李姨娘一怔，笑容僵了僵：“穆捕头怎么知道？”
“前日‘锦绣庄’报官失窃，丢的正是这三匹上好杭绸。”穆青青看着她，“姨娘说小姐要做嫁衣，可这三色虽然鲜亮，却不是正红，不合嫁衣规制。”
李姨娘脸色微变，但很快又恢复温婉笑容，只是那笑意未达眼底：“这……姑娘家心思难猜，许是想做几身鲜亮常服呢？嫁去江宁，总要备些体面衣裳。”
穆青青不再追问这个，转而问道：“春桃平时和姨娘可有过接触？”
“春桃？”李姨娘想了想，“那丫头挺懂事的，常来给我请安。上个月还送了我一盒她自己调的胭脂，说是用玫瑰花汁子加珍珠粉调的，比外头买的好。”
“她自己会调胭脂？”
“是啊，她说跟父亲学的，会调些胭脂水粉。”李姨娘笑道，从袖中取出个小小的瓷盒，打开给穆青青看，“喏，就是这个，颜色确实鲜亮。”
穆青青接过细看。
瓷盒普通，里头胭脂膏子明显用过一些，色泽红润，细腻均匀，确是好手艺。
她凑近闻了闻，除了花香，还有一丝极淡的、有些许熟悉的的气味。
“姨娘可知道春桃有什么特别之处？”
李姨娘摇头：“就是个普通丫鬟，手脚勤快些罢了。”
她起身，理了理裙摆，“穆捕头若没别的事，我就先回去了。夫人这两日身子不好，我还得去伺候汤药。”
“姨娘请便。”
李姨娘带着丫鬟袅袅婷婷地走了，那桃红色的身影消失在月门后。
穆青青站在原地，看着手中的胭脂盒，若有所思。
之后穆青青独自在苏府后院转了一圈，还特意去雪团儿的窝那儿看了看，并未发现不妥之处，于是就随便找了个丫鬟带路，去跟苏夫人辞别了。
苏夫人被李嬷嬷扶回厅中时，面色比方才更灰败几分，眼底红肿未消，显然是刚又哭过一场。她接过穆青青递来的花笺，指尖冰凉，垂眸仔细辨认了许久。
“……确是绣儿的字。”她声音很轻，像被抽干了力气，手颓然落下，那张纸轻飘飘滑落膝上。
她不再说话，只怔怔望着前方，眼神里最后一点光也熄灭了。那副强撑的镇定彻底消散，只剩下一片死灰般的沉寂。
离开苏府时，已是午后未时。
秋风拂过脸颊，带着一丝凉意，可穆青青心头却沉甸甸的。
苏明绣的失踪处处透着不合常理的痕迹。可穆青青心里清楚，无论真相是私奔还是遇害，在这个世道里，一个失了踪迹的深闺小姐，名节便已蒙了尘。即便寻回，往后的路，也多半是荆棘密布，再难有从前的太平光景了。
回到县衙，穆青青刚把查到的情况一一禀报，正说着，外面忽然吵嚷起来。
崔近匆匆进来：“大人！满城都在传，说苏家小姐跟个书生私奔了！还说那书生姓柳，常在码头书摊转悠，跟苏小姐诗词往来半年多了！”
流言似乎一时之间传遍全城，且传得有模有样，连书生的姓都人尽皆知，这也太诡异了。
“什么？！”崔县令霍然起身，“这才半日，怎会传得满城风雨？”
穆青青心中一沉。流言传播的速度太快了，快得不正常，像是有人刻意在推动。
苏承宗很快又赶来了，这次是怒气冲冲：“崔大人！这定是有人要害我苏家！绣儿绝不可能私奔！那什么码头书生，我派人去查了，码头书摊的老板说，确实有个青衫书生常来，但三日前就已离开丰城，往北边去了！”
“北边？”穆青青似乎想到了什么。
“是，说是去京城赶考的。”苏承宗咬牙，“可就算如此，也不能证明他与绣儿有私！我苏家经商多年，难免得罪些小人，这定是有人蓄意造谣，坏我女儿名节！”
崔县令安抚了苏承宗，答应继续密查。待苏老爷离去，他看向穆青青和赵捕头：“你二人明日去码头详细查访，看那书生究竟是何来历。记住，要暗中进行。”
“是。”
夜里，穆青青回到东厢院，脑海中反复推敲今日所见。
所有证据都指向私奔，可苏老爷态度的坚决、苏小姐行为的矛盾之处，丫鬟春桃习惯的古怪，李姨娘的言辞闪烁，以及那三匹失而复得的绸缎。
对了，还有静心庵，那失踪二人每月必去之地。
这一切，都让她觉得这案子没那么简单。
穆青青觉得脑子里乱成一团，有些闷，她推开窗透透气，一眼就看见对面墙头上团着两只猫。
瓦片正舔着爪子，橘点点蜷成个毛球在它身边打盹。
白天见面就打的两只喵，如今却
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贴贴在一起取暖。
脑海中光幕悄悄浮现：
【丰城县衙夜话（当前在线：5）】
瓦片：【喵呜——今晚月亮真圆，适合去西墙根逮耗子。橘点点你别打呼噜了！】
橘点点：【喵……呼噜……鱼……梦里都是鱼……】
大黑：【汪！（从狗窝里抬头）刚才好像听见隔壁巷有动静？】
灰灰：【吱！没事！是我二表哥全家搬去粮仓了！那儿最近漏米，可肥了！】
穆青青看着这些日常闲聊，忽然心中一动。她轻声唤：“大黑，大黑在吗？啧啧啧，过来……”
这么久了，穆青青对这个动物群聊也有了一些了解，知道群里聊天的小动物们一定就在她的附近。
果然，没过一会儿，一只又大又壮的黑色土狗就竖着耳朵，欢快地摇着尾巴跑过来了。
大黑已经被训练的通人性了，绝不会随便乱叫。
所以赵捕头他们晚上回家之后，大黑的链子就会被解开，它就可以在县衙里自由活动，权当是巡夜了。
穆青青蹲下身，揉了揉它毛茸茸的脑袋：“大黑真乖~你最近……有没有认识新朋友？”
大黑歪着头，乌溜溜的眼睛望着她，眼中一片纯真。
穆青青也觉得自己这个行为有点傻。
她也不确定大黑能不能听懂这么复杂的话，不过在现代的时候，穆青青在短视频上刷到过很多能听懂主人说话的聪明狗狗的。
当然，还有猫猫。
于是也瞪着一双充满期待的大眼睛望着大黑。
一人一狗大眼瞪小眼了半天，穆青青等的快要放弃的时候，光屏突然动了：
大黑：【汪！有！我兄弟大黄，最近找了个小媳妇儿！可漂亮了！】
麻雀：【啾！看见过！是只小白狗，毛长长的，眼睛圆圆的！就是笨，不会自己找吃的！】
瓦片：【喵呜！小白狗？是不是身上香喷喷的那个？前天在河边见过，它跟大黄在草丛里打滚！】
小白狗？河边？
穆青青心跳加快。她记得苏夫人说，苏明绣的狮子狗叫雪团儿，正是通体雪白、长毛。
“大黑，”她压低声音，“带我去见见你兄弟大黄，好不好？”
大黑兴奋地原地转了个圈，尾巴摇成风车。