“他离开时，步伐比来时轻快了些。”她选择了一个合理的观察，“像是在期待什么。”
苏羽的指尖轻轻敲击着门框。“陛下需要能臣，但不能是需要提防的能臣。”
“或许……”伊洛停顿片刻，“这次任务，你该让他们看到你并非无所不能。”
苏羽的眼神锐利起来。
“不是真的犯错。”伊洛补充道，“而是让他们觉得，你仍然需要陛下的支持才能成事。”
她想起林公公心底最深的恐惧——一个完美无缺、毫无弱点的臣子，对君王来说才是最可怕的。
“比如？”苏羽问。
“比如，你可以向陛下请求增派人手，或者表现出对某个环节的担忧。”伊洛说，“让他们觉得你也有力所不及的时候。”
苏羽沉默良久。阳光在他脸上投下明明暗暗的光影。
“你很了解这些。”他说。
伊洛微微一笑：“我只是见过太多筑得太高的墙，最后都倒塌了。有时候，让人看见墙上的裂缝，反而能让墙立得更久。”
她伸手，轻轻拂去他肩头不知何时落下的一片梅花瓣。
“完美的臣子会让君王夜不能寐。有点瑕疵的玉，才让人放心把玩。”
苏羽抓住她即将收回的手腕。动作很轻，却带着不容拒绝的力道。
“你究竟是谁？”他问，声音低沉。
伊洛能听见他心底的疑虑与好奇，那些被她话语勾起的探究欲，如同暗夜中的星火，明明灭灭。
“一个希望你活着回来的人。”她轻声回答。
这个答案似乎出乎苏羽的意料。他松开手，指尖在她腕间留下细微的温度。
“江南盐税一案，”他转身望向庭院，“确实棘手。”
这是第一次，他对任务流露出哪怕一丝的不确定。伊洛知道，他听进了她的建议。
“林公公回宫后，会向陛下报告今日所见。”她说，“包括你府上这位‘客人’。”
苏羽侧头看她：“你觉得这是好事？”
“至少让他们觉得，找到了可以观察你的另一个角度。”伊洛说，“比起一个毫无破绽的臣子，一个有了在意之人的臣子，反而更让人放心。”
这句话让两人之间的空气微微凝滞。苏羽的目光在她脸上停留片刻，然后移开。
“明日启程。”他说，“你留在府中。”
伊洛没有反对。她知道这不是商量，而是告知。但在他转身离去时，她轻声说：
“记得带上我准备的药。江南潮湿，对旧伤不好。”
苏羽的脚步微不可察地顿了一下，然后继续向前。
伊洛独自站在廊下，看着他的背影消失在转角。梅花香依旧在空气中浮动，与药味交织成一种奇异的安宁。
她能听见远处林公公马车离去的声音，也能感知到苏羽此刻复杂的心绪——那些关于信任与防备的挣扎，关于如何在这场权力游戏中找到平衡的思量。
夜幕渐渐降临，府中的灯笼次第亮起。伊洛回到房中，指尖轻轻抚过肩头新换的纱布。
归序者的任务提示在意识中浮现：修复这个世界的裂痕，从平衡这些微妙的关系开始。
她望向窗外渐浓的夜色，知道这场棋局，才刚刚开始。