子时，夜深如墨。
未央宫内外寂静无声，唯有风过树梢。
“娘娘。”
小雀悄无声息地出现在姜妩身后，压低了声音。
“鬼医大人那边传信，贪狼动了。”
“但他没去乾清宫，也没去拿那块黑玉令，而是带着人直奔暖阁去了。”
姜妩闻言，眼睫微垂，嘴角勾起一抹凉薄的笑意。
“果然是个老狐狸。”姜妩轻声道。
“他知道乾清宫有禁军把守，黑玉令虽诱人，但那是死地。他想抓安儿。”
“可惜，他忘了现在的暖阁是谁的地盘。”
姜妩拢了拢大氅，转身向暖阁走去。
“走吧。这出‘清理门户’的戏，该收场了。”
暖阁外，火光冲天。
贪狼率二十余名死士，瞬间撕开了暖阁外围的防线。
然而，当贪狼一脚踹开暖阁大门时，迎接他的不是惊慌失措的宫人，而是一室寒光。
大殿中央，赵安的床榻早已不知去向，取而代之的是一张乌木椅。
姜妩端坐椅上，手中茶盏热气氤氲，她低头轻吹浮沫，连眼皮都未抬一下。
在她身侧，是一瘸一拐却手持双刀的李清霜，以及那个依旧一身破烂道袍，正靠在柱子上剔牙的鬼医老七。
“钱统领，别来无恙啊。”
姜妩抬起头，目光越过茶盏升起的袅袅热气，落在贪狼身上。
贪狼是个四十来岁的精壮汉子，左手缺了一根小指。
他看着眼前的阵仗，瞳孔猛地一缩：“夜鸦！你这叛徒，居然早有防备！”
“叛徒？”
姜妩放下茶盏，瓷底碰撞桌面发出清脆的声响。
“钱刚，赵家已亡，太后失势。”
“你们这群孤魂野鬼，本宫原想赏口饭吃，可你偏要当那殉葬的狗，何苦来哉？”
“放屁！”
贪狼怒吼一声，长刀直指姜妩。
“老子生是赵家的人，死是赵家的鬼！”
“兄弟们，杀了这个妖女，抢回名册，太后重重有赏！”
“杀！”
二十几名死士齐声怒喝，挥刀冲了上来。
“真吵。”
靠在柱子上的老七掏了掏耳朵，随手弹出一颗石子。
“啪”的一声，冲在最前面的一名死士眉心中弹，连哼都没哼一声便直挺挺地倒了下去。
与此同时，姜妩挥了挥手。
早已埋伏在四周的长夜司成员，纷纷从暗处现身。
他们都戴着黑色面具，手中兵刃闪烁，扑向了昔日的同僚。
厮杀声瞬间填满了暖阁。
李清霜虽有腿伤，仍咬牙护在姜妩身侧，双刀挥舞，逼退了几个试图靠近的死士。
姜妩端坐于厮杀中心，任凭眼前血肉横飞，她神色平静，眼睫都未颤动分毫。
不到一炷香的时间，他带来的死士便已死伤殆尽。
最终，贪狼被老七一脚踹断了膝盖，跪在了姜妩面前。
他浑身是血，双目赤红，死死盯着姜妩：
“妖女……你不得好死！”
“太后不会放过你的……赵家在津南还有人……谷老爷会替我们报仇的……”
“津南？”
姜妩眼神微动，随后笑了。
“多谢提醒。若不是你提这一嘴，我还差点忘了那茬。”
她站起身，走到贪狼面前，看着他。
“安心去吧。你口中的谷老爷，很快就会下去陪你。”
话音刚落，姜妩手中寒光一闪，短匕刺入了贪狼的咽喉。
“噗嗤——”
鲜血喷溅在姜妩素色的裙摆上，溅开一片血色。
贪狼瞪大了眼睛，喉咙里发出“咯咯”的声响，最终身子一歪，彻底断了气。
暖阁内，瞬间安静下来。
剩下的几名影卫见首领已死，纷纷丢下兵器，单膝跪地，向姜妩低下了头颅。
“参见司主！”老七率先开口，声音懒散。
“参见司主！”众人齐声高呼。
姜妩拔出匕首，随手扔在一旁，拿过小雀递来的帕子，擦拭着手上的血迹。
“处理干净。”姜妩转身，声音冷淡。
“明日天亮前，我要这暖阁里闻不到一丝血腥味。”
……
次日清晨，未央宫。
姜妩坐在妆台前，看着镜中的自己。
“娘娘，李清霜在殿外候着。”小雀低声禀报。
“让她进来。”
李清霜一瘸一拐地走了进来，伤势似乎更重了，精神却好了许多。
她跪下行礼：“奴婢参见娘娘。”
“起来吧。”姜妩转过身。
“昨夜你也算是出了力，那贪狼的命，算你半个投名状。”
“谢娘娘。”李清霜起身。
“奴婢斗胆，不知娘娘接下来有何打算？”
姜妩从袖中取出一封密信，放在桌上。
“贪狼临死前，提到了津南。”
“再加上老七之前所言，那里是赵家的大本营，养蛊炼毒，藏污纳垢。”
姜妩眼中闪过一丝狠厉。
“安儿的蛊毒虽解，但那地方留着终究是个祸害。”
“谁知道他们手里还捏着多少这种害人的东西？”
她看向李清霜：
“你对津南熟悉，老七更是从那里逃出来的。我要你们两个去一趟津南。”
李清霜一怔：“去津南？做什么？”
“斩草除根。”
“我要你们去接管赵家在津南的所有势力。”
“那里有赵家的地下钱庄，有药田，还有那一批专门养蛊的死士。”
“顺我者昌，逆我者亡。把那些东西，都变成长夜司的产业。”
李清霜眼中燃起一抹狂热：“奴婢……明白！”
“这是给‘谷老爷’的信。”姜妩指了指桌上的密信。
“里面是赵太后的私印拓本，还有那块碎裂的黑玉令拓印。”
“告诉他，天变了，想要活命，就换个主子。”
“是！”李清霜双手接过密信，小心翼翼地收入怀中。
“另外，”姜妩顿了顿，目光变得柔和了一些。
“这次去津南，顺便帮我留意一下，有没有什么调理身体的良药。”
“安儿这次伤了底子，光靠宫里的药，怕是难养回来。”
“奴婢遵命！奴婢定当竭尽全力，为国舅爷寻来良药！”
看着李清霜退下的背影，姜妩轻轻吐出一口气。
小雀在一旁担忧道：
“娘娘，一下子把鬼医大人和李小姐都派出去，您身边的防卫……”
“无妨。”
姜妩站起身，走到窗边，看着远处乾清宫的金顶。
“宫里还有你们。而且……”
她眯起眼睛，嘴角勾起一抹笑。
“而且，我现在可是皇上心尖上的‘宠妃’。”
“有这张虎皮做大旗，在这宫里，还没人敢明目张胆地动我。”