深夜。
长安城北，一处废弃义庄。
这里是锦衣卫隐秘的据点。
地下室里燃着几盆炭火，把人的影子拉得很长。
三百个汉子站在那，没一点声响。
这是锦衣卫最锋利的刀——玄鸦。
叶凡坐在太师椅上，手里把玩着一块令牌。
长孙冲站在他对面，正在换上一件粗布麻衣。
又抓了一把锅底灰，在脸上、脖子上抹了几把。
一番操作后，站在叶凡面前成了私盐贩子。
“准备好了？”
叶凡抬头，把令牌扔了过去。
“姐夫放心，这一趟，我要是不把那帮人的苦胆挖出来，我就不姓长孙。”
“别光盯着那些商人。”
叶凡站起身，帮长孙冲理了理衣领。
“商人敢罢市，那是有人给了他们底气。”
“我要知道，这江南地界上，到底是哪些官在给他们撑腰，又是谁在给那些流寇发饷。”
“查清楚了，别急着动手。”
“把名单带回来。”
长孙冲咧嘴一笑，露出一口白牙，格外醒目。
“明白。”
“潜龙入渊，只看不叫。”
他转过身，对着身后的三百玄鸦挥了挥手。
“散！”
没有任何多余的废话。
三百人消失在黑暗里。
……
三天后。
扬州，瘦西湖。
一艘画舫停在湖心，四周静悄悄的，画舫里灯火通明。
顾雍坐在首位，手里的茶盏端起来又放下。
他对面坐着的苏州刺史周元，还有几个扬州地面上的大盐商。
“顾老，钱庄那边还没动静？”
“那个叶凡就是个疯子！他真敢一直冻着咱们的钱？”
顾雍接上话茬，一拍桌子，冷声道：“他敢。”
“他这是在逼我们低头，逼我们把吃进去的都吐出来。”
“那怎么办？”
一个盐商急了，拍着桌子。
“我的船都在码头停着，每天光是养那些船工就是几百两银子！再这么耗下去，不用朝廷动手，我就先破产了！”
“慌什么。”
顾雍瞪了他一眼。
“他有张良计，咱们有过墙梯。”
“咱们罢市，是为了让朝廷乱，让百姓闹。”
“但这火还要再烧旺点。”
“顾老，你是想动用……”
“黑水蛟。”
顾雍吐出三个字。
那是太湖上的水匪，杀人越货，无恶不作。
“让他们动一动。”
“劫几次官船，烧几个粮仓。”
“只要江南乱成一锅粥，长安那位还能坐得住？”
“到时候，咱们再出面‘平乱’，只要朝廷肯松口，咱们要什么没有？”
周元的手抖了一下。
这是通匪。
这是造反。
但想到钱庄里被冻结的那几百万两银子，他咬了咬牙。
“行！”
“只要能保住家业，反了就反了！”
此时。
画舫的隔板。
锦衣卫的探子，整个人贴在船板上，身体上面挂着一根绳子，偷听着船舱里的谈话。
等到他们谈完。
松开手，身体顺着绳子下滑，整个人无声无息地沉入水中。
……
苏州，刺史府。
这里正在办寿宴。
周元从扬州赶回来，特意摆了五十桌流水席，说是给老娘做寿，其实是为了掩人耳目，聚拢心腹。
长孙冲混进来了。
他现在叫“孙二麻子”，是个手里有几条私船的盐贩子。
手里拎着一尊赤金打造的寿星公，满脸堆笑地往里挤。
“哎哟，周大人！小的来迟了，给您赔罪！”
长孙冲把金寿星往管家手里一塞，顺势往周元身边凑。
周元心情不好，但看在那金灿灿的寿星份上，还是点了点头。
“后面坐吧。”
长孙冲趁着上菜的丫鬟不注意，身子一矮，钻进了旁边的回廊。
书房在后院的深处。
门口站着两个带刀的护卫。
长孙冲从怀里掏出一块碎银子，往远处的草丛里一扔。
啪嗒。
两个护卫扭头去看。
就眨眼的功夫，长孙冲翻上了房梁。
揭开瓦片。
书房里没人。
轻飘飘地落下去。
他的目标是墙上那幅《猛虎下山图》，这里的一切锦衣卫早已探查清楚。
掀开画轴，后面是个暗格。
长孙冲伸手进去，摸出一个账本，还有一份名单。
他翻开看了一眼。
瞳孔猛地一缩。
这是一份“连名状”。
上面按满了手印，全是江南各州县愿意出钱资助“义军”的士绅名单。
“好家伙。”
“这是要把江南的天给捅个窟窿啊。”
长孙冲把名单塞进怀里，刚准备撤。
门外突然传来了脚步声。
“老爷，您喝多了，慢点……”
是周元回来了。
长孙冲左右看了一眼。
没地方躲。
窗户外面就是护卫，冲出去肯定会被发现。
门被推开的一瞬间。
长孙冲猛地跃起，手中的飞虎爪甩出，扣住了房梁。
整个人缩在房梁的阴影里。
周元醉醺醺地走进来，一屁股坐在椅子上。
“他娘的……叶凡……欺人太甚……”
周元骂骂咧咧地拍着桌子。
并没有发现头顶上悬着个人。
长孙冲屏住呼吸。
一滴汗水顺着他的鼻尖滑落。
要是这滴汗掉下去，落在桌子上，今天就得交代在这儿。
他伸出手，在半空中接住了那滴汗。
周元骂了一会儿，趴在桌子上睡着了。
不一会儿，鼾声传来。
长孙冲松了口气，顺着柱子滑下来。
他刚落地，门外的护卫突然喊了一嗓子。
“谁在里面？！”
刚才落地的声音虽然轻，但还是被听到了。
门被撞开。
两个护卫拔刀冲了进来。
长孙冲没犹豫，抓起桌上的砚台就砸了过去。
啪。
“抓刺客！”
院子里瞬间锣声，喊杀声响成一片。
长孙冲踹开窗户，翻身跳了出去。
“在那儿！别让他跑了！”
十多个弓箭手已经张开了弓。
长孙冲看了一眼四周。
“还好老子有准备。”
长孙冲从腰间解下一盘细如发丝的钢丝。
飞虎爪甩出，勾住远处的假山。
另一头缠在窗框上。
他抓着一个铁环，套在钢丝上。
“再见了您嘞！”
嗖——
长孙冲整个人顺着钢丝滑了出去。
箭雨落在他身后，钉在墙上，发出笃笃的闷响。
他掠过众人的头顶，落在了后花园的假山后面。
长孙冲落地后，迅速收起钢丝，钻进了草丛。
搜捕的声音越来越近。
“搜！挖地三尺也要把他找出来！”
长孙冲揉了下脚踝，刚才落地的时候，脚踝扭了一下。
他四处张望。
看到了一口枯井，井口被大石板压着。
长孙冲咬着牙，用力推开石板，钻了进去。
长孙冲靠在井壁上，大口喘着气。
外面的脚步声在井口转了一圈，又远去了。
“真他娘的刺激。”
长孙冲擦了一把脸上的冷汗。
他从怀里掏出火折子，吹亮。
这一照，长孙冲愣住了。
这口枯井底下，密密麻麻堆满了长条形的木箱。
足足有上百个。
他拔出腰间的短刀，撬开身下的箱盖。
是刀。
而且还是百炼钢打造的横刀。
长孙冲拿起一把，抽刀出鞘。
他把火折子凑近刀柄。
那里刻着一行小字。
“贞观十五年……兵部造。”
这是大唐的正规军械！
长孙冲的手有些抖。
这不是贪污。
也不是抗税。
这是有人在倒卖军械！
熄灭火折子。
“叶凡说的对。”
“这水，比我想的还要浑。”