“白姐姐、冰儿！”小怜朝两人连声呼道：“你们快过来看这个！”
原本低头思考的白若雪听到她的呼喊，当即起身前往查看。只见小怜正伏于案上，眯起眼睛盯着桌面查看。
“怎么，你有什么发现？”
“你瞧！”小怜用指尖朝桌面中央一处黑斑点了两下，略显兴奋道：“原本我还以为是写字的时候不慎沾到的墨渍，可是细看却发现是几个字。不是说欧鸿明离开后就没人进过房间吗，那这些字迹就是他离开之前留下的。”
白若雪也学着她的样子定睛细看，果然隐约见到桌上有字迹存在。
“是之前书写的时候蘸墨过多，使得墨汁透过宣纸留下了字迹吧？”她也来了兴趣：“他写完后并未察觉到此事，所以没有擦拭桌子。”
“不应该啊......”欧老九停止了和妻子的争吵，插话道：“鸿明他素爱干净整洁，每天晚上都会将书桌上的文具摆放整齐，再将桌面擦拭一遍。就算没察觉有墨渍，也该顺手擦去了。除非......”
“除非他当时临时遇到了某件急事，顾不上这种小事。”白若雪秀眉微微上扬，顿了顿后道：“既然每天都会擦拭桌子，那这些字迹最有可能是考试前一天留下的。”
只是字迹模糊，房间的光线又不太足，极难看清内容。
冰儿行至窗口，一把推开窗户。射入的阳光瞬间照亮了整间房子，亦照清了桌上的残字。
“事......防......，曲，虚，变？”白若雪随即脱口念道：“事为之防，曲为之制。守内虚外，以常为变！”
冰儿惊道：“雪姐，这难不成是......”
“对。”白若雪郑重其事地点了点头：“正如你所想的那样。”
这句话她最熟悉过不了，只是碍于欧老九夫妇在场，她无法将此事言明。
白若雪当即决定三人分头搜查，将整个房间翻了个底朝天，但与春闱考题有关的线索也就只有这几个残字。
“这儿都看完了，本官想看看欧雁亮的房间。”
兄弟二人的房间紧紧相邻，走到门口的白若雪只瞧了一眼，就感受到了一股熟悉。
“他们兄弟俩房间的陈设竟完全一致？”
“是啊。”欧老九见妻子不在，趁机念起了苦经：“草民续弦后他们母子一直不和，老二出生之后更是矛盾重重。他们兄弟之间倒是和睦，老二这孩子一直将老大当成榜样。草民对两个儿子一视同仁，绝无厚此薄彼，省得他们母子三人心生不满，也免得被人背后说闲话。所以房间里的家具草民也是按照老大那儿购置的。”
“原来如此......”
毕竟两人岁数相差不少，购置的家具不可能一模一样，但样式大差不差，摆放的位置更是如出一辙。
“两个房间挺像的。”白若雪边踱着步子边环视四周：“若不是仔细看，还真会搞错。”
同样对整个房间进行了一番搜查，书桌上并没有发现类似的字迹残留，倒是小怜在枕头的夹层之中翻出了一个荷包。
“咦，看上去挺漂亮的。”她托在掌心掂了掂分量：“而且还有点沉。”
她打开荷包往桌上一抖，倒出的大大小小银色碎块堆成了一小堆。
白若雪微显惊讶之色：“银子？”
“还不少咧！”小怜随手拨弄了一下，大致估算道：“怕不止十两。”
冰儿回头看向欧老九：“你们家的家境也就一般，你倒是舍得给老二这么多银子花。老大恐怕没这般待遇吧？明明心中有偏向，却说什么一视同仁。”
“这......这草民是真不知了......”欧老九瞪大了眼睛：“家中的余钱总共也不足十两，哪能给老二这般多的银子？”
见他脸上的惊讶不像是装出来的，冰儿信了几分，又道：“若不是你给的，那八成是他娘平日里偷偷存下了给他的，毕竟是自己的亲儿子。”
大儿子已然亡故，二儿子又藏匿着一包来路不明的银子，被冰儿这么一说，欧老九原本滞于胸中那股难以言喻的悲愤之气，顿时化作怒气涌上心头。
“孩子他娘！”他冲到门口，朝院中大喊道：“你给我过来！”
彼时夫妻两人为“欧鸿明盗取砒霜给欧雁亮下毒”之事闹得不可开交，白若雪要求查看欧雁亮房间时，丁娥也并未跟来，自顾自去院中搓洗换下的衣物。
听到丈夫呼喊自己的态度很差，她只是抬起头，冷淡地随口一应：“听到了，我又不是聋子，不用喊这么响。”
“这是什么，嗯？”欧老九的嗓门愈发响亮，紧紧抓着荷包质问道：“是不是你偷偷藏起来留给老二的？”
丁娥在围裙上擦了擦手，走过来瞧了一眼，漫不经心回了一句：“没见过。”
“我不信！”欧老九回头指向桌上的那些碎银子道：“不是你给的，老二哪里会有这么多银子？”
“没有就是没有！”丁娥也不甘示弱，回怼道：“你一天才给我几个铜板？家里什么情况你又不是不知道，我哪里能存这么多银子给雁亮？”
见两人又呈剑拔弩张之势，白若雪忙上前阻拦欧老九：“本官见她不似扯谎，银子应该并非私自存下。但既是在欧雁亮枕中发现，那定是他所藏。这些银子明显来路不明，此事恐怕没这么简单。你们对此可有什么头绪？”
夫妻两人逐渐冷静下来，看着堆在桌上的银子沉寂了半晌。他们当然明白这么一笔数量不小的银子意味着什么，若是不能说明来源，恐怕欧雁亮苏醒以后就直接吃牢饭去了。
“会不会......”丁娥犹豫了很久才开口道：“会不会是雁亮向同窗好友拆借的？他上次也看中了一支品相极佳的狼毫笔，但是苦于家中余钱所剩无几，最后没能如愿。”
“有这么回事。”欧老九想起了事情的严重性，马上接话道：“老二的同窗里有几个家境不错，说不定是向他们所借。”
白若雪追问道：“能借钱给他，说明平时关系不错。你们可知道有谁？”
丁娥低头稍稍一思量便脱口而出：“华清。”
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