贾敏在病中的时候，荣国府的史老太君就派金陵老家的人来同她商量过，“若是姑太太好不了了，就把姑娘接到京里去，老太太亲自教养，将来说出去是国公夫人一手带大的女孩儿，谁敢小瞧了她”。贾敏故去，史太君果然伤心欲绝，念及黛玉无人依傍，遣了人要来接她入京。
只是当时黛玉尚病着，二来她也不肯离开，再有就如海自己也不舍得，况又想着，贾敏临终前把自己的嫁妆和陪房的人口都给了女儿，莫不是让她自己当家的意思？只是现如今看着，竟是把事情想得太简单了。
黛玉是家中长女，上无亲母教导，下无姊妹扶持，她又年纪极小，纵然聪慧过人，先前也没学什么理家管事的本事，纵然贾敏去世前给她上了一课，外人却不知她的品性才干，将来难免被轻视。可若有国公府老封君教养，前途便大不相同。更何况他下午见了女儿，好不纤瘦柔弱，还要照拂比她更小一截的林榛，着实可怜可叹。
想到这儿，如海也拿定了主意，叫来女儿商议进京之事。
黛玉自然十分不舍，只是如海把利弊细细说与她听，又说：“先前你外祖母要接你时，你说舍不得弟弟，她如今又来了信，连榛儿也要一并接去。这份慈爱宽容，岂敢辜负？况且锦乡伯说了几次榛儿进京上学的事，你们姐弟做伴，正好解为父内顾之忧，如何不去？”她也只得应了，垂头丧气地收拾行囊。
贾母本欲遣男女船只来接外孙女，但现下林家姐弟一起上京，行李不少，又要带上管事小厮、媳妇丫鬟等，如海怕太过麻烦岳家，自行安排了船只，让荣国府的人先行回京报信。
姐弟俩进京是去舅舅家借居，要带去的人手自然得细琢磨。贾敏当年陪房的人口如今都归黛玉管辖，如海也不插话，只看女儿如何归置。黛玉便安排了王亮一家和丹青、绘月带着小丫鬟雪雁一起陪她进京，又分别安排了人去管贾敏嫁妆中的田庄、房产，余下的人，她便与父亲商议：“若有父亲用得顺手的人，就留着，其他的便放出去罢。其实，也不止母亲的陪房，如今咱们家的下人也太多了，父亲都不认识，如何使唤得过来？再者，从前母亲专心家务事，尚且会忽略了不少下人的婚丧嫁娶，她生前也常同我说，觉得耽误了好些个女孩子，十分过意不去，父亲还要操心公务，更管不过来了。”
她的意思便是把府上多余的人手裁撤掉。如海起初觉得他们这样的人家，只有进人没有出人的，叫人听见了不好。但转念一想，他家几代单传，侯爵只传到了他父亲那辈，官场上又有谁不知道？亲友们愿意同他家来往，是因为他是探花郎，是圣上钦点的御史钦差，可不是因为他家奴才多。他如今是盐官，真若是过得铺张了，那才惹人非议。况且给了银子放下人出去，那叫“开恩”，也能给留下的人紧紧神，便道：“吾儿说得很有道理。”叫了梅兴来统计家里的人手，罗列成册，还特意嘱咐，“总有几个无家可归、无处可去的，你都列出来，这些人可不能动。”
黛玉又说：“此去依附舅舅家，也得给榛儿带些得力的人，他要出去上学，该有的排场得跟上，免得叫人看轻了他。”荣国府是她亲舅舅家，她尚且不知前路，迷茫忐忑，更何况林榛？外祖母毕竟从未见过，又隔了一层，林榛还不是母亲亲生的，外祖母和舅舅舅妈们对他又能有几分情面呢？想到这儿，也顾不得越礼，直接道，“既然陈良贵的儿子给弟弟做了伴读，那父亲索性再大方些，把陈良贵两口子也给了他使罢。”
绘月劝道：“府里统共就这么几个管家，陈良贵还要管老爷出门的事呢。姑娘若这么安排，老爷不就只剩了梅兴可用？到底不妥。”
如海却笑道：“我又有多少事，要用多少使唤的人？陈良贵既然管我们家出门的事，如今正是玉儿、榛儿出远门，自然得他陪着。况且既然下定了决心要放人出去，家里没那么些人，还要那么多管他们的人做甚。梅兴也管得来。”
孙德一心谋划的“大总管”，如今倒让梅兴摘了桃子，他自然高兴得不知所以，倒还是记得提醒老爷：“姑娘和榛爷这趟去京里，是去国公府借住的，带了这么些人手，叫外人看起来倒像是咱们家信不过国公府的老太太、舅老爷们似的了，就怕国公府会有意见？况且这么多人过去，吃的穿的用的，若是用国公府的，自然不妥当，可用自己家的，也显得生分。”
黛玉的这几项决议，是一心为父亲、弟弟盘算的，但她到底许多事没经历过，如今被梅兴这么一说，也发觉有些不周到，故而犹豫不决起来。
倒是如海道：“从前我和你母亲只当你年纪小，从不曾和你说起过这些事，你若这个年纪就事事妥帖、样样周到，反倒奇了。”安慰完女儿，又对梅兴道，“你是没见过荣国府的排场，才会觉得他们带两房男女去像是太多了，岂不知他们家有个衔玉而生的哥儿，老夫人最是宠爱，才多大的人，出入少说得有十来个跟着的呢。虽说锦乡伯与咱们算是老亲，又与我有故交，自会关照他，但京城人多嘴杂，他又身居要职，难免有照应不到的时候，榛儿上京读书，带一房老练的人，也是太太给他安排陪读的用意。”但他想了想，道：“荣国府房舍众多，倒不至于短了他们两房人的住处，不过你倒是提醒了我，不止王亮、陈良贵一家子的月钱，还有玉儿、榛儿的一应用度，我该提前备下才是。纵然国公府富贵至极，咱们家也不能做那等无赖之举。”
梅兴笑道：“老爷思虑周全，倒容小的多嘴，从前老爷做京官的时候，也置办过一处房舍，前几年一直是租给刘翰林家的，如今他也点了外放，房子也空了一年多了。正巧姑娘和大爷进京，又带了人去，倒是叫人打扫收拾一番呢。一来老爷若是进京述职可住，二来，太太还给姑娘留了苏州的田庄、铺子，年底田庄的庄头交租、铺子的掌柜交账，总不好在人家家里。”
梅兴不像王亮，是贾敏的陪房，他是林家的家生子，这一口“人家”说得极顺口。
如海本来想说，玉儿才多大，就得算账了？况且还要庄头、掌柜千里迢迢送到京城去，岂不麻烦，但转念一想，又觉得有理，笑道：“索性我在京外也置办些田地，你们姐弟就用那些收成给底下人发月钱，如何？”
黛玉只道：“父亲这么安排，倒似我和榛儿不回来了似的。况且就我和榛儿两个，带两房人上京，能花销多少，我就出不起了？”
如海道：“你有体己是你的事，倒不能混了。”他虽是清流科举出身，但林家四世列侯，家底不薄，又是在京城迎娶高门贵女，自然也相应地置办了些房舍田地，如今儿女上京，倒也便宜。幸好王亮、陈良贵都算踏实的家仆，有他们陪着，他也宽心。
父女三人又说了许多话，只恨不能把所有事都交代明白，然而再不舍，也有离别之日，待一切打点妥当，姐弟二人只能洒泪拜别，登舟而去。黛玉倚着窗栏，往岸上看去，只见如海久久立在码头，不忍离去，可是
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江上雾大，不一会儿，父亲便成了一个小小的黑影，看不分明了。她感怀万千，几欲落泪，想起幼弟尚小，外祖母家又不算他正儿八经的血脉姻亲，只怕弟弟不安，于是便收拾起心情，先去安抚林榛。
林榛手里紧紧地攥着那半枚玉环，呆坐在桌边，不知道在想些什么，见到姐姐来，忙起身让座。
黛玉只一见着那玉环，就有些鼻酸，勉强笑道：“你这孩子，傻坐着干嘛呢？”
林榛也不瞒着，道：“我在想，我读书识字上，天赋比姐姐差得远，上回见锦乡伯的时候，连诗都还没背会几首呢，锦乡伯却要收我为学生，若说他是爱才好士，我自己都不信。”他左右看了看，小声问，“我就算读书考学，想是也没有父亲的成绩了。姐姐，你说，锦乡伯图什么呢？”
黛玉笑了：“你又何必妄自菲薄？你不过是病了那一场，启蒙得晚些，再就是那位贾先生心思不在教书上了——论起天赋才学，不见得有几家学童比得上你。况且，”她捧着弟弟的脸看了看，“你的字还行，再练练。又长着这个脸，真要去考学，还是占便宜的。”
之前父亲宴请锦乡伯的时候，她替母亲作为女眷招待了锦乡伯夫人。席间闲聊时，锦乡伯夫人说起过长子韩奇，如今锦乡伯已不指望他进学了，给他捐了个同知，专心应酬世务。而他这样的，在勋贵子弟里都已经称得上是“上进”、“难得”的了，其他世家子弟是什么情形可想而知。他们都没怎么样，林榛倒是担心上了。
况且……黛玉心气足，自恃才高，她亲自教的林榛，又能差到哪里去？
林榛被她掐着脸颊肉，说起话来含糊不清：“姐姐说的是。我只是比不上你，又不是比不得别人。”
黛玉叫绘月取了线来，想着给弟弟打条络子装那半块玉环，她会的花样儿不多，捡了最熟悉的龟背结来打，打了几个结，还没有拆得多，绘月看着笑了：“姑娘还没认真开始学针线呢，不如我来打罢，一会儿就好了。”黛玉道：“无妨，他不敢嫌弃。”
林榛便挨着姐姐坐了，把那玉环放进去比对：“虽说都用金线配玉，可我不喜欢，还是用刚刚那条菡萏色的线吧。”
黛玉道：“你一个男孩子戴菡萏色，不怕别人笑话你？”嘴上这么说，却真拿了粉色的线来打。
林榛叹气道：“别人若是想要笑话我，多的是法子，哪里在一条绦子。”
黛玉顿了顿，又打了几个结，才道：“若是谁笑话你，你只管还嘴，别白担了牙尖嘴利的名。”她想了想，半是安慰弟弟，半是安慰自己地说，“锦乡伯和父亲不但是同年的进士，还有别的交情在。从前他做官被参时，世交故友都避之不及，只有父亲当时在兰台寺，替他说了几句公道话。只看着这一层，他就不会薄待你。陈良贵也是跟着父亲经历了些事的人了，他儿子也是机灵，韩家的学堂里若有什么有的没的事，他们也应付得来。”
林榛笑道：“我其实没担心过学堂里。”
锦乡伯自己的儿子已经长大成人不上学了，学堂里纵有别的学童，多半也是韩家的旁系远亲，林榛手头宽裕，还有能管事的仆人傍身，还真不见得会被谁欺负了去。
不是担心学堂里，那就是担心在外祖母家被欺负了。黛玉抿着唇，打好一条络子，把林榛的那半块玉环放进去装好，亲自给他系在腰上，半晌才开口，似是安慰，又似承诺：“外祖母如何对我，就会如何待你的。”