皇帝在御书房看完奏折，难得地露出了些许笑意。
“这个苏羽，倒是个明白人。”
侍立在侧的赵武低头称是。他能感觉到，陛下对苏羽的戒心，在这一刻真正松懈了几分。
而这一切，都在伊洛的预料之中。
她在苏府的花园里修剪着梅枝，能清晰地感知到远方皇宫中那位帝王心绪的变化。权力的游戏就是这样微妙，有时候示弱比逞强更有效果。
傍晚时分，苏羽回府。他没有直接去书房，而是来到了花园。
夕阳的余晖给梅树镀上一层金边，伊洛站在花影中，手中的剪刀利落地剪去一枝枯条。
“陛下很满意。”苏羽的声音从身后传来。
伊洛没有回头，继续着手上的动作：“是因为你表现得像个会权衡利弊的臣子，而不是个铁面无私的判官。”
苏羽走近几步，梅花的冷香与她身上的药香交织在一起。
“你早就料到了。”
这不是疑问，而是陈述。
伊洛终于转身，夕阳的光线照得她微微眯起眼。她能听见苏羽心中的惊涛骇浪——那个总是冷静自持的刑部侍郎，此刻正被一种复杂的情感席卷。是好奇，是戒备，还有一丝连他自己都不愿承认的依赖。
“我只是比大多数人更懂得，什么样的棋子最能让人放心。”她轻声道。
苏羽的眉头微微蹙起：“你不是棋子。”
这句话脱口而出，连他自己都愣了一下。
伊洛的读心术能感知到他内心深处那一闪而过的慌乱。这个总是将一切掌控在手中的男人，第一次在面对她时失去了那份游刃有余。
“江南的事，还没有完。”她转移了话题，不让他继续在那个危险的边界徘徊，“接下来，他们会给你更大的权力，也会给你设下更多的陷阱。”
苏羽的目光在她脸上停留良久，最后轻轻点头：“我知道。”
暮色渐浓，花园里的灯笼被一一点亮。光影在两人之间流转，在地上投下交织的影子。
“你的伤，”苏羽突然开口，“好些了吗？”
伊洛微微一怔。她能感觉到，这句话不是客套，而是真切的关心。那个总是将公务放在首位的苏大人，竟然会主动问起她的伤势。
“好多了。”她轻声回答。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了花园的宁静。
“大人，宫中有变！”
来的是苏羽的心腹侍卫，脸色凝重。
“林公公在回宫途中遇袭，现在生死未卜。”
苏羽的眼神瞬间锐利起来：“什么时候的事？”
“半个时辰前，在西华门外。”
伊洛的心微微一沉。她能感觉到，这件事背后隐藏着更大的阴谋。那个总是笑里藏林的公公，为何会在此时遇袭？
苏羽已经恢复了平日的冷静，一连串命令有条不紊地发出：“派人去现场，但不要轻举妄动。查清楚是谁最先发现公公遇袭的，还有，今日林公公都见了哪些人。”
侍卫领命而去。
花园里再次只剩下他们两人，但气氛已经完全不同。
“你怎么看？”苏羽突然问道。
这是第一次，他在公务上主动征求她的意见。