“华清?你确定?”
“对,应该是叫这个名儿。”
“华清”这两个字最近几天白若雪可没少听到,不仅如此,她还见过此人好几次。只不过“华”姓之人虽不常见,但也无法排除有同名同姓者。丁娥口中的“华清”和华文博的孙子是否是同一人,还有待查证。
“你可知那华清是何许人也,可有照过面?”
丁娥蹙眉思索片刻,答曰:“详情倒是不知,只听雁亮提到同窗中有一位贵人的子孙与他交好。据说此人家世显赫又出手阔绰,喜欢结交有才之人。他看中了雁亮的才学,主动示好;雁亮当然不会错过结交达官显贵的机会,故而与他引为知己。不过会华清虽多次邀请雁亮赴宴,却从不登门,老身未见过此人。”
“草民倒是见过。”白若雪正觉可惜,欧老九却接上了话:“有一次晚上散步归家,在巷口偶遇一个年轻人送老二回家。等离去后才从老二口中得知,那人就是华清。”
“他何等模样?”
“年纪比起老二稍长了两岁,一袭丝袍,容貌俊美,一看便知是出自大富大贵之家。”
听完欧老九对华清外貌的大致形容后,白若雪已基本认定此人正是国子监祭酒华文博之孙。
(没想到他竟与欧雁亮是好友,真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫!难道他真与舞弊案有关?)
不过白若雪放下了这份疑惑,转而起了一个新的话头:“可本官瞧这荷包上绣的乃是一对鸳鸯,同窗之间拆借钱财岂会用此等图样?这倒似男女相互倾心后,私下相赠之物。欧雁亮可有心仪之人?”
“没有!”两人这个时候却是异口同声:“绝对没有!”
“这么肯定?”白若雪不太相信:“会不会他外面已经有了,只是你们不知道而已?”
“大人,老身经常教导雁亮要一门心思念圣贤书。只要把书念好,今后什么得不到?”丁娥生怕白若雪不信,进一步强调道:“他也常把那句书中自有颜如玉啊、黄金屋啊什么的挂在嘴边,说要等考取功名以后再考虑终身大事。”
“那么欧鸿明呢?”她再次问道:“他们兄弟关系好,说不定这荷包是欧鸿明从相好那儿得来后转赠给弟弟的。”
“这更不可能。”这次轮到欧老九回答:“老大可是个死脑筋,不考取功名誓不罢休。他已经老大不小了,草民曾经多次托人给他说媒,想早点抱上孙子。可他却说娶妻生子只会令自己分心,暂不打算。老二也是看样学样,才跟着坚持不娶妻。”
“是么,那此物的来历当真蹊跷......”白若雪看着手中那个鸳鸯荷包,眉头一皱:“看来只能等欧雁亮苏醒之后去问他本人了。”
听到这句话,丁娥顾不得礼数,抢上前问道:“大人,我们家雁亮何时才能回来?”
“莫说他至今未醒,就算醒了也要先问清事情的前因后果,目前只能暂住在贡院。”
“那老大呢?”欧老九双目泛红,哽咽道:“草民想早点将他接回家中,入土为安。”
“抱歉,案子未查清之前不能接回。欧鸿明也好,欧雁亮也罢,能回的时候本官自会派人过来知会。”
欧老九神情黯然,只是麻木地点了点头。
临走之际,白若雪再向欧家夫妇确认了一遍:“你们可还有什么遗漏的事情?”
丁娥摇头:“没了。”
“那你呢?”她转而看向了欧老九。
“没、没了......”
“那好,如果还想起什么不寻常的事情,一定要及时通知官府。”
“晓得、晓得!”
登上马车以后,冰儿率先开口问道:“雪姐,你也看出来了吧?方才问起是否还有遗漏时,欧老九的神色有些慌张,似乎有所隐瞒。”
“不错。”白若雪颔首答道:“他应该没有把知道的都说出来,但儿子新丧不久,我们对他不能过于紧逼,以免适得其反。等欧雁亮苏醒后问清事情的来龙去脉,再来找他问话也不迟。”
“你刚才故意不让我出言阻止欧家夫妻吵架,是要借此机会从他们口中探听出线索吧?”
“聪明!”白若雪轻笑了一声:“与其我们绞尽脑汁问出各种问题,不如通过他们夫妻吵架来找线索。人在气愤的时候,往往会口无遮拦,从而泄露出一些意想不到的线索。”
“你找到线索了?”
“当然,还不少。”白若雪边抬手示意小怜启程,边回答道:“从他们的对话中,我得知了如下几件事情:第一,欧家兄弟平时给别人的印象是兄友弟恭,而作为弟弟的欧雁亮,一直将哥哥欧鸿明当做自己的榜样;第二,欧雁亮从小就体弱多病,经不起折腾;第三,欧鸿明出门当天,曾给欧家夫妇行礼磕头。如果他不是在演戏而是真情流露,那这起案子或许会往我们意想不到的方向发展。”
“欧鸿明事先得到了考题,这已经是板上钉钉的事情。”冰儿指尖轻拨着耳旁的刘海:“只是考题从何而来,我们还不得而知。”
“是啊,一种可能是他从韩家姐妹手中购得,但我们并没有欧雁亮也知道考题的证据,所以不清楚欧鸿明有没有将考题告知弟弟。”
“还有一个可能是欧雁亮先得到考题再给了哥哥,对不对?”冰儿顺着这个思路往下捋:“华清可是华祭酒的孙子,他是最有可能获得考题的人。但是这样一来,至少本次考题泄露与韩家姐妹无关了。”
“欧鸿明购买考题,可是需要一笔不菲的银子,这钱他从何得来?若这个荷包出现在他房间,那一切都能说得通,但出现的地方恰恰是欧雁亮的房间。两人关系密切,华清是不可能也没必要收欧雁亮的钱。”
“那么最大的可能,还是华清把考题给了欧雁亮,后者又转给了欧鸿明。”正在驾车的小怜提议道:“不如我们现在就去找华清问个清楚。”
“不。”白若雪拍了拍她的肩膀,朝前方岔路口一指:“咱们先去祥云客栈!”
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