然而无论他怎么劝，小姑娘喝懵了。只是一味抗拒，压根不肯离开。
没法子，他只能按捺住。从下至上，默不作声盯着她。
不过越是这样，那丫头越不耐，也不知以往的好脾气是不是装的。此刻就像困兽一般，挣开他的束缚，不等人发难，俯身狠狠回咬在他的脖颈处。
他刚才咬她，她亦是不甘示弱。
萧俨绷不住阂上眼，落在颈间的啃咬有些力道，来回两下，弄得人心痒痒。感知她的舌尖划过滚动的喉头，他神色一沉，搂住姑娘纤细的腰身，瞬间将她反压下来。
重重的力道摔得祝妤闷哼一声，好在他的手掌垫在脑后。她只觉眼前一黑，领口衣结被他一口咬住。
挣扎间衣扣半开，露出里头饱满娇娇的幅度。男人逐渐呼吸急促，屏了一刻，感受她的颤抖，竟是时候贴着她的脸停住。面对跟前血脉膨胀的画面，用了足够的定力克制下来，靠在耳边匀了呼吸。
他当然不愿做君子，不过没有法子。
缓得一刻，心跳加速，呼吸都在打结。他知道自己怎么了，毕竟早已不是懵懂少年。就在这不上不下的时刻，门外突然传来一记弱弱的男声。
“主人，醒酒汤送来了，就在门口。您要是有时间，就……劳烦自己拿一下。”
李奇的话像是在敲紧钟，让他的歪念一点一点拉回。
也不知挨了多久，待他起身时，再看身下姑娘。居然不吭声也不挣动，就这么沉沉地睡着了。
她睡着时安静可人，没了刚才醉酒嚣张的小气性。红润的唇瓣微张，领口半开起伏着，被他伸手掩过，遮得严严实实。
刚才折腾一遭，萧俨衣襟内正好有东西滑落。低头捡起，一个精致的锦盒。里面放着条金饰链子，正是祝妤前日留在当铺的物件。
得知她为了父亲生辰当掉自己唯一值钱的首饰，萧俨想也没想，命底下人赎回。
目视她熟睡的模样，不动声色拉过她的秀腕，将手链重新戴回。
他不需要她做这些，带她来寿辰也并非想让她破费，即便她的举动让人心暖。
支起身，在确定她不再想喝醒酒汤时，躬身将人打横抱起，径直走出花厅。
院外还有少量宾客，不过见萧俨大步而来，倒是不敢多瞧。只有不远处的萧穆漠然朝这边看了一眼，像是有些惊讶。
他们走后，老宅气氛依旧，仆人守在外厅收拾打扫。萧大公子也饮得差不多，亲自送走几名外客，杵在门口发呆。
洛城的建筑比别的小城更加特别，傍晚山峦重叠，云雾氤氲着光晕，让人不得不多看几眼。
曾几何时他也很爱洛城的日落，不过随着时间推移，又不那么喜欢了。
他长舒口气，暗忖这趟归来的目的。神情暗淡，望向远处楼台。
老将军歇下了，家福刚伺候他服过药，正守在塌边帮忙擦洗。老爷子有个习惯，饭后三刻必须按摩，否则肠胃不适，整天都不舒坦。
朱窗外夜幕将至，霞光浅淡却透出血红之色，映照花园水池中，尤为敞亮。
萧穆穿过廊道，静静来到父亲的寝居。推门入内，目视一干下人，吩咐他们全全退出。
家福仍在床边，察觉外面的动静。榻上的老爷子缓缓睁开眸子，认出是他，朝家福示意，强撑住起身。
男子见状连忙上去扶，却被人面无表情挣脱。四目相对，有些情绪难以言表。只见萧老爷坐直身体，再度摆手。家福明了，躬身退离房门。
屋中暖融，就剩他们父子二人，萧穆坐到床前，低声询问。
“爹今日可是尽兴？”
老爷子拿眼睨他。
“尽兴与否，不就走个过场罢了，说这些有什么意思。”
席间刻意传话叫萧穆留下，因此男子得令前来，听父亲继续说着。
“彦博，你可知我今日为何单独叫你留下？”
他开门见山，萧穆颔首。
“彦博愚昧，望爹告知。”
老爷子缓了缓，突然看向跟前的大儿子。内心话沉寂半响，方才郑重其事。
“别去招惹你弟弟，知道吗？”
他笑了笑。
“父亲何来这一说？”
萧老将军一清二楚，长叹着。
“西行路上发生那些事，别以为我病糊涂了不知道。彦博，我如今拖着这副破身子，就指望你们兄弟二人能和睦。过去的事就当它算了，至于以后……听我的，别再给我惹祸。”
并不意外他的了如指掌，萧穆收敛笑意。
“爹不能这么说，您有心偏袒二弟，让他出尽风头。我做的这些微不足道的小事，不过是给自己谋条出路。”
言之凿凿，油盐不进。
萧老爷子听后激动起来。
“你给我闭嘴！若你还想活命，就别再招惹仲凛！”
父子俩对视，萧穆本还抱有奢望，如今见父亲一点不支持自己，豁然起身。
“其他地方我惧他便算了，在这洛城我莫不是还得惧他？这窝囊气我受够了，爹，无论你帮不帮我，这口气必须出。”
他再懒得装，也没必要再装。
萧云毅气得浑身发抖。
“你出？你用什么出？别以为我不知道你买通郎中给我下了振奋药，引他回来好对他下手！”
惊诧闪过眼眸，萧穆怔了怔，很快恢复过来，口中喃喃。
“既然爹都知道，何苦再做无谓的劝诫？他如今收获玉玺却只肯独享，殊不知他也是萧氏子弟，而我……又有何不能取而代之？”
“你想取而代之？你够格吗？”
回以他的是毫不留情的冰冷质疑。
男子不服，双手撑桌。
“爹纵使觉得我处处不如他，我又何须自证？待我对他下手，再取得玉玺，这岭北乃至天下听我发号施令也未尝不可。”
嘴里道出雄心壮志，萧老将军瞧在眼中，逐渐失望道。
“你当真不自量力。这些年我给了你那么多好处，你竟然冥顽不灵。还说我偏袒他？我若有心偏袒，他岂止是今日的萧俨？”
萧穆愣了愣，苦笑着说。
“他还能是什么？还想是什么？他的母家名不正言不顺，当初爹能留他已是万幸，他还指望多少？”
老爷子看在眼底愈发无奈，语气更加冷寒。
“彦博，我早已劝过你，也同样劝过他。你们二人本是同根，非要让我死不瞑目自相残杀吗？”
最后一句像是哀求，萧穆神情僵住，用尽力气克制住内心的颤抖。
半响后望向窗外，幽幽启唇。
“那是爹之愿，并非我之意。请爹保重身体，至于以后……你无须再为我们打算。”
说罢
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转身拂袖而去。
看着两个儿子都一个德行，老爷子内心满是苦楚。瘦骨嶙峋的手抚过床沿，缓缓下移。
待到门外，萧穆仰头望天，多年来的愤愤不平让他难以自持。作为嫡子，也是长子，这位父亲压根没有重用过他，反而对那狼崽似的二弟偏袒之至。他心有不甘，更是打心眼里不服。
殊不知父亲已经够对得起他，被偏爱的有恃无恐。却还含恨，当真叫人心寒。
思索内心谋划已久的事，萧穆渐渐攥拳，似将指甲都馅进肉里。
一场不太愉快的交谈在日落后彻底落幕。
自打离开老宅，萧穆再也没有出现过。
翌日清晨，阳光穿透云层，北风凛冽，吹得树叶簌簌作响。
萧府的小阁楼内，紫檀案几上放着两叠书信，旁边赤红的汤药冒着热气。
窗户半开，侵入些许寒风。床幔随风而动，不足多时，里头传来一阵动静。祝妤从睡梦中醒来，睁眼熟悉的布局。并非昨日的酒宴，而是萧俨的府邸。
保留宿醉后的晕眩，捂住脑门儿从榻中坐起。
衣裳已经被人换下，周身干净清爽。思绪一时兜转不过来，尤其昨日还在萧家老宅参加寿辰礼。如今怎的归来，还睡在床榻上。
摇头深思，暂且反应不过来。深吸口气，脑中逐渐清明，回忆一篇篇浮现脑海。想到临睡前的那一幕，双颊立刻红透。
早知醉酒后会那般失态，她说什么也不会去花厅凑那热闹。
懊恼起身下床，刚落地便重心不稳。勉强站定，忽然瞧见腕子上的链饰。
如果她记得没错，这条链子应该已经留在当铺。为何又重新回到手上，莫非她酒还未醒？
一连串的疑问，来不及深思，在有人推门入内时戛然而止。
小禾手持托盘进入她的房间，一双眸子来回打量。见她已经醒了，将桌案上的汤汁端到跟前。
“小妤，你醒啦？”
她迷糊抬首，体贴接住瓷碗。
丫头低笑，兴致勃勃搂住她。
“你昨日醉得不省人事，可把我吓坏了。这是醒酒汤，你快趁热喝了吧。”
说完示意她赶快喝，祝妤知是她亲手熬制，没有犹豫，捧起碗来灌了好几口。良久后将汤喝干净，这才放下碗来。
心里涌现悔意，呢喃。
“昨夜一定给大家添麻烦了，抱歉，不知是如何回来的……”
小禾轻快答。
“自然是二爷带你回来的，不过他如今有事出去了，晚点才会归府，你先歇会儿吧。”
瞧她一脸困惑，目光一直停留在手腕上，小禾继续揽住她的肩。
“你在发什么呆？还难受吗？”
她摇了摇头，感怀对方的关心。
“无妨，我已经没事了。谢谢你们，小禾。”
丫头百无聊赖，看看这，又望望那。
“谢我做什么，你该谢的是二爷，还是不说这个，你想到院子里坐坐吗？我们一起出门吧。”
姑娘若有所思，很快点了点头。
“好，容我换身衣服，很快就出来。”
转身去内室收拾，小禾看了一眼，很有默契坐到窗边等候。
此刻鸟儿成群结队盘旋阁楼上空，侍从细致地在暖炉中添了银丝炭。屋内瞬时变得温暖，让人由衷惬意安然。