第九章破局
“娘娘，奴婢实在不懂。”萩夏指尖力道均匀，为方琉玥轻轻按着太阳穴，终是忍不住将心中盘旋已久的疑惑问出了口，“娘娘既如此不喜梨妃，当初又为何不阻止官家纳她入宫呢？官家素来最听您的教诲，若您开口，官家必不会执意忤逆。”
方琉玥闭着眼，闻言并未动怒，只是从唇间溢出一声极轻的叹息：“永宁侯是追随先帝打下江山的旧臣，根基深厚，哀家动不得他。”
她说着，缓缓睁开眼，目光落在自己腕间那枚水头极足的翡翠玉镯上。窗棂透入的日光恰好穿过镯身，映得那翡翠晶莹通透，碧色盎然，确是一件难得的珍品。
方琉玥将其褪下，捏在指尖把玩片刻，转而将它平置于自己摊开的掌心。她嘴角微微一撇，眼底掠过一丝不易察觉的得色，吩咐道：
“晚些时候，你亲自走一趟，将此物送到宁华殿去。”
萩夏闻言一怔，面上浮起疑惑，但仍上前恭敬地接过了玉镯。指尖触及那温润的玉石时，她脑中灵光一闪，蓦然认出了此物的来历，脸色顿时变了：“娘娘，这镯子不是……”
这正是当年太后初入宫闱，尚为昭仪时，先皇后所赠的见面礼。萩夏伺候多年，一眼便瞧出来了。
其实，太后也曾有过自己的孩子。只是那孩子命数太薄，在她腹中不过三月，便悄然化作了血水，没能留住。
萩夏至今仍记得，小产之后，娘娘从昏沉中醒来，不哭不闹，只是日日抱着那套早早备下、却再也无人能穿的小小婴孩衣裳，从早到晚，怔怔地落泪。那压抑的、从喉头深处挤出的呜咽，听得人肝肠寸断。
先帝心怜，又恐她睹物伤情过甚，终是狠心命人将那些衣裳物件悉数取走，付之一炬。太后得知后，竟是从榻上跌扑下来，腕上那枚先皇后所赐的玉镯，便是在那一摔中，生生磕碎在了冰冷坚硬的砖石上。
萩夏立在宁华殿外，借着廊下昏暗的灯火端详手中这只碧色莹然的镯子，心底仍是暗叹侥幸，幸好，当时的先皇后知晓此事后，又命人送了一只来。
她收回思绪，抬眼打量眼前的宫宇。宁华殿的烛火远不及宝慈殿通明，檐下廊角处光影昏昧，萩夏一个不留神，脚下便被不甚平整的石阶绊得踉跄一下，险些失态。
“到底是庶女出身。”她慌忙扶住一旁的朱漆柱子站稳，整理着微乱的衣襟，忍不住从齿缝间低低啐了一句，“连一宫主位的殿宇都打理得这般不上台面。”
不远处巡夜的宫人被惊动，提着一盏绢灯快步走近。昏黄光晕曳地，映出萩夏身上宝慈殿女官规制的衣裙与沉稳面容，宫人立刻认出是太后身边最得脸的司饰大人，连忙躬身行礼，屏息不敢多言。
“司饰大人可是来寻我家娘娘的？”为首的宫女上前一步，恭敬问道。
萩夏并未答话，只斜睨了她一眼，眉梢眼角挂着一抹显而易见的不耐与轻慢。
那宫女立刻垂眉低目，声音愈发恭顺：“回司饰的话，娘娘近日凤体欠安，畏风惧光，方才已吹灯歇下了。若司饰有要事，可否容妾明日一早禀报娘娘？”
萩夏心中冷笑，全然不将这套说辞放在心上。她作势便要往里走，语调平平却带着不容置疑的压力：“太后娘娘有口谕，需当面传达给梨妃。尔等也要阻拦？”
几名宫人闻言，非但未让，反而齐齐又后退半步，恰好封住去路，而后深深福礼，姿态恭谨，意思却坚决：“妾等不敢。只是娘娘确已安寝，万不敢惊扰。还请司饰大人体恤，莫要为难我等。”
萩夏的面色本就因夜路与昏暗而不豫，此刻更是沉了下来，在摇曳的灯影里显得有几分瘆人。
她目光冷冷，逐一扫过眼前这些低眉顺目的宫人，又投向不远处那座灯火稀落、沉寂得异乎寻常的殿宇，心中疑窦骤生。
“你们这般拦我，莫不是梨妃娘娘，此刻根本不在宫中？。”
“司饰慎言，此话万不可胡说。”为首的宫女虽仍低眉，声音却紧了一分。
“既如此，尔等何来胆量阻拦太后口谕？”
萩夏已无耐心周旋，厉色道：“闪开！”
言罢，她径直撞开眼前人墙，疾步朝寝殿内室走去。指尖即将触到门扉的一瞬，殿内却适时传来一阵压抑而虚弱的咳喘声。
“咳咳咳！”
紧接着，一个带着浓重鼻音、气力不继的女声响起，隔着门扉，显得有些闷：“门外可是司饰？本宫怕是染了风寒，病气深重，司饰还是莫要进来的好，以免过了病气。”
那声音低压，细细分辨，确有沙哑疲惫之感。
萩夏推门的动作骤然止住，狐疑地退后半步，侧耳细听。门内的咳嗽声一阵紧过一阵，听着倒不似作伪。唯恐那病气过给自己，面上立刻浮起毫不掩饰的嫌恶，忙以袖掩住口鼻。
“太后娘娘念及梨妃，特赐玉镯一枚，望您好生将养。”她迅速将手中锦盒塞给匆匆赶来的宫女，语气冷淡，“既如此，便不打扰娘娘静养了。”
说罢，她几乎片刻不愿多留，转身便走。
回宝慈殿的路上，萩夏心底那点疑虑却如滴入静水的墨汁，非但未散，反而丝丝缕缕地晕染开来。
她越想越觉蹊跷——那咳嗽声起得未免太过恰好，殿内灯火也过于晦暗。
最疑心的是，春芙竟不在。
此事，恐怕没这么简单。
萩夏立在宫道中央，夜风穿过长长的甬道，吹得她脊背发凉，手心竟惊出了些许冷汗。一个大胆而骇人的念头窜入脑海。
她不再多想，立刻提起裙摆，足下步子又快又急，几乎是半走半跑地朝着宝慈殿的方向赶去。
萩夏素来沉稳，鲜少见她行事匆匆的样子。
她疾步入殿，裙裾带风，险些与端着茶壶躬身退出的宫女撞个满怀。这般失态，让椅上的方琉玥不由也坐直了身子，神色微凝。
萩夏呼吸急促，稍作歇息后，便俯身掩手，在方琉玥耳畔低语，方琉玥嘴角的笑，也一点一点地凝固起来。
待到萩夏将心中重重疑虑尽数道出，方琉玥沉默了片刻，才缓缓抬手，挥退了殿内所有侍从。
沉重的殿门合拢，烛火在方琉玥保养得宜的脸上跳跃，映出一片晦暗难明的神色。
“这深宫之
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内，长夜漫漫。”她终于开口，声音不高，“哪有什么女子，真能甘心守着这份寂寞。”
她略顿了一顿，指尖无意识地捻着腕间的佛珠，目光投向虚空，仿佛穿透了宫墙，看到了某些不堪的景象。
“只怕咱们这位梨妃娘娘，并非染病，而是——”她收回目光，看向萩夏，唇角重新勾起一丝弧度，却冰冷至极，“趁着夜色，与人私会去了。这才需装病掩人耳目，连贴身宫女都早早遣开。”
“萩夏，你即刻带上可靠的人手，悄悄将宁华殿给哀家围住，各处门户、角门，都给哀家看死了！记住，要悄无声息，莫要打草惊蛇。待哀家亲至之前，便是一个虫，也休叫它出入！”
*
“太后娘娘驾到。”殿外骤然响起的通传声。
榻上，谢宣与温梨珠几乎是同时惊醒起身。
“太后？”
“哀家有要事，需即刻面见官家。”
谢宣在殿内闻方琉玥厉声对侍从说，一旁的温梨珠也下意识地抓住了谢宣的手臂。
自她入宫起，太后便处处针对于她，她心中自是知晓。
难道，是我乔装一事，叫太后知晓，此刻前来兴师问罪的？
彼时，温衍逼她得紧，她无奈才出此下策，倒全然忘了太后一事。
她的手不由地紧了一下，谢宣回眸看向她，她这才意识到自己不合规矩，正欲缩手，谢宣掌心轻握她手背，宽言道：“无碍。”
旋即，他望向殿门方向，像是早已习惯般地回绝太后道：“朕已就寝，母后有何要事，明日再议也不迟。”
“官家，此事关乎宫规体统，拖延不得，还是早早定夺为好！”
方琉玥急于求成，不待侍从入手，径直推门而入。
谢宣下意识抓起锦被裹住温梨珠身子，余下一只手，掌心紧贴在她手背。
重重帷幔之后，方琉玥只能隐约看见榻上并肩坐着两道身影，靠得极近。她原本因计策将成而隐隐得意的脸色，瞬间阴沉下去，变得铁青。
原本得意的脸上，瞬间阴沉下去。
“官家，”她深吸一口气，声音因愤怒和某种算盘落空的失望而微微发颤，“你何时竟也耽于枕席，这般不知节制了？”
帷幔内，谢宣的身影纹丝未动，只有沉静的声音传出，在突然死寂的殿内显得格外清晰：
“朕循礼临幸后宫妃嫔，乃天经地义。母后何出荒淫无度之言？”
方琉玥的呼吸不由得屏住，紧盯着那晃动的帷幔边缘。
“你帐中之人，是梨妃？”
方琉玥拂袖而去。
殿门重重合上，方琉玥的脚步声渐行渐远，最终被夜的死寂吞没。
帐内，温梨珠紧绷的脊背骤然一松，险些瘫软下去，却被谢宣的手臂牢牢托住。
他并未立刻松开她，而是就着这个姿势，于一片黑暗中，极轻地吁出了一口气。那气息拂过她额前的碎发，温热，且带着一丝不易察觉的、如释重负的疲惫。
今夜，他们躲过了一劫。但谁都明白，太后的退去，绝非结束，而是更汹涌波澜的开始。