一个月转瞬而过，陆长缨在卢克森高中的学习渐渐步入正轨。
今年的中秋节与国庆节是同一天，唐人街张灯结彩，既是庆祝传统节日，也是招揽西人游客。
街面两旁各家店主特地为过节打扫了门前卫生，乍一看倒像是那么回事，可一旦从主路转到小巷，依旧是满地垃圾与污水横流。
陆长缨收到来美后的第一封家书，厚厚一叠，全家每个人都写了一封，就连才开始上学的小弟都用豆大的拼音写满了一页纸。
随信还附寄了一张十美元钞票，显然是这段时间陆家父母又找门路换来的。幸好信够厚，好险没被邮局查出来。
陆长缨珍惜地将家信收好，坐在厨房写回信。
信写得很长，是她来美后的全部见闻，不过只报喜不报忧，免得家书寄回去让父母操心。
仔细想一想，她来纽约的这段时间其实也没受什么委屈，有仇当场就报，过得还是很痛快。
信写好后，陆长缨下楼去邮局买邮票，路过一家餐馆时看到门口贴了张招工启事。
陆长缨心中一动，脚下便是一停。
虽说陆母在临行前反复嘱咐她来美国是学知识的，不要去打工赚钱，舍本逐末，家里会寄钱过来，让她安心上学。
但怎么可能一心只读圣贤书两耳不闻窗外事呢？
美国是一个资本主义国家。
陆长缨在课本上看了许多次，但直到亲自来到美国后才深刻地意识到这一点。
除了呼吸的空气不花钱，她在这里的每分每秒都离不开钱。
吃饭要钱，喝水要钱，上厕所也要钱。
去一趟亚洲超市，各色商品琳琅满目，多到让人眼花缭乱，最重要的是不要票，不限购，这是国内的国营商店完全无法比拟的。
在国内时，陆母需要精打细算全家的票证，才能确保每个月都不断顿，想要买新鲜点的肉，还得坐公交去郊区的肉联厂门市部，托人找关系才能买到紧俏的好肉。
而在美国，陆长缨可以随时去超市采购猪的任何部位。
当然，这需要美元。
陈家待陆长缨很好，无偿供她吃住，只为报答陆父恩情。加上纽约公立高中免学费和课本费，陆长缨这段时间几乎没什么用钱的机会。
但陈家住在唐人街廉租公寓，生活已经很拮据，有时陈伯林嫂端起碗吃两口就放下，就是为了让两个孩子多吃点。
她不能去花陈家从牙缝省出的钱。
一百美元，放在国内是一笔大钱，放在美国就像是落进火堆的雪片，瞬间就消失了。
陆长缨去了一趟亚洲超市，一百美元花出去，拎着大包小包回来，有米有油有菜有肉。
陈伯看了急得直拍大腿：“乱花钱，点样叫你付钱呀！”
林嫂只是叹口气，从贴身旧钱包抽出两张皱巴巴的五十美元塞给陆长缨。
“女仔心事太重，专心上学就好啦，总要想太多。”
陆长缨不肯收，结果转天在帆布挎包的隔层中发现那两张美元。
陆长缨不能只等着伸手向家里要钱，更不能理直气壮地让陈家养，她得自己想法子挣点钱。
比如说，去餐馆打黑工。
过了饭点，陆长缨沿着唐人街问了一圈，每家店都说自己不招人，直到来到最后一家日料店。
“请问您这里还招人吗？”
陆长缨站在门口，哑着嗓子问道。
前台坐着一个面相精明的亚洲男人，闻声掀起眼皮看了她一眼，冷淡地说：“招洗碗工，每小时三美元，每天两小时。”
陆长缨想争取一下：“三美元太低了，五美元可以吗？”
男人嫌弃地撇一眼：“三美元还低呀？老墨两美元都肯干，我都不嫌你年纪小，你倒嫌上我工资低了，走走走，去别家。”
陆长缨厚着脸皮说：“三美元就三美元，我今天就能来上工。”
老板又看了她一眼，终于肯从前台后面站起来。
“那你去洗两个碗我看看，细皮嫩肉的，也不知道会不会洗。”
陆长缨撸起袖子就跟着他往后厨走，边走边自吹：“您就放心吧，我从小在家里洗碗，就没有我洗不干净的！”
老板冷哼一声：“谁知道你说的是真是假，饭店可不是你家……”
掀开油腻腻的帘子走进去，碗池里堆满了盘碟，脏水溢出来，滴滴哒哒流到地面。
“能洗吗？”
老板嫌脏不肯走进去，站在门口抱臂问道，而后厨里的其他人新奇地打量着这个陌生面孔。
视线环绕中，陆长缨深吸一口气，露出灿烂笑容：“您就瞧好吧！”
她气势汹汹冲过去，问了问洗碗的要求，毫不犹豫地开始动手清洗。
老板伸着脖子去看，时不时说一句：“洗洁块用多了”“谁让你把水龙头开那么大，水费不要钱呀？”
除此之外，也挑不出更多的毛病，心里嘀咕这大陆妹看着年纪小小，倒还真能干，也不比老墨差到哪里。
洗干净的碗碟摞在一旁，渐渐摞高起来，老板心中正满意，却见
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她动作一停，冲了冲手走过来。
“你怎么不洗了？”
“老板对我的表现还算满意吗？”
两句话同时响起，老板摸了摸鼻子,不咸不淡地说：“勉勉强强，也就那样吧。”
陆长缨又问：“那我今天能来上班吗？”
她的问题一个接一个，老板被逼到墙角，没好气地说：“就这么急着卖苦力？”
陆长缨也不生气，笑眯眯地说：“没办法，人在美国，总要搵食呀。”
老板盯着她看了一会儿才摆摆手，不耐烦地说：“行吧行吧，今天就开始，穷鬼就是一天都等不得，一点亏都不肯吃……”
他问了陆长缨的名字和住址，又嘱咐她要是碰到移民局来检查，就说是自家侄女，临时来帮忙，不赚钱的，免得被查出是打黑工的学生，大家都要遭殃。
陆长缨应了下来，很明白事情轻重，说起来她来美国拿的是学生签证，理论上不能在美国的土地上赚钱，不过人被逼到绝境时得学会变通，总不能被一文钱难死。。
老板见她机灵，便又说：“要是移民局的来了，你就多缠他们一会儿，你一个小姑娘，那群番鬼也不会对你怎样，正好空下时间，让其他人从后门走掉。对了，我姓黄，你就说是我姐姐的女儿吧。”
与黄老板敲定了打工事宜，陆长缨当即留了下来，先把今天的两个小时六美元挣到手。
黄老板立刻精明地说：“试工不算钱！”
陆长缨：……真行，合着黄世仁在美国还没灭绝。
当陆长缨回到公寓天色已经黑了下来，陈伯见她晚归，非但不怒反而还有些惊喜。
“我就说嘛，怎么能天天困在屋子里死读书，很该出去玩一玩的。”
陆长缨悄悄把泡得浮肿的手往后藏了藏，笑眯眯地问：“那我以后天天晚上出去玩可以吗？”
陈伯大手一挥：“去玩嘛，年轻才能高兴几天，将来有的是要熬的苦日子。”
陆长缨又和陈伯聊了几句，这才回到了卧室。
她关上门，悄悄呼出一口气，捶了捶酸痛的肩颈和腿。
这六美元可真不好挣。
不过算一算，只要每天抽出两小时，一天挣六美元，一个月就能攒下一百八十美元，半年就是一千零八十美元……
算下来，用不了多久她就能把在美国的生活费都挣出来。
陆长缨爬到上铺，翻开了从公共图书馆借来的英语文学。
再练一练英文，她下学期一定非得转到regular不可！