叶扶秋将荷包推了回去：“刘班头收下吧，您能带人赶到就已经帮了大忙，若没有您，今日还不知该怎么收场呢。”
叶父吃惊地张大了嘴：“你何时托人报的官？”他竟完全没发现。
叶扶秋指指门外神色有些忐忑的乞儿小六：“胡大刚来我就喊小六去了。”
“这孩子机灵的很，”刘班头点点头，对叶父道，“多亏了有你女儿及时报官，否则今日结果不堪设想。”
叶父也后怕地拍拍胸脯，欣慰地赞了句叶扶秋：“是啊，还好秋儿机敏。”
看着手里的荷包，刘班头神色复杂，犹豫半天才收回手道：“那些混混要是再来，你就立刻派人去县衙寻我。”
“多谢刘班头。”
谢别了刘班头，叶扶秋看着满目疮痍深深叹息，叶父也像斗败的公鸡，沮丧地瘫坐在地上。
叶扶秋就手扶起一把椅子，冷静思索起来。
胡大今天来闹事，硬是咬死叶记把人吃病了，却对赔偿一字未提，甚至在被她揭穿以后直接掀了桌子进来打砸，可见他要的不是钱。
不图钱，还能图什么？
叶记和他无冤无仇，想到今天见到那个肖似叶小宝生父的山羊胡，叶扶秋心里隐隐有了答案。
看着垂头丧气的爹娘，叶扶秋安抚道：“爹娘别丧气，官府也不是全都沆瀣一气，瞧那刘班头不就是好人？总归有人能整治那胡大的。”
叶父懊丧地捶着大腿：“他是好人有什么用，有那些狗官在，还不是眼睁睁看着这混蛋逍遥法外！”
“父亲噤声。”叶扶秋低声提醒，“这些话咱们在家里抱怨就算了，可别在外面说。”
“唉！”
愁归愁，日子还得过，一家人只能认命收拾起屋子。
“秋姐姐，对不起，都怪我带人来的太晚了。”叶扶秋正要弯腰捡地上的盘子，一双黢黑的小手却抢先捡起来递给她。
“怪你做什么？”叶扶秋接过盘子，摸了摸小六的头顶，“要不是你机灵，恐怕姐姐今天都等不到衙役来。”
小六黑葡萄似的眼睛睁得大大的，像是留恋她掌心的温度，忍不住蹭了蹭：“姐姐，我帮你一起收拾！”
小孩黝黑的脸颊上透出一抹薄红，不等叶扶秋回答，就一溜烟帮着干起活来。
叶扶秋失笑，真是个热心肠的孩子。
……
被胡大这一闹，店里许多客人没来得及付钱就跑了，加上被打砸的桌椅，着实损失不小。
经叶扶秋一番计算，这些天赚来的钱竟是亏空了一大半。
这该死的胡大！
就这样收拾到傍晚，顾宴苏终于考完最后一场覆试，回到叶记。
看见早上出门时还干净整洁的饭馆变成这样，顾宴苏眉头一皱，难得主动问叶扶秋：“发生何事了？”
抬头看见他，叶扶秋擦擦额角的汗水，解释道：“早上胡大来家里闹事，砸了饭馆。”
“胡大？没报官吗？”
“报了，官府人是来了，可那典史姓胡，和完稀泥直接放他们走了。”叶扶秋摇头露出几分无奈来。
顾宴苏眉心紧锁，脸色难看下来，似乎陷入了什么不好的回忆。
“咱们晚上吃火锅吧！”叶扶秋忽然道，她想起胡大和顾家的旧怨，连忙打岔。
“什么？”话题转变太过突兀，顾宴苏有些茫然地从回忆中惊醒。
叶扶秋装作若无其事：“你想叫它拨霞供也可以，天这么冷，就该吃涮羊肉，正好你也考完了，来和我们一起吃吧。”
她说完，直接丢下正愕然的顾宴苏，就一脸兴奋去跟爹娘说晚上吃羊肉锅子的事。
叶父叶母本没有心情，可叶扶秋说心情不好更要吃好才能打起精神，又被她一番描述勾起食欲，两人便各自被分了工，去采买叶扶秋所说的菜品。
顾宴苏也没有例外，直到他从肉铺拎着二斤羊肉往回走，才终于从恍惚中回神。
叶扶秋好像一点儿也没有被白日的乱局所困扰，比任何人都要更早的接受了现实。
天大地大，吃饭最大！
叶扶秋不停翻炒着锅里的芝麻，“噼里啪啦”，那些白色的小小颗粒一点点变成浅金色，浓郁的芝麻香气便跃然而出。
旁边小盆里是同样经过小火炒制之后，香香脆脆的花生，放凉了再轻轻一搓，深红的外衣便被轻松褪开，露出里面颗颗圆润饱满的果仁。
幸好原著是架空时代，否则叶扶秋真不敢想象没有花生她得有多痛苦，现实里的花生可是直到清朝中期才得到广泛种植。
没有花生没有麻酱的涮羊肉，简直是没有灵魂！
花生芝麻在这个时代虽然卖得贵，但普通百姓偶尔也能吃得起，叶扶秋想吃涮羊肉，当然得安排上芝麻酱。
正宗的芝麻酱也叫“二八酱”，叶扶秋混着两份芝麻八份花生倒进石臼，石杵在臼里不断地研磨，先是粗粝的碎块，再到细腻的粉末，花生和芝麻开始析出油脂，慢慢的，就变成了流动的酱质。
放了些盐糖调味，用筷子蘸上一点尝味，那股子香醇浓厚的果仁味道便包裹了味蕾，顺滑又浓郁，这就是最原生的麻酱味道。
可惜条件不允许，否则叶扶秋还想再放点韭菜花和腐乳，那才叫一个地地道道。
麻酱做好，出门采购的三人也回来了，除了羊肉还有几样时令蔬菜。
众人所在的越城地理位置偏南，气候与现世的江浙一带相似。
农历二月，除了窖藏的白菜萝卜，已能吃上菠菜、荠菜和芹菜、茼蒿等春菜。
叶扶秋择捡好蔬菜，又将羊肉切成薄薄的片状——羊肉是她特地叮嘱顾宴苏买的里脊和上脑，这些部位肉质细嫩，肥瘦相间，最适合做涮羊肉。
本来还怕顾宴苏不懂乱买，幸好那肉贩子老实，没把这小书生给坑了。
叶扶秋偷偷笑了一声，惹得旁边帮忙洗菜的顾宴苏莫名其妙回头看了她一眼。
叶父叶母正按着方才叶扶秋交待的指示架锅，桌上放了炭盆，盆上又架了一只铁釜。本该用带“烟囱”的铜锅，但因是临时起意，也只能暂时选择“平替”了。
四个人各忙各的，这一刻的叶记饭馆里，竟是出奇的平静与和谐。
等菜全备好，炭盆里的炭火也已经烧红，往铁釜里倒进清水、几块葱姜，等水烧沸便可以下菜了。
四人围坐在桌前等着，叶父叶母有些好奇的打量满桌子红红绿绿未经烹煮的菜，一盘盘羊肉切得薄如蝉翼，鲜红的肉片间散落着雪花般的油脂，
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瞧着诱人得很。
古代版火锅“拨霞供”，涮的其实是兔肉，而在书中的时代里，众人并不曾见过这样的吃法。
叶父看着一桌子菜，不以为然道：“摆了一桌子菜都是生的，叫人瞧见还以为咱家茹毛饮血呢！”
叶母也疑惑：“这不就是水煮菜，为何不一起煮了再端出来，而且这清水煮菜能好吃吗？”
叶扶秋神秘兮兮：“火锅和水煮菜那能一样吗！羊肉片就得现涮才好吃，若放锅里炖久了，老了就不好吃啦！”
她献宝一样端过来一盆麻酱，用小勺给每人都分了些，不是她小气，是芝麻花生太贵，家里暂时还经不起大量供应。
叶父嗅了嗅：“这酱倒是很香，有芝麻……还有花生，这可不便宜，但这要怎么吃？”
“别急听我说，”叶扶秋举着筷子站起来，说得头头是道，“咱们这个火锅啊，得先涮肉再涮菜，等羊肉的精华都融进肉汤里再涮蔬菜，那味道可鲜了！”
要不是这个时代没有辣椒，她都想再来个川味锅底吃鸳鸯锅了！
叶扶秋小声嘀咕，却还是被旁边顾宴苏听见，他忽然出声问：“辣椒是何物？这‘火锅’的吃法你又是如何想到的？”
叶扶秋一僵，干笑了一声打起哈哈：“辣椒就是另一种茱萸……我在古书上看到的，别管了，只是偶然见过。”
察觉她脸上的敷衍，顾宴苏没再追问，叶扶秋便松了口气继续介绍道：“涮羊肉要三上三下，羊肉变了色就可以捞出来，再蘸点麻酱——”
她说完就示范起来，薄薄的羊肉片在滚水里起伏几下，很快变了颜色，往麻酱碗里一蘸、再一吹，羊肉片进嘴咀嚼几下，哇！
新鲜的羊肉紧实又鲜嫩，裹上麻酱吃不出一点腥膻，鲜美的肉汁在嘴里炸开，富有嚼劲的筋膜又很弹牙，复合的口感简直在人嘴里炸烟花。
“清水涮肉能有多好吃？”叶父面上一副不屑的样子，但还是学着她去涮肉，然刚吃了一口眼睛就亮了起来。
余氏惊讶：“真的好吃？”
“好吃！太好吃了！”叶父只来得及说了一句话，就迫不及待又夹了一筷子肉去涮，“这肉切得薄，涮熟了果然嫩得很！”
余氏也赶紧尝试，原汁原味的清汤涮肉保留了羊肉的鲜美，而麻酱浓郁的坚果香气正中和了膻味，这醇厚的口感让她一个最怕羊膻味的人都抗拒不了。
她吃得太急，就算被滚烫的羊肉烫到，都只是“嘶”了一声就继续吃得停不下来。
就连向来不重口腹之欲的顾宴苏，都没忍住多吃了几口。
叶扶秋忙里偷闲瞅他几眼，又瞧见饭桌上难得和谐的氛围，心里不由松了口气，说不定这顿火锅能缓和顾宴苏同叶家的关系？
然而天不遂人愿，或许是火锅太香，四人吃得正欢时，叶小宝却闻着香气出来了。看见围桌而坐的众人，顿时一愣：“娘？怎么吃饭不叫我？”
等他看到桌上的顾宴苏，更是二愣：“他怎么也坐在这？”
叶母这才发现忘记喊养子，不禁尴尬道：“小宝快来一起吃。”
叶小宝却径直跑到顾宴苏面前，面色不善：“谁许你坐这的，滚开！”
顾宴苏没动，抬头有些冷漠的看着他：“我为何不能坐？”