夜幕完全降临时,林家南房隔间的兔子房终于初具雏形。
石头地面已经铺好,虽然不甚平整,但足够坚硬防潮。
林清山和林清舟兄弟俩,就着油灯的光亮,按照林清河草图上的构思,用家里找出来的几块旧木板和木条,叮叮当当地敲打出一个离地约半尺高的简易木架平台。
平台不大,但足够那五只兔子蜷缩休息。
平台上铺了一层柔软的干草,又覆了一层周桂香找出来的,洗干净的旧棉絮,虽然已经板结,但绝对比干草更保暖,
最后再盖上一层干草,一个温暖舒适的兔子床就做好了。
在平台旁边,林清舟用半个破陶盆嵌进石头缝里固定好,当作食槽,
又用一个小一点的浅口陶碗放在稍远处,当作水槽。
整个隔间被清理得干干净净,虽然简陋,但处处透着用心。
晚秋小心翼翼的将那五只兔子从箩筐里转移到它们的新家。
两只大兔子起初有些惊慌,在石头地上蹦跳了几下,但很快就被食槽里新鲜的青草吸引,试探着啃食起来。
三只小兔崽胆子更小,挤在干草窝里,只敢探出小脑袋,黑豆似的眼睛警惕地观察着新环境。
“好了,让它们先熟悉熟悉。”
周桂香看着那几只慢慢安定下来的兔子,脸上露出满意的笑容,
“清山,清舟,累坏了吧?快洗洗手,准备吃饭了。”
一家人围着南房的饭桌坐下。
油灯的光芒将每个人的脸都照得暖融融的。
今晚的饭菜比往日略丰盛些,一大盆热气腾腾的杂粮粥,一碟凉拌的野菜,几个杂粮窝头,
还有一小盘切开的,红彤彤的风干柿饼,以及一小碗深褐色,表皮毛茸茸的野藤梨。
“来,都尝尝这藤梨,晚秋和清舟好不容易摘回来的。”
周桂香将那一小碗藤梨往桌子中间推了推。
晚秋拿起一个熟透的已经软了的藤梨,轻轻剥开那层薄薄的,毛茸茸的褐色外皮,露出里面翡翠般莹绿,缀满黑色小籽的果肉。
她先递到林清河嘴边,
“清河,你尝尝,甜不甜?”
林清河就着她的手咬了一小口,冰凉清甜的汁水瞬间在口中迸开,带着一种独特的果香,他点点头,
“嗯,很甜。”
晚秋这才高兴地自己也剥了一个吃,眯起眼睛,满脸享受。
林清舟也迫不及待地拿起一个,一口咬下去,酸甜的汁水让他满足地叹了口气,
“还是山里的野果子有味道!”
柿饼干硬,但嚼着格外香甜,是另一种风味。
一家人分食着这冬日里难得的零嘴,虽然每人只分到一点点,但那份甜蜜和满足,却比吃了山珍海味还要浓郁。
然而今晚最大的惊喜还在后头。
周桂香从灶房端出一个冒着腾腾热气的陶罐,放在桌子中央,揭开盖子,
一股浓郁的,带着肉香的鲜美气味顿时弥漫开来,勾得人口水直流。
“这是肉汤?”
林清山吸了吸鼻子,眼睛都亮了。
周桂香笑着给每人碗里舀了一大勺,汤色清亮,里面沉着几块煮得酥烂的肉,还有几片姜和一点野菜。
“是之前熏的田鼠肉,我拿了一只出来,炖了点汤,天冷了,喝点热汤暖暖身子。”
晚秋看着碗里那几块浸润在清汤里,纹理分明的田鼠肉,喉咙不自觉地动了动,心里涌上一股难以言喻的暖流和感动。
她抬头看向周桂香,周桂香正温和地看着她,眼神里带着了然和慈爱。
晚秋忽然就明白了,娘看出来她馋肉了。
自己都没有提想吃肉,只是往山上跑了跑,没想到娘就记在了心里,还把家里珍贵的熏肉拿出来做了汤。
这田鼠肉虽不算正经家畜,但在农家也是难得的荤腥,平时都是留着过年或者待客才舍得吃一点的。
再看看其他人,林茂源神色如常地喝着汤,但眼角的皱纹也舒展着。
林清河则细心地用勺子将碗里一块稍大些的肉舀起来,想要放到晚秋碗里。
晚秋连忙挡住他的勺子,
“清河,你自己吃,我碗里有。”
“你下午跑山累了,多吃点。”
林清河坚持。
“你也费神画图了呢。”
晚秋不肯。
两人推让间,周桂香笑着又给晚秋碗里添了一块肉,
“都别让了,锅里还有呢,够吃,晚秋和清舟今天功劳大,抓了兔子,又找了藤梨,是该多吃点。”
晚秋这才红着脸,小口小口地喝起汤来。
热汤下肚,鲜美温暖的滋味瞬间熨帖了四肢百骸,驱散了冬夜的寒意。
饭桌上,大家谈论着兔子窝的细节,讨论着明天再给兔子割什么草,晒多少干草储备,又说起最近来看诊的村民,
说起快要过年该准备些什么....