在娜茜扎垭的秘密部署下，宋衍舟调盐价的动作很快，起初只是提高一倍，后来是三倍，直至五倍。
起初，查陵涅族人只当是寻常的价格波动,直到十天后，他们发现以往能换整整一袋盐的货物，如今换不到十分之一，不满瞬间达到顶峰。
“这可是三十斤奶疙瘩，只能换这一点？我们一家都吃不了十天！”老人看着几乎都盖不住袋底的盐粒，目瞪口呆。
瓦木迪家商号的管事眯着眼笑，轻飘飘地说：“老人家，今时不同往日啦，南边盐产不足，东边商道又不太平，就这点，爱换不换，别挡着后面人！”
很快，查陵涅族内部出现骚乱，几个附庸的小部落开始接触其他小国，试图寻找别的方式换盐，却无一例外被裘敖带领的私兵和都护府伪装成土匪的军队剿灭。
据裘敖派出的探子回报，查陵涅族王室连日来争吵不休，他们去信急报尉迟昙，已经猜测是娜茜扎垭所为。
娜茜扎垭却根本不在意，她正等着来自他们的反击。
两日后，子夜，瓦木迪府西北货仓突发大火，火舌贪婪地舔舐着仓库中的货物。
风助火力，火借风势。不出片刻，西北货仓的火已经蔓延至周边的仓库。
“走水了！走水了！”奴仆撕心裂肺地惊叫，锣鼓喧天，陷入一片兵荒马乱。
“娜茜！”
裘敖的住处与娜茜扎垭的院子仅有一墙之隔，他从睡梦中惊醒，只见窗外火光冲天，当即赤脚跑到娜茜扎垭的屋中。
他猛地推开他的房门，才发现她没有睡，反而冷静地站在窗边。
她闻声回头，看到裘敖这副衣冠不整的样子，想也知道他是怕自己在睡梦中被浓烟呛到，这才急着赶来。
她冲他笑了笑，轻声道：“西北货仓放的都是易燃物，专门做了隔火墙，若是寻常失火，绝不可能烧成这样。”
裘敖几步跨到她身边，明白了她的意思：“这是查陵涅人和尉迟昙的反击。”
“等的就是反击，不然怎么抓出他们的马脚。”娜茜扎垭眼中映出跳跃的火光，琥珀色的眼睛几乎染成橘红，“纵火的人必定还在府里，出去看看。”
娜茜扎垭抓起披风出去，院门外已是一片混乱。
管家正急得团团转，见娜茜扎垭出来，像是抓到了救命稻草：“汗女，二少爷和三少爷都带人去救火了，可这火邪门啊，根本压不住，这可怎么办啊！”
“井水，沙土，一切能灭火的东西都利用起来，立刻关闭府门，没有我的允许，不准任何人离开！”娜茜扎垭扶了一把差点摔倒的老管家，快速吩咐。
“哎，哎，老奴这就去办！”管家抹了一把头顶的汗，连滚带爬地跑去传令。
“我去帮二哥三哥救火，再看看有没有可疑的人，你在此下令，一定要小心！”
裘敖知道现在正缺人手，嘱咐两句便用衣袖捂住口鼻，融入火光之中。
***
约莫一个时辰后，夜风渐弱，火势终于被众人压制，但大半个货仓已经化为焦土。
娜茜扎垭带着账房先生踩在满地狼藉中，清点着损失的货物。
“走！”
北边忽然传来一阵喧闹，娜茜扎垭抬头望去，只见裘敖和阿拉木二人一左一右，押着一个汉子走过来。
他穿着瓦木迪府下等仆役的衣物，脸上被烟灰糊得看不清容貌，眼神躲闪，被反剪着双手却依然挣扎不休。
阿拉木将他一脚踹在地上，倒在娜茜扎垭面前的泥水里。
“就是这个杂碎放的火，鬼鬼祟祟地想从狗洞钻出去，被裘敖兄弟逮个正着。”阿拉木用手背抹开脸上的烟灰。
裘敖站在一旁，同样满身狼狈，他吸了不少浓烟，头发被汗水浸湿黏在额角，偏头咳嗽：“咳咳……还有个同伙，见跑不了就冲进火里烧死了。”
娜茜扎垭没急着处置地上的男人，上前掏出随身的手绢。
阿拉木见状还以为是给他的，下意识伸手去接，不料娜茜扎垭看都没看他，径直走到裘敖面前，轻轻擦去他鼻尖和下颌上的黑灰。
阿拉木的手僵在半空，一副石化的表情，讪讪地搓了搓手指，低声嘀咕：“有了夫婿忘了哥，白疼你了。”
“你凑什么热闹。”娜茜扎垭这才淡淡地瞥了他一眼，顺手把手绢塞进裘敖手里，才看向地上那个烂泥般的男人。
裘敖捏着沾染她体温和香气的手帕，耳根一红，没忍住放在鼻尖轻嗅，丝毫不在意阿拉木怪异的目光。
娜茜扎垭毫不在乎脏污，从地上那汉子腰间掏出两个皮囊，拔开塞子，一股浓烈的火油味立刻冲出来。
“谁指使你的？”她抬起眼皮，冷冷地看着那汉子，“尉迟昙？”
那汉子抖得像筛糠，两手上下比划着，嘴里发出“咦咦啊啊”的怪叫。
娜茜扎垭皱眉，伸手捏住他的下巴，强行让他张开嘴，才发现他没有舌头。
竟然是个哑巴。
尉迟昙做事果然狠绝干脆，要来报复，便找一个说不出话的，让她无从探查他们后面的计划。
“杀了。”娜茜扎垭缓缓站起身，擦去手上的脏污。
既然什么都问不出，就没必要留着个活口多生事端。
阿拉木一愣，裘敖则毫不犹豫地抽刀，将地上那人捅了个对穿。
***
纵火一事过后，查陵涅族苦于盐务，再不敢有什么动作，娜茜扎垭也得以过了一段消停日子。
她带着裘敖在王城玩了几圈，还给他的寨子去过信，告知老祭司一切都好。
那日裘敖大胆出手救火，抢出好几箱贵重的货物的消息很快传遍整个家族，后来主动帮家中做事，甚至还学会了珞目语，与府中人们交流不再是问题。
即便土拉格依然对他嗤之以鼻，但也渐渐得到了哈桑的认可。
平稳的生活一直持续到珞目王城落了第一场雪。
雪从后半夜开始下，待到天色渐明，庭院已经被盖满洁净的白。
宋衍舟踏着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚，匆匆来到娜茜扎垭的院子。
开门的是裘敖，他面色潮红，脸上还带着轻笑，显然刚才正在和娜茜扎垭笑闹。
“宋大人来的正好，娜茜刚说要派人去叫你，来吃珞目冬天时兴的烹肉……”裘敖热络地迎他进屋，这才发现宋衍舟面色凝重。
“出什么事了？”娜茜扎垭也收了笑容。
宋衍舟来不及拂去肩头的雪，快速关上房门，从贴身衣物中取出一封书信。
“这是半个时辰前，下官收到的二殿下的密信。”
娜茜扎垭展开信笺，就着炭盆的光亮查看，信上字迹潦草，言简意赅，却字字惊心。
衍舟：
三日前，三皇兄获父皇批准，将于腊月中，以“代天巡狩，安抚诸国”之名，自长安西行巡视，随行禁军两万。太医院院判沈莫枫请命护佑皇子，随同出行。
前日来信，曾言三皇兄下令腊月三十总攻，此番看来，绝非空穴来风，恐将图穷匕见。
尔在西域，同娜茜汗女务必慎之又慎，若事不可为，当以保全自身为先。
阅后即焚。
李珺手书。
炭盆里的火“啪”地一声，炸开一点火星。
“三皇子要亲自来了。”娜茜扎垭手指用力捏着信纸边缘。
“看来他们还是没放弃总攻计划，三皇子此行，怕是压阵来了。”裘敖眉峰蹙紧拧成“川”字。
距离腊月三十总攻，满打满算只剩一个月，三皇子的巡视队伍也即将出发。
时间就像握不住的流沙，疯狂从指缝中逝去。
宋衍舟将信纸扔进炭盆中，薄薄的宣纸迅速卷曲，
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燃烧，破损，最后化为灰烬。
他深吸一口气，打破了沉默：“汗女，局势至此，见招拆招已然不够，我们必须掌握主动权。”
他顿了顿接着说：“依下官看，此时去长安为妙。”
“长安？”娜茜扎垭诧异地抬眼。
“正是，三皇子和天枢司的根基在长安，我们在西域与之周旋，如同隔靴搔痒。也只有深入长安，才能找到更直接指向三皇子的证据。”宋衍舟不容置疑地道。
娜茜扎垭沉默地望着墙上钉着的地图。
这几日，他和裘敖并不只是玩乐，也在夜半之时，对着这片地图低声商讨。
西域的棋局已布满杀机，真正的执棋者，却远在千里之外的长安。在西域防御，如同在洪流中筑堤坝，建造的速度远远比不上决堤更快。
唯有溯源而上，直指源头，才能斩草除根。
她没有半分犹豫：“我去。”
“不行！”裘敖站起身，高大的身影笼罩住娜茜扎垭，“长安是他们的老巢，他们知道查案的人是你，你去了，是自投罗网！”
“我知道危险，但我能保全自己！”娜茜扎垭将手覆在他青筋紧绷的手背，安抚着他。
“第一，我大哥泰帕隆·瓦木迪在长安做官，也有府邸，住处便解决了。家族在长安也设有分号，是天然的掩护，人员，物资，那里都有。”
娜茜扎垭又从塌下取出中原皇帝赐下的密匣，取出中原皇帝密令金符。
被查陵涅族人袭击商队那日，她怕匣子在混乱之中不慎丢失，便随身携带，后来她被裘敖救走，匣子便由他保管，直到娜茜扎垭恢复记忆，匣子才再次回到了她手里。
“第二，我有这张金符，有了这个，要是查到证据，可以不受阻拦，直达天听。
“那我陪你去，你去哪里，我就去哪里，否则我不放心。”裘敖快速说。
“我有这么多筹码，你有什么好担心的？”娜茜扎垭以为他又和以前一样，是在自己找存在感，心说他撒娇的本事见长，随口问道。
“我怎么能不担心？”裘敖声音不自觉地拔高，“西域同中原相隔千里，若你在长安出事，就算最快，我也要五日才能知道消息，到时候我……我……”
裘敖梗住，没再说下去。他不敢多想，只陷入无边的恐惧中。
国破家亡，失去至亲之后，他一直陷在仇恨和恐惧当中，过了整整十三年。直到娜茜扎垭出现在他身边，毫不犹豫地选择他，毫无保留地相信他，索求他的爱和保护，他才对未来的生活又有了希望。
好不容易拥有了一切，他承受不住再一次失去。
“而且我是有用的，我对你一定是有用的！我说过要做你的武器，你的忠仆，我说过要护着你永生永世的！”裘敖越说越激动，眼眶甚至微微泛红。
“好，我们一起去，谁也不丢下谁。”娜茜扎垭没想到裘敖居然想了这么多，心中一疼，软成一滩池水，荡起一阵波澜，在他的眼神里败下阵来。
裘敖的手还在抖，娜茜扎垭与他十指相扣，让他感受着自己的存在。
“结伴而行未尝不可，只是汗女去了，西域这边无人坐镇，汗女可有信得过的人选？”宋衍舟看着腻歪的二人，心里一阵唏嘘。
“我的好友阿依努尔是旬玛国的大祭司，之前我和裘敖提过，但因为时机未到，我不想把她扯进这些是非。但现在看来……我能托付的人只有她。”
娜茜扎垭单手取出信纸，但裘敖不愿松开她，她只得用手背摊开信纸，“我现在就给她去信，她的预言之能，一定能给予我们帮助。”
“如此甚好，”宋衍舟松了口气，计算着时日，"下官即刻去办通关文牒和身份文件，一切准备妥当，我们就迅速出发。”
窗外白雪纷飞，远处天地苍茫，娜茜扎垭的信笺慢慢写成，烙上火漆印章。