：“去罢，考虑清楚了后续你还有许多事情要做。”
曲云河起身告辞。
走出偏厅，外头阳光正盛，身影笼罩在和煦日光里，仿佛看到了苦尽甘来。
坎坷半生，原来是为后半生累积福祉。
赖二娘见她出来，忙迎了上前。曲云河看着她笑了，轻声道：“走吧。”
那时她昂首挺胸，曾被压弯的脊梁因屋里的年轻人而重新扶正。
三十四岁，正是拼的时候！
待主仆离开院子，虞妙书才出来。
院墙上的橘猫见到她的身影，轻敏地跳下，跑到她脚边亲昵地蹭了蹭。
她背着手，头微微上扬，感受阳光暖意。手握权力的滋味真好，不仅能搞钱，还能主宰他人命运。
她喜欢这种感觉。
怀揣着忐忑与激动，曲云河回到家，大门紧锁，她敲了好一会儿，吴珍才警惕开门。
“阿娘！”
主仆进院子，吴珍立马把大门反锁了。孤儿寡母的，又都是女郎，自要处处防备。
曲云河握住她的手，同她说起衙门入伙的事，吴珍诧异不已。
曲云河明显是心动的，神采奕奕道：“我原本还担心孤儿寡母受欺负，如今有官府在背地里撑腰，谁还敢爬到咱们娘俩头上作威作福？”
吴珍比她冷静警惕许多，皱眉道：“阿娘，天下哪有这样的好事？”又道，“官府那帮当差的是什么情形，你应该比我更清楚，他们怎么可能大发慈悲？”
曲云河道：“衙门当然不会大发慈悲，但当官的哪个不贪？虞县令已经说过了，是以个人的名义入伙，但可以借衙门的方便行事。我们分的利是进他自己的腰包，不是进衙门的，你懂吗？”
“话虽如此，可是……”
“儿啊，莫要瞻前顾后，我们娘俩没得选，没得选你知道吗？”
吴珍沉默不语。
曲云河继续道：“正如虞县令所说，跟吴家结了梁子，他们多半会找茬儿。曹家看我们没人庇护，也会蠢蠢欲动上门来。
“可是有了衙门做倚靠，咱们在奉县就能横着走，只要差役经常往来，旁人就不敢欺负我们。
“不仅如此，我还可以借衙门的手打压吴家酒铺，把他们彻底弄死给自己铺路。
“虞县令不要我的酿酒配方，也不会干涉酒坊经营。他是做官的，哪里看得起当垆卖酒的行当，无非就是想沾点利，捞点油水。
“我倒宁愿有这样的合伙人，省心又省事，并且依靠他还能把西奉酒卖到其他县，我根本就不用愁销路，双赢的事，何乐而不为？”
见她的态度坚决，吴珍也没再多说什么，因为她们确实没得选。
就算知道对方是一条贪婪的鳄鱼又能怎么样呢？
民不与官斗。
在奉县这个小地方，父母官是一县之主，两个弱质女流，再有能耐也翻不出如来佛的五指山。
除了应允，别无他选。
相较吴珍的担忧，曲云河则淡定得多，这辈子经历过的破事已经够多了，倒要看看命运还要怎么戏耍她。
她认为这是一次再翻身的机会，并且比以往的机会大得多。在回来的路上就好一番思虑，左想右想，都觉得值得再冒一次风险。
虞妙书开给她的条件算不得苛刻，更重要的是她们要在当地立足，势必要寻求强硬的依靠庇护。
有了衙门的庇护与渠道，她无需担惊受怕，更无需担心西奉酒卖不出去。
如果能进如意楼和金凤楼这些场所，那营生肯定比当初经营吴家更轻松，若能从丰源粮行走出去，那挣的钱银就更多了。
这些是她想都不敢想的好事，而今只要有官府铺路，便能唾手可得。
曲云河不禁野心勃勃，她已经不再年轻，但也不算太老。
当初为了保住女儿的财产，不惜进吴家做妾。而今再次为了托举女儿，她还要继续闯下去！
干！
她不仅要干，还要大干！——
作者有话说：曲云河：我现在是虞县令的铁杆迷妹，誓死追随虞县令！！
宋珩：……
PS：零点还有一更[害羞]
第28章 第二十八章 地方债券
当宋珩得知虞妙书要入伙曲氏的西奉酒时, 纵使有猜测，但听到她亲口说出，还是感到诧异。
虞妙书心中早有打算, 利用陈记和丰源粮行这些商户带货, 把西奉酒打造成地方特色, 甚至造出最大的酒坊, 带动地方经济, 成为政府的纳税大户。
她的这一想法, 宋珩并不觉得能够落实下来，但也没有打消她的积极性。
虞妙书让他写一份入伙契约, 自然是以胡红梅的名义签署。
晚上她同张兰说起自己的蓝图构想, 张兰听得心潮澎湃，道：“把一个县打造成西奉酒的招牌, 那得投入多大的财力和劳力进去啊。”
虞妙书野心勃勃，眼中放光，“只要有销路，就不怕砸财力进去。
“若能把酒坊做起来, 周边的百姓便能就近挣钱补贴家用, 官府也能收商税。县城往来的商旅多了, 商贩们也容易挣钱, 日子不就慢慢好起来了吗？”
张兰点头，“是这个道理。”又道，“士农工商，商贩素来受人轻看, 郎君却大力扶持，实属少见。”
虞妙书无奈道：“皆因当地太穷，而商贾, 是快速致富的捷径。往后娘子也要学着认字算账，我没有多余的精力用到曲氏的酒坊上，核账之事全权交由你打理。”
听到这话，张兰连连摆手，“我不行，我不行。”
虞妙书：“你行。”又道，“咱们得给双双和晨儿他们攒些家底，养孩子得花费不少钱银，吃穿用度算不得什么，但要让他们上学，明事理。就算往后考不了科举，胸中有学识，走到哪里都不怕。”
她这般为侄儿侄女筹谋，令张兰窝心不已，担忧道：“我脑子笨，手也不巧，恐学不来。”
虞妙书耐心道：“我教你学，每天学几个字，时日长了，自然能记下。”
见她态度坚决，张兰只得点头，“那我试一试，若是脑子愚钝，郎君可不许骂我。”
虞妙书失笑，“我骂你做什么，你只要想想，往后看的都是自己的钱银进账，保管有干劲儿。”
张兰忍不住憧憬起来，“那我现在就要开始做发大财的白日梦了。”
两人一番打趣，都觉得日子有奔头。
很快那份契约便由胡红梅和曲云河签署下来，虞妙书给母女立了女户，吴珍也改名为曲珍。
赖二娘的奴籍转为良籍，她孤身一人，日后全仰仗母女关照，自然对她们忠心。
五十贯钱银和契约一并落入曲云河手里，她要开始着手找酿酒场地，铺面等等，许多事都需要自己操持，忙得不可开交。
宋珩差衙门里的杂役去跑腿，免得母女受人欺负。
曲氏寻场地要开酒坊的消息被吴家知晓后，吴安允气恼不已，骂骂咧咧道：“一个臭娘们哪有什么本事开酒坊，我看她是活腻了作死！”
吴盛忧心忡忡，紧皱眉头道：“曲氏若真把酒坊开起来，只怕我们的生意会受影响。”
吴安允恨恨道：“我定要让她开不成酒坊！”
这不，如当初虞妙书所料那般，曹氏宗亲晓得曲云河单干后，果然上门来套近乎，想掺和一脚。
曲云河倒也没有把对方扫地出门，是女儿曲珍接待的，只同前来的甄氏道：“让三婶婶操心了，我们的档口小，自己就能应付下来，且刚开始处处都要钱，得省着些使。”
甄氏赔笑脸，“都是一家子，无需客气，若有用得着的地方，只管差使。”又道，“虽说以前闹了矛盾，却也是为了你们娘俩好，那吴家这般欺人，着实过分，孤儿寡母的，日后也好有个帮衬。”
曲珍皮笑肉不笑，“等会儿我与阿娘还得出去办事，就不留三婶婶了。”
甄氏见她下逐客令，心头不快，却也未表露出来，只厚着脸皮叙了几句家常，最后还是赖二娘前来催促，她才悻悻走的。
现在大大小小的事务都要曲珍经手，曲云河有心培养她处事。
像有的女孩只需养在深闺嫁人，在娘家靠父亲，到婆家靠丈夫，可是曲珍不行，她得靠自己。
这几日娘俩为了寻到合适的酒坊场地跑断了腿，要么嫌租子太贵，要么嫌场地太小，不好操作。
母女东跑西跑，曲珍胆子大贪便宜，相中了东街闹鬼的陈家大院，里头虽破败，但有地窖，并且面积大，储粮做酒完全能满足需求。
起初曲云河有点忌讳，后来曲珍劝她，这世上人心比鬼还要可怕，倘若陈家大院真有鬼，那也比人容易相处。若是有不怀好意的人来找茬儿，也得掂量掂量怕不怕鬼。
经她劝说后，曲云河决定租下陈家大院。
请泥瓦匠和木工把大院修缮一番，三人每日去打扫场地，也不喊累，干劲十足。
为了节省成本，曲云河还到处淘旧木桶，用于酿酒发酵用。晾干高粱的竹筛也要几十只，还有箩筐等，这些要请篾匠师傅编制。
柴灶也打了好几个，专用的铁锅也要好几口，用于蒸煮高粱，林林总总要备不少物什。
先前虞妙书给的五十贯可经不起怎么折腾，曲云河精打细算，把场地弄好后，买高粱也要花费不少，当即去吴家讨要剩下的嫁妆，结果吴安允耍赖不想给，可把曲云河气坏了，一怒之下跑去衙门告状。
翌日宋珩和户曹书吏亲自去了一趟吴家，不是讨要嫁妆，而是查吴家酒铺的商税。
商税这个东西，里头的门道可多了，多数情况下商户们都会偷奸耍滑，官府也是睁只眼闭只眼，不会硬查。
但吴家着实不知好歹，宋珩把同悦酒铺从头到脚清查一番，要求吴家把往年偷税的钱银补上。
不仅如此，还被罚了数十贯，以儆效尤。
这还不算，酒铺也要停业整顿。
雪上加霜。
一夜之间，吴家陷入窘境。
曲氏的那五十贯还未给，又是近百贯的处罚和往年税补，着实扛不住。
吴盛没得法，只得咬牙说服吴安允脱手一处宅院和部分田产。
吴安允不愿意，父子为此大吵一架，闹得不欢而散。
最后那处宅院还是出了。
小地方的宅子不值钱，也不过换了几十贯，再加上几亩田地变卖，家中再搜罗凑一凑，林氏的金银首饰被尽数拿走，勉强把窟窿填了。
经过这番折腾，吴家几乎没有现银在手，但瘦死的骆驼比马大，就算一下子损失了近三百贯，还有祖宅和酒铺握在手里。
接连遭遇重创，令吴安允寝食难安。有时候无比憎恨曲氏母女，有时候又无比后悔闹到今天这个地步。
付出的代价太过惨痛。
与吴家的惨淡相比，曲氏母女则为了酒坊干得热火朝天。
先前被派去隔壁吉安县的小吏冯兴来在这时候带着几包种子回来，有菜蔬、小麦、水稻和黄豆等。
冯兴来四十出头，个头高瘦，马脸，留着山羊胡，是个办实事的人。
他说吉安县衙那边有两名农官，手里带得有徒弟，裴县令说了，如果奉县要做育种，可以把徒弟指派过来培育。
虞妙书高兴不已，兴致勃勃问：“当真能派人过来？”
冯兴来点头，“能。”又道，“裴县令还说，这年头有心做育种的官甚少，他曾上报过淄州官署，结果上头说没钱搞这些，便只能自个儿做。”
当即说起吉安县种粮的益处，不仅产量高些，抗病害也强，就是口感差点。
虞妙书并不在意口感，穷的时候连糠都要吃，口感算个鸟。
她一心想把奉县的粮食产量搞起来，也打算在仓曹设立农官。
眼见快要春耕了，吉安县还有一批水稻种子，她想购买来尝试看产量如何。
但问题是缺钱。
付九绪给她出主意，可以召集地方乡绅凑一点。
虞妙书还不曾正式跟当地的士绅商贾们会过面，立马让宋珩写帖子，以家乡建设为由，把这些人召集到衙门聚一聚。
宋珩抠门，仔细想了想，说道：“把他们召集过来，衙门还得花钱银招待，不如问一问陈记的廖正东，有没有场地，借用一下。”
虞妙书默默地看向他，他真的是个一毛不拔的人才。
既然提了出来，那廖正东就算心头不愿，也不好拒绝，怎么都要给虞妙书面子。
廖家祖宅打理一番，准备接待当地的士绅商贾。
此次的请帖共送二十一份出去，请的都是奉县有头有脸的人物，其中士绅占八位，其余则是商贾。
奉县六个乡，百户为里，五里为乡，一个乡有五百户人家。
其中邓家村的族长也接到了邀请，就是去年虞妙书他们进城前款待过的邓氏一族。以前邓老儿曾在衙门做过书吏，家底殷实，在当地颇有威望，也被请了来。
城中如意楼、金凤楼、丰源粮行，以及码头干商运的商户皆受到邀请，地方有家底的乡绅一个都跑不掉。
俗话说新官上任三把火，又是第一次正式会面，自然会给面子捧场。
到了聚会那天，几乎所有人都到场的，就算本人没来，也有代表。
廖家在当地算得上大户，廖正东之所以应允招待，一来是给衙门面子，二来则是结交人脉。
前来的有茶叶商、布匹商、玉器商，也有烧制陶器的，各行各业都有。
虞妙书一袭黛色圆领袍，腰束革带，头戴幞头，脚蹬皂靴，身姿挺拔如松。
宋珩和付九绪等人跟在她身侧，付九绪熟悉当地的士绅商户们，每每有人上前来打招呼，皆一一介绍。
虞妙书丝毫没有官架子，对他们的态度客客气气，不免叫人暗暗揣测。
俗话说嘴上无毛办事不牢，瞧那小子年纪轻轻，也不过二十出头的样子，一看办事就没什么经验，心中不免轻看。
有人私下里询问廖正东，此次衙门把他们召集到一起，到底有何目的。
廖正东心中有猜测，却也没有明说，只道不清楚。
待人都到齐后，士绅和商贾们聚到一间大厅里，各自落座。
虞妙书坐在正上首，付九绪和宋珩站在两侧，现场陆续安静下来，虞妙书清声道：“在座的诸位皆是当地有头有脸的人物，今日把诸位请来，实则是有一事想与各位相商。
“我初初到来，对奉县不甚了解，不过衙门欠下诸位不少债务，我新来接任，总得给大家一个交代。”
听她提起债务，人们你看我我看你，说白了大家都是衙门的债主，有人大着胆子问：“敢问明府，衙门三年前借我们李记的欠款，什么时候能有音信？”
人们本以为虞妙书会敷衍推托，不料她道：“这个问题问得好，想来在座的各位心中都藏有疑问，我这个新任什么时候才能把前任留下来的债还了。
“其实我也在想这个问题，要从哪里才能弄钱还诸位。”
说罢缓缓起身，继续道：“这便是今日我召集大家前来的缘由，怎么才能把你们的钱还清。”
此话一出，人们你看我我看你，小声议论起来。
虞妙书背着手缓缓踱步，不疾不徐道：“现在衙门穷得叮当响，百姓苛捐杂税也重，你们作为奉县人，想来也盼着家乡能富裕起来，对吗？”
一人应道：“自然盼着地方上能富起来。”又道，“淄州内余县就不错，比我们奉县可富裕多了。”
虞妙书点头，“地方上要富，离不开诸位的扶持。
“有道是巧妇难为无米之炊，过年的时候我微服下乡，当地百姓穷困潦倒，日子过得很是艰难。
“老百姓兜里没钱，各位行商的商户们，生意是不是就更难做了？”
众人没有吭声，都已经猜到她想说什么了，不出所料，“今日我把大家召集过来，便是想与你们商议，衙门想采购隔壁吉安县的种粮，用于改善民生，需得诸位支持，但也不能像前任那样凭着一张嘴光借不还。
“故而，衙门准备推出一份债券，但凡购买者，皆有利率可收。一百贯钱一年可回收十贯利，三到五年为期。
“此债券由地方衙门发放，每年到期就会放利，三年以上就可赎回本金。它主要用于改善民生，育种修渠，扶持商户等等。
“我知道在座的各位心中定会犯嘀咕，瞧瞧，衙门又来讹钱银了。但我虞妙允初来乍到，便背了一屁股债，若是以烂为烂，只怕你们的欠债，永远也没法还清。
“所以，还请诸位给我一个机会，还账的机会。”
她一番发言，惹得下面的人交头接耳。宋珩也感到诧异，因为她从未跟他说过什么债券，那到底是什么东西？
这不，底下的商户们窃窃私语，对于“债券”这个新词闻所未闻。
廖正东之前也以为是要开口借钱，结果搞出一个地方“债券”，也是一头雾水。
先前衙门推彩券，有赌博的性质，他是能理解的，现在这个债券，着实摸不着头脑，忍不住问：“敢问明府，这个‘债券’究竟是何物？”
虞妙书耐心解释道：“由地方衙门背书，发行的借债，廖掌柜也可以理解成为衙门给的借条，不过这份借条可以转让，只认券不认人。”
有人脑袋瓜灵活，发出疑问道：“倘若我手里握了大量债券，那岂不是算衙门的东家了？”
此话一出，众人纷纷笑了起来。
虞妙书也笑，回道：“也算，诸位若都是衙门的大债主，是不是盼着衙门多干点人事，好每年都给你们利率，甚至分红？
“衙门拿了你们的钱银投到民生上，老百姓的日子好过了，兜里有了铜子儿，是不是又会花到各位的头上来？
“且这些钱银不仅会用到民生上，还会扶持商户，虽说士农工商，商户地位低下，但也缺你们不可。没有你们倒卖，货压在手里无法流通变现，大家的日子都难过。
“咱们奉县若想富裕起来，士农工商谁都缺不了。我虽是父母官，却需要诸位的鼎力扶持。咱们各取所需，我求政绩，你们求财和安稳，相互牟利，双赢的事，想来大家心中自有取舍。”
她就衙门的债券和地方上遇到的难处与众人探讨，尽管人们意见不一，还是引起了积极讨论。
宋珩在一旁见她侃侃而谈，不得不佩服她的厚脸皮。明明是哄他们的钱，偏要搞出什么债券的噱头来哄。
边上的付九绪也觉得虞妙书的花样多，推广的那什么福彩，一个季度结一回分成，已经开始有进账了。
这回又卖什么债券，只怕又要集资不少钱银，因为是强买强卖。如果你不买，那前面的欠款就甭想收回来。
大厅里七嘴八舌，各种声音汇聚在一起，虞妙书放任他们议论。
她已经打定了主意，怎么都要从这些人身上搞点本钱来做事。士绅不容易搞，但寻常商户她还是有法子去收拾他们的。
这不，最怕被搞的就是金凤楼，他们干的行当就怕衙门清查。
沈大兴像舔狗一般，当即表示支持，愿意购买衙门发放的债券。
民不与官斗，更何况是做的暗娼营生。
上回虞妙书回绝了金凤楼的股子，叫沈大兴忐忑了许久，没法拖她下水自然不敢得罪，就怕对方找茬儿。
虞妙书很满意他的识相，她记得前任欠了沈大兴八百多贯。金凤楼是所有借债中最多的债主，他家是奉县的销金窟，钱财来得容易，自要讹上一笔。
不过现场除了沈大兴表态外，其余人没有一个想掏钱买什么债券，甭管吹得有多天花乱坠，想掏腰包，门儿都没有！
中午廖家备上丰厚宴席，也算是第一次宴请虞妙书这个新任县令，给足了体面。
当时她是跟一位致仕官员一桌的，那位官员曾在其他州做司马，从五品下，是在座士绅中身份地位最高的，对虞妙书的态度极其轻视。
虞妙书并不想招惹这样的人，表面上客客气气。
饭后小憩时，有熟识的商户聚到一起小声发牢骚，就知道衙门召集他们没好事，除了钱还是钱。
这不，致仕的魏司马也与同乡曾做过书吏的老友韩玉良议起债券，嗤之以鼻。
韩玉良满腹牢骚，说道：“这世道愈发的不像话了，若是以往，衙门想弄钱银，至少表面上会装一装，现在是连装都不装了。
“那什么债券，真是天大的笑话，一个地方衙门，它有什么资格发什么债券，不过是敛财的名目罢了，还说什么利率，当真是说得比唱得还好听，衙门穷得叮当响，哪来的钱银还利息？”
魏司马斜睨他道：“嘴上无毛办事不牢，瞧那小子，年纪轻轻的，一看就没经过事。不过是个毛头小子，初来乍到，便一番雄心壮志，想干出点名堂来，也不瞧瞧地方上什么模样。”
“老哥子说得有道理，多半也跟前任县令那般，雷声大雨点小，收刮一通跑了。”
“且看着罢，看这小子又能玩出什么花样来。”
他们经历过几十年的官场洗礼，什么名堂没见识过，对虞妙书的那些小心思门清儿，对方冠冕堂皇吹债券诱其上钩，不过是个跳梁小丑。
下午人们陆续散去，廖正东一一送别客人。虞妙书离开廖家时，宋珩与她坐马车一道离去。
先前他压根就没听她提起过债券，忍不住道：“明府嘴里所谓的债券，那帮人可会卖账？”
虞妙书淡淡道：“不会。”
宋珩皱眉，“那有什么作用？”
虞妙书直言道：“那不过是我的遮羞布而已，你看金凤楼不就表态愿意购买了吗，他家要是不愿意，那之前衙门欠下的八百多贯，一个铜子都别想还。”
宋珩：“……”
虞妙书无耻道：“那又不是我欠下的，他们有本事就去告，告到州里去，把篓子捅出来才好，大家一起倒霉。”
宋珩：“……”
虞妙书：“你看现在沈大兴多聪明，他只要愿意买债券，那衙门就会继续还欠债，并且每年还会给利息。就算要查他，也不会一下子把他弄死，他是不是求得了安稳？”
宋珩抽了抽嘴角，埋汰道：“合着是强买强卖。”
虞妙书干脆利落，“对，强买强卖，愿意买债券的，以前的钱款衙门一起还。若是不愿意，那以前的欠账我可不认，不服气就到州府告我，捅出篓子来大家一起死。”
宋珩彻底无语，他有许多话想说，一时竟不知从何说起，憋了好半晌，才道：“你难不成真要把欠债还清，那得还到猴年马月？”
虞妙书笑了，眼睛亮晶晶的，“你是不是傻？”
宋珩：“？？？”
虞妙书严肃道：“借钱的是孙子，欠债的是大爷，一直做大爷不好吗？”
宋珩：“……”
虞妙书：“旧债肯定要还，让他们觉得我有诚信；新债肯定要继续欠，让他们害怕我倒台跑路，债券打了水漂。
“只要他们想把欠债全拿回来，就得想法子替我兜底，处处配合衙门办事。这样我就能从被动变成主动，难道不好吗？”
宋珩默默地盯着她，从未见过如此厚颜无耻之徒，今日算是开了眼界。
可是这个无耻之徒又特别有慈悲心，高兴筹谋道：“回去了就让沈大兴拿钱来买债券，就着那笔钱银送到吉安县衙买种粮，断断不能耽误了春耕。”
宋珩抿了抿唇，心绪一时有些复杂。
对于这个行事亦正亦邪，花样诸多的女人，不禁生出几分自我怀疑。
哪怕跟她共事了这么久，她的大致行为他能理解，但某些……某些奇奇怪怪的思路真真叫人摸不着头脑。
她要利用债券集资，那就集资吧，只是他低估了她搞钱的速度，因为不到半年，衙门一下子就手握上万贯钱银。
并且还是白花花的现银！
从一无所有到一万两库银，闪瞎六曹官吏们的狗眼。
第29章 第二十九章 疯狂卖债券的宋珩
第二天宋珩和付九绪等人一起前往金凤楼卖债券。
所谓债券, 就是一张纸而已。
不过那张纸上盖得有奉县衙门的印章，上头写着五百贯，五年期等字样, 还有大周朝的年月。
残缺的印章也有好几枚, 与衙门登记债券的专用账簿匹配, 主要起防伪作用。
宋珩的任务就是把这份债券变成现银, 因为虞妙书要拿现银到吉安县买种粮。
第一份债券脱手得很快, 因为沈大兴的求生欲极强。他丝毫没有为难, 主动去柜坊划拨五百贯条子交给宋珩他们。
吉安县那边也有宝通柜坊，拿着它们家的条子和信物就可直接提取。
于是冯兴来又动身走了一趟隔壁县。
五百贯能购买不少种粮, 虞妙书发放政令, 让杂役们下乡通知里正，登记愿意尝试吉安县种子的农户, 不用花钱买种子，待秋收交公粮时再从中扣除种子钱。
就从周边的两个乡开始登记。
村官们召集当地村民，宣读衙门发放下来的公告。
村民们七嘴八舌议论，他们有的坐在树下, 有的坐在屋檐下, 有的坐在院坝里, 男女老少都有。
这些人大字不识, 全靠村官解读告示，听到不要种子钱，人们蠢蠢欲动，有老儿好奇问：“隔壁县的粮食就那么好, 衙门还得大老远过去买？”
村官解释道：“据说吉安县粮食的产量比咱们本地粮要多三成，不过吃起来的口感要差些，煮出来的饭比寻常要糙。
“咱们县令过年的时候曾微服下过乡, 听到有村民说起隔壁县的种粮，便差人过去看情形。
“那边有专人育种，这才由衙门出面先买些种子给大家试试。我觉得大伙儿可以试种，反正不要种子钱，待到收公粮的时候一并抵扣。
“至于种出来的粮食成色好不好，产量高不高，吃起来如何，若是心里头没底，咱们可以先种个两三亩，不要全部都用外来种粮，若是收成不好，也亏不了许多。”
有人觉得米糙了不好吃，也有人不以为意，道：“倘若一亩田真能多三成，那交公粮的那份不就起来了吗？你掰着指头算一算，累积起来可不少哩。”
“是啊，不好吃的交公粮，好吃的留给自家，也划算。”
“还挑上了嘞，一亩田能多三成，怎么都要试一试。也就这两年风调雨顺，若是遇到灾年，吃糠咽菜，连米都见不着一粒，谁还管糙不糙？”
他们口中的糙，便是稻米煮熟后米粒膨胀得大，缺少糯性，也就是涨饭。
村官说目前只有两个乡引进隔壁县的种子，如果今年反响好，明年六个乡都会推行。
之前他建议人们不要拿所有田去种，可以试种一两亩看成效，如果能接受，明年再多种也无妨，两者兼顾。
不少人都赞同，一一排队进行登记。
有人担心种粮贵，村官道：“诸位只管放心，咱们里正特地问过，就跟寻常种粮一个价，衙门不会坑你们。”
得了这句话，众人才放下心来，陆续登记等着种粮发放到手里。
登记任务繁琐费时，有时候村官们两个村聚到一起进行登记，若是离得近的，则三个村聚一起。
大部分村民都愿意尝试新种子，因为不要钱和产量多三成足够吸引他们。
也有胆子大勇于接受新事物的，索性把家中所有田的种子都登记上。
这中间也有点信任基础，觉得衙门再坑也不至于往死里坑。
还有的则是早就听说过吉安县种子好，有了机会，自然愿意种。
这些日两个乡的村官们忙得脚不沾地，天天跑这跑那，要把各村的种粮统计汇总交到衙门的仓曹，以便日后申领。
而吉安县衙也首次迎来了买种子的大户，裴县令亲自督促，让农官们把好的种子筛选给奉县，毕竟是第一次合作，断不能砸了招牌。
那些种粮被妥善封存装车，由差役们通过邮驿送至奉县，并且还附带了一位农官跟随。
那农官领着徒弟奔来，打算让徒弟接手这边的育种差事，做师傅的算是给徒弟创造了发展平台。
而在落实种粮的同时，宋珩和付九绪为着虞妙书弄的债券跑断了腿。
两人拿着之前衙门欠下的账簿挨着寻债主，让他们买债券。如果不愿意购买，那以前的欠债就一笔勾销。
这等无赖的态度气得商户们跳脚，却也无奈。
宋珩唱黑脸，付九绪唱白脸，两人相互配合卖债券。有时候他们也会在债主跟前诉苦，把锅甩到虞妙书身上博取同情。
两人拿着账簿，今天跑东家，明天跑西家，有的商贾骨头软，抱着失财消灾的心态认购债券。
那些债券也是有讲究的，在发放利息时，会分批发放，避免累积到一起衙门财政吃紧。
也会在回收时有所限制，倘若一下子全部都来回收，衙门肯定会周转困难。
为了避免这些情形，虞妙书立下了详细的利息发放和回收条款，让宋珩他们在卖债券时跟债主讲清楚。
二人天天在外头奔波，也算小有成果，林林总总弄回来两千多贯。
宋珩请付九绪等人吃了一回水盆羊肉，付九绪忍不住在他跟前发牢骚，拿着筷子道：“不瞒宋老弟，这些日我腿都跑肿了，就跟孙子似的求爷爷告姥姥，那滋味跟卖钩子差不多。”
钩子，也就是当地的方言，屁股。
付九绪是文人，能说出这话来，可见心中委屈。
宋珩失笑，道：“付兄得这样想，万一咱们明府真有法子能让衙门挣到钱银，那公厨的伙食肯定会改善许多，你我日后说不定还能额外分到钱银。”
付九绪摆手，悲观道：“咱们奉县实在太穷了，鸟不拉屎的地方，老百姓个个都节衣缩食的，衙门总不能去压榨他们。”
宋珩点头，“是不能在他们头上动脑筋。”
付九绪：“就算这回能从当地商贾身上捞到点便宜占，也总不能一直欺压，若不然日后衙门真遇到了什么事，他们定会抱团抵御。
“这年头，老百姓靠天吃饭，哪能每年都顺风顺水呢，倘若遇到灾年，地方上的士绅和商贾多数都会站出来施舍救灾。如果衙门欺人太甚，他们坐视不理，吃亏的还是自己。故而，后路得留一条。”
宋珩赞许道：“付兄所言甚是，不过巧妇难为无米之炊，好比今年去吉安县衙收购种粮，也是为了老百姓的饭碗，他们的日子好过了，衙门的日子自然好过。”
付九绪摆手，“宋老弟天真了，穷乡僻壤出刁民，一言难尽，一言难尽呐。”
他从头到尾都是抱着悲观消极的态度，一个劲发牢骚。宋珩并未放到心上，因为虞妙书推行的福彩已经在进账了。
在没有损害他人利益的前提下，有钱银进账肯定是好的。
尽管初期不算太多，但衙门也没出分毫成本进去，每个季度都能白捡钱银，这就是好的发展方向。
回到衙门时，看到赵永领着大批差役出门，宋珩随口问了一句。
赵永说燕春山那边有几个挨刀的山匪，怕他们抢种粮，差役们得过去接应，以防万一。
宋珩去年遭过山匪抢劫，怕他们应付不了，出主意道：“挨着燕春山附近有一个村，叫邓家村，里头有好几十户人家。
“赵县尉去的时候找邓家村的族长，让族长多派些村民一道过去，人多些，那帮山匪定不敢生事。”
赵永应是。
这会儿虞妙书还未下值，宋珩去到她办公的二堂那边，一副累得像死狗的表情。
虞妙书见他回来了，涎着脸问：“宋主簿今日战绩如何？”
宋珩伸出三个指头，虞妙书露出嫌弃的表情，“才三百贯？”
宋珩再也憋不住翻了个白眼，“你行，你上。”
他这些日天天在外头跑，嘴皮子磨起泡，都晒黑不少。
虞妙书耐着性子哄他，说休沐了让胡红梅煮点好吃的打打牙祭。
谁料宋珩摆手，“不必，休沐了属下只想躺着。”
虞妙书：“……”
她翻了翻他递来的账簿，有一半债主已经认购了债券。
用宋珩的话来说先挑软柿子捏，目前软柿子已经挑得差不多了，至于硬茬儿那种，留在后头的。
虞妙书默默掐算，若进展得顺利，把账簿上的债主们全都借贷一番，估计能凑四千多贯，也是一笔不小的数目。
甭管是借的还是抢的，只要手头有钱银，办事就容易得多。
借来的钱银全部都入仓曹记账，士曹参军事唐庚知晓衙门入了一笔钱款后，早就按捺不住蠢蠢欲动。
他管的是工程营造和交通驿传，十年前就想把通水河引进县里灌溉农田，但因钱的问题总是搁置。
而今新任县令愿意花钱买种子改善粮食收成，可见有把百姓利益放到心上，令他生了钻空子的心思，想再次尝试能不能修渠灌溉农田，若能成事，也是大功一件。
到了休沐那天，虞妙书按惯例睡懒觉，张兰和胡红梅则去了一趟陈家大院。
陈家大院在东街永盛坊，这会儿里头的布局已经弄得差不多了，该添置的物什也已添置，就等着买粮酿酒。
张兰不懂酿酒，曲云河引着她参观里头的陈设，耐心介绍酿酒的步骤流程。
这时代的酒甚少有蒸馏酒，一来度数高人们不习惯饮用，二来出酒率低耗粮。
大部分酒都是直接发酵，就像做醪糟那样，最后再煮一遍杀菌装缸封存，颜色自然没有蒸馏酒那般纯净。
曲氏酿造的西奉酒原料用高粱，对水质的要求极高，除了对发酵工艺有讲究外，酒曲也是自己制作的。
提到老本行，她侃侃而谈。若要酒的品质好，除了蒸出来的高粱硬度适中外，气候也会影响。
而发酵用的酒曲更是制酒的关键，是曹家自己琢磨出来的配方，跟市面上的酒曲有细微差别。
现在娘俩已经选了铺子，就在三元桥挨着萧五娘的茶叶铺附近。铺面很小，不过那边的人流量不错。
张兰很佩服她能干，道：“那招牌呢，用什么招牌好？”
曲云河：“就打西奉酒的招牌，跟吴家对着干。”
张兰掩嘴笑，“我回去后与郎君商议，让他想法子题字做招牌。”
曲云河点头，“那敢情好。”又道，“酿酒要不少高粱，我听前阵子衙门曾召集过当地商贾去廖家聚会，可否请明府出面跟丰源粮行的掌柜谈一谈，咱们的用量大，若是能压压价就更好了。”
张兰：“我回去了问一问，曲娘子有什么要我们帮衬的只管说。”
曲云河：“暂且就是粮食的问题，其他的我能解决。”
二人就酒坊的情形唠了许久。
现在他们请了一对夫妻帮衬，赖二娘以前跟在曲云河身边，对酿酒一事也晓得许多，知道怎么安排做事。
院里还有一口井，他们特地把井水抽干清洗过，能用。不仅养了几只猫，还喂了两条狗，凶悍得很。
周边院墙很高，狸花猫趴在墙院上好奇看他们。
张兰参观完酒坊，觉得这地方甚好，有地窖，可以存储大量物什，四周都是高墙，防盗也容易。最重要的是租子便宜，比市价少了大半。
曲珍得意说是她相中的，在这里待了这么一阵子，也没见有鬼。
母女对这里非常满意，因为大大小小都是自己亲自布置修缮的，投入了许多精力和心血。
晚些时候张兰主仆回衙门，给虞妙书带了吃食，她喜欢许记家的胡饼，她们特地绕过去买。
中午胡红梅做了馎饦，晚上再做好吃的乌鱼锅子。
用饭时张兰说起西奉酒的招牌，虞妙书道：“就刻西奉酒，右上角再刻曲氏。”
张兰：“曲氏西奉酒？”
虞妙书点头，“我给她题字。”又道，“咱们这酒，卖的不仅仅是酒。”
张兰听得糊涂，困惑问：“不是卖酒，那是卖的什么？”
虞妙书：“卖的是故事，西奉酒背后的故事。”
张兰更听不懂了，一脸懵。
虞妙书耐心解释一番，想要把西奉酒推出去，首先要卖的就是曲氏的经历，先用她的过往经历引起探讨，而后才是她酿造的酒。
简而言之，就是用故事包装酒，卖的是人文情怀。
张兰听得似懂非懂，她对生意这块一知半解。
虞妙书倒也没有继续解释什么，有些东西，待时日长了，她自然就明白其中的门道。
用完饭后，虞妙书在房里琢磨西奉酒的标志，要把它变成曲氏西奉酒的徽标。
她要把西奉酒打造成为地方特色，自然要在包装上下功夫，用统一的标识进行推广，让人们看到这个徽标符号就知道是什么东西。
下午半天虞妙书都在屋里研究西奉酒的标识，写写画画废了不少草稿，最后用简单粗暴的法子画下一个圆，把“曲氏”二字造过型后放进去，再细修一番，使字体弧度跟圆形贴合，具有美感。
她要给酒铺做招牌，在白纸上大笔一挥，豪迈写下“西奉酒”三字，再于右上角贴上设计的圆弧曲氏。
以后但凡从酒铺卖出去的罐装酒都会有这个标识，辨识度高，便于传播。
虞妙书一会儿站远些观望，一会儿又走近些修整，把细节一点点完善，力求做到好看。
晚上胡红梅备下红泥小火炉锅子，刘二特地去把宋珩请过来打牙祭，他嘴上说不来，两条腿跑得飞快。
胡红梅的手艺愈发精进，片的乌鱼片洁白莹润，薄如蝉翼，汤底则是用乌鱼头骨和鲫鱼熬制，汤色奶白，枸杞点缀其中，色香味俱全。
这个时节的野菜丰富，用来烫锅子最适宜不过。
蘸料也备得有好几种，虞妙书喜欢吃辣，野葱、茱萸、清酱芫荽样样不少。
张兰给她盛汤。
几人围在桌边涮鱼片，唠家常，气氛欢愉。
虞妙书提起曲氏的酒坊，说万事俱备，就等着买粮酿酒了，当即让宋珩明日走一趟丰源粮行，谈高粱的进价。
因着酒坊对高粱的用量极大，价格方面肯定要压一压，降低成本。
宋珩一听又要安排差事，没好气道：“我就知道天下没有白吃的馅饼。”
此话一出，众人纷纷笑了起来。
虞妙书也笑，理直气壮道：“这些小事，我不方便出面，总不能让父母官去掺和商事。”
宋珩严肃道：“我这个主簿一个月才五百文铜板的工钱，让我去丰源粮行谈价，这是额外的差事，得加钱。”
听到这话，胡红梅忍不住道：“宋郎君可莫要诓我，你学识这般渊博，才这么点工钱？”
宋珩：“胡妈妈若不信，可问问你家主子。”
虞妙书眨眼睛，“这都是明面上的。”又哄他道，“待曲氏的酒坊营业了，我再贴补些给你，如何？”
宋珩傲娇道：“这还差不多。”
接下来他们又说了阵儿债券，宋珩虽嘴上牢骚，办事却麻利，绝不掉链子。
虞妙书还蛮喜欢跟他合作做事，一旦指令下达，他的执行效率是非常高的，总能交出让人满意的答卷。
她要搞钱，他就厚着脸皮去卖债券，相互间已经形成了默契，齐心协力把劲儿往一处使。
饭后天色刚刚暗下，晚上有宵禁，官舍和衙门都在一个坊里，影响不大。
张兰怕天黑了不便回去，让宋珩就在内衙歇一宿，反正都留得有厢房。
宋珩执意要回官舍，怕一觉醒来虞妙书又安排差事。虞妙书啐了他一句，让刘二送他回去。
翌日上午宋珩走了一趟丰源粮行，牛掌柜人高马大的，一看到他就发怵，因为前几日他才来过，逼着他们买了两百贯的债券，这又来！
宋珩也觉得不太好意思，厚着脸皮干咳两声，道：“宋某今日来，是给牛掌柜谈一笔现银买卖，不会让你吃亏。”
牛掌柜半信半疑。
他憋着牢骚把宋珩请到里间说话，跑堂小厮送上茶水，牛掌柜行拱手礼道：“宋主簿有什么话但说无妨。”
宋珩坐到椅子上，正色道：“曲氏开酒坊一事，牛掌柜可听说过？”
牛掌柜愣了愣，点头道：“听说过，好像开在陈家大院的？”
宋珩：“她跟吴家的案子，想来牛掌柜也晓得，现在衙门有心扶持商户，曲氏也在其中之一。
“她酿酒需得大量高粱，你们丰源粮行的东西成色不错，想从你们这儿买进，定价方面可否适当少些，若是双方都满意，日后也会长久合作。”
听到这话，牛掌柜展颜，拍胸脯道：“宋主簿放心，你只管让曲娘子来看粮，她若是看钟意了，都好商量。”
宋珩：“那就好。”顿了顿，“我办事顺道过来给你们打声招呼，勿要欺负孤儿寡母。”
牛掌柜连连摆手，“不会不会，咱们做买卖的，自然盼着回头客，断断没有把财神爷往外推的道理。曲娘子只管来看，开给她的价定不会叫她吃亏，多的不说，肯定少于市价。”
宋珩：“甚好，也不枉我跑这趟。”
他带来一笔生意，着实让牛掌柜意外，脸上的笑容也多了不少，这活爹可算不是来讹钱了。
有了衙门这层关系，丰源粮行许给曲云河的高粱价自要比市面上偏低许多。
曲云河知晓行价，对方追求的是薄利多销，也是在没有遇到灾年的情况下才会如此。
双方敲定协议后，丰源粮行便开始调粮，先送了三十石高粱到陈家大院。
曲云河常年酿酒，对高粱品质熟悉，那些高粱都是去年收割的，成色还不错。
她一边教曲珍怎么区分高粱品质的好坏，一边讲遇到灾年时粮价会疯长，需得在平时储粮，以备不时之需。
酿酒也有讲究，要看日子图个吉利，并且在酿造之前还得祭拜酒神杜康。
酒坊第一次酿酒，曲云河就备下三牲祭礼，领着曲珍祭拜，祈祷这批酒能顺遂。
到了时辰，第一口灶台点燃，算是正式开酿。
下午酒铺的牌匾由木匠送来，有两块，一块挂在陈家大院门口，一块则挂到三元桥酒铺。
那牌匾用红绸遮盖，曲云河亲自揭开，牌匾为枣红色，上头的烫金大字龙飞凤舞，粗粝且有力量，委实招眼。
右上方的圆形“曲氏”别具匠心，曲云河笑得两眼起了不少褶子，由父母官亲笔题的字，对于他们这些小人物来说，有着莫大的荣幸。
曲珍很满意这块招牌，高兴道：“这字好看，忒有气势。”
那时母女喜笑颜开看着属于她们的新篇章，从未料想过，这块牌匾日后会价值万金。
一来因为题字的人，二来则是她们够争气。
从小小奉县走进京城，在酒行占据一席之地，成为皇室特供。
更是虞妙书振翅高飞背后不可缺失的有力支撑，它来自于一双手，一双属于女性的手——
作者有话说：付九绪：我太难了，从没干过销售。
宋珩：付兄，只要你脸皮够厚。
虞妙书：你就能练就一身刀枪不入的……
付九绪：脸皮能有多厚？
宋珩：比如
虞妙书：借钱不还。
付九绪：……
第30章 第三十章 地皮招标
陈家大院正式挂上西奉酒的招牌, 低调得不声不响。铺子那边只待第一批新酿上架，才正式营业。
这时候衙门忙得不可开交，因为吉安县的种粮平安送达。
为了不耽误春耕, 所有杂役官吏们都放下手中活计, 帮忙分配各村的种粮, 以便最快的速度发放到村民手里。
正所谓人多力量大, 七手八脚的一个村一个村的分, 一边登记一边差人发放到乡下。
近一些的老百姓很快就到村官那里拿到了种子。跟本地种子差不多, 不过个头要稍稍大些。
吉安县那边派过来的农官亲自下乡解答村民们播种的疑问，不仅能解答水稻在耕种期间遇到的问题, 还有小麦等农作物。
虞妙书也跟着跑了几回, 就为拉近官与民的距离，塑造亲民的好形象。
县太爷亲自下乡关心农事, 果然引得村民们夸赞，纷纷说她有把老百姓放到心上。再加之先前在公堂上为曲氏出头，传得沸沸扬扬，口碑更好了。
一些农户已经育苗了本地种, 新种迟些育苗也不影响, 大不了晚点收割。
虞妙书跟着农官范良穿梭在田间地里, 一双布鞋跑得飞快。
刘二跟在身后, 觉得她像犯人放风一样，想来天天关在衙门里憋坏了。
春日生机无限，李子花早已开败，接着桃花登场, 山间院外到处都是它的身影，引得蜜蜂忙碌。
大周男性也会簪花，下乡来的官吏杂役们人人一支桃花别到发髻上, 惹得周遭百姓们打趣。
虞妙书巴不得天天在外头游荡，她喜欢山间地里，不想成日关在衙门里死气沉沉。
范良有时候会教她认野菜，她会兴致勃勃弄回去烫锅子吃。
相较而言，宋珩则继续卖债券。
付九绪扛不住了，先打退堂鼓，宋珩倒也没有为难他，因为这差事确实讨人嫌，需得足够不要脸，才能诓一笔是一笔。
等种粮的事一一落实得差不多后，范良领着徒弟凌超同虞妙书商量育种事宜。先从吉安购种，后续则自行培育，再进行全面推广。
目前吉安县那边每家每户都是用的新种，产量明显提高。正常情况下，只要不出现天灾人祸，这边的粮食只需两三年就能得到改进。
对于他的说法，虞妙书是满意的，若能在两三年内提高产量，那育种就有意义。
这是一项长期的，需要反复摸索实践的事情，只有用一代代去筛选淘汰，才能培育出优良的种子，需要投入许多精力和财力，范良提醒她过程漫长。
虞妙书表示既然决定做育种，就会一直坚持下去，衙门会预留育种的开支。
凌超以农官的身份录入仓曹部下，专门负责奉县育种事宜。
在范良回去那天，虞妙书亲自相送，那个一袭布衣的老儿感慨万分，他欣慰道：“甚少有人重视育种，虞县令虽年轻，却深知百姓的不易，此乃奉县百姓之福。”
虞妙书道：“范老言重了，应当说裴县令爱民如子，有他做表率，我等自当效仿。”
范良重重地叹了口气，“倘若地方上能多有几位你们这样的父母官，那天底下的老百姓便会轻松许多。”
离别时范良对徒弟一番叮嘱，言语中既有担忧也有放手的欣慰。
那种复杂的寄托难以言叙，它既是对民生的希望，亦是对未来的茫然，谁知道衙门能坚持育种多久呢。
送走范良后，虞妙书刚回到衙门，就见仓曹邹一清跟士曹唐庚吵嚷得凶。
两个老头都是六十多的人了，吹胡子瞪眼的，只差捋袖子干架了。
付九绪劝不住，见虞妙书回来，连忙上前，说道：“明府可算回来了，你赶紧劝一劝邹仓曹和唐士曹，他俩得打起来了，谁都劝不住！”
虞妙书犯懵道：“好端端的，怎么就要打架了？”
付九绪：“一言难尽，一言难尽。”
周边围了好些书吏劝架，虞妙书把两个老头叫进二堂问情形。
邹一清怒气冲冲，他仓曹是管财政收支的，眼瞅着宋珩卖债券进来一笔钱银，士曹唐庚就迫不及待想掏出去花光，可把他气坏了。
现在衙门穷得叮当响，哪有什么钱银去修渠，简直是越老越糊涂。
邹一清看钱看得紧，之前衙门欠了一屁股巨债，如今好不容易才握点钱，衙门上下个个勒紧裤腰带过日子，哪能一下子就花出去，故而他特别抵触唐庚的不识趣，甚至想打人。
虞妙书问清楚缘由后，先把邹一清劝出去，再仔细问唐庚具体情形。
唐庚管当地的工程营造，在奉县干了近二十年，对该地的地理情形一清二楚，他言语激动讲起通水河。
那条河贯穿整个淄州，奉县的漕运就是通过大寨乡码头进来的，因着有码头渡船输送货物和商旅进城，故而有一条官道直通大寨乡码头。
唐庚的意思是想从通水河修渠引进大寨乡，再由大寨乡分支到附近的三个乡，用于灌溉农田所用。
此举益处多多，一来可在丰水期蓄水，以备干旱时用；二来汛期涨水时还能引流进水渠疏散洪峰过境的压力。
因为汛期时通水河上游会开闸泄洪，从而导致下游农田容易被淹。而修水渠在泄洪时便能把多余的河水引流导出，从而减轻农田被淹的窘境。
虞妙书不懂水利工程营造，但见他言词恳切，修渠似乎成为了一块心病。秉着不虐待老人的宗旨，她应承过两日亲自去大寨乡码头看一看地理情形。
唐庚欢喜不已，那瘦高老头仿佛见到了天光，浑浊的眼珠都变得清亮了许多。
翌日虞妙书同宋珩说起唐庚想修渠灌溉农田一事。
宋珩皱眉，没好气道：“那帮老头，真当我日日出门磨嘴皮子轻松不成？”
虞妙书失笑，道：“昨儿邹仓曹跟唐士曹大吵一架，骂他不要脸，眼瞅着衙门穷得叮当响，还妄想着修渠，吃饱了撑着。”
宋珩没有吭声，她既然愿意花钱银搞育种，说不定修渠也愿意。
“合着你有什么想法？”
虞妙书摇头，“我没什么想法，毕竟欠了一屁股债。”
宋珩冷哼一声，阴阳怪气道：“最好如此。”
哪晓得虞妙书道：“等空闲了你随我去大寨乡码头看看。”
宋珩：“……”
她真的很会花钱！
去到大寨乡码头那天，恰逢当地村民赶集，也就是草市。
乡下不像县城，柴米油盐各种日用品随处可见，这里则聚到草市交易。
前来赶集的几乎都是大寨乡的村民，因着码头方便水运，故而不少商贩聚集在此处售卖物什，有农用铁具、锅盆碗瓢、猪肉摊子、农户养的鸡鸭鱼，箩筐簸箕，琳琅满目，应有尽有。
人们聚集在一起交易买卖，有的来买锄头，有的来卖鸡鸭，有的来买猪肉，男女老少人声鼎沸，约莫数百人之多。
草市人来人往，码头搬运一刻不停，构造出一片热闹繁荣景象。
虞妙书诧异不已，咧嘴笑道：“这码头可真热闹。”
唐庚在一旁解释说：“今日赶集，大寨乡的村民每逢赶集那日都会过来做买卖，平时则没有这么多人。”
虞妙书边走边道：“一个乡五百户人家，若是逢年过节的时候，这小小的草市只怕人山人海。”
唐庚点头，“像端午中秋春节元宵这些日子，估计上千人都有。”
虞妙书好奇问：“咱们县六个乡，其它乡的草市是不是也像这般热闹？”
唐庚回道：“最热闹的还是大寨乡，因为有水码头，其次是康禾乡那边，有驿站方便商旅聚集。”
虞妙书进集市看热闹，摊贩们颇有默契两侧排开。卖鸡鸭的聚在一处，卖肉食的在一处，卖杂物的又在一处。
那些摊贩中有专门做倒卖营生的，也有农户卖自家养的鸡鸭或小猪仔补贴家用，还有卖杂酒的，吵吵嚷嚷，到处都是说话的声音。
河面上微风吹拂，那通水河两丈多宽，河水青青，在日光下荡起闪耀波纹。有渡船从对面送村民过来，也有商船输送货物进城，你来我往，人头涌动。
虞妙书看着那片人间烟火，窥到了商业机遇。
只要有人流的地方就有机遇，她觉得这里的买卖不比城里差。数百人的交易市场，逢三六九就聚一次，很有必要把它发展起来。
她被草市吸引，一会儿转到码头上观望，一会儿又转到周边看地形，东看看，西瞅瞅，叫人摸不着头脑。
宋珩没有她的脚力好，索性坐到码头附近的石阶上吹河风。
那石阶处刻得有最高水位，离上头的市集还有一段距离。不远处有人在垂钓，他闲着无聊过去观望了一阵。
之前唐庚原本带虞妙书来实地考察修渠的路线，结果她反倒对草市兴致勃勃，就周边情形细细研究起来。
唐庚有些郁闷，却也不好说什么，怕她折返回去了白跑一趟。
晚些时候村民陆续离开集市回家，先前的热闹一点点散去，虞妙书这才跟随唐庚等人看修渠的路线。
按照唐庚的计划，会在码头下游开一条支渠，把河水引进双沟村，途中会修建屯水池，便于取用。
这是他多年的夙愿，对修渠的每一条路线烂熟于心。
六十多岁的老儿健步如飞，提到修渠，人仿佛也变得年轻了，丝毫不觉得顶着日头受不住。
刘二怕虞妙书吃不消，给她戴草帽。
现在天气日渐炎热，冒着大太阳在外奔波，也着实辛苦。
几人寻了一棵大树歇脚。
宋珩并不赞同修渠，因为要砸大把银子，想把四个乡的农田灌溉，那可不是一件易事，一旦动工，工期至少一年起步。
就算衙门靠债券弄到三四千贯钱银，也不可能全部都投入进修渠里头，因为明年的这个时候还得给利息出去，至少得备四百多贯。
这可不是一笔小数目。
再加上衙门平时给书吏杂役的工钱和各种日常开销，处处都要用钱。
不当家不知柴米油盐贵，若要维持衙门的正常运转，又不到老百姓身上收刮，确实需要绞尽脑汁才行。
他心中有想法，却也没有表露出来。
虞妙书觉得要把四个乡的农田照顾到，估计得多开几个支渠才行。
唐庚说开支渠成本太高，一个就够了，只要够宽够深，在河水充足的情况下足以供应四个乡的农田。
整整一日他们都在外头奔波，晚上回去虞妙书累得像条狗，她瘫在榻上，动都不想动。
张兰给她揉腿，说道：“好端端的，要修什么渠，我听刘二说修渠要花不少银子，衙门哪来钱银砸进去啊？”
虞妙书哈欠连天，“唐老儿六十多的人了，还这般盼着修渠引河水灌溉农田，那可是四个乡的田，先不论钱银，此举确实有益民生。”
张兰：“话虽如此，可是眼下衙门确实穷，连周转都困难，哪来额外钱银搞其他？”
虞妙书没有反驳，因为她说的都是实话，就算手里头握了钱，也是欠下一屁股债作为代价。
“现下天气愈发炎热，郎君还是保重身子要紧，莫要顶着日头到处跑，万一中了暑热，那才叫得不偿失。”
“我知道。”
“有什么事，就让下头的人去做，养着这么多人，哪能处处都亲力亲为呢。”
结果第二天虞妙书还是跑了出去，甚至接连数日都在外头奔波，只不过她的目的并不是为了修渠，而是其他乡的草市。
因为她又嗅到了搞钱的商机。
虞妙书让唐庚把修渠的图纸以及预算做一个详细的账目呈上来，考虑到底要不要动工。
唐庚高兴不已。
宋珩持反对意见，事实上所有人都不赞同，虞妙书安抚他道：“宋主簿只管放心，你那般费力卖债券，我自然不能让你白白辛苦一回。”
宋珩皱眉。
虞妙书暗搓搓道：“我想再次召集地方士绅商贾聚一聚，许他们一个发财的机会。”
宋珩：“……”
可拉倒吧，准没有好事！
见他一副抗拒的样子，虞妙书忍不住戳他的肩膀，“你这是什么表情，合着我长得很没信用？”
宋珩皮笑肉不笑道：“明府倒是挺有自知之明。”又道，“上回我去丰源粮行谈高粱买卖，那牛掌柜一见到我就发愁，因为前不久我才讹了他两百贯，结果又来了。”
虞妙书失笑，“跟你说正经的，真是发财的路子。”
宋珩不信，挑眉道：“什么路子不能让我发财？”
虞妙书上下打量他，直言道：“你就是个穷鬼，拿不出钱来。”
宋珩：“……”
虞妙书：“我想卖地。”
宋珩：“？？？”
虞妙书：“我相中了草市的地，那地方每到赶集的时候到处都是村民商贩做买卖，人流量还挺大。
“如果我把地皮卖掉，招进有财力的商贾去建造商铺和住宅，租赁售卖给经常在此做买卖的商贩们，你觉得有人会来尝甜头吗？”
听到这话，宋珩诧异的愣了愣，有时候不得不承认，她真的是个人才！——
作者有话说：偷偷加更~~[害羞]《 》