高承翊和孟光是不熟的，不过他见过孟光，也知道有关他孟长瑜的一些事迹，在西北，在笠安的，还有在抚州的，他都知道一些。
舅舅和父亲也都与他说过此人。
舅舅十分看重他，说他刚毅正直，有魄力有见识，还能直言，是官场上难得的有心人。
可也正是因为他的刚毅正直，敢直言，才被同僚们排挤。
崖岸高绝这四字，得死后皇帝评给你，你还活着就按照这四字去做，在官场就是异类了。
于是他总被人按上迂腐顽固四字。
高承翊原先也这么认为过，因为他听闻的很多事，其实都是官场上惯会的小事，偶尔抬一手，睁一只眼闭一只眼，就能糊弄过去，大家都这样。
可到了孟光这里，就必须一板一眼的按章程来，差一点都不行。若对方与他争辩，他既占理又占法，寒穿苦读的进士出身，无论是当面怼回去，还是回去写文章骂回去，至今还没人能骂得过他。
引经据典，骂人不带脏字，顺带还给对方戴上为官不正，知法犯法的帽子，若没个靠山作保，前程都得毁在他手里。
也有聪明人，先认倒霉，按下不发，等他犯错，等他求你来办事之时，你也可揪着不放，坑他一把。
只可惜，咱们这位孟大人，不仅对别人严格，对自己更称得上是严厉。
他简直就是一个维护官场道德和律法的苦行僧，吹毛求疵到了极致，事可以办不了，但绝不能走歪路。
可你若要在朝堂上找人问为官之道，他们所有人的真心话，都是‘和光同尘’四字。
孟光从不屑于和光同尘。
他坚定的走着，二十来年未曾变过，也不曾后悔。
高承翊是在听夏辛说起他阿娘的事后，对孟光改变的看法。
迂腐的老儒，是不会在乎一个妓女的死活的。
他们自拿起书本，就根深蒂固的认为「万般皆下品，唯有读书高」，认为女子该三从四德，在家从父，嫁人从夫，夫死从子。
妓女是最下等的人，真正迂腐的读书人，是听到都要退避三舍，嫌脏的。
可孟光不仅帮她办案，还亲自带着礼品拜访，还会收下夏娘做的衣裳，当做回礼。
足以证明，此人绝不是迂腐顽固的。
高承翊勒马停下，孟光布衣草鞋骑着一匹寻常的棕马，追赶上了他。
马背上还拴着他的包袱，里头是寥寥几件换洗衣物、雨伞，还有公文及印章。
“孟大人？可是皇上有什么吩咐？”高承翊没有下马。
因为他并不认为孟光是皇帝指派。孟光没有穿官服，且是只身前来，高承翊这样问，只是出于礼貌。
孟光放慢速度，走马到了他身边，高承翊这几月连番受挫，加之牢狱之灾，已经瘦了很多，这孟光一没坐牢，二没受刑，居然比高承翊还要瘦上一大圈，几乎可说是皮包骨头了。
他额上全是汗，背上的衣料也沁湿了一大片的汗渍：“对，皇上让我与你同去。”
他没说「命」，说的是「让」。当时的高承翊并未察觉，事后知道他是自请相陪的，对孟光的崇敬，更胜三分。
高承翊道：“您也一起？”
孟光笑了笑：“怎么，看不起我？我是瘦了点，可身子骨还是硬朗的。”
高承翊也颔首与他对视：“一路上走得急啊。”
孟光道：“再急我也得跟上啊，我是抚州的知府，是他们的父母官。如今百姓身在水深火热中，我又如何能安枕？”
高承翊话意是他们这队青壮士兵，不好带着孟光一个年过四十的文人同行，本就是十万火急的军情，带着他还要迁就他的身体情况。
孟光也知道，便解释道：“你一人过去，担子太重。他们认你父亲，可不一定会认你。我在抚州多年，你一个，再加上我一个，怎样也能说上些话的。”
这是事实。
孟光道：“你路上，也可不必那么着急，按我的意思，咱们绕上一段，去冀州。我与你一同，去拜见你的曾外祖。”
高承翊不解：“为何？”
“赵家在冀州是大户，有田产山庄，宗族中必定有不少经商之人。你曾祖官至内阁次辅一品荣休，是族中翘楚，必定威望极高。”孟光道。
可这与我们要去拜访他有什么关系？
看着眼前年轻人一脸疑惑，孟光心中也不免觉得他单纯。
“你入世太浅，不懂也是正常。你父亲是少有的精明人，却生了你这样实心眼儿的儿子，哈哈哈。”孟光不善伪装，向来是有什么说什么，“都说外甥像舅舅，这话是不错的，你这性子和赵肃清真像！”
肃清是赵谨的字。
他打马往前：“咱们走着，我与你说。”
要去冀州，高承翊此前定的路线就要改一些。
孟光也不客气，直接骑马走到队伍最前头带路。
“孟大人，请如实相告。”高承翊跟在他身旁，骑行的速度并不快。
孟光道：“我问你，你知道两江去隆州的路，有多少里吗？”
高承翊在地图上算过了：“按我定的路线，将近九千八百多里，到时真的走了，必定还有偏差，应是在一万三千里以内。”
“嗯，你还不算笨。”孟光道，“一万一千里路，你带着上万人去走，一天走六七十里，都要走六七个月。如今是盛夏，若招安的事，一个月内能完备，朝廷会立刻催咱们动身。因为多留一天，这几万人就要吃一天的粮。”
高承翊仔细听着。
孟光笑了声：“你该不会认为，他们会把一路所需的粮草装好车，送咱们走吧？”
高承翊懵了。
他没想过这个，他带兵知道粮草先行，他真的天真的以为，光盛帝会帮他解决粮食的问题，且已经先他一步安排好了。
孟光看着高承翊呆愣的样子，在马背上，笑的直摇头。
“可…他就这样看着这么多人饿死？一点儿粮都不给？”高承翊问，“我以为他是真心想分地给百姓…”
孟光道：“当然是真心了，这就叫上头一句话，下头自己想办法。”
办好了，既是能力和政绩。
办不好，那就是无为官之资，这辈子就这样吧。
高承翊心道：原还说这孟大人迂腐，想来把书读迂腐了的，是我自己。
他算计了颇多，如今一问粮草如何，才知自己那么多的算计，全是纸上谈兵。
高承翊在马上还不忘抱拳作揖：“多谢大人提醒！”
孟光问：“那你自己有何打算？”
高承翊道：“族中必定会倾囊相助，但也不够这么多人吃，我想…还是要去笠安，找舅舅借粮。”
笠安在赵谨的治理下，交够每年的赋税后，依旧仓禀丰足，倒是每年会因潮湿而霉变的大量存粮让赵谨头疼。
吃也不能吃，丢了舍不得。本想走海路运出去卖，如今海上却被水寇截断了。
赵谨的为人，即使高承翊不说，他为救人，也一定会借粮。
孟光点头：“可笠安路不好走，原本的官道，经过抚州，抚州沦陷，我们是用不了的。我想肃清肯定也会命人将官道炸断，再用重兵把守，那条路如今谁都用不了。”
“再者海运也是同样，虽可去远海绕行，但哪家的船也不愿担此风险。”
“走山路，最近的，则要过通天关，那地方地势险峻，稍宽一点的粮车都过不了。还有一条百米长的栈道，一侧是悬崖，一次能运送粮食的数量有限，若是掉下去人和粮就都没。”
孟光逐一分析着：“当然，山里是有别的小路的，不过都是弯弯绕绕，环山盘山，要走不少远路，蛇虫鼠蚁的，林子又湿，万一迷路，可就走不出来了。”
“最安全的路线，是走西南通西北的马道绕行，可那样一来一回，粮车走的路与咱们去隆州也相差无几了，这一路上损耗巨大，路途时间也长，等粮运到了，人也要饿死了。”
高承翊一路思索，在夜里落脚休息时，向孟光说出了自己的想法：“若能尽快完成招安，八月底或九月初出发，按我所划路线，至隆州至少需要六个月。关于粮草我想其一：在冀州筹粮，赵家宗室所筹粮草，在六月中，陆续顺利运至迁徙队伍，不是难事，无论是官道还是运河，都安全且快速。不过…以赵氏一族之力，养不活万人六月余，所以这部分粮食，定为「保命粮」，既不到万不得已，绝不能动的粮食。”
“其二，笠安借粮，山中小路虽陡峭，但也非是完全不能走，我想舅舅必定熟知路线。待到靖江后，我立刻修书着人走山路送去给舅舅，让他命人将部分粮食自山中小路运至越州。我们大队人马走时，可每人携带上一些粮食，路上也能带粮车同行。”
高承翊说的这两点，也是孟光所想的，他满意的点着头，却说：“还有呢？”
他说的那些是不够的，山路短期运不了太多粮食，他们赶路为主，一次也携带不了六个月要吃的粮食。
还有他们只有预估人数，现如今无法算出到底需要多少粮食，还有路途损耗，运粮的人也得吃粮，再有雨雪天气，冻坏的，霉变的，遗落的都得考虑在内，不能算的太死。
还有一点，这些全是借粮。
以高承翊的自尊和心性，在隆州垦出田，种出粮食，饿不死人后，他必定是要还回去的。
所以不能是一笔烂账，拿了人家多少，损耗，路费，运粮人的报酬，都得记清楚。
要计算好，做几年还完。
孟光继续说着：“再有，人不能没粮吃，可也不能半年多只吃粮，就算没有菜蔬，盐和茶也都是必要的。没有茶人要生病，没有盐，会没力气。没力气还生病，还怎么跟你走去隆州呢。”
他两手空空，所有的东西都要靠母族和舅舅。
孟光道：“这样，粮食先尽力募着，但不能让朝廷全数知悉，以免他们一粒粮不出，一两银不给。我在户部、吏部、都察院都有相熟的同僚，我与他们联名上疏，请皇上拨粮。”
高承翊道：“
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那…我也让外祖与你们一同。”
孟光：“嗯，人命关天的事，能要来多少是多少吧。”
“待咱们启程后，所需的粮食，也只能让舅舅往西北走官道绕行运输，到西北后，一半运去隆州，一半走运河南下，到冀州后，与冀州的粮食一起，分批次运送。至于一次具体要运多少，还需到时细算。路程虽远，可也只能如此。”粮要走运河，高承翊想到了唐若。
她若愿意帮忙，北上时还能帮着运些人。
“至于盐和茶，能借就借，借不到的，只能用银子买。”高承翊道。
这提议是可行的，但也有青黄不接，旧粮吃完，新粮未到的风险。
“一半留在隆州，你是在为落脚后考虑？”孟光道，“可那么多的粮，具体放在哪儿？隆州虽大，你有认识的人吗？”
“孟大人有相熟靠得住的人吗？听闻你曾在西北任职过几年。”高承翊道。
孟光道：“西北七个州，地势和形式都十分复杂，边疆连接草原大漠，隆州、北茂、巨堯三地，与外族接壤处，每年冲突不断。津川、广富、平庆、绵州四地，虽属内陆，也因旱灾频发，百姓争夺耕地，有山匪、马贼作乱。”
作乱都是轻的，有些甚至可称割据。
“嗯，这些我也有耳闻。”
孟光道：“去了你才会知道，是官匪相通，丰年种地，荒年当匪，都是为了活命。隆州原是最乱的，除了内部匪患，在外还有敌乱。隆州地域广阔，挨着边界线，几乎成条状，横跨西北，与涸东相接，这样的地方，难免有汉族与外族混居之地，自然就有婚生，或抢夺妇女，生出的杂胡。总之，人、政都很乱。”
“军呢？”高承翊问。
“外称隆州守军，或守备军。但西北人，还是习惯称其戍边卫。”
“所以军中官职，还是以卫所官职称呼吗？”他记得那人是隆州守备军都指挥使。
孟光道：“都有，挺杂的，本来就是把地方的卫和营，合在了一起。总将称都指挥使，副下为指挥同知。边防各营，还留有参将、都司、游击等值，此下为千、百、总，最末一等小旗，一队为二十人左右。”
高承翊问：“那您…知道沈驰吗？”
“这是个能人，据说隆州因为他，军中与此前大有不同，攻守战役，工事修筑，都做的很好。就连军屯也垦出比原先多了两倍的地方，皇上十分器重他。”孟光道，“且西北这种重武之地，与胜京和两江不同，文不如武，他在西北，可是说一不二的厉害。故而，官场也都规矩了不少。”
孟光思索了片刻：“只不过我在西北之时，他还是戍边卫的一个千户，或许遥遥见过吧…你问他做什么？”
高承翊：“我…想给他写封信，请他帮咱们看着粮食，您觉得…”
“胡闹。”孟光拍了一下高承翊的脑子，“他转头给你捅皇上那，粮食全拿去喂他的兵了。”
高承翊犹豫着：“他…这么坏吗？”
孟光恨铁不成钢：“刚想说你聪明，说什么孩子话！”
高承翊私心里还是想写封信去，这对沈驰来说只是举手之劳，他虽然不愿意去面对那个人，可为了几万人的活路，他是想去求一求沈驰的。
求他…看在母亲的面子上……
“不行吗…”高承翊道，“他…是家母的…旧友。”
“哦…你母亲闺中时，住在胜京对吧？是两家住得近吗？不会吧？赵家可是高门。”孟光道，“这…算起来，你母亲应比沈驰年长不少，幼时相识，多年不见，人长大可是会变的。能当上西北戍边卫都指挥使的人，绝非单纯之人啊。”
高承翊若有所思的微微点头，算是回应孟光的话。
孟光道：“这样吧，我也想办法修书给西北的同僚试试看，那个和你母亲半生不熟的沈驰，还是算了吧。”
高承翊也不知该怎么解释，但他俩…大约是很熟了…
不过…
男人是会变心的，谁知道他靠的靠不住。
还是算了吧…
想到这，却听营地外有跑马声，是站岗的士兵来通报，说是有人骑马朝这边来。
马是西北种，黑色，很高大。
人在夜里看不清，但身前还坐着个男孩子。
高承翊警惕的站起来要出去查看，孟光也跟着。
高承翊拦住他：“大人留下，若有动静，上马先跑。”
孟光摆手：“这里是京郊，不是荒原，天子脚下，没有盗匪。你这是警惕惯了，过了头。就算是荒原，也没人会来抢咱们，盗匪们最是精明，听到你们这么多马蹄响，早躲起来了。”
士兵道：“看那样子，是跟着我们的马蹄印子来的。”
高承翊走出他们搭的临时营地，果就见立马在前的人。
“白日才分别，夜里就不认识我了？”温寻墨半男不女的声音响起。
高濯衡的小脑袋，也从马后探出：“哥！”
“衡儿！”
孩子跳下马，扑抱住他。