看着祝妤被兄长带走，李奇摇摆不定，仿佛拦也不是，不拦也不是。
他觉得自己这次死定了，受托送人归来，竟在这个节骨眼把人丢了去。
可是那家伙到底是祝妤的亲兄长，倘若他处理不当动用武力，到时伤着谁都不好交代。
夜色下寒风阵阵，李奇目不转睛盯着地上的车轮印。缩了缩脖子，让侍从牵来坐骑，赶紧驾马回了老宅。
夜色渐浓，街道上行人三两，马蹄踏过，尤为醒目。
待他来到灵堂时，萧俨正在焚经祭拜。那是祝妤留下的手抄经书，夜里无事，便自然而然地祭了起来。
哪知刚做到一半，李奇为难上报，让本就心烦的男人更加添堵。
当然了，不爽归不爽。到底是祝妤的哥哥，换作旁人他早已发难。可是她的亲人，他又能如何。
攥拳起身，男人蹙眉，面色不善。李奇见他如此，赶紧躬身认错。说是自己疏忽，回头立刻去把人寻来。
空气中夹杂寒意，夜里冷得出奇，余几颗星星挂在夜空。风如尖刀，刮得白幔翩然飞起。
沉寂片刻，萧俨没有说话。继续跪在蒲团上，扬手命李奇唤来暗卫，让他们去打探消息。
别说是洛城，就算放眼整个岭北。只要他开口，祝子期想武断地把人带走，估计很难。
李奇颔首领命，暗想他们的关系，脑中逐渐清明。
雪后初晴，清晨时候，洛城难得回暖。阳光射在枝头，引得鸟儿欢快长鸣。
自打入了客栈，兄长再不肯放她出去。祝妤了解他的性子，认定何事便是十头牛都拉不回。这次兄长受父母之命，下定恒心，无论如何都要带她回家不可。
事实上祝妤何尝不懂，她是什么身份，何以能留在此地。兄长说的没错，她若敢做旁的越矩之事，往后祝家当真颜面扫地，再难面对岳家。
祝岳两家是上上辈就存在的关系，否则太公临终前不会如此交代。可她好似认得自己的心，经历之前那么多事，让她如何回到当初。
他们入住的客栈位于繁华的洛城主街，客房在三楼，雕花窗户外可见底下来往的行人。祝妤茶饭不思，倚靠窗前。想起兄长的坚持，不知不觉愣出了神。
晨起她读阅了父母的亲笔信，告知她定要听兄长的话，不可任性妄为。回头去了茱州，还得登门与岳公子道歉，以告当日的不辞而别。
午时过后荣叔敲门传话，说大公子出门去了，问她想吃什么，告知自己即可。
房间从外锁住，兄长心狠起来连她都招架不住。回忆昨夜他说萧俨弑兄之事，更是招人误解。眼下兄长只怕已经认定对方十恶不赦，又怎能让他们再见。
想到这，姑娘拧眉无言。望着荣叔送来的粥，轻叹着推到墙角。
祝子期大中午独自跑了出去，自然是去萧家老宅拜会那大名鼎鼎的萧将军。
他并非软弱之人，即便忌惮对方的威名，可好歹关乎亲妹妹。于情于理，他不能袖手旁观。
安顿荣叔在客栈守着祝妤，荣叔是家里的老仆，早年随父办事，如今也是精气神旺。派他打点客栈之事，祝子期表示很放心。
正琢磨着，小厮已经驾马来到老宅门口。
北风漫卷，横扫山野。老宅牌匾素白缠裹，两只白灯笼随风摇曳，入眼能辩。
为了拜访萧家，祝子期刻意换了身白衣。毕竟他受礼教多年，既知对方丧期，自然要穿着得体些。
门口小厮见有客来，躬身前去通报。得主人应允，又小步跑了回来，伸手引人入内。
穿过层层院落，绕开回廊。只见院中清泉阵阵，假山奇石，风格独特。男子面色从容，很快来到老宅外厅。
萧俨一身丧服，神情淡漠，坐在主座无声饮茶。
只见他长眉似剑，五官棱角分明，宽肩窄腰的身型，着实气宇不凡。
难怪能让小妹跟着跑了那么久，抛开名声不说，倒真是难得一见的好面相。
祝子期悄然观察，不由得暗里评价。待到门前，正式做拜，口中礼貌道。
“阁下便是萧将军？在下茱州祝子期，久仰大名，今日特来拜会。”
萧俨搁下茶盏，态度平静。
“祝兄客气，里面请。”
示意他往茶室而去，男子会意，扬手。
“请！”
二人一前一后步入外厅内室，家仆见有客至，纷纷站到门外候着。
今日是丧仪中期，礼数较之前两日少了许多。因此主人家才有更多时间会客，也可稍适休息。
许是黎明前小憩了一阵，萧俨的精力恢复了不少。双眸含光，面对他的到来，若有所思。
祝子期礼貌拱手，安然落座。遥想昨日莽撞硬闯，出于对妹妹的关心，后来回想的确不该。便寻了合适的语气，望向上方男人。
“昨日是在下唐突，私闯贵宅，今日特意登门赔个不是。闻另尊仙逝，心下震撼，小小奠礼，望将军收下。”
语毕拿出早已准备的礼包，下人见状赶紧接下。萧俨面容冷峻，沉声道。
“祝兄远道而来何须破费，来人，斟茶。”
热腾腾的茶水顺势倒入瓷杯，就着这份客套，男子颔首，算是应下。
“将军本在丧仪，在下不便打搅。奈何事关舍妹，唯有亲自登门，还望将军谅解。”
规规矩矩道出一句，提到祝妤，萧俨饮茶的动作停顿。
“听闻祝姑娘昨夜随祝兄去了客栈？”
对方点头，抿去一口茶。
“正是，待前路雪化，在下即刻带她回茱州。这些日子多有打搅，是我们祝家的不是。”
知他要带人离开，却不知这么快就要走。萧俨默了默，复问。
“祝兄言重，何来打搅一说？”
见已说到这份上，祝子期沉淀些许，干脆开门见山。
“舍妹自小深居简出，后去沧山学艺，更是每日待在学堂，从不与外人接触。她性子单纯，耳根子软，定是有旁的误会，才让将军生出顾虑，将她带在身侧。”
萧俨搁下茶盏，不轻不重的声响，挑眉。
“在下
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愚昧，不明白祝兄的意思。”
忌惮对方是祝妤的兄长，他已经有所收敛，否则就这般作派，很难让人冷静。
男子缓和语气，顺势抬眸，继续说道。
“舍妹如今已有婚约，待在将军身侧难免惹人非议。我这次前来只为接她回家，至于将军这……还望能够通融。”
言下之意已经很明确，萧俨并非听不懂。本来丧期事多烦闷，如今听他一言，想起那丫头一脸淡漠要跟他划清界限，无名火更加上涌。
沉默半响，漠然。
“这是她的意思？”
祝子期一时停顿，观察他的反应，很快答道。
“在下来时已与舍妹商议，她也不愿受旁人纠缠，正有此意。”
此话说完，场面明显陷入死寂。
他之所以这么说，自是想断了对方的念头。无论他们这场相识是否有旁的意思，如今既已打算带人回茱州，就顺道解释清楚。横竖妹妹终究是要嫁给岳三公子，倘若再给对方遐想空间，往后对谁都不好。
萧俨就这么握着茶盏，力道不自觉收拢。合了合眼，隐去欲出口的话。
他本是目中无人的主，不过不会跟祝妤的亲兄长发难。好歹统领一方，这点定力还是有的。只是念及那不辞而别的丫头，心中震颤，久久不能平复。
察觉他的异样，祝子期会意。干咳一声，很快起身拱手。
“萧兄事忙，倘若没别的吩咐，在下择日便带舍妹归家，今日先行告辞。”
得知他要走，萧俨面无表情。扬手命人相送，微点头算是送行。
屋内安静暖和，窗外的风夹着厚重的寒意。祝子期掀开棉帘行至廊外，感受院外的萧瑟冷寒，不自觉回头一眼。敛神转身，随仆人一同去往大门。
说完那些话，他就这么头也不回地离开了萧家老宅。
偌大的灵堂内，萧俨半响后才大步返回。神色不善，抽走李奇递来的三柱香。掀袍落跪，躬身叩拜。
一气呵成的动作，做着灵堂前该做的事。
望着自家主人沉下来的脸，李奇知晓因由，屏了屏，自然大气都不敢出。
末了见他插香折返，顺势拿过旁边的外袍与大氅。李奇顿了顿，立马迎了上去。
此刻老宅宾客不多，有三姑母与两位叔叔坐镇，他倒是无需时刻守候在侧。再者刚才祝子期的到来已经让他分心，如此待下去怕也成不了事。
男人面容威严，一边走一边拿下额头白覆。随手丢到家仆手中，利落套上袍衫，动作连贯。高大的身影穿过院落，待到马厮外。亲自唤来黑锋，翻身而上。
李奇垂首上前，望着跟前毛色发亮的坐骑，不解。
“主人打算出去？”
萧俨勒住缰绳，剑眉紧蹙，痛快收起马鞭。
“她在哪？”
李奇一滞，当然清楚话里指谁，抱拳道。
“据属下收到的消息，应该是城东无忧客栈。”
话音落，男人没有任何回应。夹紧马腹，随着长鞭扬起，迅速朝前疾行。