季守仁默然静坐，许久，长叹一声道：“此玉环对你娘亲极为重要，她视此物重若其性命。她既托付于人，必然是已到无可奈何之境地。”
“此语，您早前已然说过，女儿断然是相信您所说的。只是我不明白，为何非要定下这门亲事？”此为季悦然百般不得其解之处。
“至于为何非得以此为信物定下这秦晋之约，坦诚而言，我亦不知晓其用意。”看季悦然眉头紧蹙，季守仁开解道：“然，你娘亲处事必定有其道理，不会毫无缘由。且她所托之人必定是可信赖之人，应为审慎而定，绝非信手择之。”
“可我观宋砚辞夙疾缠身，气若游丝，恐难终其天年。娘亲选择此人，当真为深思熟虑之举？”
“我虽不知其中深意，但凡事起落，必有其因。我二人不妨沉心，静观其变。如若宋公子绝非值得托付之人，我必定倾尽全力亦要为你摆脱此婚约桎梏，你且安心。”
闻此慰藉之言，季悦然心下稍安。然至于宋砚辞其人，她仍存诸多疑虑，是以，她下定决心，须得时时留意，不敢有半分松懈。
***
此夜亥时，风雅集后院屋中，仅余宋砚辞一人。
他正欲熄灯安歇，耳畔传来别样声响。
他不动声色，拂袖熄灭烛火，才幽幽开口：“现下已无旁人，都出来吧。”
未几，只听得衣袂窸窣之声，三道玄色暗影已掠入屋内，躬身拱手，低声禀道：“主子！”
“可打探清楚了？”宋砚辞语气不疾不徐，却无半分咳疾之象。
“回主子，此铺子与宅院内外皆已探查再三，并无丝毫不妥之迹。”
宋砚辞眉头轻蹙，心道：这风雅集实在不可小觑，竟是连暗卫也探查不出其特殊之处。
未得到自家主子下一步指示，暗卫中那领头之人却无所顾忌，径直开口：“主子，今日您所服秘药，故作仍有陈年旧疾之态，虽无疏漏，只是不知此药对您身体可有无大碍？”
领头之人语气担忧，言辞恳切。待其缓缓抬眸，竟是昨日巷子中炮制马车惊奔之人。
“朔风，无需担心。此药为玄玑先生所研制秘药，纵是长久服用，亦不会伤及根本。”
若此药出自那听雨楼所封天下医者之首的药圣玄玑先生，确实无需担心。
“今后，不知主子作何打算？”
略一思忖，宋砚辞语气轻缓散漫：“朔风我自有安排，其余尔等仍潜于暗处即可。至于吾，想必仍需先当一阵子的病秧子宋砚辞了。”
这父女二人绝非全然轻信他人之人。
那季老爷倒也罢了，因其夫人之缘故，对他颇有几分信任。
反倒是那季小姐，对此婚约竟抵触至此，实令他始料未及。一般女子得见其容颜，就算不全然倾倒，亦必有七分沉醉，她为何如此镇定自若？
难道是他今日面容实在憔悴，不复往日神采飞扬之故？不过，倒是因着这般缘故，自己在喘咳难抑之际，从她眼眸中窥探出几分怜悯之意，也不枉今日此番作为。
昨日见季悦然对待那行偷窃之事的小郎君竟有几分恻隐之心，便生出此计策——以弱博怜，虽不甚光彩，却有几分奏效。
假以时日，待其放下戒心，想来再以自身风姿令其心动，应非难事。
看来若要探得这风雅集密辛，势必得徐徐图之，不可操之过急。
他今日所言，确有两处隐瞒。
一是他仅提及季悦然娘亲有意让他入赘这风雅集主人之家，却并未言明她因何如此嘱托，也并未吐露另外那半句话。
另一处是并非他忘记于何处受此嘱托，而实为有难言之隐。
沐月大会每五年一度，为沐月国甄选弦乐女官之盛会。各国女子，不拘泥于来自何国，均可前往沐月国参加弦乐女官选拔。
然而，男子若想观摩沐月大会之盛景，必为各国所受邀皇室之人才有资格，除却素来与沐月国有龃龉的风川国。
当年，他母后并未完全不理尘世，他受邀随母后一并参加沐月大会。在他百无聊赖之际，不小心误入一秘境。季悦然娘亲便是在此秘境之中得以见到。
她当时身体之孱弱，较之他那副病躯犹有不及，恐将不久于人世。
她当时亦并未料到会有人闯入秘境，仓促之间，赐予他活命良药，赠予他一句箴言，亦有后续之托付。并令他以性命立誓，今日所历所见，除季府二人，不得向旁人吐露只言片语。
此刻，宋砚辞并未打探出风雅集底细，是以并不敢将此事和盘托出。否则真实身份与多年筹谋败露，于他，百害而无一利。
***
翌日，晨光微熹，宋砚辞便已醒来，却是一夜好眠，实为难得。
待他用过早膳，便半倚半靠在软榻上，手上握着一卷书，已是许久未翻看下一页了。
面前小几上，铜炉中升起丝丝缕缕的暖烟，顺着打开的雕花窗棂飘散至院中。宋砚辞手指虚拢着白瓷茶盏，感受瓷壁传来的温热又在逐渐消散。
这已是第三盏茶了，他这清雅之姿已营造半晌，奈何期待之人却并未出现。
他亲眼瞧着茶汤从底色澄明变得碧色渐深，几次感受着瓷壁由温热到微凉，在以为还要再饮一盏茶时，终于听到由前面铺子传来至后院的脚步声。
昨日已在季守仁面前走了明路，又被应允留在这铺子后院歇息，他这风雅集未来姑爷亦或是季悦然未来夫君之名号算是立了起来。
要不然今早也不会有伙计听他吩咐，寻来这瓷质细腻的茶盏。先前伙计前来时，足音沉厚，不似这般履声微茫，还有环佩叮当之声。
应是季悦然无疑。他便继续佯作捧卷闲读。
待季悦然甫一踏入这院中，就见宋砚辞斜靠在窗前，阳光恰巧透过院中的桂花树铺撒下来，在他侧颜留下细碎的光斑。
风卷起他手中书之一角，只见他不疾不徐，两支修长手指轻轻拈住那页，并不被这风所扰。而几缕发丝却被风拂至颊边，他亦懒得理会，反倒平添几缕淡然之意。</
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许是已读完此页，他左手将书放置于几上，右手端起白瓷茶盏，浅啜一口。似是未料到此情景已全然落入他人眼中，好一副悠然自得之态。
饶是昨日季悦然已领略过此人之清隽与矜贵，可他今日这番姿态亦让她心中轻叹：真真是一副好皮囊。
而如兰与似雪两人昨日也只被宋砚辞那昏厥之事弄得手忙脚乱，今日得见他这番容貌与气质，两人互相看了彼此一眼，瞬间领会彼此心中所想：若忽略此人陈年旧疾，单论外表来看，应是极不错的姑爷人选。
“宋公子晨安，不知昨夜可安否？”
宋砚辞此刻恍然一副才看到季悦然一行人的神情，起身笑道：“多谢季小姐关心，宋某人得季府款待，酣睡至晓，身心俱畅。”
闻得此言，季悦然面上不动声色，心底轻嗤一声：你倒是通体舒泰了，我可是一夜心神不宁，辗转反侧。
“如此甚好。”季悦然似笑非笑，语气稍带敷衍：“昨日郎中已有交待，宋公子须得保持心情舒畅，戒骄戒躁，方能将养好身体。”
宋砚辞听得其话中言外之意，嘴上倒也不落下风：“在下自当万分小心，也须得季小姐从旁照料，常加问候。”
季悦然未料到此人如此不知廉耻，有些恼羞成怒。
反倒是如兰与似雪听得两人如此你来我往，好似年少眷侣在拌嘴，只觉甚是有趣。
尤其是如兰，着实没有忍住，轻笑了两声。瞥见似雪暗含提醒的目光，察觉不妥后，又紧忙捂嘴偷笑。
季悦然不欲再逞口舌之利，遂携两丫鬟步入宋砚辞隔壁那间屋子。
宋砚辞却并未见好就收，而是紧随其后，径直随其入了厢房。
“季小姐，在下有一不情之请。”宋砚辞拱手说道，“我有一小厮仍在先前所住客栈歇脚。他随我游历至此，我之病情他最为清楚，以往日常起居也均由其照料。不知可否允他仍伴我身侧侍奉，此亦无需小姐再费心另寻他人。”
似是怕她不应允，宋砚辞旋即又道：“我观风雅集众伙计亦是忙碌非常，委实不敢再劳烦诸位。”
季悦然听他所言句句在理，念及他羸弱身子确需一人在旁照料，而先前的小厮再合适不过，便点头应允。
“如此便多谢小姐宽宏之心，还得麻烦小姐差遣个伙计前去醉仙阁帮我去寻名唤‘朔风’的小厮。”说罢又一躬身。
“似雪，此事你去交待一下。”季悦然当即吩咐似雪前去安排。
“在下思量许久，昨日误会亦有我未言明事情原委之故，今日见小姐如此宅心仁厚，更觉自身羞愧难当。不知铺中可有用得着在下的地方，小姐但说无妨。”
季悦然见他与方才牙尖嘴利之时判若两人，心下暗忖，此人定有其他打算，绝非面上如此风光霁月。
季悦然并未直接答应，而是用他昨日之言揶揄他：“如此莫不是折辱了宋公子？”
出来混的，总有一日要连本带利一一奉还。昨日是谁嚷嚷着“士可杀不可辱”？