近些日子，一条消息在澧阳城不胫而走，街头巷尾茶余饭后，皆被人津津乐道。
传言城内最近来了位富家公子，不仅在烟花之地挥金如土，更为了找寻一锻造兵器的匠人，不惜悬赏重金。
一夜之间，城内工匠身价大涨，竟成了人们争相抢夺的稀罕资源。那公子府门前更是日日大排长龙，是不是最好的工匠不打紧，运气总是要来碰一碰的。
只是五日过去，城内的工匠均筛了一遍，竟未挑出一人，于是有人不禁怀疑，这悬赏莫不是戏耍人玩的，那公子打一开始就没想过要找什么工匠。却也有人言辞凿凿地反驳，说五百金在常人眼里虽是天价，对那公子而言却不算什么。更有甚者说那工匠确有其人，乃是方外高人，轻易不会现世。
一时众说纷纭，真假难辨。
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城西一座宅院内。
春雨濛濛笼着亭台水榭，池塘上一片烟波浩渺，如临仙境。
暮春的风吹面不寒，只带着些潮湿的凉意，穿过水榭，撩着叶清晚的额发微微扬起，复又落下。
自那日从花朝楼回来，叶清晚便退了客栈的房间，租住在景煜这处别院。
她本觉得不妥，但景煜说陈璞不知何时会出现，她若一直住在客栈，未必能及时赶到。
左右他这府邸够大，两人院子一个在东一个在西，若非专门去寻，几乎打不了什么照面。
叶清晚思量了许久，最后和景煜商量，可以住，但她要付房钱。
景煜被她弄得啼笑皆非，但也只得随她去了。
水榭坐落于宅邸的后院，院外是一片竹林，少有人至。五日来，任府门前如何喧嚣扰攘，这里始终十分宁静。
景煜与叶清晚隔着一方石桌而坐，桌上置了张棋盘，一眼看去黑白棋子各占半幅，棋局将尽，仍是胜负难分。
只是黑白双方虽呈分庭抗礼之势，却无半点剑拔弩张之意。
景煜执了颗白子，闲闲落下，看似漫不经心的一断，白棋局势瞬间占据上风。叶清晚也不急，捻了黑子在指尖，思忖稍许，在另一处接了一子，局势又遽然扭转回来。
景煜勾勾唇，虽不贪胜，却也不是个肯输的性子。
正从前院走来的无衣看到这一幕，脚步微微一滞。
不是着急找陈璞的下落吗？这都五日过去了，依旧没等来他们预想的结果，这二人怎还有闲情逸致在这里下棋？
这局棋本就是景煜一时兴起邀来打发时间的，二人见无衣过来，不约而同停了下来。
无衣快步走进水榭，“主子，今日来的人已筛查完，还是没有。”
景煜并不意外，点点头，“知道了。”
叶清晚眸光却沉了沉，虽也早料到了结果，但若说没有一点失望却是假的。只是这情绪转瞬即逝，当下最重要的，是要想一想下一步该如何。
几日过去，她和景煜都不会天真地认为再等下去会有什么结果。
叶清晚道：“看来他们缺的不是钱，而且，或许陈璞是有意不想现身。”
这并非她无端猜测，陈璞陈鬼斧，早些年虽说行踪不定，但也不至于真的踪迹难寻，每年总还是会出那么几件不俗之作，那时候也不是没人找他重金求宝，他不来沽名钓誉那一套，虽行事谨慎，却也不会轻易拒绝送到手里的钱。
可从一年前开始，他突然人间蒸发，再寻不到任何踪迹，也就是近期才有一些风声传出，说他在澧阳现了行踪，甚至还与一花魁有瓜葛。
“这事有些奇怪。”景煜也道。
无衣不解，“主子为何这么说？”
“陈璞一年前突然踪迹全无，不少人猜测他打算就此隐居，可最近忽然又有了消息，就连……”他看了眼叶清晚，斟酌稍许，“就连普通人稍有意向都能打听到，这早已不算什么秘密，所以大家都以为这是陈璞要再次出山前放出的风声，可从前重金能请得动的人，如今却没有半分动静，那只能说明，是他自己不想出来。”
叶清晚点头道：“只是他若自己不愿出山，这消息又是从哪儿传出来的？既已藏了一年，为何突然就泄露了行踪？”
无衣思索着，“这消息……会不会是假的？”
叶清晚摇摇头，“不知，但送我匕首之人当时也在这一带，如果消息有假，未免也太巧了。”
三人一时都陷入了沉思，景煜手指叩了叩大理石桌面，片刻后道：“事到如今，无论是真是假，总要试一试。”
叶清晚不由抬眼看他。
她心中有种很微妙的感觉，但一时说不清是什么，她只是又不由在想，景煜到底为什么要帮她？
又或者，接近她呢？
压下心中思绪不表，叶清晚道：“那就回到我们猜测的原点，若他们不求财，就说明那女子不是因为赎不了身走不了，而是——自己不愿走。”
可又有哪个青楼女子是甘心流连风尘之地的？
叶清晚和景煜对视一眼，同样一个念头在二人心中划过。
——青楼当家人。
-
庭院僻静，不大，但胜在花木置景别有雅趣，置身其中，仿佛能远离尘世的喧嚣。
春雨总是缠绵，淅淅沥沥下了数日，将院中的竹子都染上了一层水色，愈见葱郁。
院中一座四层小楼，有琴声自阁楼袅袅飘出。
楼阁之上，一女子临窗而坐，宽衣广袖，身形纤细窈窕。脸被半卷起的竹帘堪堪挡住，虽看不真切，却也难掩仙姿佚貌。
一双素手修洁如上品羊脂玉，在琴弦上轻拢慢捻，琴声泠泠，似流淌的水，又似绍缭的云，婉转悠远，直往人心尖上绕。
琴声持续了约莫一柱香的时间方毕，女子素手轻抬，还未说话，便被一道豪爽的笑声抢了先。
说话的是个身着华服的中年男子，大腹便便满面富态，一笑起来，下巴上的肉都要抖上三抖。
他抚掌笑赞道：“紫舒姑娘的琴还是一如既往的绝妙，呃……有句话怎么说来着……”他凝眉想了想，忽的眉头一松，“有如仙乐，余音绕梁，余音绕梁啊。”
这紫舒姑娘是风雅之人，徐旺平不擅文墨，但为了博美人一笑，偶尔也乐意费心吊一吊书袋。
他虽为澧阳通判，却非科考出身，晋陵早年朝政萎靡，捐官屡见不鲜，再加上徐家在澧阳势大，自是无人敢说什么。直至熙和帝登基整肃朝野，捐官的现象才有所收敛。只是皇帝登基时尚且年少，一切以稳定朝局为重，变革手段相对怀柔，一些旧案也就不再追究了。
屋内还有其他人，皆以徐旺平为马首，也纷纷附和起来。甚至不乏谄媚之人，夸赞紫舒的同时，还不忘拍一拍徐旺平的马屁。
紫舒微微颔首，垂眸浅笑，“诸位大人过誉了。”
美人一笑生辉，徐旺平不由看得痴了，一时间话都忘了说，直到紫舒再次开口他才回过神来。
“时辰不早，想来诸位大人也乏了，厢房已着人备好，还望诸位大人好好歇息，玩得尽兴。”
若在寻常场合，有人将“玩得尽兴”放在“好好歇息”之后，必有几分古怪，可在紫烟居便不足为奇了。
毕竟，再怎么风雅，也终归是青楼么。
只不过紫烟居与他处不同，风雅只是其一，更重要的是，这里进出的多为澧阳的达官显贵。
晋陵虽不明令禁止官员出入风月场所，但流连得多了，名声总归不好听。
紫烟居所处僻静，远离扶柳坊，遗世独立，清幽雅致，即便从门前经过也看不出青楼的半分影子。且此处不接寻常宾客，私密性极好，来往客人便也能安心玩乐。
至于阁中的姑娘，模样手艺皆是上品，无非是不与其他花楼同台竞技，这才少有人知罢了。
当然，要说这其中最出挑的，还当属紫舒。色艺双绝，早些年也曾名动澧阳，只不过开了这紫烟居后便再不接客，只有格外有殊荣的，才能有幸听她弹上几曲。
便如今日
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来的皆是熟人，懂得紫烟居的规矩，虽说无法一亲紫舒的芳泽，但是阁中其他的姑娘么——
有人早已按捺不住。
——也不错就是了。
一行人离开后，屋内彻底安静下来，紫舒坐回琴前，素手随意拨弄了两下琴弦，嘴角勾起一抹恹恹的弧度。
“怎么没用我给你斫的那张琴？”
窗外传来一男子的声音，人未至声先到，接着一道黑影闪过，人已翻身而入，稳稳落在了方才徐旺平坐的那张椅子上。
紫舒眼睫都未抬一下，“他们不配。”
男子笑了声，“也是。”
紫舒这才掀眸看过去，神情柔和下来。
对面的男子约莫三十的年纪，眉眼鬓角染了风霜，潦草蓄了些胡子，五官俊朗，依稀还能捕捉到一些少年时的模样。
紫舒就这么看了他片刻，才起身走到他身前，衣裙飞扬，旋身坐进他怀中。
“外头有人悬赏五百金求你，你真的不去？”
此人正是陈璞。
陈璞揽着紫舒的纤腰，看进她柔媚的眸中，浑不在意地笑了声：“不去，说好了隐姓埋名在这儿陪你，就哪儿也不会去。”
紫舒在心中叹了口气，不再劝说，这个话题他们已经谈过很多次，每次都无疾而终。
她低头抚上陈璞的手，不算瘦长，却宽厚有力，指上生了茧子，那是他这么多年锻造良兵利器留下的痕迹。
世人口中的陈鬼斧，如今却只能被囿于这小小的庭院，给她做一些琴笛消遣之物，终归可惜。
窗外雨潺潺，紫舒安静地靠在陈璞怀中，心思百转千回。
“在想什么？”陈璞问。
紫舒摇摇头，只道：“还未问你，怎会突然过来？你不是最不喜见到那些人吗？”
陈璞笑意难掩，“有个好消息，迫不及待想要来告诉你。”
“什么？”
“秦兄弟托我做的东西，今日做好了。”
紫舒眼睫一颤，直起身来，“这次确定无误了？”
陈璞点点头，从怀中取出一枚小巧细长之物，似针似钉，在灯火下闪着寒芒。
竟是一枚暗器。
这暗器乍看无甚稀奇，却是陈璞花了将近一年才复刻出来的。初时委托之人也没有关于这暗器的详细信息，只有一张模糊的图纸，画的乃是这暗器在人身上留下的伤口图案。
陈璞深谙其道，知道失之毫厘谬以千里的道理，是以这一年他做了无数失败品，才终得到这一个大致符合描述的。
“我找了些活物来试，依那伤口看，应是八九不离十了。”
紫舒眸中露出喜色，转瞬又染上一抹思虑，“只是已过去一年，秦兄弟却从未与我们联系过，也不知如今他人在哪里。”
陈璞拍拍她的手，“这东西对他很重要，想必他定会再回来。”
紫舒点点头，想了想又道：“秦兄弟对我们有大恩，我手头尚有些人手，这就安排下去让他们暗中探查这东西的来历。”
二人说完正事，窗外的雨声也歇了，见时辰不早，起身去用晚膳。
有丫鬟敲门走进来，福了福身道：“姑娘，有一位景公子给您下了拜帖。”
“哪位景公子？”
“就是那位五百金悬赏的景公子。”
“他？”紫舒微微蹙眉，若有所思起来。
紫烟居轻易不接待生客，这是长久以来的规矩。
她不动声色地看了眼陈璞，片刻后，还是回绝了：“把帖子推了。”
丫鬟却犹豫起来，上前一步凑到紫舒耳边道：“可是他……”
紫舒很是诧异，“你没有看错？！”
丫鬟摇头，“仔细确认过了，应当是真的，况且那东西想来也不会有人敢伪造。”
紫舒垂下眼，叹道：“如此，就没有推拒的理由了。这帖子我接了，去回那位景公子，三日后，紫舒在此恭候。”