次日清晨，苏羽早早等在庭院中。晨光透过枝叶的缝隙，在他肩头洒下细碎的光斑。他今日特意换了一身素色常服，腰间只系一枚简单的玉佩，与平日上朝时的装束大不相同。
“那间铺子在城南。”他见她走来，语气轻快，“据说生意不错。”
伊洛的目光在他脸上停留片刻。他眉宇间带着难得的松弛，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的紧绷。她不动声色地开启读心，那些纷乱的思绪便如潮水般涌来。
“陛下昨夜召林公公入宫……为何独独瞒着我？”
“城南的铺子……必须尽快查清……”
她轻轻拂去袖口并不存在的灰尘：“今日天气甚好，步行前往如何？”
苏羽微怔，随即展颜：“正合我意。”
长街熙攘，叫卖声此起彼伏。伊洛刻意放慢脚步，在一处卖瓷器的摊前驻足。青瓷碗釉色温润，在晨光下泛着淡淡的光泽。
“姑娘好眼光。”摊主热情招呼，“这是新到的汝窑瓷。”
苏羽站在她身侧，目光却不由自主地飘向街角。那里，两个身着便服的男子正在挑选货物，可姿态僵硬，视线总有意无意地扫过他们。
“你在看什么？”伊洛轻声问，指尖轻轻划过瓷碗边缘。
他收回目光，唇角扯出一个勉强的弧度：“没什么。”
那些未说出口的疑虑在她脑海中清晰可辨：“陛下为何突然派人盯梢？难道是因为上次查案太过顺利？”
她将瓷碗放回原处，声音轻得只有两人能听见：“有时候，退一步反而能看得更清楚。”
苏羽猛地转头看她，眼中闪过惊疑。她却不解释，只是继续向前走去。
城南的绸缎铺比想象中更为气派。三层楼阁，朱漆大门上方悬着黑底金字的匾额，上书“云锦斋”三个大字。还未进门，便能闻到空气中飘散的檀香。
掌柜是个精干的中年人，见他们进来，立即迎上前来：“二位客官想看什么料子？”
苏羽正要开口，伊洛却抢先一步：“随便看看。”
她在店内缓步踱着，指尖拂过一匹匹流光溢彩的绸缎。读心术悄然展开，掌柜心底的算计如翻开的书页般清晰。
“又是来查账的……得小心应付……”
“东家吩咐过，任何问起表少爷的人都得记下……”
她停在了一匹月白色的云锦前，料子上用银线绣着细密的缠枝莲纹，在昏暗的店内依然泛着柔和的光。
“这匹料子……”她转头看向苏羽，“很适合你。”
他怔了怔，随即明白她的用意，配合地走上前来：“确实不错。”
就在他伸手触碰锦缎的瞬间，伊洛捕捉到他心底翻涌的不安：“陛下近日看我的眼神……像是在审视一个潜在的威胁……”
掌柜殷勤地介绍：“这是苏州新到的货色，整个京城独此一匹。”
伊洛轻轻摇头：“太招摇了。”她指向另一匹深蓝色的普通绸缎，“还是这个更合适。”
苏羽若有所思地看着她。