皇帝听见动静，略显诧异地挑起了眉，可待走出来时，却已人去殿空。
“我儿呢？”
“回陛下，七殿下已经回宫了。”
从勤政殿到权烨的明珠宫，两刻钟的功夫。
刃循生出一身细汗。
又被冷落和夏初的朗风吹散了。
明珠宫本为西宫，却拨赏给权烨了。此处自有前后两套宫阙，前殿为勤政之用，后宫为静养之所。奢华金檐延伸出许多进，藏了雅致阔大的风月园林和珍兽阆苑。
权烨静坐案前，只拨了拨手，侍从便鱼贯退出去了。那声音放得缓，似乎有意戏弄他：“本宫的心思该用在何处，你倒清楚。”
刃循跪在他面前：“是属下僭越。殿下……”
见他迟迟没有下文，权烨这才转过眸来：“说罢——”
他仿佛困惑，又不敢直言，只好换了个说法，将那话问出口：“殿下为何要请旨出宫？属下……属下必定会死守明珠，保护殿下不受伤害。”
“死守？”
“为何要死守？”
权烨反问：“皇兄既那样怕，本宫躲出去寻个清静岂不好？”
“可……”
他迟疑半天也未曾说出个所以然，直到权烨不耐烦似的，允他放肆：“有话便说，吞吞吐吐像个什么样子？”
刃循宽肩一沉，从胸膛里缓慢呼气，他沉静抬眼，开门见山：“殿下难道不想夺得宝座，登基做帝王？属下愿为殿下肝脑涂地——”
“哦？”权烨打断他，招招手唤他跪到腿边来，仿佛手里空的没着落，心底的乱绪无处搁置，他便探过去捻揉刃循的耳肉，力气熟稔的重下去……
沉默片刻后，权烨被他红热耳肉烫得更烦躁，只好抬手将覆面给他扣上——“谁许你摘下来的？本宫瞧见你这张脸便厌烦。”
刃循垂眼，沉井双眸里倏然闪过暗色。他膝行退远了一步：“是。”
“你可知道，你这话是在教唆本宫……造反，论罪，诛你九族都是留情。”权烨轻轻勾起唇来：“本宫竟不知你何时学的这等贪权图名了。怎么？你……”
“我是为了您。”刃循微微蹙眉，“殿下雄才大略，民心所向，更有帝王恩宠与兵马强权。您若想，得太子之位，如探囊取物。纵躲出宫，太子未必不会一路追杀，既然躲不过，为何不与他相争？”
“恩宠……”权烨哼笑，扯住人的衣襟将他扯跪倒跟前儿，那张骤然逼近的冷脸与覆面不过咫尺之隔，就连呼吸洒落，都叫人口干耳鸣。
“若是恩宠，这许多年，皇兄杀本宫，为何父皇不曾真的责罚？”权烨挑眉，嘴角的笑意幽沉，“他要本宫的命，本宫讨几个巴掌出气自是应当的。若再多，未免贪心……”
刃循震颤，皱眉望着他，仿佛不信。
“可皇上对您的宠爱，有目共睹……”
“那是舅舅有六十万重兵震慑。”权烨松开人，慵懒的往椅背上一靠，漫不经心的拨弄着指尖：“当年蒙家盛权、功高震主，父皇才有心求娶青梅娇女，叫母妃入宫。”
“母妃是蒙家的掌上明珠，又与父皇从小一起长大，向来骄纵跋扈。本宫是知晓的……可若说是被人害死，那人未免太胆大了些。谁会这样想不开，在舅舅杀敌三十万、风光凯旋之际，毒害将门虎女？”权烨幽幽地笑：“你猜……这幕后之人，会是谁呢？”
刃循沉默，压在心底的揣测不敢浮出水面，连呼吸都滞在原处。
“哦？不敢猜了……方才不是还说要替本宫肝脑涂地吗？”权烨戏弄意味浓重，他抬起华贵金靴，踩在人腿上，而后缓慢用力，将他压住跪得更低。
那靴子故意似的，偏移三寸。
踩得人闷哼一声。
竹芽似的猛然兴起……
什么东西硌在靴子底下，两人心知肚明。
权烨冷笑：“放肆。没有本宫的命令，谁叫你起来的？”
“……”刃循隐忍别过脸去，“是，属下知错。”
“你每日都在犯错，每日都说知错……”权烨踩得更重了些，直至他额间渗出细汗。他冷笑，眉眼间的恶劣与任性同当年没什么分别，只不过藏得更深，打磨得更幽沉。
“嘘——不许说知错。” 权烨转过眸去，靴子缓慢地磨蹭着……“本宫听腻了。”
刃循缓慢敞了下膝盖，“是，属下……”
威胁的声音在头顶响起：“嗯？”
刃循盯着他，不敢挪开眼睛，那隐忍的沉喘半分不落地滚在话语间隙里：“属下……谢殿下赏赐。”
权烨微怔。
藏在华袖里的手攥紧了几分。片刻后，他转过脸——“今日踏雪，不要扫了本宫的兴致。”
[踏雪。]
脚踩春笋，夜灯问春，踏雪寻芳，都藏着两人独对的隐秘风月，那是折磨，是惩罚，然而在今日忽然的改口之后，便成了赏赐。
刃循一动不动，跪得像块顽石，他不作声，独吞滚在腹下的热。
权烨仍旧如往日般，取了折子看，他批注，论证偏僻入里，淡定将分咐过来的、出力不讨好的政事打理得井井有条。
偶尔走神，或忽然力气重三分，便叫刃循辛苦。
刃循抬头，却瞥见他唇角一抹笑，便知那位是故意的。
忽然，靴子尖顿住，权烨从嗓子里滚出一声轻笑：“有意思。”
他将手里的折子提起来细看了一眼，复又去确认那个署名：廖遗。权烨盯着那个名字看了好一会儿，心道廖遗这个御史中丞真是做腻味了。
刃循专注看他：“殿下，怎么了？”
“无碍，兰台变天，该换人了。”权烨慢腾腾地开口：“本宫也不能总是叫舅舅出面……这等麻烦事，还是本宫为他解决的好。”
说罢，他丢下折子，将笔也搁在一旁。墨迹微微湿润，而后干涸，进来收拾的仆子便听见那位淡定的命令：“将这些折子都送到东宫里去。”
仆子为难：“这……”
“就说父皇与皇兄为国事操劳、案牍劳形，本宫本该分忧解难的。只是处理政事这些时日以来，自觉才能尚浅，日夜惶然……就请皇兄怜惜，收回政折，多辛苦辛苦吧。”
仆子虽不解，却还是领命退下去了。
权烨这才低下眼去，朝刃循勾唇：“兰台参了舅舅一本，本宫想着，皇兄应当感兴趣，便交给他处置吧。”
刃循问：“这会不会对将军不利？若是太子得了证据，是否会趁机与陛下禀告生事，抑或拿作话柄……”
权烨扣住他的下巴，难得怜惜的拿拇指摩挲着他侧脸的金属锁扣，那声音仿佛耐心地教导——“本宫怎么会害舅舅呢？与其让将军的虚职搁在那生灰，不如将那御史丞送给
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舅舅做。”
“再说了，皇兄哪有这样蠢。除了刺杀本宫这事实在忒心急，这些年，难道不是如履薄冰、事必躬亲，将表面功夫做得甚好吗？”
刃循称是，却微微偏头，将眼神躲远了。
这样柔和的口气像是暴雨来临前忽起的风，卷着一朵残云，搔在他心尖上。
权烨目睹他的不知所措，反而饶有兴致地钳着他将脸摆正——“扭过脸去作什么？乖乖看着本宫。”
刃循只好垂低眼睛，杵在那里不吭声：“……”
“不是才说了要听话吗？——”权烨掐得紧一些：“本宫与你说话，你躲什么？”
“是、是殿下说，看见属下的脸，便厌烦。属下不想让殿下厌烦。”
那话听在人耳朵里，简直就是挑衅和讨骄——权烨不悦挑眉：“嗯？”
感受到靴底力气暧昧的重下去，刃循乱了呼吸，他哑声道：“殿下，能不能……饶了我。饶了属下……吧。”
“饶了你？可本宫还没有玩腻。”权烨对上他的眼睛，意味深长：“还没有重罚，便要求饶？刃循，近些时日，本宫总觉得你恃宠而骄了……”
恃宠而骄？
自己向来不讨人欢心，哪里来的宠呢？
刃循猜不透。因细汗淋漓，整个人都湿润起来，脖颈处细汗被蒸发冒起热气来。他艰难开口：“属下不明白。但……日后，属下再不敢置喙回殿下的决定了……求、求您。”
权烨拿指头拨开锁扣，叫他露出绷紧的薄唇——他细细看，还拿手指揉捻：“求饶的诚意呢？”
“况且，你不是说这是本宫的赏赐吗？既是赏赐，就好好地受着，不许躲。”
刃循不躲，只好直直盯着他看，那双眼里的波澜几乎怒涌出来将人吞下去。然而，被更多怜惜压住了。
明月昭昭，何敢亵渎？
越看，越热，越是湿润，越是呼吸沉重。
权烨被他掩饰不住的眼神盯住，忍不住微微勾唇。那话是戏弄：“为何这样看着本宫……”
哽在肺腑里的声音被咽下去，刃循沉默摇头，“……”
权烨勾手，视线转到自个儿腿上，暗示的意味明显：“过来——”
直到刃循将头枕在他腿上，那滚热的呼吸才压在衣裳里缓缓吐出来。隐忍，骤然呼吸，又被权烨身上馥郁的幽香扑住，便沉作了一个闷哼。
权烨用了几分力气。
冷笑声显得游刃有余。那种隐秘的、目睹他为自己滚在“生死”边缘挣扎的快意涌上来，诡异地满足着。
他缓慢开口，带着主人般强势的占有意味：“今日的赏赐先记着，本宫改日再讨回来。”
他感受掌心下的刃循在强忍颤抖，那热仿佛将他传染了——
权烨忍不住微微仰头，喉结滚了两下。他忽然口渴，细微的烦躁叫人不爽利，故而，那话也说得不近人情：“还有……是谁教你，将汗都蹭在本宫衣裳的？”
刃循蹙着眉，不知所措地将唇贴在他膝盖上，隔着衣裳都闻到了透香肉骨。那甚至算不上一个吻，只是才贴住，转瞬便离开了。
他抬眼，带着点困惑：“殿下不是喜欢……喜欢属下这样吗？”
权烨猛然滞住。
几乎下一瞬，他便抬手掐人的脖颈，口吻别扭，怒意真假难辨：“放肆。谁说本宫喜欢？”