“青书明白。”
随后两日，宋青书一一拜别诸位师叔。
临行前夜，宋青书在房中整理行囊。衣物只需几件换洗，医书挑了最紧要的几本，针药、青玉箫、干粮水囊，便是全部。
真武令贴身藏好。
最后，他打开床底的樟木箱，里面整齐叠放着母亲这些年为他做的衣裳鞋袜，从幼时到如今。最上面是上次下山时母亲新缝的棉背心和厚底布鞋。
他拿起布鞋，千层底纳得密实均匀，指尖抚过细密的针脚，心中酸软，更坚定了前行的决心。
翌日，天光未亮，宋青书背起行囊，最后望了一眼在晨曦中逐渐清晰的紫霄宫，转身，踏着被露水打湿的石阶，一步步走下山去。
山门在身后隐入雾中，红尘在眼前徐徐展开。
离了武当仙境，人间气象顿时不同。
官道坑洼，田野荒芜，道旁时见倾倒的农舍，断壁残垣间荒草丛生。行人稀少，偶有面黄肌瘦的百姓拖家带口蹒跚而行，眼神多是麻木与疲惫。空气里弥漫着萧瑟与灰败的气息，与山上的清灵祥和恍如两个世界。
宋青书心中震动。书中“民生多艰”四字，此刻有了血肉。他紧了紧肩上行囊，沿着官道向东而行。
晌午时分，行至一处唤作“榆树沟”的小村外。村口一株半枯的老榆树下，围拢着七八个村民，中间传来妇人撕心裂肺的哀哭。
宋青书快步上前。只见一个头发蓬乱、衣衫褴褛的老妇，抱着个约莫四五岁的男孩，哭得几欲昏厥。男孩双目紧闭，面色青紫带黑，牙关紧咬，嘴角不断溢出带着血丝的白色泡沫，身体间歇性抽搐，气息微弱得几乎察觉不到。旁边几个村民摇头叹气，面露不忍，却束手无策。
“让在下看看。”宋青书放下药箱。
村民疑惑地打量这突然出现的青衫少年，见他容貌俊朗，气质清正，不似歹人，又背着药箱，便稍稍让开。
宋青书蹲下身，指尖搭上男孩腕脉。脉象沉细滑数，几欲断绝。再观其瞳仁、面色、口唇，探其额温炙手，心中已明了大半。他快速翻开男孩眼睑，又嗅了嗅其口中气息。
“可是突发高热，随即抽搐，口吐涎沫带血？”宋青书沉声问老妇。
老妇如抓住救命稻草，涕泪横流：“是！是！晌午前还在耍，忽然就栽倒了，浑身滚烫，抽得吓死人，嘴里冒白泡子，还有血……我的孙儿啊！”
“急惊风，兼有热毒内陷心包，危在顷刻。”宋青书语速平稳，带着一种奇异的安抚力量，“速取新鲜带根车前草、灯芯草、井水一碗。谁家有安息香或皂角刺？一并取来，快！”
一个年轻汉子应声飞奔而去。宋青书已解开男孩衣襟，又从自己的药箱内取出了金针。他屏息凝神，回想医典与父亲笔记所述，出手如电，金针直刺男孩人中、十宣、涌泉等要穴。
下针之时，他全神贯注于救人，浑然未觉胸腹之间，一股自下山行善以来便悄然萌生的温热气息，随着他的意念，丝丝缕缕流向指尖，透过金针，渡入男孩体内，护住那缕将散未散的心脉生机。
那汉子很快气喘吁吁返回，手里抓着沾泥
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的车前草、灯芯草，还有一小段皂角刺。宋青书迅速将车前草捣烂取汁，混合灯芯草灰、碾碎的皂角刺末，又取出一粒自配的“牛黄清心散”化入少许井水，调和成糊。
“扶稳他。”宋青书示意。旁立村民连忙帮忙。
他小心翼翼将药糊一点点撬开牙关灌入。起初毫无反应，众人心渐沉。片刻，男孩喉头突然剧烈抽动，“哇”地一声，吐出大量黑红腥臭的痰涎。宋青书迅速清理，继续捻动金针。
时间一点点过去，宋青书额角见汗，但眼神专注不移。不知过了多久，男孩青黑的面色竟缓缓褪去，转为苍白，呼吸也逐渐明显起来。眼皮颤动几下，缓缓睁开，眼神茫然，却确确实实有了活气。
“宝儿！我的宝儿活了！”老妇扑上去，紧紧抱住孙子，放声大哭，这次却是绝处逢生的狂喜。
围观村民发出低低的惊叹，看向宋青书的眼神充满了敬畏与感激。
“小神医！您真是活菩萨啊！”老妇又要磕头。
宋青书连忙扶住：“老人家不必如此。孩子热毒未清，还需服药调理方能稳固。”他取出纸笔，就膝写下药方：钩藤、蝉蜕、僵蚕、生地、丹皮、黄连等。“按方抓药，三碗水煎成一碗，每日两次，连服五日。这几日务必静养，避风避惊。”他将方子递给老妇，又拿出些莫声谷给的铜钱，“这些钱您拿着抓药。”
老妇推辞不过，千恩万谢收下，又要留他吃饭住宿。宋青书婉拒，只讨了碗清水，稍事休息。
此事迅速传开，午后又有几户村民闻讯而来求医。