宁珩想问的都问完了，宁姝却还没有得到故事的答案，等了片刻见他都没有要继续讲下去的意思，便追问道：“所以最后他们怎么样了？”
宁珩没想到她还惦记着结局，一时也没想好要如何结束这个话题，神秘一笑：“时候到了，哥哥自然就会告诉你。”
“……”宁姝无言地看着他半晌，嘟囔了一句：“又吊人胃口……”
宁珩轻笑了一声，又给她夹了筷鱼肉：“快吃吧，光顾着说话菜都凉了。”
宁姝见他当真不说了，气鼓鼓地把头扭了过去。
他们说话的功夫，噙霜就自顾自默默吃饭，幸而她习惯于把情绪都藏在心里，不然恐怕现在她的脸上早已写满了震惊。
她隐隐察觉到，这个看似随口一提的故事，实际的深意远超她的想象。
怪不得……噙霜偷偷抬头看了眼宁珩，正巧他也向她投去了一个警告的眼神，立时，她就知道宁珩已经发现她有所猜测，暗自心惊。她以为方才宁珩的注意力只在自家姑娘身上，却没想到他居然也注意到了她流露出的异样。
噙霜垂下头，不敢多说些什么，内心却天人交战。
“噙霜姐姐？”宁姝见身边给她拆发髻的人不知何时动作越来越慢，不由疑惑地唤了一声。
“诶——”噙霜从自己的思绪中回过神来，下意识地应了一声，手下不自觉地用了点力，不小心扯到了宁姝的一缕头发，惹得她痛呼了一声。
噙霜忙停下动作，小心翼翼地把缠在梳子上的发丝取了下来，关切道：“没事吧？”
宁姝摇了摇头：“噙霜姐姐，你今晚总是走神，发生什么事了吗？”
噙霜顿了顿，若无其事地笑道：“有吗？可能是因为夫人的忌日快到了，我在想准备的东西有没有遗漏的。”
“是啊……马上又是阿娘的忌日了。”宁姝喃喃道，神色带着些怅惘，情绪一下就低落下去。
噙霜恨不得扇自己一巴掌，口不择言下竟挑起了宁姝的伤心事，这下好了，没个十几日她都开心不起来。
她忙找补了两句：“这回我们成功从歹人手下逃脱，说不定就是夫人在天上保佑着呢。若是姑娘闷闷不乐的，夫人也不会乐见的。”
宁姝闻言浅浅勾了下嘴角：“姐姐你放心，我没有不开心。我只是……有点想阿娘了，一转眼，她都已经走了快八年了……”
“今日哥哥讲的那个故事，我是真的认真去想过了。换做是我，一定会去找回生身父母，不管他们是农夫、是屠户、还是富商。”
“我不忍心看到这世上，有位像阿娘一样的母亲，苦苦寻找了自己孩子那么多年……”
“那得多苦啊……”
噙霜听了，差点潸然泪下，幸而宁姝背对着她，看不清她泛红的眼眶。
她想，就算宁姝不是宁家亲生的又如何呢？找回亲人，于她而言也不过是多了几个疼爱她的人，而自己，是无论如何也会始终追随着她的。
只是面对着对自己身世毫无怀疑的少女，她终是觉得把真相告诉她有些太残忍了。
还是让公子来吧，噙霜在心里叹息了一声。
＊＊＊
吕世尧的动作极快，也不知他做了什么，转日，宁珩就收到了他安排在知府宅院外的人传来的消息。
昨晚，关澄和夫人大吵了一架，非要严惩女儿，还被他夫人狠狠扇了个巴掌，据说今日去衙门时，脸还是肿的。
后来关初黎自己看不过去了，劝了她娘几句，才跪下来受了十下家法，打得人都差点昏过去。
宁珩轻嗤了一声，便宜她了，比起阿沅受的苦，这点惩罚算得了什么？不过受点皮肉之苦也好，要是现在就被打趴下了，他准备的戏还怎么开场？
吕世尧做的可不止这些，很快，关初黎被学堂除名的消息就传到了乙班所有学生的耳朵里。众人起先还不敢置信，毕竟是在班里呼风唤雨了这么多年的人，前些日子还得意不已，一朝倒台总是让人心生好奇，不少人发动家里的力量想知道究竟发生了何事，却探不出一点消息。
宁姝几人并没有将她遇险的事情告诉钟杳杳，是以她对此事也是一头雾水，但这并不妨碍她对原先关初黎的拥趸耀武扬威一番：“啧啧，真是风水轮流转啊~原先有脸还说别人呢，现在倒好，自己竟然先被逐出学堂了！”
她虽然在家里不受重视，但同知之女的身份在旁人面前还是有些威慑力的，先前同她吵嘴的几个人没了倚仗，一个个都哑了火，不敢与她对呛。钟杳杳说了两句自觉没意思，复又找陆茯苓说话去了。
陆茯苓正给宁姝补课，钟杳杳在旁听了片刻就犯困，四下看了一眼，又去找了找顾锦悦。
她过两日要和人相看，想找个人陪她掌掌眼。
顾锦悦又想起年初她醉酒后在自己耳边的一通念叨，就觉得头疼，答应下来，复又问道：“离岁考就只有一个月的时间了，你就不抓紧点好好看你的书？”
钟杳杳支着下巴趴在书案上，摊了摊手道：“没办法呀，我又没什么读书的天赋，我娘早就催我今年岁考考完就嫁人呢，怕晚了好的郎君都被挑完了。”
“再说了，读得再好又不能当官，就算能当我也不去，我才不稀罕从个小吏熬起。”
顾锦悦无言了片刻，人各有志，就算是朋友也不好多说什么。
远离京城的这些个世家，虽也迎合陛下开办女学的法令，但实际上并不当回事，只把它当作一件讨好陛下的事来做。将自家闺女送来读书，也不是为了将来能有什么建树，不过是彰显自己的衷心，顺便为女儿未来的婚嫁添些光彩罢了。
只有少数几个聪明人，能窥见陛下此举的深意。他的目标远不止在办女子学堂，更是为将来开放女子入仕造势。
顾锦悦虽然不喜读书，但武艺不俗，连她父亲手底下的几个亲兵，对上她都不敢打包票说一定能赢。
她的目标，就是在陛下真正开放女子入仕的通道后，成为一名像她父亲一样的大将军。
而这一天，已经不远了。
但她并没有因此就瞧不起钟杳杳，谁说选择嫁人就一定不如当官呢？
只要走的是自己真心喜欢的路，哪怕是在后宅，也能活得精彩。
顾锦悦复又想起，她还没来得及跟几个女孩子说她即将回京的事，但还不等她开口，宋夫子就先到了。她只能按下了到嘴的话，等
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有机会再提。
到了最终相看的那日，陆茯苓几人倒是一个不落，全都来看自家姐妹未来的夫君是何模样。
不是什么陈家二公子，也不是什么方家大少爷，钟杳杳在她母亲提供的名册里，千挑万选出了个长得只能说周正，却远称不上英俊的男子。
这让几个女孩子大吃一惊，纷纷说这人一看就不像她的品味。
没想到钟杳杳却大大咧咧道：“长得好算什么，能当饭吃吗？”
“唉好吧，对着长得好的人确实能多吃两碗饭，但这样的男子就算能看上我，我也驾驭不住呀！”钟杳杳望着宁姝等人惊愕的面色，嘟了嘟嘴，“我看够了阿娘为一后院的女人烦心的样子了，在我心里，能待我一心一意，比一张好看的脸更重要。”
宁姝几人一听，是这个道理没错，钟杳杳虽说脸颊肉肉的十分可爱，但确实不是时下流行的美人模样。
“那你怎么能知道他一定会没有贰心呢？”顾锦悦问。
钟杳杳笑容灿烂：“我不知道，但我也是有把握的。他父亲是我阿爹手下的一个小官，他是家中独子，我去了也不会有妯娌和小姑子为难我。况且他家风清正，他父亲就只娶了他母亲一人。在这样的长辈教养下，我想他也不会差到哪去。而且他家虽然比起我家是穷了点，但也还算殷实，阿娘为我备了丰厚的嫁妆，我嫁过去不会受委屈。”
顾锦悦仿佛第一天认识她一样，纳罕地上下打量着她。没想到钟杳杳平日里看着糊里糊涂，在人生大事上却很清醒，知道自己想要的究竟是什么，更不会好高骛远，力求完美。
见几人都一脸复杂，钟杳杳无奈道：“你们怎么都一副觉得我受了大委屈的样子？我是真的觉得这金家郎君长得不差，三庭五眼还是挺标致的嘛，除了皮肤有点黑，也没什么可嫌弃的了吧？”
宁姝等人闻言，复又重新仔细打量了他一番，不知是不是听了钟杳杳方才一席话的缘故，原先模样平平的男子，此刻在她们眼中竟也变得好看了一点。
方才只顾着看人长得怎么样了，现在隔着些距离看他的言行举止，一举一动间都端端正正、温和知礼，面对长辈垂询时恭恭敬敬，问答间也言之有物，看得出是个好人家教养出来的郎君。
“是个不错的人。”一向沉默的陆茯苓突然开口道。
她在市井里摸爬滚打着长大，见过无数形形色色的人，有些人的风度只在表象，内里丑恶不堪。但此人眸光清湛，朗朗有神，目光虽出于礼貌不会直视他人，但不经意间对上眼时也坦坦荡荡，任由人看。
钟杳杳笑着附和：“是吧是吧！这可是我多方筛选出来的，我提前和他接触过，假装摔倒在他怀里，这人反应倒是快，伸手扶住我的时候立马离我十丈远，可见不是个贪好女色的。”
见她面上染上的红云，宁姝几人就知道她是真的对这人颇有好感，况且看来看去也确实挑不出毛病，自然为朋友找到了如意郎君而感到欢喜，纷纷祝贺她。
钟杳杳脸上的笑意却渐渐落了下来，她轻叹了一声：“但我嫁人之后，就不再和你们一起读书啦。”
顾锦悦见状也怅然道：“这次岁考结束，我也要返京了。”