路边的田埂上，秋收的余韵尚未散去，农户们正趁着晴好天气忙着收尾劳作。几户人家合力将晾晒干燥的金黄谷穗装进麻袋，沉甸甸的麻袋堆叠成一座座小山，透着丰收的踏实与喜悦；有老农蹲在田埂边，手持木耙细细梳理着残留的谷粒，不放过一丝收成，粗糙的指尖沾满泥土，脸上却满是满足的笑意。孩童们挣脱大人的管束，在谷堆旁肆意追逐嬉闹，有的捧着 handful 谷粒相互撒掷，有的则顺着谷堆斜坡滚下，衣摆沾了细碎的谷屑也毫不在意，清脆爽朗的笑声如同风铃般，顺着温润的晚风飘进车厢，与萧长宁偶尔发出的软糯咿呀声相互呼应，一脆一软，格外动人。
车队两侧的亲兵们依旧保持着规整的队列，身姿挺拔如松，目光警惕地扫视着周遭，却难掩眉宇间的轻快。偶尔有几名熟悉京畿路况的亲兵，会放缓脚步凑近侍卫统领，压低声音禀报前方路程：“统领，再过两里便是落马坡，过了坡便是漕河湾的地界，驿站就在码头附近。”言语间带着难以掩饰的归营雀跃——他们常年随萧彻驻守北疆，早已习惯了边关的肃然孤寂，如今临近京城，想着不久便能卸下甲胄，与家中妻儿老小团聚，连眼神里都盛满了期盼，腰间的佩刀碰撞发出的轻响，都似带着几分轻快的韵律。侍卫统领微微颔首，沉声叮嘱几句“谨慎前行，莫要松懈”，眼底也藏着几分同频的暖意，抬手示意队伍保持节奏，朝着漕河湾的方向稳步迈进，每一步都离京城更近了几分。
苏青鸢始终用指尖轻轻掀着车帘一角，薄纱帘幕被她拢在掌心，留出恰好能容纳目光的缝隙，生怕风大扰了怀中浅眠的孩子，又不愿错过沿途每一处靠近京城的景致。她的目光缓缓流转，带着几分贪恋与急切，一寸寸扫过窗外的烟火人间。道旁酒肆的青布酒旗在晚风里轻轻招展，旗面上用浓墨绣着的“醉仙楼”三字遒劲有力，正是她年少时常随父亲出游时见过的字号，岁月流转，这熟悉的标识竟依旧鲜亮，瞬间勾起心底藏了许久的旧忆。往来行人的衣袍也愈发规整雅致，不再是沿途村落的粗布短打，多是绫罗绸缎或体面的细布长衫，色泽清雅，纹样精巧，步履间带着都城人士特有的从容，偶有文人雅士并肩而行，低声谈笑间尽显温婉气度。目光望向远方，村落里的房屋也渐渐褪去了山野的简朴，染上了都城建筑的规整风格，青瓦覆顶，飞檐翘角微微上扬，檐下还挂着零星的铜铃，风一吹便发出细碎的声响，墙体多是青砖砌成，透着几分庄重沉稳，与将军府的建筑韵味渐渐重合。
这些细碎而熟悉的景致，如同温柔的叩击，一遍遍撞在她心上，清晰地提醒着她，家已不再是遥远的念想，而是近在咫尺的归宿。她微微松开车帘，指尖还残留着布料的柔滑触感，随即轻轻靠在萧彻肩头，发丝蹭过他的衣料，带着淡淡的草木清香。语气里裹着几分劫后余生的庆幸与时光沉淀的感慨，声音轻柔得似晚风絮语：“这一路虽慢，翻过山、遇过雨，却也看了许多从前未曾留意的景致，尝过了山野间的淳朴暖意。可如今这般真切地靠近京城，看惯了边关风沙与沿途村落，倒有些不真切了，仿佛下一刻便能掀开车帘，看见将军府的朱红大门。”话语间，眼底满是柔意与期盼，那些漫长归途中的奔波与牵挂，都在这熟悉的景致里，渐渐化作了即将团圆的安稳。
萧彻闻言，手臂下意识地收紧几分，将苏青鸢更紧地揽在怀中，宽大的臂膀如同坚实的港湾，将她妥帖护住，掌心的温热透过层层锦缎布料，稳稳传递到她的肩头与后背，带着不容错辨的珍视与补偿之意。他低头看着靠在自己肩头的女子，发丝轻蹭过他的下颌，带着淡淡的草木清香与她独有的温婉气息，语气里裹着化不开的愧疚，还有几分历经岁月沉淀的郑重，字句都透着真心：“这些年让你跟着我在北疆受苦，风餐露宿是常事，连生产都只能在偏远兰苑，连个像样的照料都没有。往后便在京中安稳住着，守着将军府的宅院，守着父亲与长宁，再不让你这般长途奔波，受这份颠沛之苦。”
他的目光缓缓掠过苏青鸢温柔低垂的眉眼，那眉眼间藏着对他的包容与牵挂，即便历经北疆风霜，也从未有过半分怨怼，这份通透与温婉，更让他心底的愧疚愈发浓烈。目光缓缓下移，落在摇篮中熟睡的萧长宁身上，小家伙眉头舒展，呼吸均匀，软嫩的小脸泛着淡淡的红晕，嘴角还带着浅浅的笑意，显然睡得格外安稳。萧彻的眼底瞬间褪去所有凌厉，只剩化不开的慈爱与珍视，指尖微微动了动，似是想轻轻触碰孩子的胎发，又怕惊扰了他的好梦，终究是克制着收了回来。
过往驻守边关的岁月如潮水般涌上心头：北疆的寒夜刺骨，他在帐中处理军务至深夜，青鸢便独自守着孤灯，为他缝补浆洗、温着热茶，从无一句怨言；孩子降生时，边关战事初平，他未能陪在她身边，只靠几名侍女照料，连孩子的第一声啼哭，都是隔着千里家书听闻；无数个团圆佳节，别人阖家欢聚，他们却只能在北疆的孤寂中相互慰藉，连一顿像样的团圆饭都难得。这些年驻守边关，他护得了家国万里，却护不好身边最亲的人，亏欠妻儿的实在太多太多。如今北疆烽烟散尽，山河安稳，他终于能卸下戍边重担，携妻儿归京，往后的日子，便只想守着这方寸烟火，陪着青鸢慢慢调养身子，看着长宁渐渐长大，把这些年缺席的陪伴、亏欠的温柔，一一弥补回来。眼底的愧疚与珍视交织，化作最坚定的心意，映着窗外流转的烟火景致，格外动人。
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