京城，城西的一处偏远废墟。
这里曾是义庄，如今只剩一副空架子。
断壁残垣在晨雾中若隐若现，被火燎过的黑墙上覆着薄霜，空气中依旧透着股散不去的焦糊与阴冷，平日里连野狗都绕道而行。
卯时初刻，晨雾未散。
一辆恶臭刺鼻的夜香板车穿过荒野，无声停在了义庄后门。
夺来的腰牌起了作用，加上那股冲天的臭味，西角门的禁军只想快点送走这尊‘瘟神’，并未细查。
老七停下脚步，缓缓放下手中的车把，车轮在碎石上轻轻碾过，发出细碎的沙沙声。
他直起佝偻的腰身，左右警惕地扫视一圈，确定没有尾巴跟随后，才在那扇残门上轻叩了三下——两长一短。
“吱呀——”
门缝开启，白术提着一盏蒙着黑布的风灯探出头来，昏黄的光晕在雾气中摇曳。
看清来人，他一脸焦急：“师父！红衣姐！快进来！小雀姑娘他们我都安顿好了。”
几人迅速合力将那辆满载污秽的板车推了进去。
残门合拢，将荒野间的风雪彻底挡在门外。
为防万一，几人没敢在空旷的院中停留，直接将车推入一侧尚未完全坍塌的偏厦阴影里。
风灯晃动，映照出院内遍地焦土。
“快！搭把手！”
老七顾不上擦汗，一把掀开满是污渍的盖板。
红衣探身入夹层，稳稳抱出一个被火浣布紧裹的身躯。
“这边走！小心脚下的瓦砾。”白术在前面引路。
几人穿过只剩骨架的停尸房，直奔后院一处坍塌的偏厦废墟。
白术搬开角落里几块堆积的断木与乱石，探手摸索片刻，扣住铁环用力拉开一道隐蔽的地下暗门。
“都下去，地下暖和。”
随着盖板被拉开，一股热浪夹杂着浓郁药香扑面而来。
借着地底透出的火光向下看去，深处竟藏着一间完好无损的地下石室。
“多亏这老冰窖挖得深，上面的火一点没烧下来。”
白术嘟囔着，率先钻了下去。
早已候在石室内心焦如焚的小雀，听到动静，红着眼圈冲了上来。
“娘娘！”
看到红衣怀里那个毫无生气的身躯，小雀眼泪夺眶而出，颤抖着手想去接，却又不敢碰。
“别哭了！搭把手！”
红衣声音沙哑，抱着人几步冲到木板床前，轻轻地将阿妩放下。
“快！老七！”
红衣急声催促，飞快却轻柔地剥开了那层火浣布。
阿妩脸色惨白灰败，身上的素白中衣已被浸染成暗紫，胸口血洞狰狞，伤口血液因假死药力早已凝固止流。
老七神色肃然，伸手在怀里极快地摸索，掏出一个贴身温着的白瓷瓶。
拔开瓶塞，倒出了一颗散发着辛辣气味的丹药。
“红衣，按住大小姐！别让她乱动挣裂了伤口！”
随即捏开阿妩僵硬的下颌，将丹药塞入她舌下，双指并拢，在她咽喉处疾点数下，以内力强行催化药力入腹。
做完这一切，老七收回手，并未放松，反而紧盯着阿妩的脸，额头上渗出了豆大的汗珠，顺着沟壑纵横的脸颊滑落。
屋内静得可怕，只能听见木炭偶尔爆裂的“毕剥”声。
一息，两息，三息……
屋内的空气粘稠得令人窒息，压得人喘不过气。
小雀再也绷不住，那声压抑的哭喊刚涌到喉头，
“咯吱——”
毫无预兆，阿妩僵死的身躯猛地一颤，整个人在榻上剧烈瑟缩。
药力如岩浆般在冻结的血脉中横冲直撞，强行冲开被封的几大死穴。
她双眼紧闭，泪水却不受控制地溢出，苍白得近乎透明的五官因极致的痛楚而扭曲。
下唇被狠命咬住，齿痕深陷，一缕鲜红顺着嘴角蜿蜒而下，在枕畔晕开触目惊心的红。
“嗯……”
一声压抑至极的破碎呜咽溢出喉间，听得人心尖发颤。
那双手无意识地成爪，抓挠着身下的硬木板，骨节泛白，指甲甚至因剧烈的力道而崩断，渗出了血珠。
痛，痛得浑身都在细细密密地发抖。
“压住她！毒血要出来了！”老七急声厉喝。
红衣强忍着泪，狠下心用身体死死抵住阿妩剧烈颤抖的双肩，生怕她乱动半分。
“噗——”
阿妩身子骤然前倾，一大口腥臭的黑血狂喷而出，瞬间染透了素白的中衣。
吐出这口心头毒血，她那紧绷到极限的身体终于脱力，瘫软地倒回了红衣怀里。
丹田内最后那一丝气机，也随着这口黑血彻底消散。
石室死寂，唯余墙角渗出的滴水声，伴着阿妩若有若无的呼吸。
小雀用力捂着嘴，不敢泄出一丝哭声，眼泪却断了线般砸在粗糙的石地上。
老七手下不停，指间银针飞舞，接连封住她几处大穴，强行吊住那一口气。
“咳……”
一声极轻的呛咳突兀响起。
阿妩长睫轻颤，缓缓睁开了眼。
“娘娘！”小雀再也忍不住，扑跪在木床边。
昔日那双桃花眼，此刻浑浊无神，胸口传来剧痛，每一次呼吸都伴随着撕裂般的痛楚。
阿妩茫然地看着上方红衣焦急的脸，视线转动，又落在满脸泪水的小雀身上。
好一会，记忆才涌回脑海。
祭天台。
那穿胸一刀。
还有萧君赫最后那个绝望的眼神。
“活……过来了？”声音破碎。
“活过来了！大小姐，咱们活过来了！”
老七一屁股坐在地上，大口喘着气，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“阎王爷嫌您命硬，不敢收。”
阿妩艰难地扯了扯嘴角。
她赢了。
“赵太后……呢？”
嘶哑的嗓音，带着未散的血腥气，这是她醒来后的第一念。
红衣替她掖好被角，眼底透着快意：
“还在宫里，不过也快了。”
“皇上在祭天台上杀红了眼，下了死令要屠尽在场之人。”
“那老虔婆虽然仓皇逃回了慈宁宫，但赵家的爪牙已被拔得干干净净，势力算是彻底废了。”
“现在皇宫里乱成了一锅粥，都在传皇贵妃娘娘薨了，皇上疯了。”
阿妩闭了闭眼：“安儿……在哪？”
“在里头那间，下了双倍的安神香，睡得很沉。”老七指了指墙壁。
“要叫醒他吗？”
“不。”
阿妩猛地睁开眼，眼底闪过一丝决绝的痛色。
“不能让他看见我活着。”
“把他送回国子监。做得干净点，要让他以为……这一切都是他昏迷前看到的最后一眼。”
她指甲掐进掌心：“只有让他确信我死了，那份恨意才能让他活下去。”
“在萧君赫眼皮底下，‘功臣胞弟’比‘罪臣之弟’更安全。”