养猪，是一门学问。
尤其是养这种脾气暴躁、动不动就想喷火的烈火狮。
顾长夜很有耐心。
他把第九号兽栏变成了一个精密的流水线工厂。
早晨。
杂役送来五百斤带血的妖兽肉。
顾长夜会亲自“验货”。
最好的精肉和心脏，被他切下来，扔进血狱鼎，炼化成最纯粹的血气精华，滋养己身。
次一等的带骨肉，扔给那七头嗜血骨狼。
这群狼正在经历第二次蜕变，它们的骨骼变得更加紧密，原本漆黑的皮毛上开始浮现出淡淡的暗红色纹路，那是吞噬了太多高阶血肉的征兆。
至于剩下的边角料、内脏和骨头。
顾长夜才会大发慈悲地扔给那三头烈火狮。
“吃吧。”
顾长夜站在铁笼前，看着那三头曾经威风凛凛、如今却饿得眼冒绿光的狮子。
烈火狮很委屈。
它们是一阶巅峰妖兽，平日里吃的都是活物，何曾受过这种待遇？
但它们不敢反抗。
因为那个瘦弱的人类，每天都会在它们吃完饭后，进行一次“例行检查”。
也就是——抽血。
顾长夜的手法越来越娴熟。
他不需要动刀。
只需将手按在狮子的大动脉上，利用血狱鼎的吸力，精准地抽走它们当天恢复的那一部分精血。
不多不少。
正好卡在让它们虚弱，却又不至于伤及根基的临界点。
这种“可持续发展”的掠夺，让烈火狮们处于一种极其尴尬的状态：
明明每天都在吃，但身体却越来越轻飘。
明明修为还在，但只要那个男人一靠近，它们就腿软。
“还不够。”
第三天深夜。
顾长夜盘坐在石床上，眉头微皱。
他看着掌心那团跳动的幻灵火。
经过这几天的温养，火焰的颜色深了一些，但距离质变还差得远。
烈火狮的精血虽然大补，但只能提升肉身和灵力，对神魂和这鬼火的帮助微乎其微。
“得加餐。”
顾长夜的目光投向了那三头熟睡的狮子。
单纯的抽血太浪费了。
这三头畜生体内，还蕴含着一丝微弱的“火毒”。
那是烈火狮的天赋神通，也是它们喷火的源泉。
对于普通修士来说，这种火毒是杂质，吸入体内会损伤经脉。
但对于拥有幻灵火的顾长夜来说……
这是燃料。
顾长夜站起身，无声无息地走到中间那个笼子前。
那头体型最大的雄狮正在打呼噜，鼻孔里偶尔喷出一两颗火星。
“借个火。”
顾长夜打开笼门，手指轻轻点在雄狮的眉心。
嗡。
幻灵火顺着指尖钻入雄狮的体内。
雄狮猛地惊醒，张大嘴巴想要咆哮。
但声音还没出口，就被顾长夜另一只手死死按住了嘴巴。
“嘘。”
顾长夜的眼神冷漠得像是在看一块石头。
“忍着点。”
幻灵火在雄狮的经脉中游走，像是一条贪婪的毒蛇，精准地捕捉着那些游离的火毒。
吞噬。
同化。
雄狮浑身剧烈颤抖，大颗大颗的汗珠混合着油脂从皮毛下渗出。
那种感觉，就像是有人拿着刮骨刀，在它的骨髓里一点点地刮。
痛不欲生。
但它发不出声音。
顾长夜的神魂威压死死锁住了它的声带。
一炷香后。
顾长夜收回手指。
一朵比之前明亮了数倍的幽蓝火焰，欢快地跳回他的掌心。
原本纯粹的蓝色中，多了一丝暴虐的暗红。
那是烈火狮的火毒被炼化后的痕迹。
“不错。”
顾长夜满意地看着手中的火焰。
现在的幻灵火，不仅能烧神魂，还附带了火毒的侵蚀。
一旦沾上，如附骨之疽。
至于那头雄狮……
它瘫软在笼子里，眼神涣散，舌头耷拉在外面，像是一条被抽了脊梁的死狗。
它体内的火毒被抽空了，虽然性命无碍，但至少半个月内，别想再喷出一口火来。
“好好休息。”
顾长夜拍了拍雄狮的大脑袋，顺手塞了一颗劣质的“补气丹”进它嘴里。
“明天多给你两块骨头。”
打一巴掌给个甜枣。
这是驯兽的至理名言。
顾长夜走出笼子，重新锁好门。
他看了一眼另外两个笼子里瑟瑟发抖的母狮。
“别急。”
顾长夜对着它们温和一笑。
“明天轮到你们。”
两头母狮瞬间把头埋进了稻草堆里，恨不得把自己变成鸵鸟。
这个人类，是魔鬼。
真正的魔鬼。
……
日子就这样一天天过去。
第九号兽栏，成了血煞峰最安静的地方。
没有兽吼，没有骚乱。
只有每天准时送进去的五百斤肉，和偶尔传出的咀嚼声。
孙管事对此非常满意。
他觉得顾长夜这小子虽然疯，但确实是个养兽的好手。
那三头烈火狮看起来虽然有点“文静”，不太爱动弹，但皮毛油光水滑（那是被冷汗浸的），体型也没见瘦（那是虚胖）。
只要能交差就行。
转眼间。
第九天到了。
距离莫长老的寿宴，只剩最后一天。
顾长夜坐在石窟深处，长长地吐出一口浊气。
轰！
气浪翻滚，将地上的尘土卷起三尺高。
炼气六层！
水到渠成。
三头烈火狮的精华，加上那三百斤肉的日积月累，终于让他迈过了这道坎。
体内的灵力气旋比之前扩大了一倍，粘稠如汞。
血狱鼎悬浮在气海中央，鼎身上的恶鬼浮雕愈发清晰，仿佛随时会破壁而出。
“该收尾了。”
顾长夜站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。
明天，这三头狮子就要被送走了。
作为“饲养员”，他得给它们做最后一次“修整”。
顾长夜走到铁笼前。
三头烈火狮此刻正趴在地上，眼神空洞，一副生无可恋的模样。
它们体内的火毒已经被抽干了，精血也处于亏空边缘。
现在的它们，除了皮囊还是一阶巅峰妖兽的样子，内里早就成了空壳子。
若是莫长老想让它们表演个钻火圈或者斗兽，恐怕刚上场就会趴下。
“这样可不行。”
顾长夜摇了摇头。
“赵师兄的礼物，得体面。”
他从怀里摸出三颗暗红色的丹药。
那是他用血狱鼎炼制的“回光丹”。
原材料是那些发霉的妖兽内脏和一些刺激性的毒草。
这丹药没别的作用。
就是能透支生命力，让服用者在短时间内呈现出一种“回光返照”的亢奋状态。
气血沸腾，精神百倍。
哪怕是垂死的病猫，吃了也能变成下山的猛虎。
当然，药效一过……
那就是彻底的油尽灯枯。
“吃吧。”
顾长夜将丹药弹入三头狮子的口中。
丹药入腹，立竿见影。
原本萎靡不振的烈火狮，眼中瞬间亮起了诡异的红光。
它们站了起来，浑身肌肉紧绷，发出了久违的低吼。
那种虚假的强大感，让它们误以为自己又行了。
“吼！”
雄狮对着顾长夜咆哮了一声，似乎想找回场子。
顾长夜只是淡淡地瞥了它一眼。
那一瞬间，【一念黄泉】的气息微微泄露。
雄狮的咆哮声戛然而止，夹着尾巴缩回了角落。
有些恐惧，是刻在骨子里的。
哪怕吃了药，也忘不掉。
“很好。”
顾长夜满意地拍了拍手。
“明天，你们就要去见大世面了。”
“记得，别给赵师兄丢脸。”
“要凶一点，狠一点。”
“最好……”
顾长夜的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“给那位莫长老，一个大大的惊喜。”