权烨睁眼的时候，刃循已经候在那里了。
他扶着刀，银甲青衣，始终绷着精神，不敢懈怠半分。
因扣紧的半张覆面将下半张脸遮挡住，露出的一双眼睛便越发显得幽邃，已被锻的沉如古井，全无波澜。
即使目睹权烨解换里衣时，敞开的胸膛——不。那目光忽然暗下去了，却只一瞬。待权烨抬眼的瞬间，便瞧见他石头似的站着。
他口气不算好：“伤口包扎了吗？”不等人回答，他便将话锋一转：“不是关心，而是怕你死了，本宫可惜一条好狗。”
刃循平静答话：“是，属下已经包扎了，并无紧要。还请殿下放心。”
权烨脸色缓和了些，然而片刻后，便有更锋锐的目光扫过去，那点戾藏在冰雪似的眉眼下，并不明显，“昨儿抓到的人呢？”
“全部关押在审，还未问出幕后之人。”
“不必审了，全都杀了罢——”权烨冷笑：“还能有谁？自然是本宫的好兄长。”
那一袭华袍雪衣被奢丽的玉带、琳琅环佩并海珠裹住，只嵌出瘦窄腰弯，犹可见长身玉立，冠绝朗然——那张脸，更是美而威厉，凤眸微压，便逼视过来，更是气势阴鸷，直叫人不敢大口喘气。
刃循也不敢。
他低头称：“是。”
权烨又问：“多少人？”
“捉到的共有七人，其中一人吞毒已死。”
“嗯。”权烨勾勾手，唤他过来近一些，然后将嘴唇贴上去，耳语了几句。那唇边的热气将人耳肉滚的湿润一片，随之布下的命令，却叫人后脊背发凉。
——杀了，将人头送到大殿来。
朝堂之上，诸众看着尚且淌着鲜血的脑袋被仆从端上来，自站成一排，滴滴答答往下坠着红，那玉砖被砸出微不可闻、却又足以震慑人心的响声。
权烨微微笑，清高之姿显得脱尘：“许多年来，本宫遭害遇刺甚多，数不过来，想必诸位也耳闻不鲜了。”
其余人纷纷开口，愤然道：“何人这等狠毒，用心其诡，可见一斑！七殿下素来和善，专心案牍，与人从无争锋——”
上将军冷哼一声，当即吓得诸臣都住了声。
他扶着刀，神色难看，眉毛皱得恨不能挑破朝堂金檐：“臣恳求——陛下决断，速速再为殿下加派护卫人手！为殿下安危之险，臣实在惶惶难安，若是不行，臣恳请陛下应允，调三万重兵进宫，臣愿亲自护着殿下！”
权烨含笑抬眼，看向自己娘舅：这位和陛下情同手足、膝下全无一子待他如亲生的大将军……他手里，可握着倾国六十万重兵呢。
这句话，除了关心，便全剩下威胁了。
皇帝苦笑，跟着烦躁叹气。
他最宠的就是这个儿子了，焉能不关心他的安危？可这侍卫都加到五千了，怎么就拦不住刺客呢？还能有谁，必是太子了。
“烨儿啊……”
不等皇帝说完，权烨便先一步开口，口吻亲昵而淡然：“让父皇和舅舅担忧，实在是烨儿不孝。父皇，儿臣安危事小，引来刺客、招致祸患，于宫城社稷、于父皇和皇兄而言，确实滔天罪过。故而……儿臣今日请旨，告罪出宫。”
“再若是有不长眼的刺客，也不打搅父皇。”权烨拨弄着袖子，将目光投在太子身上，眉眼尽是冰冷的笑意：“儿臣自有舅舅的兵马护着，想来那幕后之人，必也不会如此不长眼了。”
太子权揾将眼神躲过去，迟迟没有开口。
上将军闻言，旋即领悟其中深意，与人禀告道：“正是如此。陛下，七殿下身份尊贵，如今年岁渐大，赈灾平祸、查处官吏之要实在出色，这几年成绩斐然，也该封王出宫去了。”
一派拥趸者纷纷附和。
权揾沉下脸细思：若是他封王出宫，不在自己眼皮子底下，岂不是更要翻了天？日后，有上将军震慑门庭，不止要他性命更难，就连平日里各路官员与他勾兑，必也不好打探。
想到这儿，他忙出声道：“此事不妥。”
权烨看他，幽幽笑：“哦？”
“宫里到底比宫外安全。本宫素来知晓七弟最受父皇宠爱，念在尽孝膝前，也不该现在出宫，若不然，免不得叫父皇心中挂念。”权揾换上一副可亲的笑脸：“就连本宫也甚不舍，七弟何忍啊！”
皇帝瞥了他一眼，身子微折压在侧扶手上，嘶着声眯眼看人，那口气怪异，仿佛想不通似的：“哎怎么就……太子你说，怎么就老有人盯着你七弟呢？啊？——你说，你说给朕听。”
太子心虚，叫人拿话堵得脸色一哂：“这……啊这、这个儿臣也不知道。”
上将军便又请示：“陛下，请早作决断，让……”
皇帝打断他：“好了好了——爱卿啊，你就不要跟着添乱了。朕知道你关心烨儿安危。”
“但是，朕还舍不得放烨儿出宫，再等些时日吧。另外，尔等所提这封王之事，朕自会好好考虑的……”他挥挥手：“眼下，匪患、流灾尚未平定，夏礿宴又在下月举办，诸位爱卿还是多多上心吧。”
上将军还想开口，却让皇帝两句话堵住了，那态度敷衍，明显是想将事情压下去：“既然刺客已死，查不出端倪，那诸位爱卿就不要再提了……”
诸众心知肚明。
适时，便有人岔开话题，回禀道：“赈灾诸事，已得七殿下命示，着手准备，初见成效。”紧跟着，回报的折子便递上来：“若此法得效，两广之地的水患之灾，可得解法。”
皇帝拿到手心里细细看过，片刻后，赞道：“我儿果然大才，妙哉！烨儿日夜勤勉为朕分忧，实在难得。来人，赏——”
待那长长一串封赏下来后，太子已然低下眼去，他绷着脸，嘴角却仍挂着亲和而僵硬的亲和笑容，神色难看极了。
皇帝又不是瞎的，自然察觉端倪，待说罢诸事下朝后，他搁下折子，不悦冷哼：“太子，随朕来。”
人潮散去，权烨却轻轻勾起嘴角。
他唤人撤了轿撵，并不回宫，而是闲庭信步直勤政宝殿前……仆从放任他进殿，不曾通报阻拦，他便候在外殿，慵懒坐靠着华椅，滚好的香茶便顺势递上……
他朝刃循递了个眼神。
还不等刃循明白过来那眼神意味着什么，里面含着怒气的声音就传进耳朵里：
“你这个混账！如今都已做了太子，还有什么不满足？这样许多次，朕警告你，却还是不知收敛，反倒变本加厉起来。”
“六十万啊！上将军有六十万重兵！你怎么敢的？若烨儿出点岔子，他岂能饶了你——”
权揾申辩：“父皇，儿臣没有……这次、这次真不是！您听儿臣解释……”
“啪——”
这脆响熟悉，刃循知道，那是个耳光——但比寻常所挨的重多了。
“父皇！父皇，您别打了……”
两炷香的功夫。
权揾出来的时候，权烨就坐在那儿笑，“哟，皇兄，这是怎么了？”
权揾舔着后牙，脸上的巴掌印肿起来，嘴角破皮淌着血，后背尚有火辣辣的痛觉。
但他不恼，只露出亲和的笑，迎近前来：“七弟来给父皇请安？……叫你瞧笑话了。是皇兄没护好你的安危，才惹了父皇动怒。七弟既来了，便好好劝一劝父皇吧。”
他诚恳道
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：“为兄今日便调东宫侍卫三百给你，定不会再让刺客接近七弟。”说着，他亲热拍着权烨的肩膀：“昨儿，七弟没受伤吧？”
权烨微微笑，口气阴晴难辨：“没有。但是……皇兄，我的狗受伤了，我不爽得很——”
权揾没反应过来：“什么？你的……”
权烨站起身来，贴近他，单手捏住他的肩头扣紧，伏在他耳边。
那一字一句从齿缝里挤出来，却带着阴恻恻的笑：“我说，我的狗。皇兄……下次他再受伤，本宫就要带他去东宫养伤了。那儿，风水好。”
权揾仿佛被他拥抱在怀里，然而眼珠滚过去，却对上他身后的一双眼睛。刃循刀似的目光，仿佛要割开他的喉咙，那威胁之意，可远比一条疯狗还渗人。
他怔住，没说话。
片刻，权烨直起身来，脸上恢复最亲昵的淡然微笑：“皇兄，今日之事，我想……定是个误会。”
权揾猛地回神：“是、是误会。”
“那弟便放心了，无妨，既是误会，等会儿我自会与父皇解释的。”权烨朝他低声笑道：“皇兄放心，您乃天纵之才，是大盛太子，更是未来的王。这一点，永远都不会变。我么，不过替父皇和皇兄分忧，写两个没人看的折子罢了。”
紧跟着，在权揾复杂的审视目光中，他熟稔地发号施令：“皇兄这等金贵之躯，何人胆敢怠慢？——你们这些不长眼的，还不速速去召医师，为皇兄诊治……”
权揾一笑，却什么也没说。
刃循沉默站在旁边，目送太子身影远去，而后才转过来看权烨，目光渴得烫人……
他不明白，这位既有兵权支持，又有人心、宠爱加身，何不争一争，反而一次次退让？
——于刃循而言，他是高高在上的主子，也仍是那个十五年前躲在自己怀里的孩子：任性的撕咬他、吃着他胸或肩睡去的泪眼婆娑的孩子。
石头似的冷心里，竟有复杂诡异的期盼，想将他捧着供起来，叫天下人跪倒，叫他被更灿烂的权力滋养。那样，他便能随着性子放纵、任性，肆意横行。
见他闪神，权烨便冷睨他，嘴角却轻轻翘起来：“说话。”
刃循不明所以：“什么？”
“方才，本宫替你出了气。”权烨凤眸微垂，捋着袖子哼笑：“何不想想，今晚……该如何谢恩？”
刃循脑子一热，答道：“殿下不必为属下出气。”
权烨冷回眸：“？”
刃循心神一晃，当即跪倒下去。
他察觉权烨不爽利，却不知自己说错了哪句？
他分明是心疼。那位持着权柄，大可扬名天下、博取大业，却为他这等贱命一条作无用功，故而惶恐、内疚道：“属下是说，您得陛下褒奖有加，又得上将军疼爱、朝臣重视，当功于大业。不该为属下……浪费心神。”
“放肆。”
权烨蹙眉，抬手掐住他的下巴：“什么时候轮到你教本宫做事了？你竟说本宫在浪费心神？”
那声音带着冷津津的威胁，却实在熟悉不过：“嗯？说话——”
刃循被迫抬起脸来。
他想要解释，却在那低垂的眸光里寻到诡秘的满足感，他被那居高临下的危险眼神看得头皮发紧，只好沉默着吞了口空气……
“是，属下失言，请您责罚。”
权烨临视，压迫感仿佛倒跌的雪，几乎将他的呼吸也埋住。
“……”
僵持片刻，刃循忽然捧住他的手，轻轻卸开覆面。那双眼睛不动声色地盯着他，嘴唇却递上去，缓慢舔了两下他的指尖——刃循声音低哑：“我……错了。”