黑暗粘稠，如同化不开的墨，将她层层包裹。
沈默感觉自己在下沉，向着无底的深渊，向着寒冷的死寂。身体轻飘飘的，又沉重无比，矛盾的感知撕扯着她残留的意识。耳边时而响起尖锐的、仿佛金属刮擦的噪音，时而又被空洞的风声取代。破碎的画面闪烁不定——实验室的白光，楚焱冰冷的眼，柳如烟得意的嘴角，还有那柄不断滴着锈水和血水的斧头……
疼。
无处不在的疼。腰腹间陈旧的、被剖开的幻痛，手臂上新鲜的、皮肉翻卷的锐痛，还有脑海中那种被硬生生撕裂过的、空空荡荡又隐隐抽痛的钝感。
最后，所有杂音和画面都褪去，只剩下一种感觉——冷。深入骨髓的冷，从身下坚硬冰冷的地面，从单薄破损的衣物，从失血过多的躯体内部，丝丝缕缕地渗出来，要将她最后一点生命力也冻结。
不能……死在这里……
一个微弱却极其执拗的念头，如同风中的残烛，在她意识深处摇曳了一下。
沈默猛地吸了一口气！
冰冷干燥的空气呛入气管，引发一阵剧烈的咳嗽。“咳咳……咳……”每咳一下，都牵动全身的伤痛，尤其是手臂上的伤口，传来火烧火燎的刺痛。
她艰难地睁开眼。
视线模糊了好一会儿，才渐渐清晰。映入眼帘的是破旧房梁上垂下的、沾满灰尘的蛛网，还有从破损窗户纸透进来的、惨淡的夕阳光晕。天快黑了。
她还躺在门后冰冷的地面上，后背硌得生疼。左手边，那柄生锈的消防斧静静躺着，斧面上暗红的锈迹和她自己抹上去的血污混在一起，在昏黄的光线下显得愈发肮脏不堪。
她尝试动了一下手指，钻心的疼痛立刻从右臂传来。低头看去，之前自己用斧刃划开的那道伤口，因为没有处理，边缘的皮肉已经有些外翻，颜色发白，血迹干涸发黑，粘住了破损的衣袖。稍微一动，就有新的、颜色更暗的血丝渗出来。
失血加上体能削弱的debuff，让她现在连抬起手臂都觉得费力。喉咙干得像是要冒烟，嘴唇干裂起皮，呼吸间带着浓重的血腥气和铁锈味。
必须先处理伤口，补充水分，恢复一点体力。
沈默咬着牙，用没受伤的左手撑着冰冷的地面，一点一点，极其缓慢地挪动身体，靠着门板坐了起来。仅仅是这个简单的动作，就让她眼前发黑，喘了好一会儿。
休息片刻，她再次集中精神，尝试去感知那个沉寂的系统。
脑海深处，不再有清晰的界面，也没有冰冷的提示音。只有一片混沌的、仿佛信号极差时的电视雪花般的模糊地带。她能隐约感觉到某种“存在”，但就像隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，也无法互动。之前那种被时刻监视、评判的锐利感消失了，取而代之的是一种滞涩的、沉睡般的状态。
很好。暂时安全。
她需要药物，需要水，需要食物。但这破败的院落里，除了那几块碎银子和一支银簪，沈清歌什么都没留下。记忆里，原主后期被克扣得厉害，连日常用度都难以保证，更别提伤药了。
出去找？以她现在这副样子，别说王府戒备，就是走到院门口都难。而且楚焱刚刚吃了那么大一个亏，就算不立刻来杀她，也绝不会让她好过。那封锁院落的命令，恐怕不是说说而已。
沈默的目光，缓缓移向地上的消防斧。
这把来自“异位面残留物”的斧头，是她目前唯一可能不按常理出牌的东西。它出现得诡异，系统给它的说明也语焉不详——“似乎曾劈砍过什么不同寻常的东西。或许……比看起来有用？”
劈砍过不寻常的东西……是指末世里的变异体，还是其他什么？它的“有用”，除了当钝器砸人，还有什么？
沈默盯着那暗红发黑的锈迹，一个念头冒了出来。在末世，有些变异金属或特殊合金，会具备一些奇特的属性，比如缓慢的能量辐射，或者对生物组织产生微弱的刺激作用……虽然这看起来就是一把普通的、生锈的旧斧头。
但现在，她没有其他选择。
她用左手，艰难地抓起消防斧的斧柄。入手依旧沉重冰冷。她将斧头拖到身前，让那宽阔的、沾满锈迹和血污的斧面，对准自己右臂的伤口。
没有消毒，没有清创。这很冒险，锈迹可能引起感染，破伤风在这个时代几乎是绝症。
但她顾不了那么多了。感染是以后的事，现在不止血，恢复不了体力，她可能熬不过今晚。
她闭上眼睛，深吸一口气，然后左手用力，将斧面紧紧压在了手臂的伤口上！
“嘶——”
粗糙锈蚀的金属表面接触到翻开的皮肉，瞬间带来一阵尖锐的、混合着压迫的剧痛！比刚才划伤时更甚！她身体猛地一颤，牙关咬得咯咯作响，额头瞬间布满冷汗。
她能感觉到冰冷的金属嵌入伤口的怪异触感，感觉到血液似乎被挤压得流得更快了些，但很快，一种奇异的、微弱的麻痒感，从接触点传来。
不是疼痛减轻，而是一种……仿佛有极细微的电流，或者说是某种冰冷的、惰性的能量，正通过锈迹和血液，极其缓慢地渗入伤口周边的组织。
非常微弱，微弱到几乎像是错觉。
但沈默的精神力在末世经受过严苛训练，对自身身体的感知异常敏锐。她屏住呼吸，仔细体会。
那微弱的“麻痒”感持续着，并未增强，也未消失。它似乎没有立刻止血或愈合伤口的神奇效果，但伤口的刺痛感，在这种持续的、冰冷的麻木感冲刷下，似乎……不再那么尖锐难忍了？而且，流血的速度，好像真的减缓了一点点？
更重要的是，当斧面紧贴伤口时，她脑海中那片代表系统沉寂的“混沌雪花”，似乎也受到了极其细微的干扰，波动了一下。
果然！这斧头不简单！它或许对“系统”这种非实体的存在，也有某种程度的干扰或克制作用？至少，它散发的那种微弱能量场，与系统运作的能量并非同源，甚至可能相互排斥？
沈默心中一定。她维持着这个姿势，一动不动，依靠着门板，默默忍受着伤口传来的混合痛楚与麻木。同时，她开始尝试按照末世里学过的、最基础的呼吸法，调整自己的呼吸和心跳，尽可能减少能量消耗，促进身体机能的缓慢恢复。
时间一点点过去。
夕阳的最后一丝余晖也从窗棂上消失，小屋内彻底陷入黑暗。只有远处隐约传来的、属于王府其他区域的微弱声响，提醒着这里并非完全的绝地。
寒冷更甚。
沈默不知道自己压了多久。手臂逐渐麻木，左手因为长时间用力而酸痛不已。伤口处最初的剧痛已经变得迟钝，那种微弱的麻痒感始终存在。血似乎止住了，至少不再明显渗出。但身体的热量和水分也在持续流失，她感到更冷，更渴，更虚弱。
不能再这样下去了。必须补充水分。
她艰难地挪开消防斧。伤口暴露在寒冷的空气中，又是一阵刺痛。借着窗外透入的极微弱月光，她模糊看到伤口表面似乎覆盖了一层极淡的、混合着锈色的暗红痂状物，不再流血。
暂时够了。
她用左手，撕扯下破烂衣裙相对干净一些的内衬布条，咬着牙，将伤口粗略地包扎起来。动作笨拙，包扎得歪歪扭扭，但好歹能提供一点保护和固定。
做完这些，她已经累得几乎虚脱，靠在门板上大口喘息。
水……
她的目光，在黑暗中逡巡。记忆里，院子角落
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好像有一口废弃的井，但井绳早就没了，而且井水未必能喝。房间里……有一个破陶罐，里面或许有点存下来的雨水？
她挣扎着想爬起来去找，却发现双腿软得根本使不上力。体能削弱的debuff还在，加上失血和寒冷，她已经到了极限。
难道真要困死在这里？
不。
沈默闭上眼睛，再次将意识沉入那片混沌的系统沉寂区。虽然无法互动，但系统的“存在”本身，是否也携带着某种……能量？哪怕是沉寂的、惰性的？
她开始尝试，不是去“沟通”或“唤醒”系统，而是像之前用意志冲击它一样，现在，她尝试用更精细、更缓慢的方式，去“触碰”、“感知”、甚至……“汲取”那片混沌区域边缘散逸出的、极其微弱的、非实质性的“存在感”。
这不是吸收能量，更像是用自己的精神力，去“摩擦”或者“扰动”那片沉寂的系统残留。
过程极其艰难，如同用一根头发丝去搅动一潭死水。她的精神力本就因自残和冲击系统而受损，此刻更是头痛欲裂。
但渐渐的，她感觉到一丝丝极其微弱的、冰冷的“波动”，从那片混沌中被自己的精神“勾动”，反馈回来。这种反馈，无法直接转化为体力或水分，却像是一针强效的兴奋剂，极其短暂地刺激了她濒临枯竭的神经中枢。
“呃……”
她喉咙里发出一声压抑的呻吟，猛地睁开眼。借着这股强行提取出的、透支性的精神刺激，她左手猛地在地面一撑，拖着几乎麻木的双腿，朝着记忆中破陶罐的方向，艰难地爬了过去。
粗糙冰冷的地面摩擦着身体，每一下挪动都耗尽力气。短短几步距离，仿佛天堑。
终于，她的手触到了一个冰凉粗糙的陶器边缘。
是那个破罐子！
她用颤抖的手摸索进去。罐底，果然有一层薄薄的、冰冷的液体！不多，大概只有小半碗的量，还带着尘土和腐败树叶的气味。
沈默毫不犹豫，双手捧起破罐，将里面浑浊冰冷的液体，一口气灌了下去。
味道难以形容，土腥味、铁锈味、腐败味混合在一起，令人作呕。但她吞咽得异常坚决，一滴不剩。
冰凉的液体滑过干灼的喉咙，落入空瘪的胃袋，带来一阵收缩的绞痛，但也带来了一丝丝宝贵的水分和真实的“存在感”。
她靠着墙，喘息良久。
水分得到补充，精神刺激的效果也在缓慢退去，更深的疲惫和寒冷席卷而来。但这一次，她没有再昏过去。
她摸索着，将倒在一边的消防斧重新拖到身边，紧紧抱在怀里。
斧柄粗糙，斧身冰冷，上面还沾着她自己的血和锈。
但在这一刻，这柄来自未知之地、染满污秽的凶器，却成了她唯一的依仗和微弱热源。她能感觉到斧头上散发出的那种极其微弱的、冰冷的“场”，似乎对驱散脑海中的混沌与疼痛，有那么一丝丝帮助。
窗外，夜色渐深。
王府某处似乎隐隐传来喧嚣，又很快平息。
沈默蜷缩在冰冷的角落，抱着生锈的消防斧，睁着眼睛，望着无边无际的黑暗。
系统沉寂了，但未消失。
楚焱的威胁，悬在头顶。
身体残破，孤立无援。
但她的眼底，那点幽暗的火星，始终未曾熄灭。
拆了系统。
活下去。
然后……该算的账，一笔一笔，慢慢算。
她缓缓闭上眼睛，强迫自己进入一种半睡半醒的、尽可能保存体能的休憩状态。
怀里冰冷的斧头，硌得她生疼。
却也让她无比清醒。
夜，还很长。