这场病来势汹汹，吃药、打针统统没用，许菱烟吃什么吐什么，蔫不拉几地待在房间里，日渐消瘦。
卢桃课程繁忙，专业老师出勤率查的又严，没办法天天赶过来照顾许菱烟，便私自做主，将她生病的事告诉了许爸许妈。
夫妻俩闻讯，拎着大包小包赶来和她同住。
搁以前，许菱烟肯定不乐意。
她从小就有主见，不怎么依赖父母，也不爱麻烦他人，成年后更是追求独立，哪怕同住在一个城市，为了工作，她也非得搬出去住。家人充分尊重她的决定，只要遇不上火烧眉毛的天大急事，他们不会轻易露面干扰她的生活。
但这回许菱烟的态度截然相反，一见爸妈就瘪嘴要哭，眼眶红的像只小兔子，模样委屈巴巴，格外惹人怜惜。
二老被吓一跳，围着她问东问西。
许菱烟泪珠子啪嗒啪嗒掉，却一个劲儿摇头，说工作上没遇见麻烦，生活中也没人给她找气受，纯粹是太想家了。
二老全当病中的人自然而然会变得娇气，无奈道：“想家就回家呗，距离又不远，打个车，十几分钟就到了。”
许菱烟张开胳膊，一边搂一人，细弱抽噎着，娇气地说好。
瞧她比过中秋节回家的时候更瘦了，生一场病，人也更憔悴了，许爸心疼极了，亲自下厨做了一桌她爱吃的饭菜。晚上许菱烟撒娇卖乖，如愿搂着许妈久违地睡了个踏实觉，惴惴的心脏也终于得到片刻安宁。
家里因为二老的到来平添许多烟火气，和亲近的人待在一起，许菱烟肉眼可见的放松了精神，萦绕在心头的恐惧也随之消散，再回忆起来，只在心底自嘲说被那天的突发状况吓傻了，竟然开始相信鬼神那一套，难不成，非得受伤躺在医院里才叫正常？
许菱烟把自己开解好了，精气神逐渐恢复，身体也有劲儿了。
待病愈之后，许菱烟飞速调整好状态，投入到新工作中，一边帮着律师朋友筹备结婚纪念日的惊喜，一边研究该给朋友们送什么样儿的新年礼，好不容易闲下来，还要为被琐碎事情耽误，没办法及时赶回来和她见面的沈渠神伤，因此，彻底忘记和叶婉筱约定去寺庙的事。
入睡前，许菱烟照例美滋滋地泡澡。
叶婉筱便在此时打电话来，问她后天有没有空。
许菱烟早就打消了拜神佛的念头，却不好意思放叶婉筱的鸽子，遂应声：“有的。”
“那天早上八点，我开车来接你。”
“还是去东云寺？”
“不。”
叶婉筱报了一个地名，许菱烟听着很陌生，但又有那么一丢丢耳熟，打开地图app查询，开车竟然近一天才能到。
她不解：“用得着去这么远？”
“送你的珠子是在灵源寺求的，别的地方不一定有它灵验。正巧客户有要求，顺路，可以稍带着你。”叶婉筱打了个长长的哈欠，钻进被窝，阖上眼，放任睡意侵袭，“还是上一次那个合作方。人家虔诚的很，因为项目非常成功，提议再过去一趟，还愿。”
许菱烟唏嘘：果不其然，赚大钱的人多少有点儿迷信。
叶婉筱在外奔波太久，累得骨头缝发酸，酒店的床柔软归柔软，可随时变动的环境总让她没有归属感，睡觉也不踏实，现在终于躺进日思夜想的温馨被窝里，没等聊两句，她就睡熟了。
听筒那头传来舒缓的呼吸声，许菱烟主动切断通话，把手机放去帘子外干燥的台子上，顺便瞟了一眼门口的椅子，空空如也。
发现又忘记拿换洗衣服，她懊恼地拍了下脑门儿，随即想起家里有妈妈在，等下可以喊她帮忙，于是心安理得地躺回浴缸继续享受。
水面分布着一层绵密的泡沫，平静无波。
许菱烟放松身体慢慢下沉，直至温度适宜的水没过肩膀，惬意地抒口气，合眼享受。
因而没注意到，墙壁上氤氲的水汽正以反重力和极快的速度向天花板聚拢，沿途蜿蜒的痕迹像极了血管经脉，又像盘根错节的树根，根本找不出规律。
操纵一切的东西似乎也发现了这一点，于是凑近吹了口气，水珠立即散开，顺着墙壁滑滑下，半途中又被无形的力量拽往别的方向。
水流不断交汇，轨迹歪歪扭扭，竟然构成某个字的轮廓，模模糊糊分辨得出是倒写的双喜。
不过，很快便被朦胧的雾气覆盖。
定的闹钟响个没完，许菱烟不情不愿地伸了个懒腰，关掉声音，哗得一下站起身。
凌乱的长发挡住了她的视线，所以异状没被察觉——溅起的水花并没有沿着倾斜设计的地面滚入排水口，反而蔓延成一小股溪流，沿帘子边沿向上攀爬，仿佛有人试图用力掀开一角，以便窥伺。
许菱烟用毛巾包起头发，趿上拖鞋，踩着防滑垫往外走。
帘子被拉开，附着在边沿的那股溪流被分割成大小不一的水珠飞溅到墙壁上，仿佛拥有自主意识般，迅速往天花板靠拢，接连汇入字体的笔画中，与落笔人的情绪起伏共振。
本来无法被人看见的存在，因为蒙着潮湿水汽，竟隐约透露出模糊的轮廓。尤其那双与人无异的、黑黢黢的眼睛，就贴在天花板上，全神贯注地观察着她。
而许菱烟毫无察觉。
“妈妈——”
她叫了一声，用指甲挖出一坨面霜，哼着歌儿，对镜细致地涂抹。
等了会儿，没等到回应，又一次拔高嗓门喊：“妈！帮我拿一下睡衣，放在床头柜上了！”
“……”
“妈。”
“妈妈。”
“亲爱的妈咪。”
“尊敬的母亲大人。”
“……”
连喊了几声都没下文，许菱烟奇怪地嘀咕一句怎么回事，准备直接裹着浴巾溜回卧室算了。可一转头，紧挨着浴室门的椅子，原本空空如也，现在却放着那套睡衣。
不但折叠整齐，还熏过香，散发着幽幽依兰花的气味儿。
许菱烟心跳蓦地停滞一拍。
寒意沿着尾椎骨缓慢向上攀爬，好不容易忘却的诡异感再一次侵袭，许菱烟惶恐不安，攥紧浴巾胸-前的结扣，拔高嗓音，一声接着一声的向外喊：“爸——妈——！！”
“大晚上的，你嚎什么，不怕扰民呐。”
一道暗色从头顶闪过，速度快到肉眼无法捕捉，最后只留具象的人影投射在玻璃上。
来人确实是许妈，训斥完又恢复往昔的温柔，“叫我干什么？”
“睡衣...”
许菱烟砸吧一下干燥的唇舌，声音发哑，小心翼翼地试探：“睡衣是你拿进来的？”
“除了我，还能有谁。”
许妈嘲笑她：“咱家就你一个小迷糊，每回洗澡都不记得拿换洗衣服。”
闻言，许菱烟如获大赦一样松了口气，席卷全身的惊恐被现实的安稳击退。她牟足劲儿，扶着台子勉强站直，抽了一张面巾纸擦掉镜子上的水汽，看清一张煞白的脸，表情惊惧交加。
回忆起自己犹如撞邪般的反应，许菱烟荒唐地呵声，捂着眼平复情绪。
门外，许妈吩咐她收拾一下赶快出来，泡太久身体会不舒服。
许菱烟拍了拍脸颊，默念几遍振作，摒弃脑袋里那些乱七八糟的想法，拆掉毛巾，打开吹风机烘干头发，然后换上薄绒睡衣，预约好除湿器的工作时间，关灯离开浴室。
随着门关严，光线由细长的一条逐渐收窄，直到彻底恢复漆黑。
浴室内响起水滴声，先是不疾不徐地滴答，随后慢慢加快，止也止不住，像极了水龙头发生故障。
可阀门明明拧紧了，声音又是从哪儿传来的——
被设定程序的除湿器没有运行，自动陷入休眠状态，屏幕闪烁几下，彻底归于黯淡。转瞬即逝的光照亮门边的衣篓，里头丢着许菱烟换下的浴巾，柔软布料的中央逐渐晕开一圈深色水渍。
不知道什么时候，天花板上分布的水珠发生了奇异的变化，密密麻麻、大小相同，且每一颗之间的距离相等，好似古时候排兵布阵的壮观场面。
待到某人发号施令，其中一颗水珠缓缓拉长、下垂，精准无误地落入布料中央，将那块水渍浸的更深。
紧随其后，从衣篓里挣扎着探出一只与人一模一样、五指分明的手，没有肌肤，黑雾缭绕，刚碰到一侧的墙壁就轻飘飘地散开了。
见状，正上方的水珠纷纷往用一个方向聚拢，先前只有模糊轮廓的黑影开始尝试吸收水雾，往四周扩散，膨胀，颜色越来越深。
不知道哪儿出了差错，它的身体无论如何都拢不成一堆，四周冒着汩汩黑气。只有脸，勉强算有个人样儿，可惜没有生出真实的肌肤，五官也不分明，一双眼黑炯炯的，看起来格外空洞。
比起上回吐字艰难的窘迫，它现在已经学会了思考，分得清事态的轻重缓急，所以不再浪费时间执着在此刻塑造出一具完整的肉身。
反正，来日方长。
待状况稳定之后，它顺着墙壁飘落下地，小心伸出一条细枝触碰那件浴巾，发觉雾气消散的没有之前快了，顿时萌发出前所未有的快活。
黑森森的眼眶中有两点不分明的、颜色更浓郁的圆形，算作它的瞳仁，现下正因为雀跃疯狂乱窜。
它的进步堪称飞速。
从最初不敢见光，只能惨兮兮的躲在暗处窥伺她，逐渐变成会说几句人话，自由自在的在她身边穿梭。不再局限影子或雾气的形态，能够在现实中碰得到她，以及她的东西，也能在她身上留下它的气息做标记。
身体从无法聚拢，再到消散速度变得越来越慢，存在感越来越强。
就在刚刚，它居然努力挤出了一部分人的样子。
照这个速度发展下去，用不了多久，它就能找回自己原本的样子，不用寄居在别人的躯壳里苟且偷生，和她迎来真正意义上的重逢。
仅仅这样一想，它便控制不住的亢奋起来，低头埋在浴巾上贪婪又疯癫地嗅着残留的清香，从身体内部探出数不清的枝条，相继摸上浴室的门板。
夜半三更，一家三口都睡熟了，卧室门也都关着。
无人察觉浴室内渐渐清晰的、缓慢且有规律的动静——
滋啦。
滋啦。
滋啦。
像有人用指甲不屈不挠地剐蹭门板内壁。
几秒之后，声音停止，浴室门向内敞开一条缝，有什么看不真切的东西从中一闪而过。
是它...
溜出去了。
浓郁夜色成为最佳掩护，它身形一晃，于无边无际的黑暗中蔓延。
从此，无处不在。
-
灵源寺在当地非常有名气，求财，求平安，尤其求姻缘相当灵验，渐渐有许多外地香客慕名而来。
难得的是，政-府并没有借机把这座千年古寺发展成商业化景点
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。为了方便香客，于去年专门修了一条直通山顶的阶梯路，还制定了用以保护的专项条规，所以这儿的环境一如往昔，幽静、清新、安宁。
许菱烟坐了近一天的车，腰酸背痛，迫不及待地钻出车门伸懒腰，大口大口吸入新鲜空气，等倦怠的身子骨重新活络起来，她绕去副驾驶，帮叶婉筱收拾东西。
日头西斜，天空像铺开的纸张，晕开橙红水色。时间不早了，等忙完所有事情肯定来不及下山，所幸寺里有专门留给香客暂住的房间，他们一致决定在这儿住一晚，明天再启程返回。
阶梯路又陡又长，徒步需要足够的体力，必须得舍弃一些没必要的物品，轻装上阵。
许菱烟将零食一样一样儿地放去后排，同叶婉筱聊起灵源寺的由来。
“你在车上嚷着无聊的时候没搜一搜资料？”
“没，”她坦诚，“净顾着看电影了。”
“……”
相传，灵源寺诞生在一千四百多年以前，具体哪个朝代记不清了，只记得里头有个生僻字，读起来格外拗口。彼时佛教盛行，寺内香火不断，皇帝知道后下旨扩建，规模庞大到占据整座山头。
时过境迁，受人为或自然因素的影响，灵源寺内有一部分建筑损坏严重，没办法进行修复，万幸还保留有大致的样子，专家考察之后认为很有历史价值，决定围起来好好保护。
所以，栅栏以内被锁住的地方，才能呈现出灵源寺最初的风貌。
如今用来供奉佛像，接纳香客的殿宇经历多次修缮之后，已经变得现代化了。
除此之外，更多的知识点，叶婉筱就不清楚了。
她如实说：“待会儿上山的途中，你可以留意一下道路两边的石碑，上面肯定有记载。”
许菱烟敷衍地应了一声，转头向后瞧。
相隔不远的大树下，停着一辆山地越野车。
后备厢挡住视线，但从缝隙里依稀可以窥见青年人帅气的面庞。
许菱烟敏锐地嗅到一丝不寻常的气息，胳膊肘拐了一下叶婉筱，压着嗓门八卦：“什么情况？你不是说客户年过古稀了吗？”
叶婉筱动作一顿，表情无可奈何，“这是他儿子。”
“哦，”许菱烟又问，“之前也是他替他爸来拜佛？”
“不是。”
“今天是你们第一次见？”
“不是。”
“已经见过很多次了？”
“...我们两个负责跟进项目的收尾事宜，想不见都不行。”
“哦~原来如此~”
叶婉筱掀起眼皮，直直盯住她，“你到底想问什么。”
许菱烟一点儿不怕，坐回车里，仰面靠着座椅，怡然自得。
“我看他对你殷勤得很。你明明之前来过，对路况已经很熟悉了，可他仍然坚持要开在前头探路。他还格外关心你，时间点儿掐得很准，一到服务站就停，方便你下车透口气，还给你...不对，给我们，买吃的、喝的……不知情的人见了，恐怕以为你才是那个被服务的对象。”
“你不是不知情的人，所以，不许瞎想。”
叶婉筱紧了紧背包的系带，确认无误，命令许菱烟赶紧下车。
一转头对上青年人，态度一百八十度大转变，眼神温柔到恨不得掐出一滩水，笑容虽然充满营业的滋味，但弧度恰如其分，挑不出半分错。
或许因为关系太熟了，许菱烟一见叶婉筱投入工作的正经模样就控制不住乐，万幸她掩饰的很好，别人只会认为她是个长相漂亮，性格又开朗的女人，并不觉得被冒犯。
青年知道她是叶婉筱的朋友，主动过来社交，多少也带着一点讨巧的意味。
许菱烟看穿他的目的，暗戳戳地抛给叶婉筱一个眼神，意味深长。
后者不买账，别过脸去，耳根却泛起暧昧的薄红。
见状，许菱烟很不客气地接受了青年人帮忙拎包的请求，顺势接着聊：“小贺总名字里的xiāo，具体是哪一个字？”
说着，她在备忘录里打出‘霄’，递给他瞧。
贺骁摇摇头，“马尧骁。”
“骁勇闻于天下知1。好名字。”
许菱烟觑了一眼闷不吭声独自走在前头的人，微挑眉，口吻端方中隐约透出几分调侃，“那你们蛮有缘分的，最后一个字音都相同。”
贺骁一瞬的怔愣之后，若有所思地看向她。
许菱烟却没接下他投来的视线，偏头观察一旁破损的石碑，然后举起相机连拍几张。
“听说这里风俗文化保存的相对完整，我很感兴趣，想多拍一些照片或者驻足赏赏风景，走走停停的，速度很慢，小贺总不用特地等我。反正山路就一条，沿着走上去，最后肯定能汇合。”
她笑了笑：“就是得麻烦您帮忙拎一下包了。”
“...没关系。”
贺骁明白，许菱烟以叶婉筱好友的身份接受了自己的阿谀，愿意退让一步，给他和叶婉筱留出单独相处的空间。
她长得漂亮，万里挑一的那种，笑容纯良无害，表现得像个养尊处优、不谙世事的富家千金，没成想，看人的眼光竟然如此毒辣，让他有一种小心思被摊开展示的错觉。
贺骁难为情地蹭了下鼻尖，不太熟练地表达谢意，“那...我去追婉筱了...你一个人，千万注意安全。有事及时联系。待会儿，寺门口见。”
“好。”