一排华丽的衣裙陈列在萱灵面前，她看来看去，既犹豫不决又有些扭捏不安，敖洸见状便选了几套让她去试。
等萱灵出来的空档，他瞥见对面有一爿（pán）首饰铺。既已换上了光鲜亮丽的衣裙，也当有首饰相配才是，想到此，他快步走向对面，为她选了一枚珊瑚嵌多宝珠翠花簪。是以红珊瑚为花瓣，翡翠薄片作绿叶，细小的珍珠花蕊被包裹其间，周围还嵌着不同颜色的宝石，精美绝伦。
他回去时，萱灵正巧从里面走出来。
一袭桃夭色的缕金芙蓉纹云锦裙，霞姿月韵，桃羞杏让。他呆愣愣地望着萱灵，失了神。
她只当是自己这身衣裙太过奇怪，他才这样盯着自己，连忙垂首低语道：“前面几套都太大了些，就这套还将将合身，不然我还是再看看别的吧……”
他猛地回过神来，背着手走到她身前，“确实还差一点。”
“是吧，我也觉得……”
一语未了，他把珠翠花簪轻插在她的发髻上，柔声道：“这样刚刚好。”
头上那一捻红，更衬得她白皙的肌肤清透如雪。
萱灵抬手摸向脑后，发觉是枚发簪时，她微微一怔，旋即脸唰地一下，红得宛如春日里的一朵桃花。
“你什么时候去买的……”
他挑眉笑笑，又选了一件浅杏色的织锦银狐皮里斗篷披在她身上，“这几日你且先将就着，等回了青阳，我再找人按照你的身量做。”
萱灵鼓眼咋舌道：“这还将就——？！”
两人出了成衣铺子后，萱灵默默不语，她担心他也会和村子里那些人一样，在某一天突然翻脸无情，就像是对待某件物品那般，需要时爱不释手，不需要便抛之、弃之……她势如累卵的内心，已无法再承受一次这样的伤痛了。
可她实在想不出，对于一个衣食无忧的贵介公子来说，她有哪点值得他如此……莫非也是为了求得她保护？可这一路又分明是他在照拂自己……倘若拿不出什么与之交换，他迟早也会离开吧，一想到这儿，她便惶惶不安。
萱灵看似坚韧的内心，深处却藏着一抹自卑的底色。她从未真正感受过被爱，遂天真的以为所有别人对她的好都是有条件的。
敖洸见她怏怏不乐，遂问道：“怎么了？刚才不还挺高兴的。”
她低声道：“我还不起……”
敖洸哭笑不得，“我几时说过要你还了～”
“诶？！那你要什么？”
他望着萱灵那灼灼的目光，并不像在同他说笑，可若现在直说自己属意于她，恐是会把她给吓跑……他思忖片刻，道：“就当是还你那日的恩情吧～”
“可后来你也救了我呀，所以你现在不欠我什么。”
“这怎能相提并论～把你从悬崖边拉回来我就是顺手，算不得什么。昨日的话，那瀑布本也是我带你去的，你若出事，我必然难辞其咎。况且，若没有你救我在先，又怎会有后面这些事呢～”
萱灵完全被他绕了进去，眨了眨眼睛，若有所思道：“你说得好像是有些道理……”然心下又总觉得哪里不对。
“日后可万不要再说这种话了。”
“噢……”她嘴上虽应着，心中的不安却丝毫未减。
见天色已不早，他们便就近选了一家客栈以落脚。
掌柜目光利落地扫过走进来的两人，探问道：“二位贵客是要住店？”
“正是，可还有上房？”
“自然～”掌柜瞥了一眼萱灵，“那是要一间还是……？”
敖洸道：“两间。”
“二位请随我这边来。”
萱灵目不转睛地注视着坐在柜台后的小女孩儿，她手里举着一串儿裹着糖壳的红果子，吃得津津有味儿，看得萱灵直咽口水，完全没留意敖洸与店掌柜间的对话。
敖洸会心一笑，手轻搭在她的肩上，轻声道：“走了。”
她醒过神来，连忙跟着他们上了楼。
待萱灵进了房间，敖洸便独自一人出了客栈……
不多时，传来一阵轻缓的叩门声，萱灵忙起身去开门，但见敖洸举着一串和小女孩儿手里一样的红果子站在自己面前。
“糖葫芦～给你的。”
“诶？！”她微微一愣，从他手中接下。
“方才出去透气，碰巧看到，便买了回来。”
她哑然看向敖洸，心中不禁有些纳闷，他怎会知晓方才自己想吃这个……
他勾了勾嘴角，轻轻将萱灵眼角的碎发别到耳后，安慰她道：“别总一个人乱想，我绝不会像他们那般待你～早些歇息吧。”言毕，他转身回了自己房中。
萱灵轻轻关上房门，咬了一口手上的糖葫芦，莞尔一笑，喃喃道：“好甜。”
接下来的日子里，两人一路寻幽览胜，看人间烟火，愣是走了近一个月才抵达青阳城，彼此间的关系更是熟络了不少。
“灵儿，我们到了。”
萱灵激动地掀开车辇的帷幔朝外望去，街上车马粼粼，人流如织；街道两旁，各色商铺五花八门，应有尽有。
一条连通大海的水路贯穿整个城镇，两侧道路由一条小石桥相连。桥上卖花的小女孩儿期待地看着每一个路过石桥的少男少女，头戴草笠的老伯划着小渔船正向着海边驶去。
沿街小摊贩的吆喝声、街角的说书声、还有不知何处传来的琴声此起彼伏，互不相让。虽然敖洸沿途已带她走过不少大小城镇，但她仍对青阳的一切感到十分好奇。
车辇于一处僻静的宅院前停了下来，一扇龙首衔环镶嵌的乌木大门正对街道，显得格外威严。
敖洸才刚跳下车辇，就见一少年兴冲冲地从里面跑出来。
“少主——您回来了～路上可是被什么事绊住了，怎么这么久……”一语未落，但见一人族少女，怀里抱着只耳鼠，扶着敖洸的手臂走下来，并朝自己礼貌地笑了笑。
少年当即目瞪口呆，嘴巴张得仿佛能塞进个拳头。
“这便是我在青阳的宅邸了。”敖洸轻抚着萱灵的后背，引她走向大门。经过少年身边时，他猛地一抬手，将其下颌推了回去，并吩咐道：“去把书房收拾出来，我搬过去住，再多备些厚的被褥送到正房去，另外，再叫几个人把车上的东西一并搬过去。”
“是——”
萱灵看向敖洸，悄声道：“门口那人是……？”
“噢，楚漓，他是我的贴身侍从，你若有事也可以找他。”
“嗯。”
脚下青石铺就的地面，刻着浅浅的鱼鳞花纹。跨过一道高高的门槛，迎面便
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是待客的厅堂，两侧的小回廊通向宅邸的内院。一棵枝干遒劲的桃树立在庭院正中央，盛放的桃花在微风中轻轻摇曳，淡雅的花香弥漫在整个内院之中。
敖洸的书房就紧挨在正房旁边，沿着西边的石子甬道前行，可见一六角凉亭掩映在小花园中，亭内的石案上刻着纵横交错的纹枰，亭外一侧种满了翠竹，另一侧则是一清澈见底的小池塘。零星的睡莲飘在水面上，池内红鲤三五成群地结伴同游其中。
萱灵环顾四周，感叹道：“这宅子好气派呀～”
这时，几人抬着木箱从他们身旁经过，径直去了正房。
几口木箱里，装的都是这一路上敖洸买给她的各种物件，不仅是珠宝首饰、胭脂水粉，还有不少零零碎碎的新奇小玩意儿，甚至还有一把做工精良的琱弓。若不是她后面一再婉拒，仅一驾车辇定是装不下。
萱灵蛾眉微蹙，蓦地轻声道：“沧溟，这儿好像有一股妖族的气息……你可有觉察到？”
敖洸浑身一颤，故作镇静道：“啊？！没有吧！你是不是路上太累了。”
“可我真的感觉到了诶——天呐，不会是有妖族溜进来了吧！”
楚漓见状忙上前为其开脱，“昨日的确有一只尚未化形的寓鸟误闯了进来，不过已经处理掉了，姑娘的鼻子可真是灵～”
“难怪～”
敖洸抿抿嘴，心下暗自松了口气，遂即在身后对楚漓摆了摆手。他立刻心领神会，悄声退下，并命宅邸内所有人隐藏气息，万不可将妖族之事泄漏给萱灵。
此处，不仅有敖洸从龙宫带来仆从，还有多名守在宅中待其随时差遣的暗卫。而楚漓不仅是他的贴身侍从，亦是龙宫的暗卫统领。
两人缓步走进正房，敖洸柔声细语道：“日后你便宿在此处吧，若有何需要，吩咐他们即可，若是想来找我，书房不远，就在你隔壁。”
她微微颔首，道：“嗯，好～”
与此同时，宅邸内众人不约而同地提着水桶和花浇围在桃树后，纷纷朝里面望去。
“诶，咱们少主这是什么情况？”“真稀罕了，可从没见少主带哪个女人回来过。”“啧，这还瞧不出来？咱少主看那姑娘的眼神儿黏得都拉丝儿了～”
“可她是人族诶……”“是谁都比那个鲛族的强……”“你说重华？！可得了吧，咱少主躲她都躲不及——”
萱灵悠然信步在房中，饶有兴致地端详着其中奢华的陈设，敖洸则紧跟在一旁。
“明日我叫楚漓找个贴身伺候的婢女来，这里都是些男子，照顾你也不方便。”
她踌躇片刻，开口道：“还是不必这般麻烦了，我自己可以的～况且我总不能一直赖在你这儿呀～”
敖洸顿时慌了神，双手紧箍着她的肩膀，焦急道：“你要去哪儿，是不是不喜欢这里？”
萱灵吃痛地轻蹙眉头，用力拉扯着他的手腕，“纵是回报，你做得也足够多了，况且我留在这儿，几日还好，久了你家里人也是要说闲话的……”
“这里只有我一个人。”
她“扑哧”一笑，“外面那些难道不是人～”
“我说的是，家——人——”这一字一句，却是道出了他内心的期冀。随后，他俯下身，凝望着萱灵，眼底满是柔情，“你可愿为我留下来？”