林清山闷闷的将竹子放下，把遇到吴桂花的事简单说了。
周桂香叹了口气，道，
“这个吴桂花真是闲的，村里就是这样，谁家日子稍微好过点，有点风吹草动，总有人想刨根问底，
咱们行得正坐得端，不怕她说，晚秋靠自个儿的手艺赚钱，
一不偷二不抢，山上竹子遍地都是，也没人拦着不让她们编去，
她想打听，就让她打听去，咱们过好自己的日子比什么都强。”
正屋里，林茂源也听到了，放下手中的药案，沉声道，
“晚秋的手艺是她自个儿的本事，咱们凭手艺吃饭，不丢人，
清山，你也别往心里去，以后见了她，客客气气打个招呼就行，多余的话一句别说。”
林清山点点头，脸色缓和了些。
林清舟看了一眼旁边沉默不语的晚秋，知道她心思敏感，怕她把吴桂花的话放在心上，便温声道，
“晚秋，别理那些闲言碎语，你编的东西好，能卖钱，是给家里帮了大忙。”
晚秋抬起头，看着三哥温和鼓励的眼神，轻轻点了点头，
嘴角露出一丝浅淡却真诚的笑意，
“嗯，三哥，我晓得呢，我不往心里去的。”
张氏也笑着从里屋走出来，手里拿着补了一半的衣服，摸了摸肚子笑道，
“好了好了，快别说这些了，收拾收拾吃饭吧！
我可是真饿了，闻着这肉香，肚子里的娃娃都等不及了呢！”
她这话一出，大家都笑了起来，刚才那点不快的气氛顿时一扫而空。
“对对对，吃饭吃饭！”
周桂香连忙招呼，
“晚秋，帮我把桌子摆上，清山，清舟，快去洗把手。”
一家人立刻忙碌起来。
晚秋利落地摆好碗筷，林清山兄弟俩去舀水洗手。
林茂源帮着林清河慢慢挪到南房炕桌边坐好。
周桂香将一大盆热气腾腾，酱香浓郁的红烧兔肉焖萝卜土豆端上了桌，
旁边还有一盆金黄的贴饼子，一碟自家腌的咸菜。
兔肉炖得酥烂，用筷子轻轻一拨就脱骨，酱汁完全浸入肉里，咸香中带着一丝微甜，萝卜和土豆吸饱了汤汁，也变得软糯可口。
贴饼子一面焦脆，一面松软，蘸着浓郁的肉汁吃，简直是人间美味。
“来，都多吃点！”
周桂香先给林茂源和林清河夹了肉多的部位，又给张氏夹了块软烂的，
“春燕，你现在是一个人吃两个人补，多吃些。”
“谢谢娘。”
张氏笑着应下。
林清山和林清舟也不客气，大口吃着肉，配着贴饼子，吃得额头微微冒汗。
晚秋也小口吃着，脸上带着满足的红晕。
连平日饭量不大的林清河，也比平时多吃了小半碗。
“这兔子肉炖得真香！”
林清山由衷的赞道。
“娘的手艺当然好。”
林清舟也笑着说。
“主要是肉新鲜。”
周桂香笑眯眯的，看着家人们吃得香，比自己吃了还高兴。
一顿饭吃得其乐融融，欢声笑语不断。
-
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林清舟便起来了。
他将那处理干净，皮毛鲜亮的狐狸用一张旧草席仔细裹好，外面又盖了层麻布，放进背篓。
出门前，他特意在院门口和村道上张望了片刻，
确认附近没有早起溜达的熟人，尤其是那个碎嘴的吴桂花，这才背上背篓，快步朝着镇上走去。
雪后的清晨格外寒冷，路上行人稀少。
林清舟一路警惕，直到进了镇子，拐上去酒楼那条热闹些的街，才稍稍松了口气。
他径直来到了镇上最大的酒楼，福满楼的后门。
酒楼前堂还未开张，但后厨已经忙碌起来，采买的，卸货的伙计进进出出。
林清舟拦住一个看起来像是管事的中年人，客气地问道，
“这位管事，请问贵酒楼收野味吗？新鲜的。”
那管事打量了他一下，见他穿着虽旧但整洁，背篓里鼓鼓囊囊，眼神也清亮，
便点点头问到，
“什么野味？拿来看看。”
林清舟将背篓放下，掀开麻布和草席，露出里面那只毛色棕黄，体型不小的狐狸。
“哟！狐狸！”
管事眼睛一亮，蹲下身仔细查看。
他摸了摸狐狸的皮毛，又掰开嘴看了看牙齿，捏了捏肌肉，点点头，
“皮毛不错，个头也够，是刚猎的？”
“是，昨日刚得的，放了血，皮毛一点没伤。”
林清舟忙道。
管事站起身，沉吟道，
“这狐狸肉有些腥臊，寻常做法不好弄，
不过，眼看快过年了，东家正想弄些稀罕物撑撑场面，
整只的狐狸，做个瑞兽献宝的噱头，或者拆了做几道野味小炒，倒也能吸引些客人。”
他看向林清舟，
“你想怎么卖？连皮带肉吗？”
“是，”
林清舟点头，
“管事您看，这狐狸皮毛完整鲜亮，肉也新鲜，若是单卖皮子，皮货店那边也能给个不错的价，
但我想着，福满楼是咱们镇上的头一份，或许更需要这样整只的，稀罕的野物，
价钱您看着给个公道价就行。”
管事见他说话在理，不卑不亢，便也爽快，
“成，你这狐狸确实不错，这么着，连皮带肉，我出八百文，
这价钱，可比你单卖皮子再加点肉钱划算多了，要知道，
单这皮子硝好了送到县里，顶天了也就五六百文，还得搭上硝制的工夫和风险。”
八百文！
林清舟心里飞快盘算。
这确实比他预想的要高不少。
单卖皮子，就算能卖到五百文，剩下的肉自家吃或零卖，也远远卖不到三百文。
这酒楼管事给的价钱，确实公道，甚至可以说有些优厚了，显然是看中了这整只狐狸在年关时的噱头价值。
“管事爽快！就按您说的价。”
林清舟当即应下，脸上也露出笑容。
管事也很满意，让伙计拿来铜钱。
沉甸甸的八百文铜钱，用绳子串好，交到林清舟手里。
他又让人将狐狸拿进后厨，还顺手给了林清舟两个热腾腾的菜包子，
“后生，拿着路上吃，以后再有这样的好野味，尽管送到福满楼来，价钱好商量。”
“多谢管事！”
林清舟接过包子和钱，连声道谢。
这趟比预想的还要顺利，收入也远超预期。
他将八百文钱贴身藏好，啃着菜包子，脚步轻快的离开了福满楼。