……
一周后，深夜。
唐奂回到实验室反锁房门，从冷冻存储柜取出了一个密封盒。
盒子里妥善保存着一块灰蓝色的晶片。
是贺淮的手臂上取来的。
拿到它，也是唐奂坚持给贺淮尸检的一个原因。
晶片表面有复杂的纹路，能通过生物电信号来同步神经传输。那日女研究员们聊旅行男友，他第一时间想到了这个。
回到实验台，唐奂定了定神，拿起解剖刀。
刀刃毫无阻碍地割开皮肤，细密的血珠滴落，唐奂调整着角度，缓缓将晶片嵌入切口，只一按，皮下的组织就自行包裹住了它。
随即，芯片上的植物脉络亮起，激活成功了。
正如贺淮所说，晶片是单向通讯，也就是说，它是为了联系修恩制作的，没有其他功能。
到了这一步，唐奂抬起手，试着用贺淮当时的方式联系修恩。
几次尝试后。
滋滋滋……
淡蓝色的光浮现，晶片接通了。
唐奂直接开口：“沈博士。”
“……”
唐奂：“沈述。”
“叫我修恩。”修恩的声线没有起伏，“如果你想知道我们的事，那你找错人了。”
出乎修恩的意料，闭门羹没有打击到唐奂。
“我没有找错人。”唐奂蓦然开口，“第七生态圈那个背包里的昼夜花组织和试管液，就是你放的吧。”
频道里陷入沉默，修恩没有出言否认。
唐奂：“那个包裹的藏匿方式很特别，和你之前在一篇论文里提到的野外采集的方法一模一样。我猜你是故意的，你是想告诉研究所的人，你在的那个异世界、存在着足以毁灭人类的怪物。”
说完，唐奂加重语气：“我说的对吗，沈博士。”
“……到此为止吧，我说了，我现在是净化会的人。”修恩毫不客气：“唐奂，不要对我的良心抱有不现实的期待了。”
唐奂：“我知道，你是在保护我。”
“回头吧，不要再往前走了。”修恩说，“别忘了，贺淮的事你欠我一条命，要不是我提醒，你早就死了。”
“你的人情我还过了。”
“什么？”
“你以为贺淮为什么会死。”唐奂盯着虚空中跳动的淡蓝色光影，“如果他逃去了净化会，你暗地里和陆池修勾结的事还能瞒住？”
修恩的吸气声微弱传来，像是在消化他的话：“你……”
直到这一刻，修恩才正视起眼前这个人。
不得了，实在不得了。
可这也激起了修恩复杂的情绪，他说：“竟然是你，接替了我的位置。”
修恩说着这话，眼神缥缈起来，失踪当日，他被所长交给了赫尔曼，那个残忍的净化会执行官。
自认有知识分子的傲骨，他想大不了就是死。然而，薄薄的刀片划开皮肤时，他还是害怕了。
刀刃以极其缓慢的速度割向耳廓，那条长长的伤疤，每每都让他回忆起那个比一个世纪还漫长的折磨。终究是高估了自己，于是，他的血落向地面，和血一起的，是屈辱的眼泪。
“我是一个卑劣的小人。”修恩用指尖慢慢地抚过那条疤痕，从头到尾，“我永远无法成为英雄。我只想报仇，只要能报仇，就算牺牲我自己，我连眼皮都不会眨一下。”
现实太残酷，唐奂在社会意义上替代了他，某种意味上，甚至比他更优秀。
但修恩对唐奂有了一种很奇怪的情绪。
有点讨厌，又有点爱护，但也意外发现，他不想唐奂也走进那个刑囚室，去经历无法承受的痛苦。
然而，修恩一怔，他看到了唐奂鲜血淋漓的手腕，是为了连接晶片。
许久之后，修恩轻轻闭上眼：“说吧，你想知道什么。”
唐奂：“我想知道你所在的那个世界，全部。”
“抱歉，我知道的没那么多。”
“那就说你知道的。”
“……”
话虽如此，修恩也仅是思索片刻，就开了口：“我所在的地方，叫森陆，也叫生洲。如果说它和蓝星有什么不同，那就是生洲的人类可以和异形植物融合。成功了的人，会被叫做‘共生种’或‘共生者’。”
修恩摘掉手套，手背叶脉扩张，指尖冒出了绿色嫩芽。
唐奂直捣问题的关键：“这么说来，变异植物都是人类操控的？”
“不。”修恩轻轻摇头，“有的植株不能和人类结合，它们只是初步唤醒了意识，还算是普通的‘裸生种’。”
裸生种？
唐奂想到了那株异化的仙人掌。
“哦对了，没有和异植结合的普通人，也叫裸生种。”修恩补充，“用的是同一个称呼。”
“你可不要以为，成为共生者是件容易的事。”修恩说，“在生洲，异植有严格的等级划分，从1级到7级，遍布在山脉，林地，戈壁和沼泽……而人类，一生只能和一株异植结合。”
唐奂忽然想到那两张介绍异植的说明书。
蜃影藤是Lv.2，昼夜花是Lv.5，这些果然是它们的等级。
修恩：“结合后，能熬过排异期的，最终能达到‘绝对融合’的状态。不能的，就只能等死。”
“为了安全起见，过去的几十年里，生洲的‘绿火旗’已经开发出了人类和异植的匹配机制，有效降低了排异期的死亡率。”
到了这一步，唐奂心里有数了。
“那陆池修呢。”
“我就知道你要问他。”修恩甚至笑了一声，唇角僵硬，似乎回想起了什么，“我只能说，他是个特例。”
唐奂：“Lv.7？”
最高等级的绝对融合？
修恩笑着摇头：“没你想的那么低级。”
忍不住卖了个关子，说完还特意看看唐奂的反应。
“我必须先告诉你，即便在生洲，达到Lv.7的共生者总共也不到10个。但作为天生的实验品，陆池修记录在案的异植，就有3株Lv.5，9株Lv.6和18株罕见的Lv.7。也就是说，他独吞了至少30个Lv.5以上的植株，就算生洲其他的Lv.7共生者加起来，理论上也不是他的对手。”<
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修恩说到这里，声调拔高了几分，激动地说：“你知道吗唐博士。在此之前，人类和植株都是一对一的关系，还没有一个人可以和那么多植株共生！”
其实修恩不这么说唐奂也能理解。
陆池修给生洲带来的震撼，应该不亚于蓝星人发现火箭可以用筷子回收。
“所以，”修恩凑近了些，“直到目前为止，生洲所有的势力都对他束手无策，就算费尽心思抓住人，最多也只能圈禁。”
研究室外的月亮蒙上了一层灰影，云彩散去，再次照亮了冰冷的实验仪器。
透过光屏，修恩看到自己的研究室物是人非，长长地吐了一口气：“就到这儿吧。最后我提醒你一句，你要小心所长。”
唐奂：“他怎么了。”
“净化会已经启动了他们的计划，我只知道，所长半个月内要上交一批‘货物’。”修恩说，“但很遗憾，我只知道这些。”
这一点引起了唐奂的疑惑,目光微沉：“我听说，净化会的那位执行官，很信任你。”
“或许吧，信任我是真的。”修恩苦笑了一下，自嘲道，“不过，我不知道这个计划的具体内容，也是真的。”
“祝你好运。唐博士。”
唐奂点点头，正要关闭晶片。
修恩：“等等。”
以为修恩想起了重要情报，唐奂停下动作，没想到修恩问：“唐博士，你为什么要当研究员？”
唐奂：“不然我读什么博士。”
修恩：“……”
唐奂没再说笑，注视着半空中跳动的光点：“高一的一次经历，让我意识到世界上有太多未解之谜，我不想看到它们在某一天悄无声息地终结人类的命运。”
修恩倒吸半口气，一声“哦”还没来得及说出口。
“——但在当今这个时代，这叫‘假大空’，所以我面试的时候不敢说。”唐奂说，“人总是要吃饭的。”
话题到这里，已经可以结束了。
唐奂不可闻地呼气，晶片关闭的前一秒，听到修恩半开玩笑说：“如果我是考官，我希望你一定要这样说。”
“为什么。”
“因为如果是我，我绝不让你落选。”
话音刚落，空中的投影轻微一闪，随即熄灭了。
研究室重新归于寂静，只有实验台上仪器发出的细微电流声，以及，唐奂不觉间露出了微笑的面庞。
……
一周后。
生洲的禁闭室内洒落冰冷的月光，有个身影从解离液中站了起来。
陆池修琥珀色的眼眸泛着奇异的光泽，藤蔓缠绕的身躯之下，水草啃噬的伤痕从胸膛走向劲瘦的腰。
其实应该再等些时间，不过陆池修的耐心耗尽了。
藤蔓攀上唯一的窗户，铁栅栏溶解出了一截截空缺。咔嚓！断裂的金属杆摔落，挡住月光的整面墙崩裂开来。
等到外面的守卫察觉到不对劲冲过来，终年昏暗的禁闭室天光四照，皓月当空。
看守们愣在当场，裤管里像灌了冰水似的动弹不得。
陆池修不见了——