“官府扣的？”阿妩合上账本，神色未变。
“若是官府倒好办了，大不了使点银子打点。”
白术气得把茶壶重重往桌上一顿，咬牙切齿道：“是漕帮干的。”
他抹了一把嘴，愤愤不平：
“我拿了五百两银子去赎货，结果连个管事的面都没见着。底下的小喽啰把银子扔了出来，还放了话。”
“人家说了，这是谢爷的规矩。不懂规矩的货，就是直接沉河喂了王八，也别想上岸。”
阿妩抬眸，眼中泛起冷意：“哪个谢爷？”
“谢无妄。”白术没好气地吐出这三个字。
话音刚落，门外传来“噗通”一声闷响。
负责煎药的小雀领着王虎跨进门槛，这厮一听这名字，腿肚子一软，
直接跪在了门槛边上，声音都在哆嗦。
“莫……莫夫人，这名字可不兴随便念啊！那是活阎王！”
阿妩静静地看着王虎：“哦？”
“夫人您是外乡人，不知道这位爷的厉害。”王虎咽了口唾沫，脸色惨白。
“在这江南，官府管地，他谢无妄管水。这八百里水路……那是姓谢的。”
“这位主儿富可敌国，手底下漕帮兄弟几万。”
“别说咱们，就是官府运盐的船，路过他的码头也得乖乖挂上谢家的旗，不然寸步难行。”
王虎抹了一把额头的冷汗，声音发虚：“这人行事乖张，黑白通吃。”
“在江南，他说船能走，棺材板都能下水；他说不能走，龙王来了也得搁浅。”
红衣冷哼一声：“这么霸道，官府不管？”
“管？怎么管？若是把他惹急了，江南水路一断，这乌纱帽还要不要了？”
王虎一脸苦相，缩着脖子道：“听说凡是得罪过他的，都被扔进河里喂了鱼，尸骨无存啊！”
“没出息。”
红衣冷冷瞥他一眼，拇指推开刀柄半寸：“一条河里的泥鳅，也把你吓成这样？丢人。”
“姑奶奶，那可是真阎王……”
“他如果是阎王，那我又是什么？”
清冷的女声截断了王虎的哀嚎，阿妩放下手中的账册，身子微微前倾，那双眸子漠然地落在他身上。
王虎到了嘴边的话硬生生噎了回去。
腹中那早已安分的“烂肠散”似乎突然有了动静，绞着肠子隐隐作痛。
他这才猛地想起来，眼前这位看似柔弱的夫人，才是真正的吃人不吐骨头！
“谢无妄想要我的货，那是为了求财。”
阿妩语调凉薄：“但我若是不高兴了，可是会要命的。”
王虎头皮发麻，立刻把头磕在地上：“夫人饶命！小的……小的生是听雨轩的人，死是听雨轩的鬼！”
“既然是听雨轩的人，那就别给我丢脸。”
阿妩站起身，随手从桌上拿起一块红衣刚买回来的生肉，扔到王虎面前。
“黑虎堂这个名字太蠢，以后别叫了。”
阿妩垂眸睨着他：“从今天起，你们就是玉容坊的‘暗桩’。”
“哪怕是那谢无妄今晚吃了几个菜，我也要你们给我扒出来。”
“事办好了，解药管够，银子翻倍。”她顿了顿，眸光微寒。
“办不好，你就自己去河里喂鱼吧，省得我动手。”
王虎看着地上的生肉，又抬头看了看那个不可一世的女人。
心中的恐惧渐渐被另一种狂热取代。
在那双充满野性的眼睛里，仿佛看到了一条在这姑苏城横着走的通天大道。
“是！属下……属下这就带兄弟们去查！”王虎重重磕了个头。
手脚并用地爬起来，咬着后槽牙，眼底透出一股狠劲：
“妈的，这就去把那谢阎王的祖坟都给刨一遍！”
红衣看着王虎离去的背影，转头疑惑道：“夫人，这帮地痞流氓，能行吗？”
“有些时候，流氓比刀好用。”阿妩重新坐回椅中，眼神幽深。
“谢无妄是只猛虎，但也怕成群的耗子。”
是夜，听雨轩灯火未熄。
长夜司的探子混在王虎那帮地痞里，如水银泻地般铺进了姑苏城的犄角旮旯。
不过三个时辰，天还未亮，红衣便带着一身寒气回了正厅。
她将一叠密密麻麻的纸张呈给阿妩：“夫人，查到了。”
“这谢无妄手段通天，但他那个二当家，可不是个省油的灯。”
阿妩接过纸张，借着烛火细细翻看，越看，嘴角的笑意越深。
“贩私盐。”
指尖在其中一行字上点了点：“谢无妄立过规矩，漕帮绝不碰私盐，免得给朝廷落下剿灭的口实。”
“可他这个拜把子兄弟，胆子倒是比天大。”
她放下手中的纸张，眼底那点病弱之气荡然无存。
“备车。”
阿妩站起身，随手披上一件素色斗篷，遮住了大半张脸。
角落里，困得直点头的老七打了个哈欠，迷糊道：“大半夜的，去哪？”
“山塘街。”
低咳了一声，她抬手系好领口的系带，指尖无意识地摩挲过袖口的暗袋，眼底划过一丝狠戾。
“去会会这位江南霸主。”
“夫人，这大半夜的……”
“做生意嘛。”阿妩将那叠证据折好放入怀中。
“讲究的就是个赶早不赶晚。”
山塘河上，最大的一艘画舫“无妄舟”泊在水中央，画舫上下灯火通明，将周遭的墨色河水都染成了碎金。
丝竹之声穿透夜雾，远远便能听见里面的奢靡笑语。
阿妩立于码头，湿冷的风扑面，激得她低咳了几声。
红衣刚想搀扶，便被她摆手制止。
跳板处守着七八个壮汉，领头的面皮紫涨，手里拎着酒壶，眼神放肆地在两人身上打量。
“哟，哪来的小娘子？这是想上船伺候咱们谢爷？”
哄笑声四起。
红衣面色骤寒，手掌刚按上刀柄，阿妩已侧身挡在她身前。
“劳烦通报一声。”
“莫家遗孀，特来拜会谢当家，谈一笔生意。”
“莫家？卖那抹脸油的？”
领头大汉嗤笑一声，往地上啐了口唾沫。
“一个死了男人的寡妇，也配跟咱们谢爷谈生意？滚滚滚！谢爷正忙着听曲儿呢，没空搭理你这晦气东西。”
红衣杀气暴涨，腰间短刀已出鞘半寸。
阿妩按住她的手，从袖中取出一枚金叶子，轻轻放在那满是酒渍的缆桩上。
“这生意，谢当家一定会感兴趣。”
她目光看死物般扫过那大汉。
“若是耽误了，这罪过，怕是你这颗脑袋担不起。”
那大汉被这眼神看得莫名一寒，酒醒了大半。
又看了看那金叶子，终究是骂骂咧咧地转身上了船。
这一去，便是半柱香的功夫。