密室里的空气，在一瞬间凝固。
那盏长明灯的火苗，都静止了一瞬。
叶长安那句“他是猎人”，像一块石头，投入叶轻凰心底最深最静的湖泊，激起的不是涟漪，而是滔天巨浪。
她握着虎头大戟的手，猛地一紧，指节因为用力而泛白。
愤怒？
不。
那股烧穿她理智的怒火，在看到这份《清扫计划》时就已经熄灭了。
此刻涌上心头的，是比被千军万马围困还要深沉的，恐惧。
一种让她四肢冰凉的恐惧。
她快步走到石桌前，不去看那份让她心惊肉跳的计划书，双手撑在地图上，俯下身。
她的目光，像两把锋利的刀，在那张错综复杂的羊皮地图上疯狂搜寻。
她在找。
找寻任何一丝，可能暴露她丈夫行踪的痕-迹。
“他一个人……”
叶轻凰的声音，干涩，沙哑，带着她自己都未曾察觉的颤抖。
“他一个人，在这潭烂泥里，搅动风云？”
“他凭什么？”
“这西南十二州，哪个部落首领不是吃人不吐骨头的豺狼？哪个山头的大王不是杀人如麻的魔鬼？”
她猛地抬起头，那双总是燃烧着火焰的眼睛，此刻竟有些泛红，死死地盯着自己的弟弟。
“他会死的！”
“他凭什么觉得自己能算计过所有人？”
“万一，万一其中一步算错了……他怎么办？”
她不是在质问，她是在害怕。
叶长安没有回答她。
他只是安静地站在那里，看着自己这个第一次露出脆弱姿态的姐姐。
他缓缓伸出手，没有去碰那份计划书，而是从地图的一角，捻起了一枚黑色的围棋子。
正是王玄策留下的那种。
棋子冰凉，触感温润。
“不。”
叶长安开口，声音不大，却像一根定海神针，插进了叶轻凰那片混乱的心海。
“他不是一个人。”
他走到叶轻凰身边，将那枚棋子，轻轻放在了那份《清扫计划》的旁边。
“姐，你看。”
他的手指，点在了那张绘制得无比详尽的地图上。
“绘制这幅图，需要走遍西南的山山水水，需要收买无数的眼线，需要耗费数年光阴。”
“再看这份计划。”
他的手指，又移到了那份文书上。
“挑动黑水部和我们的人起冲突，再借我们的手将其灭掉。这其中的人心算计，时机把握，精确到了时辰。”
“这不是一个东躲西藏的亡命徒能做到的。”
叶轻-凰的呼吸，稍稍平复了一些，她顺着弟弟的手指看去，脑子却依旧混乱。
“这说明了什么？”
“这说明，姐夫他，从一开始，就不是猎物。而这个世上，除了锦衣卫，恐怕再无其他任何人能完成，如此周密的计划。
是以，这份计划应该是父亲布局，先帝斡旋，舅姥爷筹谋，姐夫作为执棋者实施的。”
叶长安抬起头，迎上叶轻凰的目光，他的眼神，冷静，且锐利。
“再看这份计划，这张地图，这个观星顶的密室……”
“这不是一个求救信号。”
“这是一份考卷。”
“考卷？”叶轻凰愣住了。
“对。”叶长安点头，“他把星图刻在棋子上，是在考验我，能否解开这个谜题，找到这里。”
“他留下这份《清扫计划》，让黑水部成为我们刀下的第一个祭品，是在考验你。”
“考验你是否有足够的力量，和足够的杀心，来当他棋盘上的……屠刀。”
叶长安的声音，像一把手术刀，一点点剖开这个惊天骗局的真相。
“他从头到尾，都在暗处看着我们。”
“看着我们如何应对贡日松的围杀。”
“看着我如何自作聪明地布下巴豆计。”
“看着你如何用最不讲道理的方式，一战降服黑山部。”
“他把我们的一举一动，都看在眼里。我想本来这份计划的刽子手应该是父亲，可父亲自天竺之战后，身体大不如从前。
唯有姐姐继承了父亲的武力，有这份能力或者说有底气，完成以武力震慑西南的目的，是以姐夫上任南方军区司令。
并不是父亲用来把控朝堂的底蕴，而是为了掩人耳目，来稳定西南的顺势而为。”
叶轻凰的身体，停止了颤抖。
她缓缓直起身，那股属于沙场战将的，盛气凌人的气势，重新回到了她的身上。
恐惧，正在被一种全新的情绪所取代。
“他……在等我们。”
“是的。”叶长安看着姐姐眼中的火焰重新燃起，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“他不是在等救援。他是在等两个和他一样，有资格掀翻这张桌子的……棋手。”
密室里，再次陷入了沉默。
但这一次，不再是压抑。
而是一种暴风雨来临前的宁静。
“郭将军。”
叶长安忽然开口。
一直像门神一样守在石阶口的郭开山，一个激灵，立刻躬身。
“属下在。”
“你觉得，这份计划如何？”
郭开山愣了一下，他看了一眼那份文书，又看了一眼世子，最后，目光落在了郡主那张恢复了冷傲的脸上。
他犹豫了片刻，还是老老实实地回答。
“狠。毒。但……有用。”
叶长安笑了。
“那你觉得，现在，我们应该做什么？”
郭开山想也不想，脱口而出：“自然是找到王将军！保护他的安全！”
“蠢。”
两个字，一个从叶长安嘴里说出，一个从叶轻凰嘴里说出。
姐弟二人对视一眼，都在对方的眼中看到了一丝……默契。
郭开山把头埋得更低了。
“现在去找他，才是最蠢的做法。”叶轻凰的声音，恢复了清冷，“那等于告诉所有人，我们看懂了棋盘，却不敢下场。”
“那只会把他置于更危险的境地。”
她走到叶长安身边，看着那份计划书，眼中战意升腾。
“他想唱戏，我们就把这个台子搭得更大。”
“他想清扫西南，我们就帮他把这潭水，搅得更浑！”
“他不是想看吗？我们就做给他看！”
她看向叶长安，那是一种全新的，完全信任的眼神。
“你说，怎么做？”
叶长安没有立刻回答。
他拿起那份《清扫计划》，轻轻翻到了第二页。
他嘴角的弧度，扩大了。
那笑容里，再没有半分被算计的屈辱，也没有文人的自矜。
只有一种棋逢对手的兴奋，和即将大开杀戒的期待。
他的手指，在那一页上，一个被朱笔圈出的名字上，重重点了点。
红蛇部。
计划书上写着：此部落，擅长用毒，盘踞商道，劫掠成性，可为第二阶段之目标。
叶长安抬起头，看向自己的姐姐。
“那么，姐。”
“我们下一步，是这里。”