祁霁的目光在祝清安脸上停留片刻，才缓缓开口道：“狭关至临关，两侧均为连绵高山，山间通道极为狭隘，形成一道天然屏障，可谓是一夫当关，万夫莫开。”
他低头低头看向舆图，手指正在图中狭长地带轻轻划过，“加上后方调来的增援，我方大概会有五至六万的军力。而根据目前线报，郑穆一行人大概会有……”
祁霁话语刻意微顿，抬眸看向祝清安，似在等待对方的回答。
祝清安迎着对方的目光，那双眼睛月光下如墨玉般，温润细腻，却又深不见底。
略微沉吟，祝清安还是干脆的给出了答案，“狭关失守，西北主力散尽大半，临关易守难攻，加上仓促间也难以大幅度度拨军，那么我猜大抵是，三万？”
“不愧是祝将军。”祁霁赞许地点了点头。
三万。
确信的数字在心头落下，祝清安微微垂眸看向舆图。
虽然放在齐临六万大军前显得人数寥寥，但是加上临关地势，据守天险，也足以形成铁壁。齐临正面强攻，胜算微乎其微。
除非……
祝清安抬眸，等待着祁霁的下文。
“我放虽兵力占优，但正面击穿临关防线，必定伤亡惨重，胜负难料，除非……”祁霁声音低沉平稳，手指状若无意地滑向临关侧翼的崇山峻岭，“除非，我们分出一支小队，绕过正面，直插背脊，前后夹击。”
祝清安呼吸微不可察地一滞。
她想起自己出发西北前夜，父亲夜里将她唤至书房，特意屏退左右，只留下她一人。
“令徽，临关至狭关虽有天然险堑，但却也并不是万无一失。”父亲的声音沙哑却凝重，他在砚台上铺开纸笔，简要勾勒出西北的山川走向，随即指向临关旁侧，“早年间，此山腹曾有古道，但因废弃多年，至今已无具体位置记载，但你需知晓其存在，防患于未然。”
祝清安郑重地点了点头，看向父亲，这位曾经威风凌凌的大将军不知何时垂暮至此，头发花白，身形佝偻。
是从收到大哥意外在西南殉职消息时吧，战事顺遂，但大哥却意外阵前坠马，伤重不治。
原因离谱却又猝不及防，父亲当场呕出一口鲜血，此后便一病不起。太公见势不对，立刻交出虎符，祝家从此再无兵权。
府上至此确实短暂安定下来，父亲病情也日渐好转，却不想在三哥成婚前夕，又收到一纸圣谕，令毫无作战经验的三哥直接前往局势复杂的边陲“平复”。
父亲一夜白发，形销骨立，提出要自己亲征，三哥自是不允，最终自己站了出来，几番苦苦哀求，才换得自己领兵前去。
“总之，万事谨慎，恪守国门，也要……保全自身。若无大事，不要轻易回都。”
父亲最后的叹息很轻，但那叮嘱却重若千金。
祝清安压下心头因回忆翻涌起的情绪，语气冷静开口道：“但临关两侧地势崇高，常规攀登都极难，谈何从军？”
狭隘道口，绕路似乎是唯一的选择，但临关两侧山脉显然无路可走。
他却意外地做出这种提议，是想诈出自己的消息？还是，他知道什么？
夜色沉寂，祝清安清晰地听到自己此刻的心跳声，扑通扑通，如擂鼓般汹涌。
祁霁没有立刻回答，而是从容地从怀中掏出一张叠放整齐的纸片，小心展开，放在舆图上。纸张的上是临关附近的地势图，墨迹虽与舆图所比潦草了几分，但那山势脉络几乎与舆图重合，只是在右侧多了两条蜿蜒曲折的虚线。
祁霁指尖轻点虚线，目光抬起，看向祝清安的眼睛，“这里有一条隐秘古道，虽年久失修，但行军也堪堪能用，不知祝将军可否愿意……”
“这份情报你是从何而来！”祁霁话未说完，便被祝清安打断，不自觉拔高的声音在寂静的破庙里格外清晰，甚至隐隐有些许回音。
一侧墙角传来“窸窸窣窣”草垛碾压的声音，祝清安和祁霁侧目看过去，只见周南行翻了个身，却是继续沉沉睡了过去，没有声响。
收回目光，祝清安却觉得自己的手仍微微颤抖，因为临行前，父亲都无法清晰的标注出古道具体的位置，而面前之人却……
“只有大致方位而已，所以如果祝将军信得过的话，”祁霁将那张纸片向祝清安面前推了几分，沉声道：“可否愿意替我带兵前去。”
祝清安暗自深吸一口气，迫使自己冷静下来。
“我独自带兵前去吗？”祝清安确认道。
“是的，我正面先拖住郑穆大军，祝将军成功绕后再发来信号，你我二人两面夹击，必可直接突破其防线。”祁霁说道，“此行艰险，需要有经验的将领带兵前往，我身边无更合适的人选了，所以祝将军是否愿意……”
“好。”祝清安干脆利落应下。
她正愁怎么样才能在不引起祁霁注意的前提下，单独去接触郑穆。
毕竟对于祁霁，他身上还有太多未知的谜团，无法确认是敌是友，她实在是无法百分之百放心，只是苦于一时孤立无援，别无他法，暂借其力。
但若此刻能联系到郑穆，说明狭关失守缘由与内患之忧，对方定会助自己一臂之力。这样自己就可以暂时摆脱眼下完全受制于人的局面，重回秦昭，查明事情真相。
本还想自己找个接口去寻觅暗道，没想到对方直接把暗道位置放到自己眼前，还提出直接让自己领兵……
过于圆满巧合，但，眼下没有比这更好的机会了。
险境之中，哪有康庄大道可走，自是再险，自己也得抓住一切可能，一步一步博出来。
祝清安暗暗下定决定。
“但你可以告诉我，这条暗道的消息，到底是哪来的吗？”祝清安紧盯祁霁，想寻得一丝破绽，“我都不知，这边还会有废弃的暗道。”
但对方此刻却镇定自若，片刻，忽然极轻地笑了一下，开玩笑似的说道“我说是梦见的，祝将军你信吗？”
祝清安一愣，随即反应过来，眉头紧促，正欲发火斥责，却见对方收敛了玩笑神色，正色道：“自然不是，这消息源头，便也是你们那边主动递出的，递出之人，怕是我现在说了你也不信。”
“你可以说说看……”祝清安追问道。
“过了此关，你自会知道。”祁霁说道，“此古道，我先遣人探查，是真真存在的，只是图上所标走向不一定
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十分准确，因此，还要辛苦祝将军了。”
祝清安沉默下来，他看着对方坦然的神色，半晌，轻声开口问道：“祁霁，我可以相信你吗？”
她内心自知这问题的无用，却不知此刻为何还是问了出口。
祁霁没有立刻回答，而是静静看着她，眸色深深，似乎有什么情绪翻涌。
半晌，对方嘴角微扬，又露出一贯的温和笑容，“我可以保证，我永远不会伤害你。”
他的目光诚恳，语气温柔却坚定，“所以，你可以试着相信我。”
祝清安站在原地，二人间寂静无言，空气仿佛在此刻凝滞一般。
角落里，睡梦中的周南行翻了个身，断断续续传来含糊不清的呓语。
“乾为天……啧……动爻……嘶……”
说着说着，声音减低，最终又化为均匀的呼吸，没入渐起的夜风之中。
“说什么呢？”祝清安偏过头，装作去查看周南行，恰如其分地避开祁霁的目光。
不知是问周南行，还是祁霁，抑或是自己。
“孩子做梦还算着呢。”祁霁笑了笑，口吻轻松些许，“我方才说，你可以试着相信。至少……我好像还没有做过什么对不起你的事。”
急剧的山风穿过破瓦窗洞，呜呜呀呀，空洞绵长。
这不是扯嘛……
祝清安差点被气笑。
捅死自己那两刀不是这一世暂且不论，你那偷偷给人下药，看着能像是什么好人吗？
祝清安心里吐槽翻江倒海，面上却平静不言。
祁霁看着面前之人眼神复杂流转，却半响不作声，轻笑一声，默默收拾起舆图，“不早了，早些歇息下吧，这两日赶路赶得紧。”
“我知道。”祝清安应着，自行寻了一片草垛躺下，背对着祁霁的方向。
紧接着，另一侧传来一阵衣服挤压干草窸窸窣窣声音，破庙重归寂静。
透过破损瓦片间隙，能看到一小片夜空，疏朗星辰，皎皎皓月，静谧深邃。
祝清安却无丝毫睡意。
父亲对于古道的叮嘱，祁霁手中的图册……
她在脑海中反复搜寻信息，推演着临关奇袭可能的境况。
有了父亲的证实，古道应该不假，祁霁即已初步探查，入口起码没有问题。路况即便未知，再不济自己单人翻越也不成问题，只要能先行与郑穆取得联系……
许久，祝清安心中逐渐有了决断。思绪稍定，却仍未见丝毫睡意。左臂压的稍微有些麻，祝清安轻轻翻了个身。
却不想，几乎同时，身侧传来低声询问。
“睡不着吗？”
恰好对上对方微微偏头过来的关切目光，祝清安几乎下意识否认。
“没……”
祁霁略微沉吟，开口道：“我这有……”
“不用了。”祝清安斩钉截铁地打断他。
祁霁似是低笑一声，随即无辜地摊了摊手，“不是都想起来了吗，没有药了。
“……不必，谢过好意。”祝清安说着翻了回去。
“那么，祝将军，”祁霁的声音从身后传来，像是怕惊扰了什么，“好梦。”