所谓会猎，不过是一种客气虚伪的说法。意思就是前来征服、命你臣服。
东暖阁中，众臣一片大乱。
“不会吧？紫荆关失守了？”沈一贯声音颤抖。
“不可能！”
水溶也失去了以往的镇定，声音发颤道：“紫荆关小王去看过，且不说边欢能力如何，只是地形就极其险要，一夫当关万夫莫开。”
他刚才还信誓旦旦，向崇平保证紫荆关战况稳定，万无一失。谁知这一眼功夫，竟变成了这样？
紫荆关一丢，相当于宣大门户大开，神京便要直缨其锋、直面东虏皇帝努尔哈赤亲自统帅的二十万大军。
如今大周面临的形势，甚至比20年前辽东大战，更恶劣十倍！
毕竟，辽东大战虽然惨败，但远在千里之外，大周心脏神京并没有受到直接冲击。
而如今，神京将面临东虏皇帝亲帅大军的围攻。
大周的边关守卫战，终于打成了首都保卫战。
“信上，不是说了，是走羊道绕过了关隘，从背后偷袭的。”
侯恂小心翼翼道。
“羊道？大军能过得去？没有当地人做内应，又如何能行？”
水溶反驳道。
“当地人？内应？”
一道闪电划破崇平脑海，咬牙切齿道：“甄钰曾经对朕说过，他非常担心晋商，八大晋商一直向草原走私朝廷违禁物品，对大周首鼠两端。若是他们作为内应，暗中联络，确实让努尔哈赤有机可乘。”
“八大晋商？”
重臣们面面相觑。
“这些商人，有这么大胆子？敢如此叛国？给敌人带路，若是没能攻陷我神京，只怕他们家族被灭，覆巢之下无完卵
！”
陆英难以置信。
“若他们相信，这一击足以致命呢？”
崇平从牙缝中挤出一个声音：“打开盒子，看看里面。”
盒子被打开。
里面，是一颗怒目圆睁、死不瞑目、血淋淋的人头！
萧皇后吓得花容失色，呀了一声。
崇平仔细看去，对水溶道：“这是？”
水溶身躯一颤几乎站立不稳，点点头道：“这是···紫荆关守将边欢。小王见过他多次，不会错的。”
崇平牙关紧咬，悲凉道：“好，好一个努尔哈赤！这是杀了朕的将军，夺了朕的边关，还唯恐朕不信，把人头送回来，给朕颜色看看？”
“朕一定要···”
他眼前一黑，终于又要支撑不住倒下了。
皇后、群臣又是一团乱麻。
努尔哈赤已经借助晋商的内应，绕羊道，过边关，攻破了紫荆关，杀了守将，并统帅二十万满蒙汉大军，大举向神京急速兼程而来。
神京，这座大周的首都，即将迎来一场惨烈而残酷的保卫战！
皇帝若是此时倒下，大周群龙无首，只怕结局更惨烈。
“这努尔哈赤，分明是故意的！攻心之计！”
水溶道：“陛下，一定要撑住啊。”
崇平牙关紧咬，个性要强的他，很想坚持撑住。但···
真的撑不下去了。
他看不到大周还有一点希望。
此时，远处又跑来一个使者，急匆匆而入，张嘴就要禀告。
“你没长眼睛？”
陆英横眉冷对，大声训斥：“没看到陛下龙体欠安？张嘴就说？万一陛下受不了，你承受得起吗？”
使者张了张嘴，噤若寒蝉，不敢说话了。
“让他说吧。”
崇平气若游丝，面若金纸，形容枯槁，犹如半截身子入土之人。
一连串事关国运的重大打击，已经让这位昔日自诩千古一帝的强势君王，自尊心、自信心彻底崩塌。
消息再坏，他也无所谓了。
那锦衣卫使者大着胆子，张了张嘴，清清嗓子：“海防大臣甄钰大人，刚刚飞鸽传书，说在威海卫大胜东虏伪肃亲王豪哥统帅的东虏朝鲜联军，斩首正白旗一万余人、摧毁俘获敌船200余艘！生擒豪哥本人！”
他略带沙哑的声音，回荡东暖阁中，报捷完毕，充满期待的看着君臣，等待赏赐。
崇平却没有反应，甚至面无表情。
群臣也同样没有反应。
君臣，都是一片死寂。
陆英张了张嘴，脸色憋得青紫。
他刚在崇平面前，中伤甄钰，说甄钰必败无疑，却马上传来了这等捷报？
这不是打他的脸？
陆英气急败坏道：“这是甄钰的奏折？乱弹琴！他怎么什么都敢说？这贪天之功、胡编乱造、胡言乱语、伪造冒功，乃是欺君之罪，他也敢干？豪哥四万多人，又是正白旗精锐，又是朝鲜百战水师，他甄钰手下无兵无将，什么都没有，怎么敢吹牛的？”
崇平形容灰败的脸，却仿佛注入了一丝生气，艰难张嘴：“你，再说一遍？”
那锦衣卫又大声把甄钰报捷的奏折说了一遍。
这下，东暖阁炸锅了！
三位王爷、三位阁老、陆英，甚至萧皇后都豁然而起，目瞪口呆看着那使者。
东平郡王邓玉六十多了，花白胡子，颤巍巍道：“甄钰？他，在威海卫，打败了东虏肃亲王豪哥？杀了一万多八旗兵？还···生擒了豪哥？这，这怎么可能？”
南安郡王严烨怒道：“此事，简直荒谬，绝无可能！”
他四王八公都是武将勋旧派，主导日常与东虏的战事，结果呢？
打得一塌糊涂，被东虏各种欺凌、骑在头上，拉屎拉尿。
刚才还传来噩耗，连紫荆关都被攻破，努尔哈赤就要兵临城下，九边边塞战打成了神京保卫战。
这让四王八公，面上无光，灰头土脸。
但甄钰竟然传来捷报，说全歼了正白旗一万多人？
“满人不过万，过万不可敌”这话四王八公平时也没少挂在嘴上，为自己失败找借口、找理由。
甄钰此战战果，若是真的，那四王八公以后就靠边站吧。兵事、战事主导权，崇平肯定不会再给他们，直接给甄钰不行嘛？
严烨与邓玉，都急不可耐跳出来反对了。
四王八公的核心北静王水溶，面不改色，沉声道：“小王固然信得过甄钰的人品，只是陛下，如今兵凶战危，各种消息满天飞，需要仔细甄别才是。”
说白了，北静王不信。
崇平却坐了起来，脸上泛起一丝不正常的潮红：“快把捷报呈上来！”
他已经用了捷报二字，说明···崇平信了。
不是崇平轻信，而是他太渴望、太需要一场酣畅淋漓的大胜了。
这不光事关他崇平千古一帝的令名、威望，更事关大周的国运、皇族的气运，乃至他老朱家的生死存亡。
锦衣卫使者急忙将捷报呈上。
崇平打开甄钰捷报奏折，一目十行，看了两遍，脸色却越发凝重起来，逐字逐句，仔细。
他终于情不自禁，念诵出来。
“臣早在赴任山东之初，便认为山东白莲教之乱，只是表象，其背后必有主使。东虏乃是万恶之源、山东乱源。”
“以努尔哈赤之狡诈，陆上千里奔袭，也很难攻破我九边重镇，困顿坚城，师老无功。”
“唯一可虑者，乃是八大晋商，特别是王、乔二家，其为商人，唯利是图，草原走私，毫无家国情怀。陛下需提防晋商卖国，开门揖盗。”
看到这里，崇平大腿都拍红了。
事实证明，甄钰真有先见之明啊。
他只可惜，没听甄钰的呀。
“臣以为，需高度警惕东虏联合朝鲜，从海路入寇我大周，与白莲教合流。若其战略成功，只怕不光山东局面彻底糜烂，连河南、河北、蓟辽亦不能保全。”
“因兵凶战危，来不及请旨，臣斗胆以海防大臣、剿抚钦差关防，调江南水师北上，护卫威海卫，并引李家商会等爱国义士民间船团，组成联合水师，在刘公岛设伏。”
“崇平十六年十一月十日，东虏贼寇果然由伪肃亲王豪哥统兵前来，包括正白旗丁一万二千余人，汉绿营兵万余人，朝鲜水师两万人，共计四万余人，分成400艘战船。直扑我威海卫，意图攻陷威海，大军登陆，与白莲教合流，祸乱中原大地。”
“仰赖陛下天威，祖宗庇佑，我军在刘公岛海域，恰逢大雾锁海，豪哥轻敌大意，轻兵冒进，被我军伏击大败，炮击炸毁、烧毁战船200余艘，豪哥逃到刘公岛上，又被我军以埋伏的炸药炸塌刘公山。正白旗一万二千余人，绿营兵一万多人，此战全部葬身海底、山下，无一人逃回报丧。”
“豪哥妄图只身逃亡，也被我军捕获、生擒。”
“朝鲜水师见势不妙，李龟臣望风而逃，已逃回朝鲜。”
“臣兵力薄弱，连续战斗，唯恐有失，未再追击朝鲜水师。”
“本该将伪王豪哥，绑送神京，交给陛下处置。但路途漫长，且白莲肆虐、乱匪众多，臣唯恐夜长梦多，被豪哥趁机逃脱或者被救走，便与十六年十一月十一日卯时三刻，在威海卫钦差行辕，将东虏伪王豪哥斩首。首级硝制完成后，随捷报传回京师，献至陛前。”
“东虏正白旗，自旗主豪哥以下，共斩杀总兵、副将、牛录各级将佐五百六十八人，生擒三十四人，首级都已斩下，一一硝制，以供朝廷战后确认军功，扬我军威。”
“俘获东虏伪朝廷授予正白旗一面，随豪哥首级送回京师。”
“臣知朝廷多事之秋，贼虏猖獗，我朝疲敝，国难当头，风雨如晦，陛下必宵旰劬劳，废寝忘食，但陛下乃天下万方之主，我大周九五至尊，龙体至关要紧。天下之事，大可交给臣等去做，陛下万万保重龙体要紧。臣甄钰稽首再拜。”
看完甄钰奏折，崇平仿佛大夏天吃了一盘冰西瓜，浑身每一个毛孔都舒展开来，别提多舒爽了。
“啊！”
崇平叹了口气。
舒畅！
爽！
要都是甄钰这样的大捷奏报，朕岂会气血攻心、气得晕倒？
“陛下，甄钰在奏折中说了什么？”
陆英小心翼翼问道。
水溶面沉如水。
他不相信甄钰能赢。
自从与东虏开战，大周从未取得过万人以上会战的胜利，更遑论整建制全歼东虏八旗之一。
在水溶看来，这都是天方夜谭——贾代善一代英雄，都没有取得如此辉煌战果，你甄钰一个从未打过仗、上过战场的毛头小子，凭什么能歼灭豪哥指挥的正白旗？
如果这是真的，四王八公岂非太过无能？
崇平哈哈大笑，极其畅快，将奏折递给了陆英、水溶：“你们看！你们自己看！”