珍馐阁一楼大厅。
原本井然有序的场面，此刻一片狼藉。
几张桌子被掀翻。
菜肴酒水洒了一地。
几名食客惊慌躲闪。
大厅中央，站着五六名彪形大汉。
皆身着劲装，腰佩刀剑。
为首一人，是个满脸横肉的光头壮汉。
他一只脚踩在翻倒的椅子上，正狞笑着看着匆匆赶来的周掌柜。
“周老板，几日不见，生意不错啊？”
光头壮汉阴阳怪气。
周掌柜强压怒气，拱手道：
“刘爷，您这是何意？”
“珍馐阁若有得罪之处，还请明示。”
“何必砸店伤人？”
“得罪？”
刘爷嗤笑。
“你倒没得罪我。”
“但你得罪了不该得罪的人！”
他环视四周，声音拔高。
“诸位听好了！”
“这珍馐阁，不懂规矩！”
“在京城开酒楼，却不拜码头，不交例钱！”
“今日，我刘三刀便替道上兄弟，教教他规矩！”
话音落下。
他身后几名大汉，齐齐上前一步。
手按刀柄，杀气腾腾。
食客们见状，纷纷变色。
有人悄悄溜走。
有人则躲在远处，窃窃私语。
“是城西的刘三刀！”
“专收保护费的恶霸！”
“听说背后有人……”
周掌柜脸色发白。
他经营珍馐阁多年，自然知道这些地头蛇的厉害。
往日，他也交些例钱，买个平安。
但自从按陈曦的方略改制后，生意火爆，引来不少眼红。
这刘三刀，分明是借题发挥，想多敲一笔！
“刘爷……”
周掌柜咬牙。
“例钱月初已交，为何……”
“那是上个月的！”
刘三刀打断他。
“这个月的，还没交呢！”
“而且——”
他眯起眼睛。
“听说你们搞了个什么贵宾雅轩？”
“赚得盆满钵满吧？”
“这例钱……是不是也该涨涨了？”
他伸出五根手指。
“五百两。”
“这个月，交五百两。”
“往后每月，三百两。”
“少一文……”
他冷笑。
“你这店，就别想开了！”
五百两？
周掌柜倒吸一口凉气。
这是明抢！
“刘爷，这……这也太多了！”
“多？”
刘三刀眼睛一瞪。
“嫌多？”
“那就别开了！”
他一挥手。
“兄弟们，给我砸！”
“砸到他愿意交为止！”
几名大汉狞笑着上前。
就要动手。
就在这时。
一个平静的声音响起。
“慢着。”
声音不大。
却让所有人动作一顿。
刘三刀循声望去。
只见一个青衫年轻人，自后厨方向缓步走来。
容貌俊朗，气度从容。
正是陈曦。
“你谁啊？”
刘三刀上下打量陈曦。
“这儿没你事，滚一边去！”
陈曦没理他。
径直走到周掌柜身边。
“周掌柜，怎么回事？”
周掌柜苦笑着，低声将情况说了。
陈曦听完，点了点头。
抬眼看向刘三刀。
“五百两？”
“不错！”
刘三刀昂首。
“怎么，你想替他出？”
陈曦笑了。
笑得云淡风轻。
“我要是不出呢？”
“不出？”
刘三刀狞笑。
“那就连你一起打！”
他一挥手。
“先把这个不知天高地厚的小子收拾了！”
两名大汉应声上前。
一左一右，扑向陈曦。
拳风呼啸，直取面门。
周围食客惊呼。
周掌柜也急了。
“先生小心！”
陈曦却纹丝不动。
直到拳头将至面门。
他才微微侧身。
动作轻描淡写。
却恰到好处地避开了攻击。
然后——
抬手。
出拳。
“砰！砰！”
两声闷响。
两名大汉，如遭重击。
惨叫着倒飞出去。
撞翻两张桌子，才狼狈落地。
捂着胸口，半天爬不起来。
静！
死一般的寂静！
所有人都目瞪口呆地看着陈曦。
一拳？
就一拳？
放倒了两个彪形大汉？
刘三刀脸色一变。
“练家子？”
他眼神阴沉下来。
“难怪敢出头。”
“但——”
他猛地拔刀。
刀光雪亮。
“老子今天倒要看看，你能打几个！”
话音未落。
他身后剩余三名大汉，也齐齐拔刀。
四把钢刀，寒光闪闪。
将陈曦围在中间。
气氛，瞬间剑拔弩张。
陈曦依旧平静。
他甚至还有闲暇，整了整衣袖。
“刘三刀是吧？”
他抬眼。
目光如冰。
“给你两个选择。”
“一，带上你的人，滚出珍馐阁。”
“往后不许再来。”
“二——”
他顿了顿。
“我打断你们的腿，扔出去。”
“自己选。”
刘三刀气极反笑。
“狂妄！”
“兄弟们，砍了他！”
四把钢刀，齐齐劈落！
刀光如网，封死所有退路。
周围食客惊叫闭眼。
周掌柜更是面如死灰。
完了！
然而——
下一瞬。
众人想象中的血腥场面，并未出现。
只见陈曦身形微晃。
如游鱼般，在刀光中穿梭。
每一步，都妙到毫巅。
每一次闪避，都险之又险。
却偏偏，毫发无伤。
四把钢刀，连他衣角都没碰到。
“就这？”
陈曦轻笑。
他忽然止步。
抬手。
并指如剑。
在四把刀身上，轻轻一弹。
“叮！叮！叮！叮！”
四声脆响。
如编钟齐鸣。
刘三刀等人只觉得虎口剧震。
钢刀脱手飞出。
哐啷落地。
不等他们反应过来。
陈曦已如鬼魅般欺身近前。
拳影翻飞。
“砰！砰！砰！砰！”
四声闷响。
刘三刀四人，如断线风筝般倒飞出去。
撞破大门，摔在街心。
个个鼻青脸肿，哀嚎不止。
陈曦缓步走出。
站在门口。
俯视着地上如死狗般的刘三刀。
“选好了吗？”
刘三刀惊恐地看着他。
仿佛在看一个怪物。
“我……我滚！我滚！”
他挣扎着爬起。
带着手下，连滚带爬地逃了。
头也不敢回。
陈曦拍了拍手上并不存在的灰尘。
转身回店。
店内一片寂静。
所有人都敬畏地看着他。
周掌柜更是激动得说不出话。
“先生……您……”
陈曦摆手。
“收拾一下。”
“照常营业。”
他顿了顿。
“另外——”
“派人去打听打听，这刘三刀背后是谁。”
“既然结了梁子……”
他眼神微冷。
“总得知道，对手是谁。”
周掌柜连忙点头。
“是！周某明白！”
……
回到后厨雅间。
陈曦坐下。
给自己倒了杯茶。
袖中，白素的意念传来。
带着一丝赞许。
“公子方才那几拳，倒是有了几分武道韵味。”
陈曦抿了口茶。
“勉强够看罢了。”
他顿了顿。
“龙姐姐，这几日，我尝试以武道气血，反推儒道文火。”
“却始终不得其法。”
“你说……”
“这文火，到底该如何点燃？”
白素沉默片刻。
“文火，源于才气，成于心性。”
“需胸有锦绣，腹藏经纶。”
“更需一点灵光，一点执念。”
她缓缓道。
“公子才气不缺，经义亦通。”
“所欠者……”
“或许是一契机。”
“契机？”
“不错。”
白素肯定道。
“或是顿悟，或是际遇，或是……压力。”
“科举在即，或许便是个机会。”
陈曦若有所思。
正欲再问。
忽觉怀中一动。
低头。
是小雪。
小家伙不知何时钻了进来。
正仰头望着他。
琥珀色的眸子里，竟有灵光流转。
它轻轻叫了一声。
抬起前爪。
在空中，虚虚一划。
一道极淡几乎看不见的白痕，一闪而逝。
陈曦一怔。
随即瞳孔微缩。
这是……
幻术雏形？
袖中，白素的意念传来。
带着几分欣慰。
“看来……”
“它比我想象的，进步更快。”
陈曦笑了。
揉了揉小雪的脑袋。
“好样的。”
他望向窗外。
天色正好。
科举的日子，越来越近了。
而他陈曦的路……
也才刚刚铺开。
武道渐入佳境。
儒道，也终将点燃。
还有袖中白龙，怀中白狐。
这京城风云……
他忽然有些期待了。
放下茶盏。
起身。
“雷子。”
“在！”雷俊应声。
“备车。”
“去书铺。”
“是！”