1.
比赛那天赶上了阴天。
云层是深浅不匀的灰黑，厚重沉闷。风也带着热气，让人呼吸不畅，皮肤发黏。
天气预报显示没有雨，但为了保险，我在包里塞了雨伞。考虑到赛场看台不方便打伞，还带了一件雨衣。
东西都被装进书包，里面还有书和笔记，方便结束之后直接去私塾。书包重量不轻，拎在手里有点累，好在出门就被小缘接手了。
我跟小缘坐后排，缘下先生和缘下太太在前排。拓也早早就去了学校，跟队伍一起出发，只能从观众席看到他。
拓也的足球水平不错，动作也灵活，小小年纪就当上了正选，位置是中后卫，主要负责防守。之前跟我们练习时，他也一直专注于防守能力的练习与提升。
来到赛场，人数多得有些出乎意料，我甚至在场边看到了电视台在拍摄。通过标识能看出，是宫城本地的电视台。
“现在小学生足球赛都这么多人看吗？”我不理解。
“因为有支队伍上次踢到了全国亚军，他们也在今天比赛。”小缘解释。
“噢……”
明白了。
原来是明星效应。
踢到全国第二，怎么都会备受关注的。只有强队才能吸引到观众，如果全是弱队，比赛就没什么观赏性了。很现实的事情。
也不知道拓也的队伍水平如何，能不能拿下胜利。
“走吧，”小缘招呼我，人群拥挤，他扯住我的袖子，“进看台。”
“别把我当小孩子，我比你大。”我甩开他，蹙眉强调。
“也行，”他迅速改变了说法，“那加藤前辈，注意不要让我走丢了。”
“……”我无语。
2.
提前做准备是对的，果然下雨了。
我从包里拿出雨衣穿上，小缘和缘下夫妇也一样有带，大家都打算陪拓也到最后。
拓也的学校不算强校，没有组织应援队。下雨之后，观众席的人群散了很多，看台逐渐变得冷清。但因为已经进行到终盘，雨还没有太大，比赛仍在继续。
场中的拓也不断奔跑，又一次拦下对方的进攻。他今天势头正猛。
“应该会赢下来。”我说。
“嗯，”小缘点头认同，“能赢。”
雨断断续续，零零落落，下一阵停一阵。过了不到半小时，比赛结束，拓也所在的学校拿下胜利。他们还能继续走下去。
被雨覆盖的、散乱又微弱的掌声中，有我们的一份。我看见拓也终于找到我们，在雨中兴奋地向这边挥手，隔那么远都能看见他的笑容。
“他肯定得炫耀到下场比赛开始。”小缘笃定。
“没事，下一场也赢就能接着炫耀了。”我随口说。
“很难，”小缘叹了口气，“他们下一场的对手，就是我说的那个全国亚军队伍。”
啊。
那的确很难。
怪不得小缘对那个队伍有所了解，原来是知道拓也的比赛流程。
“……输的事情，就等输了之后再考虑，”我轻松地说，“至于现在，带他回去洗个澡，吃顿大餐才更重要。”
“嗯，也是，”他笑了笑，看向我，“千树要不要来？”
“我要去私塾，回来的晚。”
“那就给你留一份夜宵，”他自顾自安排，“都陪着看比赛了，怎么能不一起庆祝。”
我盯着他看，维持了大概十秒。
感觉有阴谋。
这个想法并非毫无根据。
记得之前都是我想吃饭又做不好的时候才找小缘帮忙。而现在，这么长时间过去，我的厨艺有所长进，妈妈也可以为我做饭，需要小缘的情况其实不多。
可小缘出现在我家厨房的次数却没有减少。
他经常在我们一起玩后，很“顺便”地给我做饭吃，偶尔也会捎带上拓也，但基本是按照我的口味。还时不时往我这里送吃的，不管是自己做的甜品，还是家里的水果小零食，都有。
合理怀疑他在故意把我喂胖。
我已经识破他的诡计了，所以。
他扬眉：“要不要？”
我点头：“要。”
只要控制好摄入量就没问题。
——将计就计，从小缘手中骗吃骗喝。
3.
最近我换了一所私塾上课。
之前的私塾是为了学习高中知识，衔接大学课程才报的。而现在的私塾是专门为了完成安原老师二十余本书的艰巨任务。
二十多本看着不少，实际上也不少，但安原老师已经给我标注好了学习顺序，循序渐进地学习并不会太过高压。
她挑选的教材都是最适用于我的教材，比之前我自己尝试大学课程入门时用的教材要好上很多。不出意外的话，明年四月之前掌握这些书应该没问题。
但我所面临的并不止这些，还有国中三年级的学习。
白鸟泽的偏差值很高，即使于我而言，单纯考入白鸟泽的确没什么压力，但要想以最前列的成绩进入，还是必须好好复习国中三年的知识，防止有缺漏。
我需要在升学考试中考出好成绩，只有这样才能在学校获得一定优待。最近几乎没什么空闲时间玩乐了，学习和休息成为了第一要务，连一些家务都拜托给了妈妈来做。
没想到的是，妈妈乐于帮助我。因为在我去拜托她时，第一次，看见了妈妈的笑脸。
她好像很高兴能为我分担压力。
这让我有几分不知所措。
笑容很浅，转瞬即逝。但她身上那种开心与轻松的感觉却一直存在。之前和她的交流都很平淡，我不会特地拜托她，她也不会因为小事来麻烦我，我们生活得很和谐。
只是不够亲昵。
在她看来，拜托她多做一点家务，也算是依靠她的表现吗……？
我将信将疑。
4.
十月下旬，天气渐凉，秋意正浓。
小缘也要参加比赛了。
还是拓也提起，我才想起来这件事。那天正跟小缘和拓也一起去超市采购日用品，拓也爱玩，主动负责推购物车，我跟小缘则是边走边把能用上的东西放进去。
聊到上次比赛的话题。
拓也的队伍不出意料，在第二场比赛中落败出局。过去了整整两周，他还是对比赛结果念念不忘。
“根本就赢不了……”拓也瘪着嘴嘟囔，“他们的训练场、教练跟应援团都比我们的好……”
“毕竟是全国第二，”我拍拍男孩的肩膀，“下次比赛加油。”
“呜，可是就算没有在前面遇到他们，也一定会被他们打败……”拓也听不进去，一味碎碎念，“进全国是不可能的事情……”
“没有什么不可能，那些选手和你一样都是小学生，”小缘安慰他，“也没差几岁，有希望赢。”
“你说得轻松！三目町跟北川第一还都是国中生呢，你们第二回合有希望赢吗？”拓也不服气。
“非常渺茫，但不是一定赢不了，”小缘神色不变，“你怎么敢保证他们没有一直失误的一天呢？”
“……哼，”拓也别过头去，“上场之后你就不这么想了。”
小缘拍了一下拓也的脑袋：“我好歹是上过场的，不然也不会一直打排球。”
不知道他们在争什么。我把两提纸抽放进购物车，开口问。
“北川第一是什么？”
“啊……”小缘转移视线，好像有点心虚。
“是力比赛第二轮的对手学校，离我们这里有点远，”拓也慢吞吞解释说，“他们学校排球部很强，不过也赢不了白鸟泽初中部。”
没太听说过。
感觉这所学校的文化课水平应该一般，之前参加竞赛时我没怎么看到过北川第一出身的选手，只记得白鸟泽初中部的学生很多。
“千树要去看吗？”拓也问，“力的比赛。”
“没时间去。”我回答。
小缘似乎松了口气，身上的紧绷散去。
“本来也不用来……”他挠挠脸，“当个替补还有人应援，怪尴尬的。”
“那你就当正选啊！”
拓也忍不住捶打自己的哥哥，比小缘还要激动。
“三年级马上就退部了，明年你肯定会是正选吧！”
“顺延下来的位次而已……总会有人到正选，又不是自己争取上去的。我们排球部人少。”
“可是正选能经常在场上，跟偶尔才上场的替补完全不一样……！”
他们声音好大。
我继续把一瓶酱油放进购物车。
替补也好正选也好，只要得分不就好了……排球比赛又不会看个人贡献值。虽然个人的得分很帅，但必须团队在得分能力上超过对方才能获胜，一个人又没办法控制整个队伍。
团队竞技，跟学习完全不一样。
这么一想还是学习更单纯。
5.
……又在书桌上睡着了。
我打开台灯，扶着桌子站起来，走出卧室。现在是晚上十点，家里很安静，妈妈已经睡觉了。我还没洗澡，也没做完今天的习题，只能暂时休息一小会儿。
可身体不舒服，僵硬又难受。
必须解决一下。
于是我翻箱倒柜，找找有没有能贿赂小缘的东西。
速溶咖啡？需要的时候总是不见，收起来。
抹茶饼干？好像放了一段时间，口感不太好。
买多了一直没开封的炼乳？说不定可以……
去厨房看一眼对面屋子的灯光，还亮着。懒得打字了，拿出手机，打电话。嘟嘟好半天被接起，听见他的声音。
“喂，千树？”
“这里有一罐炼乳，能不能借用小缘师傅十五分钟？”我认真地问。
他沉默片刻：“……我现在过来。”
“好，麻烦了。”
回房间解决完一道半梦半醒时完全看不懂的选择题之后，我下楼开门。小缘已经等在门口了，身上还带着微弱的水汽与清晰的浅香。
好像刚洗完澡。
“晚上好，”我把炼乳罐子递给他，“报酬。”
“一会儿我拿走，”他也不客气，接过罐子，放在门口换鞋处，轻车熟路地进到我家，“明早吃不吃炼乳三明治？”
“妈妈说早上给我做饭团。”
“好吧，那下次。”
我突然转过身，定定地看着他。
“小缘。”
“怎么了？”他问。
“你是不是很喜欢喂别人吃东西。”我问。
“……我也不是对谁都这样，”他露出几分无语，“就当做是付学费吧。比起找家庭教师，还是一起吃饭更划算，多一双筷子而已。”
“噢。”
原来不是阴谋。
我能理解他的想法——找家庭教师的花销太大，普通家庭难以支撑得起，而且还不一定能找到适合自己的家庭教师。
但我对于小缘来说就很划算。
住得近，关系也不错，有不会的问题可以攒起来问我，还能借用笔记。换位思考，要是安原老师住在隔壁，我也肯定愿意时不时给她提供帮忙，以换取更多被指导的机会。
不奇怪。
这次按摩是坐着按，不是趴着。我在他身前的小凳子坐好，背对着他。他坐在沙发上。余光能看见他裸露的膝盖跟小腿，这人应该是洗完澡之后随便扯了条短裤来穿。
也不嫌冷。
而且他没有什么腿毛。
我的关注点放在了奇怪的地方。
肩膀开始传来力度，循序渐进。
“疼吗？”他问。
“还好。”
“再用力一点？”
“唔……试试。”
我们离得很近，能感觉到自己正被他身上的沐浴液气息包裹。
肩膀上的力度逐渐加重，现在他基本了解了我能接受的程度，我的肩膀也逐渐适应了按摩，可以承受比之前更大的力道——尽管我觉得这是肩膀惨遭摧残的不好预兆。
高中还要继续被摧残，到了大学也很难休息，没有喘息空间。
但一时按摩一时爽。
我低声喟叹，呼吸比平时更重。
“……你这么下去不是办法，”我听见小缘说，“自己有放松吗？”
“有啊，”我声音不稳，哼哼着回话，“学了一点放松肩颈的动作，学习久了我也会起来活动的。”
“那怎么还这么难受。”
“不小心在书桌上睡过去了，上次也是。”
“……就不能去床上睡觉吗？”
“容易睡过头，在书桌上没睡多久就能难受到醒过来。”
“……”
感受到他松开手，戳了戳我的脑袋。
“完全是负面循环。”
“嗯。”我没反驳。
“定闹钟？”
“好麻烦，还要调时间……”
“那试试厨房定时闹钟吧，方便一点，”他说，“我家还有个多余的，明天给你。”
“好。”
我闭上眼睛，纯粹享受。声音带上一点沙哑，慢吞吞说。
“你是哆啦a梦吗，小缘。”
怎么什么都会，什么都有呢。
他笑了一下，过了一会儿才回答：“……可以是。”《 》