后厨内，鲜香未散。
周掌柜那一揖，惊得众厨子伙计面面相觑，鸦雀无声。
雷俊嘴巴张得更大了。
万金？
就为那点粉末？
他看向自家公子，只觉得公子身上那层神秘光环，又厚实了几分。
陈曦负手而立，对周掌柜的激动并不意外。
他轻轻扶起对方，语气依旧平淡：
“周掌柜言重了。”
“方才所展，不过小道耳。”
周掌柜直起身，眼中狂热未退：
“小道？先生太谦了！此味之绝，周某生平仅见！若得此技，珍馐阁必能更上一层楼！”
陈曦却微微一笑，摇了摇头。
“一道菜，改不了根本。”
他目光扫过后厨，又仿佛穿透墙壁，望向这京城繁华深处。
“珍馐阁能在京城立足，靠的不仅是菜，更是人脉、口碑、位置。”
“但如今，格局已定。”
“纵然添此一味，也不过是锦上添花，难称颠覆。”
周掌柜一愣，随即若有所思。
“先生的意思是……”
陈曦转身，缓步走回雅座。
周掌柜连忙跟上，亲自为他拉开椅子，又示意伙计重新上茶。
态度之恭谨，与先前判若两人。
雷俊也跟了过去，站在陈曦身后，腰杆挺得笔直，与有荣焉。
待茶香袅袅升起，陈曦才端起茶盏，轻呷一口。
“周掌柜。”
他放下茶盏，目光直视对方。
“我若说，有三策。”
“可助珍馐阁，三月之内，成为京城第一酒楼。”
“你信否？”
周掌柜浑身一震！
京城第一酒楼？
这话，他连做梦都不敢想！
京城水深，王公贵族云集，各大酒楼背后皆有靠山。
珍馐阁虽不差，但也只能排进前五。
第一？
那是天香楼的位子，背后站着某位亲王！
可看着陈曦那平静而笃定的眼神，周掌柜竟说不出反驳的话来。
方才那道菜，已让他见识到什么叫化腐朽为神奇。
“先生……”
周掌柜深吸一口气，声音发紧。
“若真能如此，莫说万金，便是倾我半数身家，周某也愿！”
陈曦笑了。
“半数身家倒不必。”
他伸出三根手指。
“第一，方才所用调味秘法，我可传授，作价万金。”
“第二，三策施行，需你全力配合，不得质疑。”
“第三，事成之后，珍馐阁三成干股，归我。”
话音落下，周掌柜瞳孔骤缩！
万金已是一笔巨款。
三成干股，更是割肉！
珍馐阁年入何止十万两，三成干股，意味着今后每年都要分出去数万两雪花银！
他脸色变幻，心中挣扎。
陈曦也不催促，悠然品茶。
袖中，白素的意念拂过，带着一丝好奇：
“公子真要经商？”
陈曦以心神回应：“玩玩而已。钱财于我如浮云，但有些事，有钱才好办。”
“比如？”
“比如买宅子，养你跟雷子，顺便……打听打听那水府令牌的线索。”
白素沉默片刻，传来一道带着暖意的意念：
“嗯。”
“随你。”
这时，周掌柜终于抬起头，眼中已布满血丝。
“先生。”
他声音嘶哑。
“三策……可否先闻其详？”
“若真能成事，三成干股，周某……给得起！”
陈曦放下茶盏。
“可。”
他不再卖关子，缓缓开口。
“第一策，味之本。”
“方才所用，名为鲜极粉，乃我秘制，可提百味之鲜。”
“此为其一。”
“其二，我另有七种复合香料配方，可调七味谱，针对不同食材，激其本味，掩其瑕疵。”
“其三，我将传你三道核心菜式，一汤、一荤、一素，做法独特，滋味绝伦，可为镇店之宝。”
周掌柜呼吸急促起来。
鲜极粉他已见识。
若有七种香料配方，再加三道绝品菜……
珍馐阁的菜品水准，将发生质变！
“这……这便是第一策？”
陈曦点头。
“然。”
“但味之极致，不过口腹之欲。”
“京城权贵，什么山珍海味没尝过？”
“单靠美味，想登顶，难。”
周掌柜深以为然：“先生请言第二策！”
陈曦目光微凝，语气渐沉。
“第二策，名之扬。”
“酒香也怕巷子深。”
“从今日起，珍馐阁需做三件事。”
“其一，设贵宾雅轩，非请勿入。
入门资格：一，身家万两以上；
二，有功名在身；
三，有官身。
三条满足其一，方可入内。”
周掌柜一愣：“这……岂不是将许多客人拒之门外？”
陈曦淡淡道：“物以稀为贵。人皆有攀比之心，越是难进，越想进。此乃门槛效应。”
“其二，”他继续道，“每月初八，设文魁宴，只接待今科举子。
菜品半价，并提供静室供其切磋文章。
若有人中榜，宴请同年之席，珍馐阁分文不取，并赠状元红三坛。”
周掌柜眼睛一亮！
举子虽穷，但潜力无穷！
若真有人中举、中进士，日后便是官身！
这份香火情，价值连城！
“妙！妙啊！”他忍不住抚掌。
“其三，”陈曦最后道，“编《珍馐录》，详载每道菜之典故、选材、烹法，图文并茂。凡消费满百两者，赠一册。”
“此录，非卖品。”
“只赠，不售。”
周掌柜略一思索，便明其意。
这是要打造口碑，让客人自发传播！
“先生大才！”
他由衷叹服，“此三事若成，珍馐阁之名，必传遍京城！”
陈曦却摇头。
“还不够。”
“第三策，势之成。”
他站起身，走到窗边，望向楼下熙攘人流。
“京城酒楼，背后皆有靠山。”
“天香楼靠亲王，醉仙楼靠将军府，八宝斋靠户部侍郎。”
“珍馐阁呢？”
周掌柜脸色一僵，低声道：“鄙人……与几位御史、郎中有些交情，但分量……不足。”
陈曦转身，目光如炬。
“所以，你要造势。”
“造一个，让那些权贵，不得不来，以到此地为荣的势。”
周掌柜心跳如鼓：“如何造？”
陈曦缓缓道出惊人之语。
“其一，联名。”
“寻三位当世大儒，请其为珍馐阁题匾、赋诗。”
“润笔费，千金起步。”
周掌柜倒吸一口凉气：“大儒清高，岂会为酒楼题字？”