庆功殿内，歌舞依旧。
十二名舞姬踏着《霓裳羽衣曲》的节拍，彩纱翻飞如云霞，羽扇开合似蝶翼。
乐师们指尖流淌出的音符，与殿中九重宫灯的光芒交织在一起，营造出如梦似幻的意境。
方才国师洛天梦的到场与赠书，似乎只是宴会中的一个小小插曲。
此刻，已有数名翰林学士起身吟诗作赋，皆是歌颂陈曦江南之功、赞美大乾盛世之作。
“安北……不，镇国公功高盖世，学生斗胆献诗一首！”
一位年轻的翰林编修起身，面颊因酒意而泛红，眼中却闪烁着真挚的崇敬：
“铁马踏江南，青衫染血还。十万冤魂泣，一剑斩邪奸。文气冲霄汉，武道震河山。吾皇得良弼，盛世开新篇！”
诗才平平，但情感真挚。
话音落下，殿中响起一片叫好声。
“好一个‘一剑斩邪奸’！”
“盛世开新篇，此句妙极！”
连御座上的夏恒也含笑点头：“赏。”
那编修激动得连连叩首，被宦官引至偏殿领赏。
接着，又有数名士子起身唱和，或诗或词，皆是称颂陈曦功绩、赞美皇恩浩荡。
陈曦端坐席间，面含微笑，一一颔首致意。
但他的心思，却并不在这些溢美之词上。
袖中，白素的声音传来，带着一丝凝重：“公子，这宴会气氛……过于祥和了。”
“祥和？”陈曦心中问道。
“按理说，江南世家倒台，朝中必有他们的门生故吏心怀怨恨。就算不敢明面发作，也该有冷眼、有疏离、有暗中的敌意。”
白素澄金色的眸子在黑暗中睁开，龙族的感知扫过整座大殿。
“可如今，满殿皆是笑脸，皆是赞美。仿佛所有人都真心为公子庆贺，为江南世家倒台而欢欣……这不正常。”
陈曦端起酒杯，轻抿一口龙涎香。
酒液温润，灵气滋养着文宫。
他何尝不知这不正常？
江南十七世家，盘踞三百年，门生故吏遍布朝堂，姻亲关系错综复杂。
今日倒台的，岂止是十七个家主？更是他们背后成千上万的既得利益者。
这些人中，必有恨他入骨者。
可如今，一个都没有表现出来。
所有人都戴着面具，笑得真诚，赞得恳切。
这只能说明一件事——
要么，这些人城府极深，能将杀意完美隐藏。
要么……他们还在等。
等一个时机。
等一把刀。
“公子。”
肩头，化作小狐的胡媚娘忽然轻嘤一声，声音直接在陈曦识海中响起，“妾身嗅到了……同族的气息。”
陈曦瞳孔微不可察地一缩。
“狐族？”
“是，但很淡，很隐晦。”
胡媚娘九条隐形的狐尾在空气中轻轻摇曳，感知着那丝若有若无的气息。
“就在这座大殿中，至少有三处……有狐族秘术残留的痕迹。不是活着的狐族，而是某种……窥探之术。”
窥探。
陈曦心中冷笑。
果然，这场庆功宴，远没有表面看起来那么简单。
他抬眼，目光似无意地扫过殿中众人。
首辅杨文渊正与身旁的吏部尚书低声交谈，两人脸上皆带着温和笑意，仿佛在谈论什么风雅之事。
二皇子夏煜已回到自己席中，垂目品酒，神色淡然。
大皇子夏峥依旧豪饮，与将领们谈笑风生。
三皇子夏烁……依旧未归席。
而国师洛天梦，此刻正闭目养神，手中白玉拂尘搭在膝上，周身清气流转，仿佛已神游天外。
每个人，都恰到好处。
正此时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声！
那脚步声很重，很急，踏在青石板上的声音甚至压过了殿内的歌舞乐声。
所有人同时转头，看向殿门。
一个身着禁军玄甲、满身风尘的将领冲进殿内，甲胄上还沾着未干的泥浆，显然是从远处疾驰而来。
他冲得太急，以至于在门槛处踉跄了一下，险些摔倒。
“放肆！”
殿前侍卫厉喝，长戟交错，拦住去路，“庆功殿内，岂容冲撞！”
那将领却不管不顾，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑如破锣：
“陛下！紧急军情！八百里加急！”
他双手高举，托着一封火漆密信，信上插着三根红色羽毛。
三羽急报！
这是大乾最高级别的紧急军情，非国难当头、边疆告急不得使用！
殿中歌舞骤停。
乐师止弦，舞姬退避。
所有人的脸色，都变了。
夏恒从御座上站起，面色沉凝：“呈上来。”
宦官快步下阶，接过密信，小跑着呈给夏恒。
夏恒拆开火漆，展开信纸。
只看了两眼，他的脸色骤然铁青！
握信的手，甚至微微颤抖起来。
“陛、陛下？”首辅杨文渊小心翼翼地问。
夏恒没有回答。
他缓缓抬起头，目光扫过殿中众人，最后落在陈曦身上。
那目光复杂至极，有愤怒，有悲痛，有难以置信，更有一丝……难以言喻的寒意。
良久，夏恒才缓缓开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“白鹿书院……遭劫。”
四字落下，如惊雷炸响！
“什么？！”
“白鹿书院？这怎么可能！”
“那可是文脉圣地，有周阁主坐镇，更有三百年文气守护……”
殿中一片哗然。
陈曦猛地站起！
文宫之中，浩然文气不受控制地疯狂涌动，金红太极图在背后显化，旋转如风暴！
白鹿书院。
那是他儒道启蒙之地，是他收服红绡之所，是他与周牧之阁主论学谈道之处。
那是大乾文脉的脊梁！
“陛下，”陈曦声音嘶哑，“具体情况如何？”
夏恒闭上眼，深吸一口气，才继续念道：
“三日前子时，白鹿书院突遭不明势力袭击。来人实力极强，至少有三名八境强者带队，另有数十名七境、六境高手。”
“书院护山大阵被从内部破开，有人里应外合。”
“周牧之阁主率众师生抵抗，激战一夜……最终，书院三百七十二名师生，全部战死。”
“藏书阁……被焚。”
“整座书院，无一活口。”
话音落下，殿中死寂。
死寂得能听到烛火噼啪的声响，能听到殿外秋风卷落叶的声音。
无一活口。
藏书阁被焚。
文脉圣地，化为焦土。
陈曦只觉得一股寒意从脚底直冲天灵，文宫中的浩然文气几乎要失控暴走！
袖中，白素厉声道：“公子，冷静！”
肩头，胡媚娘惊呼：“那丝狐族气息……变浓了！就在传信那人身上！”
陈曦猛地转头，看向跪在殿中的那名禁军将领。
那将领依旧低着头，双手撑地，身体微微颤抖，仿佛悲痛欲绝。
但陈曦以文气灌注双眼，金红光芒流转之下，看得清清楚楚
那将领的脖颈处，有一道极淡的粉色纹路，正缓缓渗入皮肤。
那是狐族魅术的印记！
此人被控制了！
“陛下小心！”