一滴汗从魏明远额角滑落，砸在青石板上洇开深色痕迹。他想起女儿喝药时皱起的小脸，想起她细弱的手臂上时不时出现的淤青。
伊洛轻轻闭上眼。读心术带来的信息如潮水涌来——魏明远记忆中那个雨夜，他颤抖着手在假账上盖章；女儿发病时他彻夜不眠地守在床前；还有他藏在书房暗格里的，女儿幼时画的全家福。
“我可以给你一个将功折罪的机会。”苏羽的声音打破寂静，“也可以请刘太医入府为令爱诊治。”
殿外的蝉鸣忽然喧嚣起来。
魏明远缓缓抬头，眼中血丝纵横：“苏大人为何……要给我退路？”
苏羽转身望向殿外，目光掠过那棵银杏树，伊洛正站在树影里。
“因为有人让我明白，”他的声音里带着某种陌生的温度，“这世上有些东西，比权势更重要。”
当魏明远终于交出那份记录着盐税漏洞的密账时，夕阳正好透过窗棂，在他脸上投下交错的光影。
回程的马车上，苏羽一直沉默着。直到马车驶过朱雀大街，他忽然问道：
“你怎知他一定会屈服？”
伊洛看着窗外渐起的灯火，百姓家炊烟袅袅，空气中飘来饭菜的香气。
“不是屈服，”她轻声说，“是选择。每个人心里都有最怕失去的东西。”
苏羽若有所思。他想起魏明远交出密账时，第一句话问的是太医何时能到府上。
夜色渐浓，马车在苏府门前停下。苏羽下车时，袖中落下一物——是那枚他常摩挲的玉佩。
伊洛弯腰拾起，玉佩还带着他的体温。她听见玉佩上残留的心绪波动，那些关于童年、关于失去的记忆碎片。
苏羽回头看见她手中的玉佩，眼神微动。
“这是我母亲留下的。”他伸手接过，指尖不经意擦过她的掌心，“她生前最常说的话是，做人要留三分余地。”
伊洛望着他转身离去的背影，忽然明白了他今日为何会选择这样的方式解决魏明远之事。
系统提示音在脑海中轻轻响起，任务完成度又推进了一格。但比这更清晰的，是苏羽心中那道逐渐消融的壁垒——就像春冰化水，悄无声息却不可逆转。
月光洒在青石阶上，映出细碎的银辉。伊洛站在院中，听见远处更夫敲梆子的声音，一声一声，像是敲在心上。
伊洛望着苏羽离去的方向，指尖还残留着玉佩传递的温度。那些关于童年失去的记忆碎片，在她心头轻轻盘旋。
第二日清晨，苏羽在书房召见了几个盐商。伊洛端着茶盏站在廊下，听见里面传来温和却坚定的交谈声。
“大人，这账目实在太过清白。”一个略显沙哑的声音说道，“在官场上，太过清白反而惹人猜疑。”
苏羽的声音平静无波：“为官清廉本是应当。”
伊洛轻轻推开书房的门，将茶盏放在案几上。她抬眼时，正对上苏羽的目光。他眼底有一丝不易察觉的疲惫，像是昨夜未曾安眠。