澳大利亚节点的成功摧毁，让所有人都看到了希望的曙光，但也付出了不小的代价。三套单兵装甲中，一套损伤严重，需要大修；另一套左臂几乎报废，只能勉强飞行；第三套相对完好，但能量储备仅剩百分之十五。斯塔克本人的深海装甲虽然没有严重损伤，但也消耗了百分之四十的能量储备。
“至少我们赢了。”迪克在蝙蝠洞里看着澳大利亚行动的复盘影像，语气里带着一丝庆幸。
“只赢了一半。”布鲁斯的目光落在南大洋的地图上，“真正的目标还在海底沉睡。而且，我们这次的行动，很可能已经惊动了它。”
芭芭拉调出“深渊之喉”的实时监测数据。信号显示，在过去两小时内，它的扫描脉冲强度再次提升，频率也更加密集。它正在更用力地“搜索”周围的海域，仿佛感知到了某种威胁。
“它知道有人来了。”达米安说。
“也可能是它的主人知道了。”布鲁斯说，“S.E.E.D.的高层现在一定已经收到了两个节点被摧毁的消息。他们会做出反应，要么加强‘深渊之喉’的防御，要么……提前激活它。”
通讯频道里传来斯塔克的声音，经过加密后有些失真：“我已经让飞行器进入待命区域。南大洋的风暴窗口还剩六个小时，错过这个时间，就要再等四十八小时。你们那边准备好下潜了吗？”
布鲁斯看向达米安和迪克。“深海作业仓的调试情况？”
“理论上可以。”达米安说，“但实际下潜六千米，我们没有经验。而且那个作业仓是斯塔克的，他的保障团队不在现场，出了问题只能自己解决。”
“我知道。”布鲁斯站起身，“我会亲自下去。”
蝙蝠洞里安静了一瞬。迪克张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头。
斯诺伊从角落里走过来，站在布鲁斯面前，仰头看着他。
“我也想去。”她说。
布鲁斯低头看着她，目光里有一丝复杂。“下潜六千米，深海高压，完全黑暗，还有可能遭遇‘深渊之喉’的防御系统。这不是你能去的地方。”
“我知道。”斯诺伊没有退缩，“但你说过，我的能力能
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感知能量。如果那个东西在海底有防御，我能提前发现。而且……”她停顿了一下，“如果它真的是活的，我想知道它在想什么。”
“它在想什么不重要。”达米安冷冷地说，“重要的是怎么摧毁它。”
斯诺伊没有反驳，只是继续看着布鲁斯。
布鲁斯沉默了几秒。他知道斯诺伊说的是事实。在未知的深海环境中，任何仪器都可能被欺骗或被屏蔽，但她的感知是独特的、无法被干扰的窗口。如果“深渊之喉”真的有隐藏的防御系统，她能提前预警。
但风险同样巨大。深海环境的压力本身就足以致命，如果作业仓受损，所有人都将葬身海底。而且“深渊之喉”内部如果有能量攻击系统，斯诺伊将首当其冲。
“我不会让她进入危险区域。”布鲁斯最终说，“作业仓可以停在安全距离外，她用感知远程探测。如果情况允许，我可以携带便携式传感设备进入内部，她在外面提供引导。”
这是一个折中的方案。斯诺伊接受了。
“三个小时后，出发。”布鲁斯说。