刀刃紧贴着皮肤，不足半寸便将没入喉管，裘敖不敢再向前一步。
娜茜扎垭抚摸他的动作看上去亲近，但眼神狠厉，一派戒备之色，不再是昨日天真的样子。
裘敖心下一慌，手忙脚乱地展开信纸，一字一句看完，不可置信地抬头，看着娜茜扎垭。
“你哪里找到的？不，不对，你想起来了！”
看到裘敖的表情，娜茜扎垭心下了然，嗤笑一声：“你不愿让我想起来。”
不是疑问，是肯定。
“我没有！”裘敖高声反驳，双手抓住娜茜扎垭的手腕，急不可耐地往前凑，脖颈立刻传来刺痛。
娜茜扎垭神色一凛，手腕力道重了三分，刀锋刺入皮肉，血流如注。
“裘敖，我给你机会解释，别不识好歹。”
裘敖倒吸一口冷气，被迫向后仰头，退回原来的地方，沉沉开口。
“我救你那日，白天，塔克钦沙漠外围，我照例打劫查陵涅族商队，却发现，他们与一个中原人接头。
“那中原人给了查陵涅的头领一封密信，那人看完，竟狂笑不止，说‘事成后，三十六国尽归我族！’。
“我派了个卧底，替换他们队里保存密信的护卫，拿到了这封信。”
***
裘敖单膝跪在沙地上，指尖抚过尸体的脖颈。
上头有个刺青：双蛇缠绕，是查陵涅族的标记，他比谁都清楚。
这十三年来，这两条蟒蛇，夜夜在他梦里盘踞吐信。
裘敖一脚蹬开尸体，展开夺来的密信。
信中言简意赅，尽言中原皇帝于查陵涅族兵器走私一事起疑，已派瓦木迪家族表面经商，暗中查案，写信人要查陵涅人扮作土匪劫道瓦木迪商队，不留活口。
落款处，画着一个剑刺祥云图案。
这个图案无人不知，无人不晓，是那耳目遍布天下的中原情报机构，天枢司。
裘敖站起身，沙粒露出磨损的皮甲，簌簌往下掉。
“这群查陵涅人扮成商队，可靴底是军马蹄铁的磨痕，虎口上有茧，常年握刀。”
手下来报，递过一支箭簇。
“五十人，全副武装，箱子里全是这玩意儿，只有两匹丝绸盖着。”
裘敖接过箭簇举起端详，箭头上中原军械坊的标记被草草磨去，但铸造的纹路做不了假，分明是中原的式样。
十岁那年，他的伤刚刚好，由于思念家人，偷跑回沦陷的魑族王宫。
那时他在废墟里也捡到过一支箭，竟与现在手里这支一模一样。
他回想信中所写，查陵涅族走私兵器，瓦木迪家族正要查案。
裘敖望向西边，日光描摹沙丘的轮廓，勾勒成骆驼的脊背，瓦木迪的商队正在东行。
珞目族的瓦木迪家，是西域的首富，因沙漠行商发家，第一代家主因为进献有功，被珞目族的王封为大汗。
瓦木迪家的生意越做越大，中原人征服西域后，开辟丝路，瓦木迪家族抢先经商，直接把货抬进了中原人的皇宫。
既做了自家的生意，还让珞目族能与中原和谈，不费一兵一卒，仅仅用朝贡的手段，就把中原皇帝的铁蹄牢牢挡在了国门之外。
后来，西域其他国家纷纷效仿，才保全了西域与中原之间的百年和平。
而今有人要为一己私利毁了这一切，抢先动手的，正是查陵涅族。
更何况，从这箭簇的式样来看，查陵涅族兵器走私一事，与自己当年灭国之事脱不了干系。
仇恨在胸中熊熊燃烧，十岁那年，刀砍进父母后颈时的闷响，至今还在他耳畔回响。
为了他的灭国之仇也好，为了西域的和平也罢，瓦木迪家族的人决不能死。
“改道，去救瓦木迪家。”裘敖翻身上马。
***
“我本以为查案的会是你哪个哥哥，但凑到跟前，才发现是你。”
裘敖把信纸折好，放回娜茜扎垭手里。
“我本想等你伤好了，就送你回去，却没想到你失忆了，眼神那么干净。那些事情我说不出口，便一拖再拖。”
“所以你就藏起密信，把我蒙在鼓里，叫我忘却我本来的职责？”娜茜扎垭的声音冷了下来。
“不是，不是这样！我只是想保护你，让你——”裘敖急切地解释，哪怕喉咙处再次被刀划破，他也浑不在意。
“裘敖，我是马背上长大的，从小握着刀枪，我不需要你的保护。”
娜茜扎垭打断裘敖的话，把刀收回来，提起衣服下摆，慢条斯理地擦拭刀刃上的血。她用擦干净的刀，从衣服上撕下一块碎布，按在他颈上流血的伤口上，动作不甚温柔。
“你太独断了，因为自己的仇恨，把一切都背在自己身上，但这是灭族灭国的阴谋，你的隐瞒也不会让危险消失。”
裘敖愣住，娜茜扎垭指尖的温度透过布料，温热地贴在他的皮肤上。
他如今二十三岁，灭国十三年整。
为了复国，他也曾折腾过几次，但没有一次成功，反而导致族人越来越少。
直到他唯一的舅舅，在复国之战中惨死，他才彻底放弃，安于现状，成了沙漠中令人闻风丧胆的土匪头子。他意识到，他是遗民们最后的支柱，每一个决定都关乎生死。
于是他习惯了背负一切，把所有人都护在身后。却忘了，有些人，生来便是战士，而非需要庇护的鸟儿。
“你说得对。十岁之后，我活着的唯一意义就是保护剩下的族人。你的出现，于我是个意外，所以我只想着保护你，却忘了问你，你愿不愿意。”
裘敖抬手，但不是触碰娜茜扎垭，而是按住脖颈间的碎布，手指擦过她还未来得及收回的指尖，一触即分。
“我错了。”他说。
娜茜扎垭静静地看着他，忽然笑了一下，像冰雪初融。
“裘敖，我们联手，如何？”
“怎么联手？”裘敖总算解释明白，见娜茜扎垭打消了对自己的怀疑，如释重负地换了个姿势，盘腿坐在地上。
“我本是要查兵器走私案的，从这封密信来看，此事与查陵涅族，天枢司，乃至你当年灭国之祸，恐怕出自同源。我可以帮你复仇，扳倒查陵涅族，再用我的私产，帮你们重建国家。”
“那我为你做什么？”裘敖坐直了些，这个姿势能让他更清楚地看她。
篝火地光晕在她脸上流动，那双琥珀色的眸子显得深不可测，又璀璨夺目。
娜茜扎垭爽朗一笑：“裘敖，你是最好的战士，我们虽不是真正的夫妻，但我要你坚守血誓，对我绝对服从，护我一生，至死方休。”
风从峡谷穿过，卷起细沙刮进帐帘，扑打在两人脸上。
裘敖一动不动，深深地看着娜茜扎垭的眼睛。“你知道这条路走下去，会死很多人，甚至你我。”
“我知道，但如果我们什么都不做，死的人会更多。你的族人，我的家人，还有西域三十六国无数无辜的百姓。”
娜茜扎垭伸出手，不是先前握刀的手，而是抚摸过裘敖面庞的那只，摊开在他面前。
“现在的世道，如同一个棋局。天枢司、查陵涅、甚至他们背后的势力，他们是连在一起的棋子。而我
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们的家人，族人，乃至中原皇帝，是另一边的棋子。孤子易殁，只有连成一片，方能搏得一线生机。”
裘敖的目光从她的手，移到她的脸，再落到她肩膀。遇袭那夜，她的肩膀被射穿，肯定留了疤。
他忽然想起她刚醒来时，曾指着他脸上的疤，问他“疼不疼”。
那时他撒谎了。
其实是疼的，尤其是在冬季的深夜，疼得像蚁虫啃咬，让他日日不得安宁，但他不敢告诉旁人。
寨子里尽是他的遗民，他是唯一的支柱，如果自己脆弱，寨子必然陷入慌张之中。
但现在，有一个人降落在他面前，告诉他，愿意与他并肩。
裘敖放声大笑，震得胸腔发麻，扯得颈间刚止血的伤口都再度裂开，可他停不下来。
十三年来，他从未如此刻一般开怀大笑，好像胸口常年压着的一块巨石，终于裂开了一道缝隙。
有光透进来，是那夜她身披的月光。
“好，我做你手里的刀。”他紧紧握住娜茜扎垭的手。
他身形高大，手自然也比娜茜扎垭的大一圈，掌心相贴，完全包裹住她的手指。
“但我不只护你这一生，”他笑得狂野，但眼神坚定，如同起誓，“我要护你永生永世，我这条命从此尽在你手，黄沙白骨，碧落黄泉，我绝不相负。”
被裘敖的誓言重击，娜茜扎垭一愣。随即回神抽出手，起身走到窗边掀开帘子。“裘敖，你看这里的胡杨。”
“它们能在盐碱地里活一千年，死后站立一千年，倒下后不朽一千年，是真正的千古留名。我们不需要活那么久，只要活到把该做的事做完，就够了。”
娜茜扎垭望着窗外的胡杨，裘敖却望着娜茜扎垭。
他忽然觉得，或许命运让他遭遇灭国之痛，流亡之苦，十三年的土匪生涯，都是为了在此刻遇见她。怀里一枚残缺的魑族王玺碎片，伴着旁边那一颗在废墟里埋了许多年，早已冷透的心，灼灼发烫。
***
同样的风吹过长安王城，降下一阵细雨，敲打着深夜的宫檐，发出淅淅沥沥的声响。
三皇子李珹提着宫灯，踩着湿滑的石阶，走向皇帝的寝宫，他脚步放得极轻，锦靴贴着积水，几乎无声。
他打发了门口的太监，推开养心殿的门。
“三殿下。”当值的御医俯首贴地，声音压低，虽然是臣服的姿态，脊背却依旧挺直。
“沈莫枫，父皇今日龙体如何？”李珹放下宫灯，上前给皇帝掖了掖被子。
“陛下午后咳血三次，刚刚服了安神汤，现下刚睡安稳。”沈莫枫没得到命令，但还是自顾自地起身，垂眸望着脚尖。
李珹扫了他两眼，状似随意地问：“西域那边……最近可有消息？父皇病重，还惦念着丝路，本王也愿替他分忧。”
“殿下放心，一切都在按计划进行，尽在掌控。”沈莫枫恭敬一礼。
“近日本王寝食难安，心中总不安宁，如此便好。”李珹旋转着手上的戒指，呼出一口长气。
“殿下不妨喝盏安神茶，您只管安睡，敬候佳音。”沈莫枫说着话，从袖中摸出一个小巧的玉瓶，又从旁取了一个茶盏，倒出些许深褐色的粉末。
他跪在李珹面前，添了热水，双手将茶盏奉上。
李珹接过温热的茶盏，低头看着杯中翻滚的茶汤。水中散发出一阵奇异的药香，也倒映出他自己模糊扭曲的脸。
雨下的更急了，天边雷声炸响，闪电劈下，照亮宫阙重重。
李珹听着老皇帝梦中的咳嗽声，吹了吹热气，将茶一饮而尽。