车轮碾过雨后泥泞的官道，溅起细碎的水花。
车厢内弥漫着淡淡的墨香，苏羽正执笔批阅公文，笔尖在纸上游走的沙沙声与车辕吱呀声交织成韵。
伊洛望着窗外掠过的梧桐树，叶片上未干的雨珠在夕阳下泛着琥珀色的光。
她听见苏羽笔尖微顿——那瞬间的迟疑里，藏着对江南盐税案的思量。
“魏大人那个小女儿，”伊洛忽然开口，声音轻得像是在自言自语，“前日我在慈恩寺见过她。”
苏羽的笔彻底停住了。
“她跪在佛前求了许久，愿折寿十年换父亲平安。”伊洛指尖轻轻划过车窗边缘，“那孩子手腕上系着五色丝线，说是父亲每年端午亲手为她编的。”
车厢内静得能听见彼此的呼吸。苏羽放下笔，墨迹在纸上缓缓晕开。
“魏明远这个人……”他沉吟片刻，“在户部这些年，从未有人说过他半句好话。”
伊洛转过头，看见苏羽眼中浮起一丝困惑。这位年轻的权臣习惯了朝堂上的明枪暗箭，却对这般质朴的父女之情感到陌生。
“明日午时，魏大人会去慈恩寺为女儿祈福。”伊洛轻声道，“他每次都会在偏殿的观音像前停留半个时辰。”
苏羽的手指无意识地摩挲着玉佩上的纹路。他想起今晨暗卫呈上的密报，魏明远最近确实常去慈恩寺。
雨后的暮色来得特别快，天边最后一抹霞光染红了苏羽的侧脸。
“为何要告诉我这些？”他问。
伊洛没有回答。她听见苏羽心中那个从未说出口的疑问——这个突然出现在他身边的女子，究竟藏着怎样的目的。
次日午时，慈恩寺的钟声悠远绵长。
苏羽站在偏殿的廊柱后，看着魏明远跪在观音像前。这个在朝堂上永远挺直脊背的户部侍郎，此刻弯下的背影竟显得格外单薄。
“求菩萨保佑小女病体安康……”魏明远低声祷告着，声音里带着不易察觉的颤抖，“信官愿承担所有罪孽……”
苏羽缓步走出阴影，青石板映出他修长的身影。
魏明远猛然回头，官袍下摆扫过蒲团，带起细微的尘埃。
“苏大人？”他脸色瞬间苍白，下意识地看向殿外——那里站着他的随从，以及不知何时出现的苏府侍卫。
观音像前的香炉青烟袅袅，在两人之间缭绕。
“令爱的病，”苏羽的声音在空寂的殿内格外清晰，“太医院的刘太医最擅此类。”
魏明远攥紧了袖口，指节泛白。伊洛站在远处的银杏树下，听见他心中翻涌的恐惧与挣扎——女儿苍白的笑脸，夫人哭红的双眼，还有那些被他克扣的赈灾银两。
“苏大人想要什么？”魏明远的声音干涩。
苏羽的目光掠过观音慈悲的眉眼，落在魏明远紧握的双手上。
“去年江南水患，你拨给永州府的赈灾款，比账面少了三成。”
魏明远踉跄后退，撞上供桌，震得烛台轻响。
“那些银子……”苏羽向前一步，声音压得很低，“够买多少剂救命药？”