“悦表姐，你最近可真难约啊。”迟雨半挽着任梧悦的手，半埋怨地说。
迟雨是任梧悦的二表妹，她年纪与任梧悦相仿，从小便与任梧悦背诵去同一间学堂开蒙，两人也就自然地混在一起玩耍了。不过这次事件，任家父母将信息遮盖的严实，她并不知道任梧悦前几日在集市上因追路引而被杀手追杀的事。
任梧悦：“那不是前几天被父亲罚在佛堂抄大字了吗？”
迟雨：“那可真是遗憾，前几天珍翠阁可是来了一批新首饰呢。”说着，她又带着一丝炫耀的意味继续道，“不过我可是一直都在等着你出来逛街哟，一次都没去过珍翠阁看他们的新货。”
任梧悦笑着拉住迟雨：“嗯，谢谢迟表妹愿意等我一起逛街，我真是不胜荣幸。”
迟雨：“呵，你知道就好。”说着，她神秘兮兮的凑到任梧悦耳边，“你知道为什么珍翠阁最近会在非节日时推出新品吗？”
任梧悦从上辈子到这辈子都对首饰没什么太大兴趣，对这些还真没迟雨了解的深，她装出好奇的模样：“哦？那是为什么呢？”
迟雨：“那当然是因为——我们的好邻居杨国要来使者了呀。”
说毕，迟雨拉开些距离得意地看着任梧悦，准备迎接她崇拜的目光。
空气忽然变得稀薄，任梧悦刹时觉得周身寒凉，一直不想听到的消息被熟悉的玩伴用一种轻描淡写的口吻说出，她忽觉与此刻兴高采烈的迟雨身处两个世界。任梧悦努力控制住表情，深吸口气，张了张嘴，但平日里能说会道的嘴却仿佛生锈了一般，僵硬地无法吐露完整的句子。
过了好半天，任梧悦才终于找回自己的声音：“哦，那挺好的。”她干巴巴道。
迟雨还沉浸于和小伙伴分享了一条新鲜八卦的兴奋中，一点也不介意任梧悦此刻的笨嘴拙舌，她高高兴兴地拉着任梧悦到每一个她们经过的小摊上闲逛点评。
任梧悦心中还惦记着迟雨所说的消息，哪怕现在和她走在商贩交相吆喝的集市上，听着街道上交织在一起的叫卖声和人潮涌动声，闻着空气中时不时出现的焦香炒芝麻味、肉汁香伴着紫菜的鲜味和糖葫芦的甜蜜香气，也依然没有身处这个世界的实感。
她魂不守舍的跟着迟雨走遍集市上的小摊，最后到达珍翠阁门前。
“哎呀！”任梧悦恍惚间踩中一块一块不平整的时块，差点在珍翠阁前摔得五体投地。
迟雨急忙一把拉住她：“悦表姐，我知你前些时日在家里呆的厌了，但你也不用这么着急啊。”
任梧悦干笑一下：“嗯，我晓得，只是方才没注意脚下罢了。”
迟雨狐疑的扫视了任梧悦几眼，但最终没有多说什么。
一进珍翠阁，迟雨便直奔楼上放至最新款的木柜。
任梧悦跑得没那么着急，她还在咯吱作响的木质楼梯上小心行走时，便已听到迟雨的声音远远从二楼传来：“掌柜的，把你们的最新款都拿出来瞧瞧。”
待任梧悦爬上二楼时，便已看到迟雨对着窗户透来的阳光，仔细筛选各种流光溢彩的宝石首饰，甚至还选出了三款较满意的宝石头面。
迟雨：“悦姐儿，我这个月的月钱只够买下一个了，你看看哪个更好看？我有些拿不准主意。”
任梧悦：“都好看的，都可以。你可以都买下，不够的话，我可以借你。”
听到表姐这不走心的回答，迟雨也开始看出任梧悦今日的不对劲了，她疑惑地望向任梧悦，刚想开口询问，却被一道粗犷的声音抢了先。
“小姐生得貌美如花，自然是每个都适合的。”
说话的男人明明讲着一口流利的盛国话，却带着一股不知哪里口音的奇怪腔调。见两位交谈的小娘子都朝他看来，男人又朝前走得更近了些。他身材魁梧，肩臂宽厚，面容硬朗，左手的小臂上还隐约可见一条深色疤痕，站在身材娇小的任梧悦和稍高些但仍不比男人高大的迟雨面前，犹如一尊铁塔，隐隐透出几分压迫。
男人没有等迟雨的回应，而是回头直接对掌柜道：“把她刚才看上的那几件都包起来。”
说罢，他又朝迟雨行了一个盛国见面礼：“小姐天生貌美，鄙人不愿让小姐的美丽因这些外物而受影响，这些首饰，就当我送给小姐的了。”
虽男人行礼的姿势是挑不出错的，但他操着一口别扭的外地口音用高大的身躯行着盛国礼仪，多少显得有些不伦不类。
迟雨被男人唐突的举动和油腻的话气得胸膛剧烈起伏，脸颊连带着额头都在泛红，好在还有任梧悦在一旁用力拉着她，这才让她不至于做出不理智的行为。
迟雨借着任梧悦指甲几乎要陷入她肉中带来的痛感，努力平复心绪，冷冷望向珍翠阁店员：“任由他人在店内调戏钱来买首饰的夫人小姐，你们店就是这样做生意的吗？”
掌柜看到高大男人与这位看着就不好惹的小姐搭讪时就心觉不妙，此刻听到迟雨直接将矛头指向他们，顿时有些左右为难，额角不由渗出些冷汗。他使劲朝店里机灵的小二打眼色，示意他快去府衙找人，同时一把抓过前面连连后退的店里最壮打手小二胳膊，拉着小二让他陪同一起上前。
掌柜走到距离魁梧男人一臂之遥处，小心地赔笑道：“这位客人，您之前说帮这位小姐买东西，我还当您二位是认识的，既然与这位小姐不相识，那恐怕还是将您过度的好意稍微收敛一下吧。不然我恐夫人小姐们，不仅不会领您的这份好意，反而还引得您和她们家人闹得不愉快，何必呢？您说呢？”
魁梧男人闻言大笑出声：“你这掌柜的倒是会说，不说你店里会遭到他们家里男人打击报复，只说为我着想。”
话至一半，他又话锋一转：“但若是我今日就是不领你的好意呢？你又待如何？”
此话一出，掌柜和小二尚未开始有什么反应，任梧悦便已脸色一变，急急要拉着迟雨离开。
但她并没有拉动，任梧悦以为迟雨仍在气头上不肯妥协，赶紧凑近低声道：“雨表妹，这男人看上去不好惹，我们的侍卫不在这，还是避开为妙。”
殊不知迟雨心中也纳闷：“悦表姐，你说的我都已知晓，所以我们还是快些走吧。你也别顾着只催我走，自己也收收看热闹的心，赶快走吧。”
说罢，迟雨便已率先轻手轻脚朝楼梯口走去。
任梧悦被迟雨提醒，这才发现，非是迟雨不肯走，而是她自己的脚不肯挪动，牢牢地钉在地上，仿佛生了根，眼睛还要死死盯着那魁梧男人。
任梧悦紧绷身体，生怕自己哪个瞬间一分神，就已和那铁塔样的高大男人比上武艺。
任梧悦轻声慢语地安抚灵魂
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：“大侠，这里不是我们的主场，那男人又生得高大，我们还是先行回家。若是过后你仍是气不过，我们可再叫侍卫蒙面打扮来揍他。”
直到听到任梧悦的最后一句话，灵魂才慢悠悠回道：“揍他？”
任梧悦生怕她不信，想象着自己上辈子在国旗下发言的坚定，努力将同样的坚定通过语气传递出去：“对！如果你觉得他们不是好东西，等回去我们就叫侍卫蒙起脸来揍他！”
听到任梧悦确定的回答，灵魂扎根在地上的双脚，这才勉为其难地跟着刚刚离开的迟雨朝楼梯口走去，只是她仍不断回头，一双上挑的凤眼牢牢盯着男人。
在自己国家长期骑马射箭的男人也感觉到这股视线，但当他回头去寻那目光的主人时，却只看到一个消失在楼梯口的女子背影。
九皇子府，玄越坐于湖边的凉亭上，一边随意地给池中的锦鲤喂于食，一边懒洋洋的听着手下人给他汇报京都最近的消息。
“哦，也就是说，现在还不清楚那天到底是谁派杀手来追杀我，总之除了我以外的所有皇子都有嫌疑咯？”玄越继续随意地播撒鱼食，引得水面波光四溅。
手下人摸不准他这到底是不是发火前的预兆，将头埋得更深：“是的。”
哪知玄越突然换了个话题：“你刚才说任家二小姐从小就怎样来着？说的很好，再说一遍。”
手下人有些摸不着头脑，迟疑地将刚才汇报的内容再次字正腔圆地重复了一遍。
这次，他等了更久，也没等来玄越的回复。正当他快要忍不住心中的忐忑打算打算悄悄抬头瞄一眼玄越的脸色时，凉亭栏杆上忽的传来一声轻飘飘的问话。
“你说过几天皇后会举办京中贵女们的才华赏花宴？那她会去吗？”
手下赶紧将想抬起偷看的脑袋低下：“属下不知，任家前段时间并未让他们的女儿出来参加各种宴席。不过也可能是考虑到他们家大女儿即将出嫁，不想节外生枝。因此，此事属下不敢有所断言。”
玄越：“啧，榆木脑袋，问什么都不知道，真是没用。”
一个昏暗的书房中，身着华贵锦袍的男人缓缓从窗边回身。
“你刚才说，任家二小姐在珍翠阁遇上了那杨国的大皇子？”
“是的，属下亲眼所见，千真万确。”紫衣人谦卑地将身体贴于地面上，恭敬地答道。
之前他于追杀九皇子行动中失败，且还一人返回，主上对他极为不满，甚至还作为谋世被赐下一碗暗卫才有资格喝下的流云羹。此刻他必须如同其他暗卫一般尽力表现，才可获得半月一次的解药。
紫衣男人趴伏在地面上，尽力让自己看起来听话一点，犹如以前那替他挡刀的大统领。然他长发微垂，掩住他所有表情。
“如此，那便再给他们制造一个见面爱上的机会吧。成卿，这几日你去二王爷府自荐为谋士，之后在皇后的赏花宴上随我们的二王爷出席。”
紫衣人，成卿听他似是有意撮合任家二小姐和杨国大皇子，但却只说让他跟随二王爷出席，不由得疑惑：“那属下需要做什么呢？”
黑暗中的男人让人看不清表情，但成卿却能感觉到他淡淡地笑了：“宴上跟随二王爷，尽力替他出谋划策即可。至于你的任务和任家二小姐要如何处理，到时自会有人告诉你的。”