夜色渐深，书房内的烛火在窗纸上投下两道剪影。
苏羽的手指在江南盐税的卷宗上轻轻敲击，目光却落在窗外。伊洛那句“有了在意之人的臣子更让人放心”还在耳畔回响，像是一粒投入静水的石子，荡开层层涟漪。
“大人，赵副将求见。”门外传来通报。
赵武一身戎装踏入书房，铠甲上还带着夜露的湿气。他是禁军副将，也是皇帝最信任的眼线之一。
“陛下口谕，”赵武的声音沉稳有力，“问苏大人对江南盐税一案，可有难处？”
烛火微微摇曳。
苏羽的指尖在卷宗上停顿了一瞬。这停顿恰到好处，既不明显到显得刻意，又足以让敏锐的观察者捕捉。
“江南盐税牵扯甚广，”他的声音比平日慢了几分，“下官需要些时日梳理。”
伊洛在偏厅静静听着。她的读心术如细密的网，捕捉着赵武脑海中转瞬即逝的念头——陛下确实在试探，想看看这位新任的刑部侍郎是否过于锋芒毕露。
赵武的目光在书房内扫过，最后落在苏羽手边那包还未收起的药包上。
“苏大人身体不适？”
“旧伤而已。”苏羽淡淡道，随手将药包往文书下掩了掩。
这个细微的动作没有逃过赵武的眼睛。禁军副将的嘴角几不可察地放松了些许。一个会掩饰弱点的臣子，远比一个无懈可击的臣子更让人安心。
伊洛轻轻搅动着手中的药茶。她能听见赵武心中那声几不可闻的叹息——看来这位苏大人，也并非铁板一块。
“陛下说，苏大人可慢慢查办。”赵武的语气缓和下来，“江南那边，自有禁军配合。”
这句话背后的意思，三人都心知肚明。
送走赵武后，苏羽在书房中静立良久。夜风从半开的窗棂渗入，吹动他额前的几缕散发。
伊洛端着新煎的药走进来时，看见的就是这样一幕。烛光下的男子不再是白日那个冷硬的刑部侍郎，倒像是个被什么困住的寻常人。
“他信了。”苏羽没有回头，声音里带着一丝难以辨明的情绪。
伊洛将药碗放在桌上。药香在空气中弥漫，与墨香交织。
“他需要相信的，不是你的完美，而是你的可控。”
苏羽转身，目光落在她身上。那双总是锐利如鹰隼的眼睛，此刻却像是蒙了一层薄雾。
“你如何知道陛下会这样试探？”
伊洛的指尖轻轻划过碗沿。她能听见苏羽心中那个盘旋的问题——这个女子，究竟是谁？为何能如此精准地洞察人心？
但她只是微微一笑：“猜的。”
这个答案显然不能让他满意，可他也没有追问。两人之间有种奇异的默契在滋长，像是黑暗中并肩而行的旅人，不必看清彼此的面容，只需感知对方的存在。
三日后，江南盐税案的初步奏折呈递御前。
苏羽在奏折中的措辞极为谨慎，既点出了盐税漏洞，又留足了转圜余地。更妙的是，他在几处关键证据前都表现出了恰到好处的“犹豫”，仿佛真的在权衡各方势力。