空气仿佛被那句话冻结了。
即便是无忏这样情绪稀薄到近乎虚无的“顶级面瘫”，此刻，江晚怜也能清晰地从他眼中捕捉到一丝罕见的震动。那震动并非惊涛骇浪，更像是极深的水底被投入一颗石子，涟漪虽细微，却实实在在地荡开了他惯常的平静无波。或许他确实没料到，眼前这个时而狡黠、时而莽撞、大多数时候还算识时务的少女，会选择在这个时间、这个地点，以如此不加掩饰、甚至带着点破釜沉舟意味的方式，旧事重提，直指核心。
可他会回答吗？
江晚怜不是第一次问他了。从最初，这个疑问就像一根隐秘的刺，扎在心口最柔软的地方。每一次旁敲侧击，每一次带着试探的提及，最终都如同石沉大海，被他用沉默或是干脆的无视轻描淡写地化解。她从未得到过一个清晰、正面的回应。
无忏沉默了。那沉默并非空无一物，而是沉甸甸的，像是有什么无形的东西在寂静中酝酿、挣扎。他的目光落在虚空中的某一点，似乎穿透了眼前昏黄的灯光与斑驳的墙壁，看向了更遥远、也更晦暗的所在。时间在油灯荜拨的微响中缓缓流逝，每一息都被拉得绵长。
良久，他才缓缓开口，声音比平日更低沉几分，带着一种罕见的、近乎审慎的质地：“你……真想听？”他没有看她，仿佛这个问题不仅是问江晚怜，也是在问自己。
“想！”江晚怜几乎是在他话音落下的瞬间就给出了答案，声音不大，却异常坚定，带着破釜沉舟般的决心，“特别想！这件事对我……很重要。”她强调了最后三个字，眼神里除了执拗，还有一丝不易察觉的恳求。
无忏终于将视线移回她脸上，那双异色的眸子在幽暗光线下显得格外深邃，像是藏匿了太多无法言说的风暴与秘密。他静静看了她几秒，然后，做出了一个让江晚怜心口一沉的动作——他缓缓闭上了眼睛。
“有些事情，”他合目说道，声音平静无波，却字字清晰，带着一种近乎残酷的冷静，“还是不知道为好。”
这话像一盆冷水，猝不及防地浇灭了江晚怜心中刚刚燃起的一丝希望火苗。她先是一愣，随即一股混杂着失望、委屈和被戏弄的恼怒猛地窜了上来。
“怎么这样！”她声音不自觉地拔高了些，又猛地压低，怕惊动楼下，但语气里的火药味却掩不住，“明明是你让我有话直说的！我直说了，你又拿这种话来搪塞我！你……你这是说话不算话！骗子！”她气鼓鼓地瞪着他，胸口微微起伏，脸颊也因为激动而染上薄红。
无忏合着眼，对她的指责并无太大反应，只是在她话音落下后，才淡声道：“你可以选择换个问题。”
换个问题？他这话是什么意思？江晚怜的脑子飞速转动。是暗示这个问题本身涉及了某种禁忌或巨大的秘密，现在还不是揭晓的时机？还是说，这背后牵扯的东西，真的沉重到他认为她不应该知道、也无力承受？
能有什么惊天秘密是不能告诉她的？她连自己穿越成自己最讨厌的女配角都接受了，连被全江湖追杀都正在经历，还有什么比这更离谱、更糟糕的？
无数猜测在脑海中翻腾，却得不到任何印证。这种被蒙在鼓里、被无形屏障隔绝在真相之外的感觉，让她无比憋闷。
“切……”她扭过头，赌气般地将后脑勺对着他，声音闷闷的，带着显而易见的失落和负气，“那我不问了！反正问了你也不会老实回答我！没意思！”
说完，她像是要彻底终结这令人不快的对话和这糟糕的一天，就那么直挺挺地、带着点自暴自弃意味地躺了下去，拉起薄被胡乱盖到下巴，闭上眼睛，就差把“生气”两个大字贴脑门上了。
房间里重新陷入寂静，只剩下两人轻重不一的呼吸声，以及那份弥漫在空气中的、微妙的僵持感。
无忏坐在那把硬木椅上，如同亘古不变的磐石。过了片刻，他才缓缓睁开眼，目光平静地扫过床上那团裹在被子里的、明显还在生闷气的“小山包”。少女的侧脸在微弱的光线下显得有些倔强，又带着点孩子气的委屈。
他没有再说什么，只是静静地收回了目光。然后，他重新调整了呼吸，将脑海中因刚才对话而泛起的些许波澜抚平，任由自己的思绪放空，意识如同沉入水底的沙砾，渐渐剥离了现世的嘈杂与光影。
时间与空间的界限开始模糊、溶解。
他的“视线”仿佛穿透了客栈厚实的墙壁，越过地底幽深的甬道与地上渡恶镇的混乱肮脏，逆着来时的方向急速倒流。昼夜交替，山河倒退，最终定格在了一个特定的时间点与地点——
江家灭门血夜的前几日。
地点，是京城外向东约十里的荒路。时值黄昏，天际残阳如血，将大片荒芜的田野和蜿蜒的土路染上一种凄艳而不祥的橙红色。风很大，卷起干燥的尘土和枯黄的草叶，在空中打着令人心烦意乱的旋儿。路边零星立着几株叶子落尽的老树，枝桠虬结，像挣扎向天空的枯骨。
一个身着玄色劲装的少年，正独自走在这条仿佛被繁华京城遗忘的荒僻道路上。衣袂在风中猎猎作响，步伐稳定而沉默，与这荒凉景象融为一体，像一柄独自出鞘、漫无目的行走的孤剑。
那时的无忏，仍是那个高居暗杀榜榜首、名动天下却也令人闻风丧胆的少年杀手。一袭玄衣几乎融于渐浓的暮色，身形挺拔却孤寂。他并非在执行任务，也非赶路，只是……如那信中所言，有些“闲来无事”，独自一人走在这荒僻的路上。至于为何散步至此，或许连他自己也说不清，只是习惯性地远离人群，寻求片刻独处的放空。
就在这时，天际传来一声短促而锐利的鸣啸，划破了荒野的寂静。
一只隼鸟自血色晚霞中俯冲而下，速度极快，轨迹精准。它通体灰羽，唯独两侧翅膀的尖端，各有一抹醒目的金褐色斑纹，在夕照下闪烁着金属般的光泽。这显然不是寻常野鸟。它并未攻击，也未盘旋，而是径直朝着独自行走的无忏飞来，在他头顶不足一丈处骤然减速，利爪一松——
一封以油纸细心包裹、以细绳捆扎的信笺，便轻飘飘地，却又带着某种宿命般的重量，落向玄衣少年的掌心。
无忏几乎下意识地抬手，稳稳接住。触手微凉。他抬起那双总是没
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什么情绪的异色眼瞳，望向那送信后便毫不停留、振翅重新冲入云霄、迅速消失在暮色中的隼鸟，眉心几不可察地蹙了一下。
信？在这茫茫世间，谁会给他寄信？他无亲无故，无朋无友，与这世界的联系似乎只剩下任务与酬金。是新的委托？可他从不会以这种方式接收委托，如此张扬又……带着点古典意味的传信手段，他从未见过。
指尖摩挲过油纸粗糙的表面，他解开了细绳。信纸是质地颇佳的上等宣纸，展开后，上面是一行行工整流畅、力透纸背的墨字，书写者显然有着极深的笔墨功底，且下笔从容不迫：
「京城，江家府邸。江府上下三十八口，不论主仆，不留活口，斩草除根。其家主江寻，其罪大恶极：私通敌国，祸乱朝纲，荼毒天下生灵是为大。此獠不除，天下难安。届时自会有人于府内接应，助你一臂之力。你只需确保江寻毙命，万无生机即可。酬金：你所想要的一切。」
信末，并无落款，也无任何印鉴标记，只有一片空白，仿佛这封信是从虚无中生出，又指向另一片虚无。
无忏的目光缓缓扫过每一个字，尤其是在“江府上下三十八口，不留活口”与“你所想要的一切”这两处，略作停留。
这份委托，很奇怪。目标明确，却又模糊；理由充分，却又像隔着一层纱；酬金丰厚到近乎狂妄，却又恰恰搔中了内心最深处那片连自己都未必清晰认知的虚无之地。更奇怪的是那“接应之人”……是质疑他独力难成？不，更像是一种安排，一种将他的行动纳入某个更大棋局的暗示。
然而，当他的视线落在“其罪大恶极，荼毒天下生灵”这几个字上时，一种极其微弱、却无法忽视的波动，从心脏那片空茫的深处传来。并非愤怒，也非正义感，而是一种更接近“本能”或“烙印”的东西——仿佛很久以前，久到记忆无法追溯的时光里，曾有人将某种准则刻进了他的骨髓。是记忆深处……那个教他一身武功的人吗？
他凭借着这份模糊的“感觉”，在尸山血海中行走，完成了无数旁人眼中不可能的任务，一步步登上了暗杀榜的巅峰。此刻，这感觉再次苏醒，微弱却执拗地指向这封信，指向那个名叫“江寻”的人。
信中说，会有人相助。这并非轻视他的实力，或许只是意味着，他只需要扮演“最终执剑者”的角色，其他的障碍与琐碎，自有人料理。至于江府其余的三十七条性命……他的目光在那行字上淡淡掠过。
与我无关。
他的任务，始终只有明确的目标本身。
残阳彻底沉入地平线，最后一线天光被大地吞噬。荒野陷入一片朦胧的灰暗，风声渐厉。
无忏将信纸重新折好，收入怀中。油纸与衣料摩擦，发出细微的窸窣声。然后，他转过身，不再看向隼鸟消失的天际，也不再理会四周愈发浓重的荒野暮色，迈开脚步，沿着荒路，朝着远处那座在暮霭中已显露出庞大而模糊轮廓的京城方向，沉默而坚定地走去。
夜风卷起他玄色的衣角，背影孤独，却笔直如剑，径直刺向那场即将到来的、吞噬一切的血色风暴中心。