藏书阁三楼，灯火如豆。
“镇妖古阵……”
李飞鸿喃喃重复，面色凝重。
“难怪拓跋宏非要选镜湖，原来是要借此地做文章！”
陈曦盯着那几行小字，眸中金红光芒流转，脑中飞速推演。
“不对。”
他忽然开口，声音低沉：
“若只是寻常上古大妖，纵有妖气残留，历经千年也该消散殆尽。何况还有佛门高僧布下八宝镇妖阵镇压！”
“陈小友说得是。”
周牧之忽然打断，他枯瘦的手指在书页边缘摩挲，眼中闪过一丝追忆。
“其实……方才读到此处，老夫突然想起一桩旧事。”
他抬眼，看向陈曦和李飞鸿，神色罕有地严肃：
“六十年前，老夫初入白鹿书院，还是个刚开文火的学子。有一日，书院山长青松先生讲学，提及京城周边地理，说到镜湖时……”
周牧之顿了顿，声音压得更低：
“青松先生当时说了这么一句话，镜湖那地方，你们这些小辈平日游玩无妨，但切记，莫要深潜湖底，更莫在月圆之夜靠近湖心。”
“我们当时不解，问为何。青松先生沉默良久，才缓缓道：那底下镇压的东西，可不是什么上古大妖那么简单。”
藏书阁内，烛火忽然摇曳。
窗外夜风穿堂，带来一股莫名寒意。
陈曦心中一凛：“不是大妖？”
“不是。”
周牧之缓缓摇头，眼中浮现出当年那位山长说话时的凝重神情：
“青松先生说，那是他师尊也就是我书院上代山长亲口所言。镜湖之下镇压的，是一位……”
他深吸一口气，一字一顿：
“已然化妖为仙的存在。”
四字出口，阁内空气骤然凝固！
“化妖为仙？”
李飞鸿失声惊呼，握剑的手猛然攥紧。
陈曦瞳孔骤缩，脑海中，白素的意念忽然传来：
“化妖为仙……那是妖族至高境界之一！凡妖修行，至十一境便可称大妖。但若要化仙，需历九重天劫，斩尽凡胎妖骨，重塑仙灵道体那是十二境才有的造化！”
“十二境？”陈曦心中震动。
“不错。”
白素声音凝重，“我龙族传承记忆中，近三千年内化妖为仙者，不过五指之数。每一位都是震动天玄大陆的存在，可开宗立派，可掌一域气运！”
陈曦脸色渐渐沉了下来。
他看向周牧之：“青松先生可曾说，那是何等妖仙？为何被镇压在镜湖？”
周牧之摇头：“青松先生未详说，只说此事牵扯极大，连书院典籍中都刻意隐去了真相。
“当年镇压那位妖仙，并非一人一派之功。而是儒、道、释三家顶尖高手联手布阵，以三教气运为基，方才成功。”
“儒道释三家联手？”
李飞鸿倒吸一口冷气。
陈曦心中念头飞转，所有线索在这一刻串联起来。
拓跋宏非要选镜湖为擂台地点……
北周萨满秘术中，有通灵御鬼之术……
八名黑袍祭司随行……
还有那看似荒唐，实则必有深意的赌注……
“我明白了。”
陈曦缓缓开口，声音冷如寒冰：
“拓跋宏根本不是想在擂台上赢。他真正的目的，是要借擂台之机，聚集两国气运，在镜湖之上，解开那镇妖古阵，放出底下镇压的妖仙！”
“什么？”
周牧之脸色骤变，手中书卷险些跌落。
李飞鸿更是拔剑而起：“他疯了？！放出妖仙，首当其冲便是京城百姓！那是百万生灵！”
“他没疯。”
陈曦摇头，眼中寒光闪烁：
“拓跋宏敢这么做，只有一种可能他与妖界达成了某种交易。或者说，北周已与妖族勾结！”
此言一出，阁内死寂。
周牧之踉跄后退，扶住书架才站稳，苍老面容上血色尽褪：
“人妖血仇，千年不化……北周若真与妖族勾结，那是……叛族之罪！”
“所以他才要以擂台为幌子。”
陈曦冷笑：“表面上是为了争回面子，实际上是要借机行事。一旦妖仙出世，镜湖周围观战的百姓、参与擂台的修士，都将成为祭品。而他北周使团，恐怕早已备好脱身之法！”
李飞鸿咬牙切齿：“好毒的计算！好狠的心肠！”
“现在最麻烦的是……”
陈曦走到窗前，望向西方夜色：
“我们虽有推测，却无实证。仅凭一卷前朝地理志、一句山长旧言，根本不足以说服陛下取消比斗。”
他转身，看向周牧之：
“阁主，书院可有更确凿的记载？比如当年三家联手镇压妖仙的具体细节？或者那妖仙的名号来历？”
周牧之苦思良久，缓缓摇头：
“若真有，也该在藏书阁顶层禁室。但那里……唯有山长亲至方能开启。柳山长此刻远在江南讲学，三日之内绝难赶回。”
“那便无解了。”
李飞鸿颓然坐倒：“陛下已当廷准了擂台之事，君无戏言。如今箭在弦上，三日后镜湖畔必是人山人海……”
他说不下去了。
阁内一片沉默。
烛火噼啪，映着三人凝重的脸。
窗外月色渐隐，乌云聚拢，似有山雨欲来。
良久。
陈曦忽然开口，声音平静却坚定：
“未必无解。”
周牧之和李飞鸿同时看向他。
“既然无法取消比斗，”陈曦眼中金红光芒流转，“那便在他动手之前，先一步查明真相，找到证据。”
“如何查？”李飞鸿急问。
陈曦迈步，走向阁门：
“夜探镜湖。”
四字出口，周牧之猛然起身：
“不可！镜湖底下既有镇妖古阵，必有禁制。贸然潜入，恐有性命之忧！”
“阁主放心。”
陈曦在门前停步，回头一笑，笑容中透着自信：
“陈某既然敢去，自有把握。”
他看向李飞鸿：“李兄可愿同往？”
“自然！”
李飞鸿按剑起身，眼中战意升腾：“此等大事，岂能少了我李飞鸿？”
“好。”
陈曦点头，又对周牧之道：
“还请阁主暂守此秘，莫要声张。明日我会让燕昭调一队禁军，以巡查为名封锁镜湖周边，禁止百姓靠近。”
周牧之深深看他一眼，最终长叹一声：
“陈小友……务必小心。若事不可为，速退为上。老朽这便去传讯柳山长，请他速归。”
“有劳阁主。”
陈曦拱手一礼，转身下楼。
李飞鸿紧随其后。
两人出了藏书阁，夜风扑面，带来深秋寒意。
燕昭正在阁外等候，见陈曦出来，上前抱拳：
“公子。”
“燕将军，调二十名禁军好手，换上便装，随我去镜湖。”
陈曦沉声下令：“再派一队人，明日一早以演练为名封锁镜湖周边三里，任何闲杂人等不得靠近。”
“是！”
燕昭不问缘由，当即领命而去。
陈曦与李飞鸿登上马车。
车厢内，小雪从袖中探出头，澄金色的眸子在夜色中闪闪发亮。
袖中，白素意念传来：“公子真要夜探镜湖？”
“不得不探。”
陈曦心中回应：“若真让拓跋宏得逞，放出妖仙，京城必遭大劫。届时莫说推行新政，便是这大乾国运，都要动摇。”
楚惊澜虚影浮现：“末将愿随公子同往。当年征战，也曾破过几处妖阵，或可派上用场。”
“有劳将军。”
陈曦闭目调息，文宫之中，浩然文心跳动平稳，金红太极图缓缓旋转。
李飞鸿坐在对面，擦拭着佩剑，忽然开口：
“陈兄，若真在湖底撞见妖仙残魂……你有几成把握？”
陈曦睁眼，微微一笑：
“十成。”
“哦？”李飞鸿挑眉。
“因为我不是去硬拼的。”
陈曦望向车窗外飞速倒退的街景：
“我是去找证据的。只要找到能证明镜湖之下确有妖仙、且北周欲图不轨的证据，便可禀明陛下，取消擂台。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：
“至于拓跋宏……他既然敢把主意打到大乾京城，就要做好付出代价的准备。”
马车驶出城门。
西门外十里，镜湖已在眼前。
夜色下的湖面如一块巨大墨玉，倒映着稀疏星光。
湖水平静无波，却隐隐散发出一股令人心悸的沉寂。
燕昭已带二十名禁军等候，皆着黑衣，佩刀负弩，气息内敛，显然是精锐中的精锐。
“公子，已探过周边，无异状。”燕昭低声道。
陈曦点头，走到湖边。
文气悄然散开，感知如丝线般渗入湖水。
下一刻，他眉头微皱。
“怎么了？”李飞鸿问。
“湖底有禁制。”
陈曦沉声道：“我能感觉到，水下十丈处有一层无形屏障，阻隔感知。而且……”
他顿了顿，眼中金红光芒闪烁：
“那屏障中，蕴含着儒、道、释三家的力量气息。虽然微弱，却精纯无比。”
“果然是三家联手布阵！”李飞鸿握紧剑柄。
陈曦不再犹豫，抬手解下外袍，露出内里贴身劲装。
“燕将军，你带人在岸上接应，若有异动，以响箭为号。”
“李兄，随我下水。”
“是！”