这些年在姚府，一个人闲着无事，一件一件收罗来的，聊以自遣，有些还是他从嘉兰捎回来的，每次她想找什么，他便能从各地给她搜罗回来。
想到这里，她突然来了兴趣，有了显摆的小心思，“想不想去看看？”
霍抉看着，看着那双亮晶晶的眼睛里藏不住的小得意，心里更是软成一片，到底只是个十几岁的孩子，虽然聪明，看上去也稳重，可有点小心思还是全写在脸上，他也不点破，只是微微点了点头。
姚知韫猛地起身，拉了霍抉一把，便拉着他朝着书房走去。
书房的门推开时，一股淡淡的墨香和木香混在一起，扑面而来。
这是霍抉第一次走进这里，知道她搜罗了很多东西，却不知道竟有这么多，墙上挂着的琴，架上摆着的筝，角落里堆着高高低低的错落的鼓，还有那些叫不出名字的乐器，挤挤挨挨地占满了书房整整一面墙，他在门口站定，目光缓缓扫过，心下诧然。
他只觉得，好像从这一刻才开始了解她。
姚知韫松了手，快步走到摆放的那些乐器前，像个得了新玩具急着显摆的孩子，回头冲霍抉笑着招手，“你来看。”
“千年的琵琶万年的筝，一把二胡拉一生，唢呐一出全剧终”。
霍抉看着她眼底闪着的星光，听着她不知道从哪里听来的顺口溜，一边指着那些东西，一个一个地给他介绍。
“这个是埙，是陶土烧制的，音色苍凉古朴，那个是葫芦丝，是乌蒙那边传过来的，我偶然所得，音色特别美，”说着，她便取下来放在唇边，自顾自地吹了起来。
霍抉没有听过这样的曲子缓缓地流淌出来，那声音柔柔的，像月光从窗棂间漏进来，一寸一寸地铺在地上，又像是竹叶在夜风里轻轻摆动，叶片碰在一起，发出细碎的沙沙声，有时一片叶子独自摇曳，在月光下画出浅浅的影。
霍抉闭上眼睛，仿佛战场上的厮杀声，朝堂上的尔虞我诈，那些压在心里两辈子的重担，都在这个声音里，一点点地花了。
然后，声音停了。
姚知韫的声音响起，显摆似的将放在右手边的那个大家伙拖出来，拍着其中的一个八角鼓，“这个就是你送回来的八角鼓，当时我找这个找了好久，还好你送来了，不然我都做不成了。”
霍抉看着这个高低错落，由大小不同的鼓，还有其他东西组成的东西，是他从未见过的，“这是什么？”
姚知韫拿起鼓槌，在手中转动了两圈，坐在一个圆形的凳子上，手脚并用，便敲击起来，“看好了。”
此刻的她，像换了一个人。
她微微抬起下巴，双手握紧鼓槌，右脚轻轻踩上踏板，左脚也搭上了另一个。那姿势自有一股旁若无人的气定神闲——像是在说，接下来，你们都听我的。
霍抉站在一旁，看着她这副架势，眼底浮起一丝兴味。
然后，她动了。
“咚——哒哒——咚咚——哒——”
第一声的鼓响，闷沉沉的，像是从地底下滚过的雷，紧接着，一连串清脆的敲击像雨点一样砸下来，落在那些大大小小的鼓面上。
明明都是简单的乐器，可每一个声音都不一样。
有的沉，有的脆，有的短促，有的绵长，它们交缠在一起，又错落有致，像是一场暴雨，又像是一阵马蹄，还像是千军万马从远处奔腾而来。
霍抉的瞳孔微微收缩。
他听过战场上的战鼓，整齐划一，用来指挥士兵进退，可这个不一样，它甚至不讲规矩，不讲排场，只讲——淋漓尽致。
鼓槌在她指间翻飞，手脚并用，在那些看似杂乱的乐器中上下翻飞，那样的声音，一声接着一声，像心跳，像脚步，像某种永不停歇的东西。
她的头发随着动作轻轻晃动，有几缕散落下来，贴在微微泛红的脸颊上，她的眼睛亮得惊人，似乎胸中有着看不见的千军万马。
霍抉看得有些怔住。
他从没见过她这个样子。
那个平日里温温婉婉、说话轻声细语的姚知韫，此刻像是换了一个人——张扬，热烈，肆无忌惮。
可奇怪的是，他竟觉得，这才是她。
鼓声越来越急。
她像是在追赶什么，又像是在释放什么。每一个鼓点都像是砸在心上，砸得他的心也跟着一起跳，一起颤，一起沸腾。
终于——
“咚——！”
最后一击落在大鼓上，余音在书房里嗡嗡地回荡。
她停了下来，双手还握着鼓槌，胸口微微起伏，额角沁出细细的汗珠。她抬起头，看向霍抉，眼底澄亮，盛着整个夜空。
“如何？”她问，声音里带着一丝喘息，还有藏不住的小得意。
霍抉没有说话，只是走上前，伸手轻轻拨开她额前被汗沾湿的碎发，将她拥入怀中，仿佛拥有了全世界。
“好听，”他说，“听竹斋的二楼足够大。”心中却想着，以后还是要让徐启之多淘换一些乐器，只要她高兴就好。
暮色四合，书房里的光线渐渐暗了下来。
霍抉看着她，看着那张在昏暗中依然泛着光的脸，心里忽然涌上一股说不清的冲动。
他好像重新认识了她。
张扬的，热烈的，肆无忌惮的。
像一团火。
他忽然有些移不开眼。
心里有什么东西在蠢蠢欲动，像是要从胸腔里跳出来。他甚至迫不及待地想明日就将她娶回家，藏起来，哪儿也不许去，不让任何人窥视半分。
姚知韫抬起头，对上他的目光，炙热的，烫得她微微一颤，她想移开眼，却始终无法移开。
他慢慢靠近，她没有躲。
他的呼吸落在她额角，温热的，带着他独有的气息。她垂下眼睛，睫毛轻轻颤了颤，却还是没有躲。
他低下头，吻上她的唇。
很轻，很软，像是怕惊动什么。只是那样贴着，久到两人的呼吸都缠在一起，分不清是谁的。
姚知韫的睫毛颤了颤，她能感觉到他的呼吸，温热的，能感觉到他的手，环上了她的腰，稳稳地拖住她，把她整个人拢在怀里，还能感觉到自己的心跳，咚咚咚的，快得像方才敲的那面小鼓。
她不知道过了多久。
也许只是一瞬，也许很久很久。
他终于松开她，退后半寸，低头看着她的眼睛，却没有放开她，只是将额头抵在她的额头上。</p
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暮色一寸一寸地沉下去，把他们融进同一片黑暗里。
虽然忙碌，可日子依旧过得飞快。
转眼便到了腊月初七。
一大早孙懋修由霍抉陪着早早就来到了姚府，今日是铺房的日子，孙懋修应是听了孙颖的交代，真的是以兄长的姿态将嫁妆浩浩荡荡地送进了侯府，那一抬抬的嫁妆，头抬进了府前街，后面还有的没有出姚府，引得路人纷纷侧目，有羡慕，也有嫉妒，但更多的还是感叹与祝福。
腊月初八。
因皇上口谕请孙鹤年做主婚人，这是天大的体面。又因着孙颖的关系，王夫人派了福嬷嬷送来了添箱礼。姚知韫恭恭敬敬地接了，心里却泛着暖意。
明日便是腊月初九。
亲迎的日子。
因为是赐婚，霍抉又是京营提督，礼部自然不敢怠慢，早早地就到了姚府张罗，前院有风叔接待，倒也热热闹闹的，只是后院冷清了些。
姚知韫低头看着那满桌的珠钗，静静地想着，她是孤女，苏家姨母更是因为冯嘉的事情，被冯大人拘在家里，出不得门，而苏家外祖那边，怕是不会想给她做脸面，而她也不想与苏家有任何的牵扯。
正想着，常嬷嬷进来禀告，邕王妃到了。
姚知韫微微一怔。
邕王妃？
邕王是大晋如今唯一一位宗室王爷，年岁与皇上相仿，从小一起长大，是叔侄，也是伴读。只是这位王爷对权力没有半点兴趣，一心只想做个闲散人。遛鸟、斗蛐蛐，怎么自在怎么来。年轻时皇上给他安置过不少地方，他都不肯去。久而久之，皇上也就随他了。
没想到，霍抉竟请了邕王妃来给她送嫁。
她连忙起身相迎。
邕王妃一进门，目光便落在她身上，上上下下打量了一番，随即笑了起来。
“好个标致的人儿，”她拉着姚知韫的手，左看右看，看不够似的，“怪不得霍侯那样的人物，也这么着急地想将娶回去。”
姚知韫被她说得脸颊微红，垂下眼，不知该如何接话。
邕王妃呵呵地笑着，笑声清越脆响，就是一个长辈温和的样子，她拉着姚知韫坐下来，从上到下、从里到外，夸了个遍。夸她眉眼生得好，夸她气度从容不迫，夸她那双眼睛亮得像是会说话。
姚知韫听着，脸红得越来越厉害，心里却泛着说不清的暖意。
邕王妃一进门，仿佛整个屋子都热闹起来。
姚知韫抬头看着她，她今日穿了一身绛红织金的袄裙，衬得整个人容光焕发，听说邕王虽然做事不靠谱，却对邕王妃格外好，逢人便说娶到邕王妃是他这辈子做的唯一一件正事。
如今看来，传言果然不虚，这位邕王妃虽然四十出头，可保养得宜，脸如满月，眉眼舒展，浑身上下就透着舒服两个字，让人不由自主地想要亲近。
姚知韫看着邕王妃，竟也不自觉地放松下来，恭恭敬敬地行了礼，就立在那里任由她打量。
或许是邕王妃见她格外满意，也或许是因为她受人之托，从进门邕王妃就没放开她的手，拉着她坐在镜前，“今日我送你出嫁，也让我沾沾你的喜气。”
话音未落，常嬷嬷又进来禀告，王夫人来了。